LOGINShare
第365話
Latest chapter
私が去った後のクズ男の末路 第1176話
言い終えると、彰人は彼女の返事を待った。願乃は一秒も迷わなかった。「いいよ」どうしてだろう。彼女は同意したはずなのに、彰人の胸の奥には、抑えきれない苛立ちが湧き上がっていた。他の男を守るために、自分と一夜を共にする――まったく、願乃らしい選択だ。だが男にとって、ここで拒むなどあり得ない。彰人はナプキンで唇を軽く拭うと、低く言った。「いいだろう。先に書斎に行く。寝室で待っていろ」……夜。願乃はシャワーを浴び終え、寝室の長椅子にもたれていた。身にまとっているのは薄いガウン一枚だけ。三十を過ぎても、彼女はずっと大切に守られてきた。十年の結婚生活の中で、彰人に大切に守られてきたその身体はどこもかしこも柔らかく、目にしただけで触れたくなるような艶を帯びていた。どれだけ経験を重ねても、そんな彼女を目の前にすると、彰人はまるで初めての少年のように、自制が利かなくなる。書斎から戻った彼は長椅子の前で足を止め、ゆっくりとしゃがみ込んだ。そして、手の甲でそっと願乃の頬に触れる。――眠っている。しかも、あまりにも無防備に。自分に触れられることをまるで疑っていない。信じているのか。それとも、もうどうでもいいのか。彰人は後者だろうと思った。だが、今夜は違う。彼女の身体には、明らかな変化があった。少しふっくらとして、食欲が異様に増し、辛いものを好むようになっている。それに気づかないなんて――願乃はやはり、昔のままの願乃だ。守ってやらなければならない。彰人の手の甲が何度も彼女の頬をなぞる。離しがたいほどに。やがて、彼女のまぶたが揺れた。ゆっくりと目を開け、目の前の男を見上げる。整った横顔。年月はこの男に優しすぎるほどだった。四十を越えてなお、衰えどころか、より深みを増している。願乃はぼんやりと彼を見つめた。丸みを帯びた顔に、黒く澄んだ瞳。まるで、過去に戻ったかのようだった。――本当は目覚めたくなんてなかった。誰にも知られていない。彼女がどれほど、昔の彰人を恋しがっているか。まだ変わってしまう前のあの頃の彰人を。半分夢の中にいるような意識の中で、警戒心は限りなく薄れていた。かすれた声で、そっと呼ぶ。「彰人」氷室社長でも氷
私が去った後のクズ男の末路 第1175話
一時間後、願乃は別荘に姿を現した。夕暮れ時、虫の鳴き声があちこちから聞こえ、どこか賑やかな空気が漂っている。車が停まると、すぐに使用人が駆け寄り、丁寧にドアを開けた。「奥様、お帰りなさいませ。旦那様は午後から会社にも行かず、わざわざ新鮮な食材を取り寄せて、ご自分で料理をなさっていました。二時間もかけて……全部、奥様のお好きなものばかりです。中でも酢豚風の牛すね肉は香りだけでも食欲をそそるほどで」願乃は車内でそれを静かに聞いていた。使用人を困らせるつもりはない。ただ無言のまま車を降り、そのまま玄関へと足を進める。玄関先にはすでに彰人が立っていた。彼女の姿を見つけると、自然な仕草でバッグを受け取り、微笑みながらわざとらしく問いかける。「今夜はお見合いの予定、なかったのか？普段はなかなか時間を取ってもらえないのに」――その一言で、願乃の内側に怒りが一気に噴き上がる。今回の相手だけではない。これまで食事をした相手たちまで、一人残らず手を回されていた。中でも今回の相手は被害が大きく、見せしめのような扱いだった。願乃は冷たい視線を向ける。「氷室社長にお招きいただけるなんて、光栄だわ」彰人は相変わらず余裕のある態度で微笑む。「それは嬉しいな。さあ、靴を履き替えて食事にしよう。お前のために用意したんだ。最近忙しそうで、ゆっくり一緒に食事もできていなかったからね。少し痩せたんじゃないか？どうした、あの見合い相手たちはちゃんと世話をしてくれなかったのか？」穏やかな口調の裏に、棘が混じっている。――本当に、どうしようもない男だ。願乃は無言で手を洗い、そのままダイニングへ向かい席についた。彼を見上げて言う。「来たでしょ？」彰人はゆっくりと歩み寄り、彼女の椅子の背に手をかける。機嫌の良さそうな笑みを浮かべている。「そうだな。こうしてお前を呼ぶのもなかなか骨が折れる。随分と手間をかけたよ」椅子の位置を整えると、自分は主席へと腰を下ろす。そして銀のクロッシュを一つずつ開けていく。中に並んでいたのはどれも願乃の好物ばかり。見た目も美しく、明らかに手間がかかっている。――だからこそ、余計に気分が悪くなる。こんなことをして、何になるというのか。すべてを壊したのは誰なのか。
私が去った後のクズ男の末路 第1174話
