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第940話
最新チャプター
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第953話
結翔「ねぇ、君のパパ、なんでまだ来ないの？」レラ「うちのパパならもう来てるよ！今、バンケットホールにいるもん！」結翔は頭を掻きながら、あたりをきょろきょろと見回した。「どの人が君のパパ？どうして一緒に遊びに来ないの？もしかして怠け者で仕事もしないダメなパパだから、君のママと一緒にいないんじゃない？だから君たちも彼のこと好きじゃないんでしょ？」結翔の発言に、レラはびっくりしたが、真実を言いたくなかった。「うちのパパは怠け者なんかじゃないもん！誰がパパかは絶対教えない！お兄ちゃんよりも賢いとか言ってたよね？なら、自分で見つけてみなさいよ！」その様子を見ていたマイクが笑いながら口をはさんだ。「結翔、どうしてそんなに蓮とレラのパパのことが気になるの？」結翔「だって気になるじゃん！うちのママは蓮のパパは奏って言ってるんだけど、うちのパパは違うって言ってて、２人ともこの件で何度も喧嘩してるんだ」マイクは腹を抱えて笑い出した。「で、君はママとパパ、どっちを信じてるの？」「パパ！ だってパパの方が僕に優しいもん！」結翔は自信満々に言った。「それにもし本当に蓮のパパが奏なら、蓮は絶対そんなパパを嫌わないって！奏って超すごい人だよ！僕の憧れなんだ！」蓮はその話を聞いても、特に反論せず、黙ってその場を離れた。ほどなくして、宴会場に優雅なピアノの音色が響き渡る。レラは、ステージでピアノを弾いている涼太の姿を見つけると、すぐに弟をマイクに預け、嬉しそうにステージに向かって走っていった。マイクは蒼を抱っこしながら、蓮のクラスメイトたちを眺めた。「ねぇ、君たち何か特技ある？ステージで披露してみたらどう？」でも皆、首を振るばかり。どうやらそういうのには興味がないらしい。「そんなことじゃ、将来彼女できないぞ？」マイクは軽く脅かすように言った。「うちのパパが言ってたよ。お金さえ稼げれば、彼女はできる！」結翔が真剣な顔で言う。「それも間違ってないけどね。でも、レラみたいにお金もあって、美人で、才能もある彼女は、お金だけじゃ手に入らないよ？」男の子たち「......」時間はあっという間に過ぎ、午後4時になった。麻雀の勝負が終わり、奏は大勝利を収めた。とわこが彼に尋ねた。「あなた、麻雀できないって言ってたじゃない。なんでそん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第952話
そばで誰かが笑いながら言った。「常盤社長の秘書が、現金を取りに行ったみたいよ。今日は社長、大盤振る舞いのつもりなんだろうね！」その場は爆笑の渦に包まれた。とわこの頬がほんのり赤くなった。まさか奏がこんなに頑張って客をもてなしているとは思っていなかった。「みんな、あまり熱くなりすぎないでね」彼女は控えめに言った。「とわこ、まだ始まったばかりなのに、もう奏の財布を心配してるの？」みんながまた笑い出す。奏は面白そうにとわこを見つめ、提案した。「俺の隣に座って、やり方教えてくれる？」とわこは彼の深い視線を避けながら、周囲に向かって言った。「皆さん、気にせず本気で勝負していいよ」そう言って、彼女は子どもを抱いたままその場を離れた。その時、裕之がビュッフェコーナーからトレーを持ってやってきた。「とわこ、奏兄のことは心配しなくていいよ。彼、負けるような人じゃないから」とわこは少しバツが悪そうに言い訳した。「心配なんてしてないわよ」「じゃあ、さっきの大爆笑は何だったの？それに、瞳、外で君に何か話してたでしょ？まさか昨夜のこと、言っちゃったとか？」裕之は昨夜の出来事をちょっと恥ずかしく感じていたので、あまり広めてほしくなかった。でも瞳の性格からして、とわこには絶対話しているだろうと察していた。「うーん......あなたのスマホのプレイリスト、なかなか斬新だったわね」とわこはからかうように言った。裕之はため息をついた。「あれはシステムの自動再生だよ。僕が作ったプレイリストじゃないって」「じゃあ、システムもあなたたちを応援してるってことね」とわこは楽しげに笑った。「でも、今後はなるべくお酒は控えてね。瞳には妊娠の可能性があるんだから、もし万が一ってことになったら、お酒の影響で赤ちゃんに何かあったら大変だし」その一言で、裕之の表情が固まった。「でも、まだご両親には言わないほうがいいわよ」とわこは続けた。「期待させすぎると、すぐできるって思われかねないから」裕之はすぐにうなずいた。「もう親とは和解したよ。二人とも瞳に謝ってくれた。だから、昨夜は瞳も少し感情的になってて、どうしても試してみたいって」「なるほどね」「とわこ、どこか座って休んだら？ずっと抱っこしてて疲れるだろ？僕、食べ終わったら、また奏兄のとこ見に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第951話
