捨てた私に、今さら家族面ですか？

「本当に申し訳ありません。お二人はどちらも珍しい血液型で、しかも、お二人だけでなく、それぞれのお母様のお名前までよく似ていたため、検査結果を登録する際に、取り違えがあったようです。訂正がまだ済んでおりませんので、ご家族にもお伝えいただけますか」

電話を切ると、育ての両親が険しい顔で私の検査結果を見ていた。

「あの……」

私が口を開きかけると、養父が勢いよくテーブルを叩いた。

「何を言うつもりだ。うちの娘に腎臓をよこせとでも言うのか？」

喉まで出かかった言葉をのみ込んだ。

ふと、18年間娘として暮らしてきた私が、この人たちにとってどれほどの存在なのか確かめたくなった。

「先生から、腎臓は片方を提供しても寿命にはほとんど影響せず、その後も健康に暮らせると聞いた」

養母は腹を立て、しきりに涙を拭った。

「どうしてそんなに自分勝手なの？どうして彩花の健康を犠牲にしてまで、自分だけ助かろうとするのよ。よその子を18年も育てた挙げ句、こんな恩知らずになるなんて。私がいったい何をしたっていうの！」

その言葉で、頬を張られたような痛みが走った。

それでも悔しさをこらえ、言葉を続けた。

「でも、私は死ぬかもしれない」

養父は鼻で笑った。

「死ぬなら勝手に死ね。どうせ、よその家の子だ。やっぱり人間の性根っていうのは、生まれつきなんだな。彩花が尿毒症になったとしても、お前みたいに恥知らずな真似をして他人の腎臓を欲しがったりはしない！」

養母は慌てて紙とペンを取り出し、そこに「臓器提供を求めない旨の同意書」と書いた。

「腎臓は渡さない。お金が欲しいなら実の親にもらいなさい。十数年もうちに寄生してきたんだから、少しでも恥を知っているなら、どこかから飛び降りて死になさいよ。それでようやく、育ててもらった恩を返せるでしょう」

養父はすぐ、知り合いの弁護士に電話をかけた。

「こんな雑な書面じゃ、あとで抜け道を使われるかもしれないだろ。18年も育ててきたんだから、こいつがどんな人間か分かってる。きちんとした書面にしておかないと、いずれ俺たちにしがみついてくるに決まってる！」

私はその紙を見つめ、爪が手のひらに食い込むほど強く拳を握り締めた。

けれど、この人たちは血のつながった親ではない。そう思えば、まだ諦めもついた。

では、実の両親ならどうするのだろう。

そう考えた私は、二人の家へ向かった。