美月が去ったあと、願乃は一人、床から天井までの大きな窓の前に立ち尽くしていた。長い時間、動くこともなく。やがて雅南が書類をいくつか抱えて入ってきて、デスクの上にそっと置く。そして小さな声で言った。「さっき桜庭さんが出ていくとき、目が赤くなっていました。きっとピーターさんのこと、ちゃんと好きなんだと思います」願乃は低く答える。「ピーターはいい人だから」雅南は無理に笑みを作った。――それは本心だった。せっかくの若い女性が彰人のせいで道を踏み外すようなことになってほしくない。その点で言えば、願乃のやり方は十分に情があった。願乃はデスクへ戻り、何事もなかったかのように仕事へと意識を切り替える。――美月の件はこれで一区切り。そして翌日。美月は退職した。願乃からの資金援助は受け取らなかった。代わりにピーターから四千万円を借り、小さな花屋を開くつもりだという。それでいいと願乃は思った。賢い選択だ。メディアに残れば、いずれまた彰人に翻弄される。離れることこそ、最善だった。――生活は何事もなかったように続いていく。その日の夜。仕事を終えて帰宅した願乃は地下駐車場で彰人と鉢合わせた。夏だというのに、男は相変わらず隙のないスーツ姿。成熟した落ち着きと鋭さを纏っている。――暑くて倒れないのかと思うほどに。願乃は彼を無視し、そのまま車に乗り込む。エンジンをかけたそのとき――コンコン、と窓が叩かれた。仕方なく窓を下ろし、外の男を見る。「何か用？」彰人は食事に誘った。願乃はあっさりと言い放つ。「今日は無理。これからお見合いなの」お見合い――断れない事情があった。顔見知りの年配女性たちが世話を焼いてくれる以上、完全に断るわけにもいかない。一度会えばそれで済む。まさか――自分が今も彰人と同じベッドで眠っているなど、誰にも言えるはずがない。自分は構わない。だが両親の面目がある。そう言い終えると、彰人は何も言わなかった。むしろ一歩引いて、車を先に出させる。願乃の車が去ったあと、彼はポケットから煙草を取り出し、ゆっくりと火をつけた。淡い煙が立ち上り、男の表情をぼやかしていく。しばらくして、スマートフォンを取り出し、電話をかけた。
私が去った後のクズ男の末路 第1173話
彰人は壁にもたれ、煙草をくゆらせていた。高く伸びたしなやかな体躯。白く細い指先に挟まれた一本の煙草。その佇まいも仕草も、すべてがどこか人を惹きつける魅力を帯びている。美月はまだ若い。そして、彰人のような男に惹かれてしまう自分を自覚していた。だが同時に分かっている。彼は自分を相手にするような男ではないと。だからこそ、ピーターとの結婚に満足していた。彼は情熱的で、ロマンチックで、妻を思いやることを忘れない。――あまりにも、出来すぎた結婚だった。だからこそ、美月はそれを失うことが怖かった。二、三歩ほどの距離まで近づいたところで、彼女は足を止める。唇を噛み、小さな声で呼びかけた。「氷室さん」彰人は横目で彼女を見やる。その一瞬で、彼はすべてを察していた。手にした煙草の灰を軽く払うと、淡々とした口調で言う。「もし、お前の外国人の夫に疑われたくないなら――俺に近づくな。覚えておけ。俺と知り合いだということは絶対に知られるな」美月の目に涙が滲む。彼女は何も言えず、ただ頷いた。それ以上そこに留まることもできず、足早にその場を去る。――だが、女の勘は鋭い。会議が終わった直後、雅南に呼び止められた。「周防社長がお呼びです」その一言で、美月の心臓は大きく跳ねる。不安で胸がいっぱいになる。思わず長瀬へ視線を向ける。長瀬はすべてを察していた。――ついに来たか、という顔だ。だが、空を見上げて知らぬふりを決め込む。冗談じゃない。こんな修羅場に巻き込まれるのはごめんだ。上に立つ者同士がぶつかれば、下はただ巻き込まれるだけ。――自分から火の中に飛び込む理由はない。美月は仕方なく、今度は夫のピーターへ視線を向ける。しかし彼は東洋的な機微など分かるはずもなく、にこやかに笑って言った。「周防社長はきっとプレゼントを渡したいんだよ。行っておいで、ここで待ってるから」その無邪気さに、美月は何も言えなくなる。――行くしかなかった。メディアの最上階オフィス。雅南が美月を迎え入れる。その視線にはわずかな好奇心が混じっていた。正直なところ、美月の出自を考えれば、今の立場は十分すぎるほど恵まれている。でなければ、ピーターの隣に立つことすらできなかっ
私が去った後のクズ男の末路 第1172話
