Se connecterPartager
第86話
Date de publication:
2026-07-20 13:18:01
Dernier chapitre
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第104話
紫苑の何気ない質問に、両親は固まった。由利は何て余計なことを――と思ったが、両親や碧斗の前で彼女を責めることはできなかった。いつものように由利が悪者扱いされて終わるだけだからだ。母親は相変わらず興味のなさそうな瞳で紫苑を見つめ、父親はどこか焦りを感じさせる様子で口を開いた。「……あぁ、由利の写真はきっと他のアルバムにあるんだ。探せば出てくるはずさ」「なぁんだ、そうだったのね」その言葉に、紫苑は安心したように微笑んだ。本当のことか、それともその場しのぎの嘘かはわからない。しかし、それが本当だったところで由利の心が明るくことはないし、両親への期待が再び湧き上がることもないだろう。「姉さんの子供の頃の写真がなかったらどうしようって思ってたの……あるんならよかったわ」「……？」なぜ紫苑がそこまで嬉しそうなのかはわからない。彼女のことだからどうせただの気まぐれだろうと思い、由利は特に気に留めることもなかった。「……」「……父さん？」ふと視線を移すと、父親がこちらを見つめていることに気が付いた。幼い頃からいつも後ろ姿ばかり見続けてきた父。そんな彼がなぜか、今は罪悪感に苛まれたような目を由利に向けている。何だか居心地が悪くなった彼女は、父から視線を逸らした。今さら、そんなどうしようもない感情を抱かれたところで困るだけだ。由利は背中に刺すような父の視線を感じながらも、振り返ることなくリビングを出た。＊＊＊自室へ戻ろうとしていた途中、碧斗が声をかけてきた。「……由利、待ってくれ」「……碧斗？どうかしたの？」無視してさっさと部屋に戻りたかったが、話しかけてきた以上そのまま立ち去ることはできない。由利は仕方なく立ち止まり、彼が話すのを待った。「……新婚旅行の件、悪かったよ」わざわざ呼び止めてまで言うことがそれだなんて、一体どういうつもりなのか。由利には理解できなかった。「どういう意味よ、それ」「……君の気持ちを尊重するべきだった」碧斗は由利との新婚旅行で彼女の意思を無視し、紫苑の同行を許可したのだ。その結果、碧斗と由利はいらぬ苦労をすることになってしまったが、大事には至らなかったし楽しめたので結果オーライだ。「もう終わったことでしょう、今になってそんなふうに言う必要はないのよ」「……それでも、君に一言言っておきたかったんだ」碧斗は
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第103話
父は部屋から持ってきた一冊の分厚いアルバムを机の上に置くと、中を開いた。アルバムの中に並べられたいくつもの写真を見た紫苑が、嬉しそうに声を上げた。「わぁ、若い頃の父さんと母さんだわ！」「……もう、あなたったら。恥ずかしいわ」身を乗り出して写真を見る紫苑に、母は照れくさそうに笑った。アルバム内の写真には、仲のよさそうな若い夫婦が写っている。間違いない、昔の父と母だった。若い頃の母は、写真で見てもとても美しい女性だった。今の紫苑にそっくりで、可憐で華やかな見た目の美人だ。父と少し年の差はあるものの、並んでみるととてもお似合いな二人だった。「懐かしいな。これは新婚旅行の写真か。結婚式の写真もあるぞ」「まぁ、本当にとっても懐かしいわね」父はしみじみとした様子で写真を見つめながら、ページをめくっていく。結婚する前の二人の写真から、結婚式、新婚旅行と時が流れて行く。そして、新婚旅行が終わった次は――「……あら、まぁ」由利は思わず、声を漏らした。ヨーロッパ新婚旅行の次のページは、由利の赤ちゃんの頃の写真だった。生まれたばかりの彼女の写真が並べられたページに、由利は何だか切ない気持ちになってしまった。（……興味なんてないと思っていたのに、ちゃんと写真に残していたのね）真っ白な布に包まれた赤子は、間違いなく由利だった。母親の腕に抱かれて眠っている写真まである。愛されたことなんて一度もないと思っていたが、生まれたばかりの頃はそうでもなかったのだろうか。「あら、姉さんだわ！姉さんったら、とっても可愛かったのね！」「そうだな」由利の写真を見た紫苑が愛しそうに笑い、碧斗も同意するように頷いた。由利は気になって、両親の反応をチラリと見た。「……」そのとき、彼女の視界に映ったのは、興味のなさそうな母親の顔だった。横にいる父もまた、表情を変えずに由利の写真を見下ろしている。（……あぁ、やっぱり両親は私に興味なんてないんだわ）彼らの反応で、由利はそのことを再認識した。最初からわかっていたことだったはずなのに、僅かな希望を抱いてしまったから余計に辛くなった。父親が開いた次のページには、紫苑の写真が敷き詰められていた。由利は赤子のときだけだったが、紫苑は生まれてから数年経った後の姿まで。小学校、中学校、高校と彼女の写真は続く。やけに分厚いアルバムだと思っ