彼は、自分にもとわこの女性客をもてなす責任があると思ったのか、ずっと協力的に女性たちと写真を撮ったり、サインをしたり、おしゃべりをしたりしていた。会場に来てから、水を一口飲む暇さえなかった。「涼太を呼んできて、何か食べさせたらどう？」とわこがマイクに声をかけた。「冗談はやめてくれよ。彼女たち、俺のことなんて見向きもしないさ」マイクはため息をついた。「涼太、あまりにもイケメンすぎる。奏が危機感抱くのも無理ないって」「え、奏が危機感？」とわこにはそう見えなかった。「今日の奏の格好、まるでクジャクみたいじゃなかった？超気合い入れてるし」マイクはからかうように言った。「まさか子供たちのために、あんなカッコしてきたわけじゃないよね？」とわこは思わず吹き出した。「じゃあ、マイクは子どもたちの相手よろしくね。私、蒼を見てくる」「蒼が起きてたら、こっちに連れてきて！遊ばせようよ」「うん。こんなに人が多いの初めてだから、ビビっちゃうかもね」とわこはそう言って、宴会場の出口に向かって歩き出した。蒼を抱いて宴会場に戻ろうとしたとき、遅れてやって来た裕之と瞳にばったり出くわした。「とわこ、遅くなってごめん」裕之が申し訳なさそうに言った。「先に入ってて」瞳が裕之の手をそっと放した。どうやら、とわこと二人で話がしたいらしい。裕之は察して、大きくうなずくと宴会場へと入っていった。「昨夜、あなたたち......」とわこは瞳の顔を見ながら、言いかけて言葉を止めた。「うん、ちょっとお酒飲んで、酔ったら怖さがましになるか試してみようと思ったの。でも......」瞳は首を振った。「そんなにひどいの？」とわこは眉をひそめた。「瞳、焦らなくていいよ。心の傷って、そんなに簡単には癒えないけど、絶対に少しずつよくなるから」「そこまで重くはないんだけど......」瞳は苦笑しながら言った。「昨夜、二人とも飲んでて。私が怖がってたら、彼が突然、『音楽でもかけようか』って。で、流した曲が」「どんな曲？」とわこは興味津々で尋ねた。「私も落ち込んだときに聴いてみたいな」「キラキラ星」「......」「今思い出しても変すぎるでしょ？なんであの曲流すのか意味不明。でもさ、その曲流れた瞬間、二人で大爆笑して、それで、うまくいっちゃったの」「す
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第950話
彼女の言った通りだった。彼は確かにそんな下心を抱いていた。それだけでなく、彼女の親しい人たちの前で、自分の権利を誇示したいという思いもあった。二人はまだ完全に仲直りしたわけではないが、すでに和解寸前だった。他の男、特に涼太がとわこに近づくのは、もう許さないつもりだった。奏は手を引っ込め、客人のもとへ向かおうとした。彼女は心配そうに言った。「今日はずっと怖い顔をしないで。来ているのは皆お客様よ。誰かがあなたに乾杯をしても、飲みたくなければ、角が立たないように上手く断りなさい。さっきのあの子みたいに、悪意がない人に対しては、不快にさせるようなことはしないで」彼はその言葉を心に刻んだ。「わかった。見ててよ、俺の態度を」とわこは彼が客人のもとへ歩いていくのを見送りながらも、その視線をなかなか彼から離せなかった。彼が変わったからではなく、彼にずっと惹かれていたのだ。「ママ、ケーキ食べたい！一緒にケーキを切って！」レラが駆け寄ってきて、とわこの手を引き、子供たちが座るテーブルへ連れて行った。奏はそんな彼女を見送りながら、心もふわりと浮かんでいった。「社長、蒼も来ています。客室で休んでいますよ。お子さんに会いたければ、いつでも見に行けます」子遠がそう言った。奏はもちろん蒼に会いたかったが、とわこからの任務も忘れていなかった。二人の子供の誕生日のホストとして、今日は客人のもてなしをしなければならなかったのだ。「とわこが俺に客人のもてなしを頼んだのは、つまり、子供の父親として俺を認めたってことか？」奏は尋ねた。子遠は驚いた表情で答えた。「社長、とわこが認めなくても、社長は子供の父親ですよ！それはもう動かしようのない事実です」奏は冷たく彼を睨んだ。「お前は、彼女の承認が俺にとってどれほど重要か分かってない」子遠は言葉を失い、何も言えなかった。確かに社長は、彼らの間で公認の恋愛脳だった。とわこは彼の神様だった。彼女の認めることは、法律の承認以上に彼にとって大切だったのだ。「俺は客人に乾杯をしに行くべきか？」奏が訊いた。「客人の身元がよく分からなくて、とわこも教えてくれなかった」子遠はフォローした。「社長、無理に乾杯しに行く必要はありませんよ。笑顔で相手の話を聞いて、機嫌を損ねないようにするだけで十
