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2026-01-05 11:01:00「蓮司さん？」
誠司が久しぶりに夜泣きをし、あやしていたら目が冴えてしまって、ホットミルクでも飲もうかとキッチンに行ったら蓮司さんがいた。
暗い中、開けた冷蔵庫の中の光だけに照らされた蓮司さんの顔は端正な顔立ちが災いしてちょっとだけホラーだ。
「桔梗、ただいま」
今日は酒席があるからと言っていたから、顔には出ていないけれど軽く酔っているみたい。
いつもより少し反応が遅い。
それでも蓮司さんは『ただいま』と、私の『おかえり』より先に言ってくれる。
「お帰りなさい」
先に『ただいま』と言ってもらえることが嬉しい。
どちらでも同じではないかと、人に言ったら笑われてしまいそうだから蓮司さんにも言うつもりはなかったけれど、いつだったか「ただいま」を聞きたくて「おかえり」が遅くなってしまって、どうしたのかと尋ねる蓮司さんに理由を話した。
それ以来、蓮司さんは必ず先に「ただいま」と言ってくれる。
「ただいま」は“あなたのところに帰ってきた”という意味で、あなたのいる場所が自分の帰る場所なのだと言う意味がある。
安心できる言葉。
それを教えてくれたのも蓮司さんなのだけど、これは言っていない。
＊
生まれたばかりの誠司と共に退院した日、蓮司さんとお義父様とお義母様、そして朋美さんまで病院に来てくれた。
先生は「素敵な家族ですね」と言ってくださったけれど、状況が状況だけに『家族』と私が言ってしまっていいのかという戸惑いがあった。
入院中に入籍していたけれど書類上の名前が変わっただけという感覚で、結婚したのだという実感はなかった。
大所帯だから迎えの車は2台。
お義母様が誠司を抱いてお義父様と1台目の車に向かったので、2台目に私たちは乗った。
朋美さんも一緒で、どれだけ誠司に会いたかったか、誠司への贈り物が子ども部屋にところ狭しと置いてあると、基本的に言葉数の少ない私たちの代わりに朋美さんがいろいろ話してくれた。
蓮司さんは「うるさくてすまん」と言っ
Último capítulo
知らないまま、愛してた 56
連れていかれたのは8畳ほどの部屋。動かない私の体は男に人形のように運ばれる。意識はあるのに、体に力が入らない。これは、意図的。ソファに横たえられると、背中に柔らかいクッションの感触を感じた。この先の嫌な想像にゾッとする。「やめ……て……」白州と名乗った男の私を見下ろす目は、まるで玩具を見つけたようなもの。喜びと、残忍さがチラついている。「いやあっ」せり上がった恐怖に押されて喉から声が出る。涙が盛り上がるのを感じる。 「ああ、とても素敵だ。その怯えた表情……あはあ、堪らない」男は恍惚とした表情を浮かべると、スーツの内ポケットからお酒の携帯瓶を出した。男は私の目の前でその瓶を揺らす。瓶の中の液体はほんのりと琥珀色を帯びていた。男がふたを開けると、飲み口を私に寄せる。甘い香りに、スパイスのような刺激。「飲み給え」男はそう言うと私の顎を強く掴み、口の中に瓶の飲み口を深く差し込む。「んぐっ！」喉が詰まって、反射的に吐き出そうとしたのに、私の反応を分かっていたように男は瓶の底を頭のほうに押した。慣れた手口。反った首が気道を確保して、得体のしれない液体は喉を下って体の中に入っていく。とろりとした甘さ微かな苦味。「げほっ！」男が瓶の飲み口を口から外すと、ずっと我慢させられた咳が出た。喉が痛い。生理的な涙の滲む目に、男が満足気に空の瓶を振るのが見えた。「おお、ちゃんと飲めたな。うんうん、こうすれば君の体を傷つけずにすむし、お互いに気持ちいい」男の指が帯締めに触れる。結び目の中心に指がかけられ、力を込めて引くと一瞬苦しくなり、絹のこ
知らないまま、愛してた 55
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