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第102話
その日の夜、仕事から帰った由利は家族揃って夕食を摂っていた。横に碧斗が座り、正面には両親、その間に紫苑がいる。テーブルの上には母と由利が協力して作った豪華な食事が並べられている。母は専業主婦であるため、家事の全般を担当している。そんな母に、由利は仕事から帰ったあと何かとこき使われるため、休む暇がない。紫苑は仕事はしていないが、身体が弱いため例外なのだ。夏目家では、いつものように穏やかな家族の時間が流れていた。たった一人、由利を除いて。「父さん、母さん。私が買ってきたお土産どうだった？」「とっても美味しかったわ、紫苑。私たちのためにわざわざありがとう」向かいに座る母親が、笑顔で返事をした。由利はそんな母を、何も言わずにじっと見つめていた。今日会社で聞いたあの噂は本当なのだろうか。気になって仕方がないが、本人に真偽を聞くことなんて当然できない。さりげなく遠回しに聞いてみるのが一番いいのだろうが、あいにくピッタリな言葉が出てこなかった。食事中の父が、一度フォークを持った手を止めてしみじみと呟いた。「ああ、新婚旅行なんて懐かしいな……」「そうねぇ、あなた。私たちも若い頃海外に行ったわよね」微笑んだ母が、父の腕に軽く手を触れた。その姿は誰から見ても仲睦まじい夫婦そのもので、とても不倫をしていたような人には見えなかった。そんな二人の様子を見ていると、やっぱり気のせいなんだろうかと思ってしまう。しかし、火のないところに煙は立たない。由利は二人の夫婦仲を探ろうと、口を開いた。「父さんと母さんは……新婚旅行はどこへ行ったの？」二人の新婚旅行なんて別に興味はなかったが、話の流れ的にこの問いかけが最も自然だった。いきなり核心を突くような発言をすると、絶対に勘付かれる。父も母も馬鹿ではない。あまりにも不自然な言動をしすぎると、怪しまれるだろう。「……珍しいな、お前が私たちのことを聞くなんて」「ちょ、ちょっと気になっちゃって……私も新婚旅行に行ったばかりだから」母は無反応、父は意外そうに目を見開いた。今まで両親のことに関心がなかった由利が突然そのようなことを聞いたのだから、驚くのも当然かもしれない。「新婚旅行は……二人でヨーロッパに行ったな。有意義な時間だったよ」「ええ、そうですね、あなた」父から視線を受けた母が頷いた。「そうだ、部屋に写真が残
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第101話
”噂”という一言をしっかりと聞き取った由利は、気になって尋ねた。「噂って何のことですか？」「な、夏目さん……」「やめなさい、当事者に言うようなことではないわ」若く経験の浅い女性社員は、無意識に口に出してしまったのだろう。由利より年上の先輩社員が、彼女の失言を諫めた。しかし、噂の内容が夏目家である以上、由利もそう簡単に退くことができなかった。交友関係の広くない彼女の元には、人々の噂など滅多に耳には入ってこない。「……私が夏目家の人間と折り合いが悪いのは、知っていますよね？大丈夫です、家族には言ったりしませんから。言ったところで私の意見なんて聞き入れてもらえないような家ですので」「夏目さん……」その言葉を信用したのか、それとも同情心を抱いたのか。自分の知らなかった夏目家に関する秘密を知れるのなら、もはやどちらでもかまわなかった。彼らはようやく折れたようで、小声で由利に話し始めた。「実はね……前々から区内で囁かれている噂があるのよ……夏目家の次女……夏目さんの妹さんに関することで」「紫苑に関する噂……」夏目紫苑と聞いて真っ先に思い浮かぶのは、彼女の愛らしい容姿や気さくな性格だろう。地味な由利とは違って華やかな容姿をしている紫苑は、どこへ行っても目を引く存在だった。異性に対する距離感が近いという悪い面もあるが、それも噂になるほどのことではない。ならば、一体何がそこまで人々の間で囁かれているというのか。