第２５話

翌日、クリスマスの朝。私はいつものように朝食を作った。

フレンチトースト、スクランブルエッグ、サラダ、コーヒー。

少し特別な、クリスマスの朝食。テーブルには、小さなクリスマスツリーの飾りも置いた。

7時、氷室様がリビングに現れた。

黒いスーツ姿。髪は完璧に整えられている。そして――私の首元を見て、少しだけ目を細めた。

「おはようございます」

「ああ、おはよう」

氷室様は、席に着く際、私の首元に視線を止めた。

白い肌の上で、昨日彼自身が選んだ雪の結晶が静かに輝いている。

彼はそれを確認するように、一瞬だけ熱を帯びた瞳で目を細めた。

「……それ、似合っているな」

小さな声だったけれど、確かに聞こえた。頬が、熱くなる。

「ありがとうございます。とても大切にしています」

氷室様は、少しだけ微笑み、朝食を食べ始めた。その雰囲気は、昨日を境に、いつもよりずっと柔らかい。

私も向かいの席に座り、首元のネックレスにそっと触れた。全てが夢のようだが、これは夢じゃない。

「ごちそうさま」

全て食べ終えると、氷室様は立ち上がった。昨日買ったマフラーの入った袋を手に取る。

「今日は、祖父のところへ行ってくる。夕食は、遅くなるかもしれない」

「わかりました。お気をつけて」

氷室様は、玄関で振り返った。

「昨日は、ありがとう」

「いえ」

「おかげで、いい一日だった」

その言葉に、胸が温かくなった。私も、本当にいい一日だった。

「私も……とても楽しかったです」

氷室様は、少しだけ微笑んだ。

「そうか」

それだけ言って、氷室様は出て行った。

ドアが閉まり、私は一人リビングに残された。

いい一日だった、と言ってくれた。そして、私も楽しかったと伝えられた。

私は、胸に手を当てた。心臓が、まだドキドキしている。

どう