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第949話
レラは思わず「パパ」と叫びそうになった。しかしその瞬間、腕を誰かに引かれ、体ごと引っ張られた。蓮だった。彼はレラの手を取り、奏とは反対の方向へ連れて行こうとした。父と顔を合わせたくなかったのだ。奏は、息子が妹を連れ去る姿を見て、ほんの一瞬だけ、寂しそうな表情を浮かべた。そのとき、「おじさん、有名人にそっくりだね」結翔が奏に気づいて、すぐさま話しかけてきた。奏は悟った。この太っちょ、どうやら社交モンスターのようだ。「君の言ってる有名人は、あっちにいるぞ」奏は涼太がいる方向を指さすと、くるりと背を向けて、とわこを探しに行こうとした。「おじさん、僕が言ってるのは涼太じゃないよ！僕、芸能人なんて興味ないし！」結翔はすかさず追いかけてきた。「奏さんでしょ？超有名な実業家！納めてる税金、国によっては年間GDP超えるくらいだって、僕聞いたことある！本当に尊敬してる」奏「……」結翔「おじさん、サインもらえる？将来、おじさんみたいな偉大な人になるのが僕の夢なんだ」奏は、結翔の純粋でまっすぐな目を見つめながら、なぜか胸の奥がぎゅっと締めつけられるような感情に包まれた。この子は自分を憧れの人とまで言ってくれる。だというのに、自分の息子は、自分を疫病神みたいに避けている。なんて皮肉なんだろう。「すまない、今日はペンを持ってきていないんだ」奏は丁重に断った。彼は結翔のことを知っていた。蓮と同じクラスで、成績もトップクラス。いわば、蓮のライバル。奏は、父親として蓮を支えたいと思っている。だからこそ、結翔に対して優しいおじさんのイメージを持たせたくはなかった。「おじさん、僕がペン持ってる」そう言って結翔は、ポケットから紙とペンを取り出して差し出した。「『To 結翔、学業成就、将来有望』って書いて、最後におじさんの名前をください」奏の顔はややこわばり、表情も硬くなった。正直、彼はこの子にサインなどしたくなかった。ちょうどそのとき、とわこがやってきた。彼の顔を見て、からかうように言った。「なにやってんのよ？売買契約書にサインするわけじゃあるまいし、そんなに嫌そうにすること？」そう言いながら、結翔の手から紙とペンを受け取った。「結翔くん、さっきのセリフもう一度言ってくれる？私が書くから、彼にサインだけさせるわ」結翔は大喜び
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第948話
彼女もまた、彼をまっすぐに見返した。彼は今日、完璧な装いで登場した。だが、彼女も負けていなかった。クローゼットの中で一番高価なドレスを身にまとい、上品なナチュラルメイクを施している。髪はシンプルにまとめられ、その姿は穏やかで上品だった。「中に入ろう」彼が口を開いた。「あなたは先に入って。私はもう少しここで待つから」とわこは、瞳を待っていた。奏は眉をひそめた。「俺を待ってたんじゃないのか？」とわこは、まるで信じられないといった表情で言い放った。「自惚れてるだけじゃなくて、恥も知らないのね。私はここでゲストを出迎えてるの。みんなを待ってるのよ。でもそのゲストリストに、あなたの名前は入ってないわ」奏は宴会場の中を一瞥し、それからまた彼女に向き直った。「中で少し休め。俺がここで来客を迎える」「残ってるのは瞳と裕之だけよ」とわこがそう答えると、「なら、裕之に電話してみろ」と奏は彼女を促した。奏はスマホを取り出し、裕之に電話をかけた。しかし、応答はなし。今度は瞳に電話をかける。数秒後、ようやく電話がつながった。だが、聞こえてきたのは裕之の声だった。「裕之、瞳と何してんだ？あとはお前たち二人だけなんだから」「すまん！昨日ふたりで飲んでてさ！寝過ごした！今すぐ起きるから！みんな先に始めてて、待たなくていいよ！」そう言って、彼は電話を切った。奏はとわこのもとへ戻ると、彼女の腰を抱き寄せた。「中に入ろう。まだ寝てるらしい」「どういうこと？もう九時よ？ふだんだって、こんな時間まで寝てるなんてありえない」とわこは驚いた。「昨夜ふたりで酒を飲んでたんだって」「え？お酒？なんで？私は裕之に、瞳にお酒を飲ませないよう言っておいたのに」奏は苦笑した。「とわこ、君ってたまに賢いけど、たまに鈍いよな」その言い方にムッとしたとわこは、彼の腕を振りほどいた。「こっそり抱きしめてたの、気づいてないとでも思った？」奏は面目を潰されたものの、怒るわけでもなく淡々と言った。「酒ってのは、勇気をくれるんだ。よく考えてみろよ。ふたりがなんで飲んでたか」その言葉を聞いて、とわこははっと気づいた。「でも、それじゃ根本的な解決にならないわ。毎回酔ってからじゃないと……」そこまで言って、言葉が止まった。「でも、何もしないよりはマシだろ