きっと由利も知らない、衝撃的なことなのだろう。彼女はゆっくりと頷き、どんなことでも受け入れるという意思表示をした。その真剣な表情で、社員たちは由利の気持ちを察したようだった。一人の女性社員が前に出ると、ゆっくりと口を開いた。「――夏目家の次女が……夏目社長の子供ではないという噂よ」「…………そんな、冗談ですよね？」予想していた通り、由利は衝撃を隠すことができなかった。紫苑が父の子供ではない。もし本当であれば、家庭が崩壊してしまう可能性の高い事案だった。由利は全く知らなかったが、区内ではなかなかに有名な噂なのだという。「……さぁ、真偽はわからないわ。だけどね、夏目社長夫人には昔……社長と結婚する前に付き合っていた恋人がいたそうよ」「母さんに……ですか？」由利は両親の過去、出会った経緯や交際していた頃については何も知らなかった。結婚す
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第100話
紫苑を連れての新婚旅行が無事に終わり、いつも通りの日常へと戻った。長い休み明け、由利は職場の同僚たちへのお土産の紙袋を手に、出勤の準備をしていた。（あっという間だったわね……）楽しい時間はすぐに過ぎ去ってしまうというが、どうやら本当だったようだ。今日からはまた仕事が始まる。由利は前世から仕事が嫌いではなかった。元々家に居場所がないので、職場は彼女にとって唯一の憩いの場であり、逃げ場でもあったからだ。朝、家から出ようとした由利に紫苑が声をかけた。「姉さん、もう行くの？」「……紫苑？」いつも由利が出勤する時間は寝ているはずの彼女だったが、今日はなぜか起きてきたようだ。初めての海外旅行で疲れが溜まっているはずだが、平気なのだろうか。そのような心配が頭をよぎったものの、あいにく今の彼女には紫苑を気にかけていられるほどの余裕はなかった。――由利はもう、自分の人生を生きるのに精一杯だったからだ。「紫苑、早いのね」「出かける前に姉さんを一目見ておきたくて、起きちゃったのよ」彼女はフフッと微笑んだ。以前は愛らしく感じていた笑みが、なぜか今は不気味に思えてしまう。きっと気のせいだと、由利は自分に必死で言い聞かせた。「――気を付けて行ってきてね」「……」紫苑は笑顔で言うと、彼女の耳元に真っ赤な唇を近づけた。「――次は通り魔に襲われないように、ね？」「……」やはり、さっきの不気味な笑みは気のせいではなかったようだ。紫苑が由利と同じように前世の記憶があることは、旅行のときに知ったばかりだ。そんなくだらないことを言うために、わざわざいつもより早く起きてきたのか。「……ええ、言われなくてもそうするわ」由利は平然を装って紫苑に笑い返し、家を出た。＊＊＊その後、由利は普段通りの時間に会社に出勤した。「あら、夏目さん。久しぶりね」「皆さん、おはようございます」いつものメンバーが、由利を出迎えた。ここでは夏目家のように彼女を虐げる者はいない。由利が唯一心安らげる場所だった。「皆さんにお土産があるんです」由利は手に持っていた紙袋からハワイ旅行で買ったお土産のお菓子を取り出し、全員に配布した。「まぁ、とっても嬉しいわ。ありがとう、夏目さん」「どういたしまして、いつもお世話になってるお礼です」由利からお菓子の包み紙を受け取った一人の社員が尋ねた
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第99話
楽しかった旅行はあっという間に終わり、帰国の日となった。三人は荷物をまとめてホテルを出ると、国へ帰る飛行機に乗り込んだ。「姉さん、義兄さん。旅行とっても楽しかったわね」「ええ、そうね」「……」最後までウキウキの紫苑とは対照的に、碧斗は昨日からずっと浮かない顔をしていた。昨夜紫苑との不倫を追及したのだから、そうなるのも無理はないのかもしれない。今、由利と紫苑は碧斗を真ん中に二人で彼を挟んで座っている。由利は紫苑を真ん中にしようとしたが、なぜか碧斗がそれを拒否した。ふとスマートフォンを確認すると、涼介からのメッセージが届いていた。旅行が始まったときから、由利はこっそり彼とメッセージのやり取りをしていた。『お土産を買ったから、楽しみにしていてね。兄さん』長いようで短い、でも楽に過ごせた日々だった。紫苑がついて来ると知って不安だったけれど、何とか無事に終えられたようでよかった。由利はフゥと息を吐くと、背もたれに背中を預けた。旅の終わりだからか、疲れが溜まっていた。（家に帰ったらまた、父さんと母さんとの暮らしに戻るのね……）そのことを考えると途端に憂鬱になってしまうが、仕方がない。