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第5話
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怨霊の私は浮気夫を精神崩壊までに追い詰めた話 第9話
だけど、蔵人が言ったことはあまりにもリアルで、まるで致命的な一撃を受けたみたいに、信じないわけにはいかなかった。失った記憶が泉のように、どんどん頭の中に溢れてきた。目の前はまるで走馬灯のように流れていて、記憶がすべて戻るまで止まらなかった。「私の家族......元気にしてる？」弱々しく彼に尋ねた。私の夫は私のせいで正気を失ったし、死刑判決まで受けたんだ。「安心しろ。全部嘘だよ、幻覚だからな」その言葉を聞いて、ほっと一息ついた。何もなければそれでいい、それで十分だ。「お前の家族は今、とても幸せに暮らしてるよ。お前が夢に入る前よりもずっと、ずっと幸せだ」右手が透明になっているのに気づいて、訳が分からず、蔵人を見上げた。彼はまるで予想していたかのように言った。「そろそろお前は行かなきゃならない」「また彼らの夢に入ることはできる？」やっと気がついたばかりで、まだちゃんとお別れもしていない。こんな風に去るのは嫌だ。「もう時間が無いんだよ」この言葉を聞いて、ようやく覚悟ができた。私は必死に駆け回り、ついに家の前にたどり着いた。死んでから初めて、本当にこの家の門をくぐったんだ。そして静かに良平の寝顔を見つめた。「良平」夢の中の良平はぼんやり立っていて、周囲は真っ白だった。私がひと声呼ぶと、突然周囲にたくさんの花が咲き誇った。良平は急に元気な様子になった。「やっと来てくれたか。ずっと待ってたんだ」「良平、私、行かなくちゃ」「どこに行くんだ？」私が旅立つと聞いて、良平は慌てて尋ねた。答えを返さず、こう言った。「ちゃんと生きて。もう酒やタバコに頼っちゃ駄目だよ、体に悪いんだから。これからはもっと前向きに、たとえまた新しい誰かを見つけたとしても、私は気にしない。私たち、約束したじゃない、来世でも一緒になるって。それを忘れないで、私、待ってるから」話しながら、涙を堪えきれず声が震えてしまう。彼は本当に私を愛してくれたのに、私は突然彼を置いて去らなくちゃいけない。これからの彼の人生、一体どうやって過ごしていくんだろう。「ごめんなさい......私のこと、忘れて」彼をしっかり抱きしめた後、しばらくして私は腕を離して去った。時間が本当に少ないんだ。体の半分がすでに消えてしまった私は、急
怨霊の私は浮気夫を精神崩壊までに追い詰めた話 第8話
紗紀が帰っていくとき、目には涙が溢れてた。蔵人に向かって深々とお辞儀までして。なんで紗紀が泣いてた？なんで蔵人にお辞儀なんか......？疑問が頭の中をぐるぐる回って、どうしても真相を知りたくてたまらなかった。蔵人の隙を見て、背後から襲おうとした。でも、相手は陰陽師だ。そう簡単にいくわけがない。飛びかかった瞬間、彼は気配を察したのか、すぐ振り返ってきた。そしてお札を投げつけられた。途端に身体が硬直して、全然動けなくなった。蔵人がゆっくりとこっちに近づいてきて、首をかしげながら言った。「なんで俺を襲う？」「娘がお前に何の用だったんだ！何をするつもりだ！？言っとくけど、紗紀に手出ししたら絶対に許さないからな！」怒りと不安が混じって、思わず睨みつけながら怒鳴りつけた。蔵人は少し黙り込んだ後、困ったような表情で言った。「お前......本当に何も覚えてないのか？」「は？何の話よ？」彼の言葉が全然理解できなかった。「俺の力もまた成長したってことか......」そう呟くと、蔵人は自分の両手をじっと見つめ、満足げに頷いた。「ちょっと、何の話してんのよ？何を忘れたっていうのよ？」警戒心がじわじわと膨らんできた。その時、突然、頭に鋭い痛みが走った。「うっ......！」激痛に耐えきれず、崩れ落ちた私に、蔵人はふっと呪縛を解き、額に黄色いお札を貼りつけた。彼の手がそっと私の額に触れた瞬間、あの激痛が嘘みたいに引いていった。落ち着くのを待っていたのか、蔵人は静かに立っていた。そして、低い声で言った。「知りたいか？それとも、後悔するか？」「ふざけないで！後悔なんてするわけないでしょ！」思わず叫び返していた。蔵人はじっと私を見つめたまま、言葉を続けた。「お前......自分がどうやって死んだか、本当に忘れてるのか？」「何言ってんのよ！私がどう死んだかなんて忘れるわけないじゃん！良平に殺されたんでしょ！」彼の顔を見ていると、無性にぶん殴りたくなった。「違う。お前――寺島美月は殺されたんじゃない。過労と体調不良、それによる心筋梗塞で急死したんだ」蔵人は私の反応も待たず、続けた。「お前と良平、本当に仲が良かったんだよ。あの日、お前は食卓で突然心筋梗塞を起こして倒れた。良平は必死で病院まで運んだけ
