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第48話：忍び寄る影
publish date:
2026-09-20 17:34:10
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愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～ 第57話：焼け落ちる拠点
雨脚が一段と強まり、アスファルトを叩きつける冷たい水飛沫が足首を濡らす。 「神田会長の襲撃は陽動……本隊の狙いが、神保町……！？」 私の問いに、絢人は傘の柄を白くなるほど握りしめて頷いた。 「父の執念を過小評価していました。金曜の料亭の一件の後、父が抱える調査班が、銀座から神田・神保町方面へ抜けた防犯カメラのアナログな動線を洗い出していたんです。そこへ萬年堂への襲撃を囮として仕掛け、あなた方が飛び出した隙を狙って逆探知をかけました」 「ちっ……あの古だぬきめ、そこまで頭が回るようになってたかよ」 私の肩に体重を預けていた駆が、脇腹の痛みに顔を歪めながら低く毒づいた。血の混じった雨滴が、黒いライダースの裾から滴り落ちる。 「駆、部屋に残してきた重要データは！？」 「安心しな、志乃……」 駆は荒い呼気の合間に、かすかに口元を吊り上げてみせた。 「権藤の裏帳簿原本も、東友会の委任状も、お前が持ってる鞄の中だ。部屋に残してあるサーバーはダミーだし、物理的な記録媒体はとっくに暗号化クラウドに逃がしてある。……だが、あの部屋を奴らに抑えられりゃ、俺たちの足取りは完全に丸裸だ」 「今すぐ戻るわ。せめてハードディスクの遠隔消去だけでも——」 私が駆け出そうとした瞬間、絢人の冷たい手が私の手首を掴んだ。 昨夜と同じ、だがそれ以上に切迫した強さで。 「もう遅い」 絢人がスマートフォンの画面を差し向けた。 画面には、神保町の路地裏を捉えたリアルタイムの交通監視カメラの映像。私たちのセーフハウスが入居する雑居ビルの三階から、黒々とした煙と火の手が吹き上がっていた。 「……放火されたのね」 「父の息のかかった荒くれ者どもが、部屋の中を荒らした後に証拠隠滅の火を放ちました。消防と警察が取り囲んでいます。今あの現場に近づけば、不審者として即座に警察に身柄を拘束されるか、張り込んでいる父の息のかかった連中に拉致されます」 雨水が、私の黒縁眼鏡のレンズを伝い落ちる。 拠点は失われた。重要証拠こそ守り抜いたものの、手負いの駆を匿い、株主総会への戦略を練るための安全地帯が完全に消滅したのだ。 「ホテルもダメ、ウィークリーマンションも三島の手が回ってる……」 私が唇を噛み締めたその時、絢人が低く、静かな声音で告げた。
愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～ 第56話：血塗られた夜
午後九時半。銀座四丁目の裏通りは、激しい雨足に煙っていた。創業百二十年を誇る老舗和菓子屋『萬年堂』。東友会の理事長を務める神田会長の店舗兼自宅の前に、ヘッドライトを消したワゴン車が一台、音もなく横付けされた。車内から降りてきたのは、雨合羽を着込み、手元にバールと携行缶を隠し持った四人の男たち。『黒崎総業』の残党と、宗一が裏で金を掴ませて雇い入れた荒くれ者たちだった。「神田の爺さんに委任状を取り下げさせるか、できなきゃ店ごと燃やして見せしめにしろって指示だ。さっさと片付けるぞ」先頭の男が低いダミ声で囁き、裏口の勝手口へ向けて足を踏み出した——その瞬間。雨音を切り裂き、濡れたアスファルトを滑る鈍い破裂音が響いた。ドカッ、と重い衝撃音とともに、最後尾の男が喉元を押さえて崩れ落ちる。「なっ……！？」残る三人が振り返った闇の奥。キャップを目深に被り、黒いライダースジャケットを雨に濡らした駆が立っていた。手には何もない。ただ、獲物を解体する獣のような冷酷な光を宿した瞳だけが、雨粒の向こうでギラリと光っていた。「萬年堂の看板に傷ひとつでもつけたら、てめえらの指を一本ずつへし折るって約束でね」「舐めやがって、殺せ！」二人の男がバールを振りかざして突進する。だが駆の動きは、雨の重さすら感じさせないほど鋭利だった。右から振り下ろされた鉄パイプを半歩内側に入り込んで躱すと、男の顎下へ強烈な掌底を叩き込む。骨の軋む音とともに一人が昏倒し、すかさずもう一人の手首を掴んで捻り上げ、アスファルトへ叩きつけた。「ぐあああっ！」残る先頭のリーダー格が血相を変え、懐から飛び出しナイフを抜いた。「死ねッ！」ギラつく刃先が、雨を裂いて駆の脇腹へ突き出される。駆は身を捻って致命傷を避けたが、刃の先端がジャケットを切り裂き、駆の左脇腹を浅く浅く抉った。鮮血が雨水と混ざり合い、赤い筋となって流れ落ちる。「ちっ……」駆は眉一つ動かさず、そのまま空いた右手で男の顔面を鷲掴みにすると、背後のコンクリート壁へ全力で叩きつけた。ゴッ、と鈍い音が響き、男はナイフを取り落として崩れ落ち、二度と動かなくなった。雨音だけが支配する裏路地。四人の男が昏倒する中心で、駆は肩で荒い息をつきながら、出血する脇腹を強く押さえた。そこへ、路地の角から足音が近づいてきた。黒いトレンチコートに身
愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～ 第55話：母と子
麻布の三島邸に漂う空気は、息が詰まるほど張り詰めていた。 「……身内に裏切り者がいれば、自分の腹を痛めた息子であっても切り捨てる」 万里子が残した言葉の毒は、豪奢なリビングのシャンデリアの下に重たく沈殿していた。 宗一は舌打ちを残して書斎へと引き籠もり、絢人は母の冷徹な視線を浴びながらも、わずかに口角を上げてみせた。 「切り捨てる、ですか。母上らしいお考えですね。ですが、僕が三島家の利益を損なうような真似をするはずがないでしょう」 「口先だけなら何とでも言えるわ」 万里子は長椅子に腰を下ろし、優雅に脚を組み替えた。細く手入れされた指先が、テーブルの上のタブレット端末をタップする。 「料亭の周囲だけじゃない。先日の深夜、本館の設備点検フロアでぼや騒ぎがあった夜も、あなたの社用車のGPSはデパートの裏手にあった。外商部が主導した大呉服展の準備にも、あなたは不自然なほど寛容だったわね」 万里子の目は、息子の嘘を決して見逃さない蛇のそれだった。宗一のように激情に任せて怒鳴り散らすのではない。冷徹な観察眼で外堀を埋め、獲物の逃げ場を奪っていくタイプだ。 「宗一さんは焦りで周りが見えなくなっているけれど、私は違うわ。我が家の持ち株——三十二パーセントの議決権のうち、十四パーセントは私の実家と私の名義よ。三島家を泥舟にするような動きがあれば、誰であろうと容赦はしない」 「ご忠告、痛み入ります」 絢人は薄く頭を下げると、それ以上の弁明を口にせず、私室へと引き上げた。 重厚なオーク材の扉を閉め、鍵を掛けた瞬間、絢人は小さく息を吐き出した。 スーツの内ポケットから取り出したスマートフォン。画面には、自宅のWi-Fiネットワークを介して外部からの通信パケットを傍受しようとするバックドアの警告が表示されていた。 万里子がすでに、息子の端末に監視プログラムを仕掛けさせていたのだ。 （母上が本気で動き出したか……） 絢人は冷たい笑みを唇に刻んだ。 母の猜疑心は異常だ。だが、彼女が疑っているのは「絢人が誰と通じ、三島家を裏切ろうとしているのか」という点に過ぎない。志乃の正体が誰であるかなど、夢にも思っていない。 絢人は監視されている端末の電源を切り、机の引き出しの二重底から、暗号化されたプリペイド式のサブ端末を取り出し
愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～ 第54話：裏切りの代償
月曜日の午前八時半。 丸の内の中枢にそびえ立つ帝都中央銀行本店、その最上階にある役員応接室。 ガラス張りの窓から皇居の緑を見下ろす豪奢な部屋に、融資担当常務・権藤がふんぞり返っていた。手元には、東城デパートに対する「三十億円の繰上弁済請求書」の正本。 コンコン、とノックの音が響き、秘書とともに私と渋沢マネージャーが入室した。 「やあ、東城デパートの諸君。朝早くからご苦労なことだ」 権藤は尊大な笑みを浮かべ、書類を指先で弾いた。 「話は聞いているよ。現場でいくら着物を売ったところで、うちがこの書類に判を押せば、東城デパートは今週末で終わりだ。三島社長に逆らった報いだな。外資のハゲタカに尻尾を振るからこうなる」 勝ち誇る権藤の前に、私は歩み出た。 外商部の制服を寸分の乱れもなく着こなし、黒縁眼鏡の奥から静かに男を見据える。 「権藤常務。その請求書に押印される前に、こちらをご確認いただきたいのです」 私は鞄から一冊のクリアファイルを取り出し、ローテーブルの上に滑らせた。 権藤は鼻で笑いながらファイルをめくったが——次の瞬間、その贅肉のついた顔から一気に血の気が引いた。 「な……な、んだ……これは……！」 『銀座開発ファンド・インサイダー取引配当精算書』 権藤の義弟が代表を務めるペーパーカンパニーを経由し、東城デパートのテナント誘致情報をもとに得ていた二億四千万円の不正利益の分配台帳。そして、香港の秘密口座への送金明細の原本。 「なぜ……貴様ら、どこからこれを……！」 権藤の手がガタガタと震え、書類を取り落としそうになる。 「金曜の夜、料亭『水鏡』の控え室から回収いたしました」 私は極めて冷徹な声で宣告した。 「コピーはすでに金融庁の証券取引等監視委員会、ならびに貴行のコンプライアンス統括部へ郵送できるよう、特使の手元にスタンバイさせてあります。本日の十時までに三島宗一への追加融資枠凍結を解除し、この三十億円の弁済請求を全面撤回していただければ……この原本は、私が大切に保管しておきますわ」 「き、貴様……私を脅迫する気か！」 「脅迫ではありません。対等なお取引です」 渋沢が一歩前に出て、鋭い眼光を浴びせた。 「あなたが三島宗一と組んで犯した特別背任は、懲役十年以下の重罪だ。帝都
愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～ 第53話：裏帳簿強奪
銀座七丁目。ネオンが途切れる路地裏の奥に、黒板塀で囲まれた高級料亭『水鏡』がひっそりと佇んでいた。門前には黒塗りのハイヤーが二台。路地の両端には、スーツ姿だが目つきの荒い『黒崎総業』のチンピラが三人、周囲を威嚇するように煙草の煙を吐き出していた。小雨が石畳を濡らす中、私と駆は向かいの雑居ビルの非常階段の踊り場に身を潜めていた。「見張りは表に三人、裏口に二人ってところか。料亭の離れに通じる飛び石の庭にも、見張りが一人立ってるな」駆はキャップの鍔を軽く指で押し上げ、暗闇の奥を見据えた。その瞳は獲物を狙う野獣のように研ぎ澄まされている。「午後九時四十五分。会食の終了予定まで、あと十五分よ」私はスマートフォンの画面に表示された料亭の見取り図を指先でなぞった。絢人が直前に送ってきた内部配置図だ。「三島宗一と権藤常務がいるのは一番奥の離れ『葵の間』。秘書が持ってきたアタッシュケースは、離れの手前にある控え室に置かれているはず。……駆、表の三人をお願いできる？」「三人まとめて十秒で黙らせてやるよ。お嬢様は裏から静かに忍び込んで、サクッとブツをかっさらってきな」駆が低く笑い、足音もなく階段を駆け下りていく。数秒後、路地の角からドンと鈍い衝撃音と短い呻き声が響いた。表の見張りたちが異常に気づいて駆け寄った瞬間、闇の中から伸びた駆の鉄拳が一人目をアスファルトに沈め、続く二人の鳩尾へ容赦ない膝蹴りを叩き込む。私はその隙を見逃さず、濡れた路地を音もなく疾走した。板塀の切れ目にある通用口から庭園へ滑り込む。雨に濡れた飛び石を踏み、庭園の築山の影を縫って離れの裏手へと回り込んだ。濡れ縁のガラス戸は、内側から簡易なネジ締まり錠が掛けられていたが、持参した薄いカーボンプレートを隙間に差し込んで捻ると、かすかな金属音とともに解錠された。足袋代わりの黒い防音ソックスで畳の上へ音もなく上がる。控え室の中央、黒漆塗りの座卓の上に、目指す黒革のアタッシュケースが無造作に置かれていた。ダイヤルロックは三桁。絢人から事前に共有されていた解錠番号——宗一がかつて東城デパートの全権を不法に掌握したクーデターの記念日『〇七一二』。カチリ、と小さな手応えとともに留め金が跳ね上がった。蓋を開けると、中には分厚い茶封筒。表紙には『銀座開発ファンド・インサイダー取引配当精算書』、そして
愛した人は、私の仇でした～御曹司との復讐から始まる恋～ 第52話：迫る暗雲
大呉服展の初日は、東城デパート史上最高の日次売上を記録した。夕刻を過ぎても客足は途絶えず、正面ロビーには高級車の列が続いている。マスコミは「老舗デパートの劇的な原点回帰」と書き立て、現場で奔走した外商部や呉服売場の社員たちの顔には、久方ぶりの誇りと笑顔が戻っていた。だが、華やかな熱狂の裏で、見えない首絞めの縄は着実に締め上げられていた。午後八時。閉店後の静まり返った外商部の一室に、渋沢マネージャーが青ざめた顔で駆け込んできた。手元には、大手メガバンク・帝都中央銀行のレターヘッドが印刷された一枚の通知書が握られている。「佐倉さん……三島が動きやがった」渋沢は荒い息を吐き出しながら、書面を机の上に叩きつけた。『短期運転資金、融資枠五十億円の即時凍結、および既存貸付金三十億円の繰上弁済請求に関する予告通知書』「……帝都中央銀行の常務会決議ですか」私は書類を一瞥し、冷徹に文字を追った。「来週末までに三十億円を一括返済できなければ、東城デパートは債務不履行——デフォルトに陥る。手形が落ちず、仕入れ先への支払いが滞れば、その瞬間に倒産危機が報じられ、株価は紙屑同然に暴落するぞ」渋沢の拳が悔しさに震えていた。「帝都中央銀行の融資担当常務・権藤は、三島宗一と学生時代からのツーカーだ。裏で宗一から相当なキックバックを受け取っているという噂はあったが……まさか、現場の売上が絶好調のこのタイミングで、露骨な貸し剥がしを仕掛けてくるとは」「三島宗一らしい、冷酷で分かりやすい手口です」私は黒縁眼鏡を外し、指先で眉間を押
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