必要以上に関わりさえしなければ、前世のようにはならないはずだ。（今死んだとしても、また回帰してしまうことだけは避けたいわね……）てっきり碧斗の死が回帰の条件だと思っていたが、前回は由利の死で時を巻き戻ってきた。つまり、碧斗の死が回帰の条件ではないということだった。前世のことを考えると、何が正解なのかがわからなくなってしまう。今の人生ももしかすると夢なのではないかと、疑ってしまうことすらあった。（だけど、前世ではなかったパーティーや涼介兄さんの登場……明らかに未来は変わって行ってるのよ）由利はずっと未来なんて変えられないと思っていた。どの人生においても碧斗は紫苑を愛して由利を冷遇した。だけど、今世では彼女の周囲の人間も少しだが変化を見せている。このままなら、良い方向へ向かってくれるのではないかと僅かながらに希望を抱くようになった。あれだけ世界に絶望していた自分が希望を見出せる日が来るだなんて、想像もしていなかったことだ。安心すると、何だか急に眠くなってしまった。（ちょっとだけ、寝ようかしら……）由利は襲い掛かる睡魔に耐えられず、そのまま目を閉じた。眠っている
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第2話
それから碧斗は、毎日のように紫苑のいた病室で泣き続けた。彼女がいなくなり、火葬されたあともずっと。仕事も手に付かなくなるほど毎日のように大声で泣き、隙あらば彼女の痕跡を探した。彼女が生前着ていた服を抱きしめ、服が濡れるまで泣いた。もちろん両親も深い悲しみに暮れていたが、それでも彼の絶望は異常ともいえるほどだった。この世の全てを失ったかのように、真っ暗な部屋で酒を浴びるように飲み続けた。彼女のいない世界なんて、意味がないのだろう。由利はそんな彼をただ見ていることしかできなかった。姉妹ではあるが、紫苑に似ているところなんてほとんどない由利に、彼女の代わりなんて到底務まらないからだ。そして
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第1話
「紫苑……！紫苑……！しっかりしてくれ……そんな……どうして急に……！」水藻区（みなもく）にある大病院の一室にて。一人の男がベッドに横たわって微動だにしない女に必死の思いで呼びかけている。彼の呼びかけも虚しく、彼女はビクともしなかった。病室が静寂に包まれ、人々のすすり泣く声が耳に入る。この場にいる全員が彼女の死を悲しみ、現実を受け止めきれないでいる。そんな中、一人の女が複雑な表情で彼ら家族を見つめていた。「……」――どうして、こんなことになってしまったのか。彼女は心の中で自分自身に問いかけた。当然、答えなど出てこなかった。元より、答えられる問題ならそのように思ったりはしないだろう
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第7話
両親、碧斗は紫苑の妊娠に大層喜んだ。このときには既に紫苑は病気を克服し、強く生き始めていた。そんな彼女の変化は、由利にとっても喜ばしいことだった。「二人とも、妊娠おめでとう」「ありがとう、姉さん」紫苑は嬉しそうに微笑んだ。まだ平らな彼女のお腹を、隣にいた碧斗がそっと撫でた。その顔はとても幸せそうで、由利は回帰してよかったと心の底から思えた。紫苑は複雑そうな目で由利を見つめた。「姉さんから祝いの言葉をもらえるとは思っていなかったから……驚いたわ」「……そんなことないわ、私は誰よりもあなたたちの愛を応援しているもの」強がりでも嘘でもない。紛れもない本心だ。由利の言葉を聞いた両親は
愛人の死に耐えられなかった夫、お前が死ねばよかったのにと言い残し自死ー妻は回帰したー 第6話
結婚してから三年が過ぎたあたりのことだった。前世で由利が妊娠したのとちょうど同じ時期。今世では由利の代わりに紫苑が彼の子を身籠った。前世と違って驚きはしなかったし、怒りすら湧いてこなかった。彼女自身も、そうなることを望んでいたからだ。このときには既に、碧斗と紫苑は不倫関係にあった。そのことに由利も薄々勘付いていた。思えば、最初から気付かなかった自分がおかしかったのだ。前世から、碧斗は看病を理由によく紫苑の部屋を訪れていた。その頻度は週に五回以上、妻である由利よりも紫苑と過ごす時間のほうが多いほどだった。由利と夜を共にするのは週に一度であるのに対し、義妹である紫苑とは異常ともいえるほど夜
Vous vous intéresseriez aussi à