怨霊の私は浮気夫を精神崩壊までに追い詰めた話 第7話
紗紀は泣き疲れたのか、しばらくして落ち着くと、迷うことなく電話を手に取った。「もしもし、警察ですか？母が殺されました。犯人は父です」通報を受けた警察はすぐに家に駆けつけた。紗紀と良平は警察に連れて行かれ、事情を聞かれることになった。紗紀はあっさり解放されたものの、良平の精神状態は明らかに異常だった。警察も手を焼き、とりあえず精神病院に入院させることにした。家の捜索が進む中、冷蔵庫から発見されたのは、肉と骨の塊。その異様な物体はすぐに検査に回された。ベテランの刑事が一目見ただけで「これは妻を殺してバラバラにした事件だ」と直感したらしい。残りの遺体が下水道かゴミ処理場に捨てられている可能性が高いと踏んだ警察は、二手に分かれて捜索を開始した。一方のチームは防護服を着て浄化槽の汚泥を抽出し、ふるいにかけて調査。その結果、皮膚組織や内臓が見つかった。もう一方のチームはゴミ処理場を発掘機で掘り起こし、大量の人体組織を発見。数十袋もの残骸が回収された。すべて精密検査にかけられた結果、DNAは間違いなく私のものだった。そして、これらの組織から良平の指紋が検出されただけでなく、家で見つかった包丁にも彼の指紋が付着していた。それだけの証拠が揃えば、犯人は良平であると断定するのに十分だった。こうして良平は逮捕され、最終的には死刑を言い渡された。私は、彼に一生の苦しみを与える代わりに、その命を終わらせる道を選んだ。命は命で償うべきだと思ったから。これでひとまず、私の復讐は終わった。「これで満足した？」蔵人が私を見ながら静かに尋ねた。「うん、満足したよ。ありがとう。約束通り、あなたの恋人の名前を教えてくれる？」「彼女の名前は、かすみだ」「わかった」それから私はかすみという名前の幽霊を探し始めた。人間界での長い滞在で知り合ったいろんな幽霊たちに聞いて回ったけど、誰も彼女のことを知らなかった。さらに、その幽霊たちの知り合いにも尋ねてもらったけど、手がかりはゼロ。「もしかして、もう転生しちゃったんじゃない？」そう思わず口にしたこともあった。蔵人はベッドに腰かけ、目を閉じたまま無言で瞑想しているようだった。何となく気まずくなり、私は黙り込んだ。しばらくして、彼はゆっくりと目を開けた。「そんなこと、ありえない」「ど
怨霊の私は浮気夫を精神崩壊までに追い詰めた話 第6話
良平は、自分が夢遊病なのか、それとも幻覚を見てるだけなのかと思ってるんだろう。ほんと、馬鹿みたい。悪いことして、良心が痛むのなんて当たり前じゃない？夜、良平はソファに座って、テレビなんか見てる。意外と肝が据わってるのか、ホラー映画なんて見始めた。しかも、ちょうど貞子がテレビから這い出てくるシーンが流れてるんだ。これは使えるなって思った。だから、貞子の真似してみたんだ。テレビの前で身体をくねらせながら、少しずつ姿を現してみせた。最初、良平は目の錯覚かと思ったみたいで、目をこすってた。でも、私がまだそこにいるのに気づいたらしい。「た、か、の、りょう、へい」一文字ずつ名前を呼びながら、まるで地獄から呼び出す鬼みたいに手を伸ばしてやった。「お、お前、消えろ！うわぁぁぁ！」良平は叫びながら、近くにあったものを投げつけてきたけど、幽霊相手にそんなの効くわけないでしょ？慌てて玄関のほうに逃げようとしてたけど、当然、私が外に出すわけないよね。良平は寝室に駆け込んで、扉を鍵で閉めて布団に潜り込んだ。私は壁をすり抜けて寝室に入ると、布団の中の彼に「ねえ、ドア開けてよ」って囁いてみた。すると、恐る恐る布団から顔を出した瞬間、私はその目の前でニヤリと笑ってみせた。良平は驚いて飛び上がり、また逃げ出した。今度はトイレに逃げ込もうとしてたけど、どこへ行こうが追い詰めてやった。彼に逃げ場なんてない。最終的に、良平はベランダに追い詰められて、手すりにしがみつきながら下を覗き込んでた。3階の高さだもん、飛び降りるのも怖かったんだろうね。でも、もうどこにも逃げ道なんてなかった。「ドサッ！」良平は私の目の前に膝をついて、「許してくれ、俺が悪かった、殺すんじゃなかった......お願いだ！」って泣きながら懇願してきた。「どうしてあの時、今日みたいになること考えなかったの？」「俺が悪い、俺が全部悪かったんだ！もう一度真面目にやり直すチャンスをくれ！」何度も頭を床に叩きつけて謝り続けてた。「もう遅いよ」私は良平に向かって突進して、そのままベランダから彼を突き落とした。良平は血の海の中で痙攣しながら、次第に息絶えていった。翌朝。良平はベッドで飛び起きて、「俺が悪かった！許してくれ！」なんて呟いてた。とうとう正気を失ったらしい
怨霊の私は浮気夫を精神崩壊までに追い詰めた話 第5話
胸が締め付けられるように痛む。親に先立つは不孝。まだ何一つ親孝行もできてないのに、あの世とこの世で分かれることになってしまうなんて、悲しすぎる。母さんはいつも細かいところにまで気がつく人で、ちょっとした異変でもすぐ察知するんだ。でも、あの時だけは私の異常に気づかなかった。それが少し残念だった反面、ホッとした自分もいた。もしバレてしまったら、あの二人にかかる負担を考えると怖かったから。良平は私の両親を見送ると、さっさと携帯を取り出して浮気相手に電話しやがった。「もう大丈夫。戻ってきていいよ」その一言が全ての始まりだった。私はその瞬間から、あいつの愛人を追い出すことだけを目標にした。夜中、彼女がトイレに立ったタイミングを狙って、そっと背後に立つ。彼女が振り向いた瞬間、私はスッと姿を消した。まず確認したかったのは、彼女が私を見えるかどうか。結果、彼女には私が見えていた。本当に不思議だ。「だ、誰......？誰かいるの？」彼女はおそるおそる辺りを見回し、どうやら自分の目がイカれたんじゃないかと思ったらしい。私はリビングのベランダにじっと立って、彼女の様子を見ていた。窓から入り込む夜風に彼女は「寒っ」とでも思ったのか、窓を閉めようとした。「きゃあああああ！」窓越しに私の姿をハッキリ見た彼女は、声にならない悲鳴を上げながら後ずさり。「あなた......人間なの？それとも幽霊？なんで私の家にいるのよ！」震える声でそう問い詰めてくる彼女に、私は答えずただゆっくりと近づいた。するとソファが私の体をすり抜けた。その光景を見た彼女の目は、恐怖で限界まで見開かれていた。そして彼女は慌てて良平の元に駆け込んだ。「良平！幽霊よ！幽霊が出たの！しかもあなたの死んだ奥さん！」寝ぼけまなこの良平は、全く信じる気配もなくスリッパを履いて部屋を出た。「見間違いだろ。幽霊なんているわけねぇし、自分で自分を怖がらせてどうすんだ。くだらないこと言ってないでさっさと寝ろよ」良平はめんどくさそうにそう言うと、さっさと布団をかぶって寝てしまった。彼女も反論しようとしたけど、良平は全く聞く耳を持たない。そのうち「私が疲れて幻覚を見ただけかも」と思い込んで、その夜はどうにか眠りについた。でも、私は諦めない。その夜、彼女の夢に入り込み、とことん苦しめ
怨霊の私は浮気夫を精神崩壊までに追い詰めた話 第4話
私は早くから団地の入り口に立って、両親が来るのを待っていた。結婚してからというもの、両親に会うのはほとんど正月だけ。それも、結婚したばかりの頃と妊娠中の年を除けば、実家に帰るのはせいぜい1日か2日。それ以上滞在したいと良平に頼んだこともあったけど、返ってくるのは「面倒くさい」の一言だった。家計が苦しいのはわかってたし、特に正月の稼ぎは大事だから、それ以上は言えなかった。でも、今になって思うと違ったのかもしれない。あの時、彼が反対してた理由って、私と離れて「あの女」と一緒にいたかったからじゃないかって。なんだか、本当に皮肉だ。突然、激しい痛みが全身を襲った。頭が割れるように痛くて、無意識に頭を叩きながら痛みを抑えようとした。次に顔を上げた時、向こうに誰かが立っていた。その人はまっすぐ私を見つめていて、迷いなんて一切なかった。嘘でしょ？そう思いながら、わざとふらふらと動いて相手を試してみた。でも、その人は私の動きを目で追いかけてきた。なんで見えるの？驚いているうちに、その人は目の前まで歩いてきてこう言った。「君は無念を抱えたまま死んだ。それで魂がさまよって、この場所から離れられなくなってるんだ」彼の言葉には妙な説得力があって、疑う余地がなかった。確かに私は、この団地の500メートル先には一歩も行けない。「君は誰だ？なんでそんなことがわかるんだ？」私は警戒しながら問いかけた。「俺が誰かなんてどうでもいい。重要なのは、君が復讐を望んでるかどうか、それだけだ」「復讐したい」「じゃあ、俺が手伝ってやるよ」「どうして助けるんだ？」「簡単なことだ。取引さ。俺が君の復讐を手伝う代わりに、君にも俺を手伝ってもらう。それだけだ」「何を手伝うの？」と聞きたかったけど、今の私には肉体なんてもうない。怖いものなんて何もない。「いいよ、引き受ける」彼は小声で何かを呟き始め、呪文みたいな言葉を唱えた後、「ついてこい」とだけ言った。彼について行くと、不思議なことに団地から本当に出ることができた。そして、たどり着いたのはどこかの庭園。そこで二人で座り、どうやって復讐するかを話し合い始めた。彼の名前は本間蔵人。子どもの頃から幽霊が見える体質らしく、そのまま陰陽師として生きることを選んだらしい。昔、恋人がいたけど、帰宅途中