朝、願乃が目を覚ましたとき――心は驚くほど静かだった。取り乱すこともなければ、激しい行動に出ることもない。昨夜のあの狂気じみた感情はまるで最初から存在しなかったかのように消えていた。壊れることもなく、ただ――受け入れたようだった。彰人という男の本質を。そうだ。どうして彼を変えようなどと思ったのだろう。変える必要などない。自分には関係のないことなのだから。彼女がすべきことはただ一つ――きっぱりと線を引くこと。利用できるものは利用する。関係のない部分にはもう踏み込まない。それでいい。これが吹っ切れたのか、それともただ屈しただけなのか、願乃自身にも分からなかった。ただ、昨夜すべてを吐き出したことで、どこかどうでもよくなっていた。今もそうだ。一晩、あれほどまでに絡み合ったというのに、彼女は平然とベッドのシーツをはねのけて起き上がり、そのまま浴室へと向かう。シャワーを浴び、男を柔らかなベッドの上に置き去りにしたまま。身体を洗い終えると、彰人のシャツをそのまま借りて身につける。昨夜のドレスは引き裂かれていて、とても人前に出られる状態ではなかった。スイートルームの扉を開けると、外には雅南が立っていた。その表情は言葉にしがたい複雑さを帯びている。願乃は何も言わず、そのままエレベーターへと歩き出した。中に入ると、鏡に映る自分をじっと見つめる。沈黙。雅南は息を潜めたまま、一言も発せない。周防社長の気持ちは痛いほど分かっていた。誰だって、他人に振り回されるのは耐えがたいものだ。かつて彰人によって満たされていた彼女の人生は今、再び崩されている。それが誰であっても、苦しいに決まっている。やがて一階に着くと、黒塗りの車がすでに待機していた。願乃は乗り込むが、終始一言も発しなかった。心の中では理解している。自分と彰人の関係はこの曖昧なまま続けるしかないのだと。冷酷な人間ほどすべてを容易く手に入れる。そして自分は常に劣勢に立たされる側。家に帰って泣きつくことなどできるはずもない。あのとき、結婚を選んだのは自分だ。ならば、この道は最後まで歩ききるしかない。もう子供ではない。いつまでも家族に後始末をさせるわけにはいかない。車が走り出してしば
私が去った後のクズ男の末路 第1171話
彰人は目の前の女をじっと見据えていた。願乃の胸は激しく上下している。やがて男は腰をかがめ、床に散らばった紙を一枚ずつ拾い上げていった。そして、それらをまとめるとライターで火をつける。揺らめく炎の中で、低く囁くように口を開く。「桜庭は他の男と関係を持ったことはない。ただ仕事が少し体裁のいいものじゃなかっただけだ。若くて綺麗だし、ピーターが惚れるのは当然だろう？それとも、引き裂くつもりか？願乃――やめておけ。大人の世界ではな、パートナーが最優先なんだ。俺にとってのお前がそうであるように、どんな時でも……たとえ結代であっても後回しだ。分かるだろう？それから、騙し合いの話だが――……ふっ、誰だって一度や二度は人を騙してるものだ。あの夜、お前だって分かっていたはずだろう？それでも俺と寝た。俺を利用しようとしたんじゃないのか？願乃、お前が成長したのは嬉しいよ。だが、もう少し大人になれ。成功への道に細かい綺麗事は必要ない。普通のことだ。親にでも聞いてみろ――その手にどれだけの血がついているか。俺より綺麗だと思うか？……そんなわけがない」……願乃は彼を睨みつけた。男は相変わらず微笑んでいる。どこか甘やかすような優しい笑み。けれど、その瞳には一片の笑いもなかった。もしできるなら――願乃には一生、何も知らずに生きてほしかった。だが、もう遅い。彼の牙を見てしまったのだから。ならば、この世界の残酷さを教えるしかない。こういう人間は彼だけではない。ただ彼はその中でも頂点に立つ存在に過ぎない。勝った者が正義だ。そんなことは本来もっと早く知るべきだったのだ。彰人は一歩、また一歩と距離を詰める。そして顔を寄せ、そっと彼女の頬に触れた。願乃は顔を上げ、吐き捨てるように言った。「彰人、あなたは気持ち悪い」「そうだな。俺は、お前にとって不快な男だ。でも、それでも好きなんだろう？それとも――俺と寝るのが好きなだけか？この前なんて、見苦しいくらい取り乱していたじゃないか。思い出してみるか？安心しろ、ちゃんと用意はしてある」……願乃は唇を噛みしめ、抗おうとする。だが、女が男に抗えるだろうか。そもそも――これは最初から仕組まれたゲームだった。彰人が莫高チップを立ち上げ、メディア
私が去った後のクズ男の末路 第652話
平川が一歩前に出て、礼を尽くした口調で真琴に声をかけた。「相沢さんだな。翔雅は今夜、俺と一緒に本邸へ戻る。家族のことで話がある。だからお前とは一緒に行けない」真琴は慌てて頭を下げる。「伯父様、私……」だが平川は手を上げて制した。「話ならまた改めて。翔雅の母親がとても心配している。俺が連れて帰らなければ」思わず真琴は口を突いて出た。「では私も、ご一緒します」平川は淡く笑みを浮かべ、はっきりと拒んだ。「これは一ノ瀬家の問題だ。よそ者は入るな」そのやりとりだけで、平川の態度は明らかだった。真琴は一ノ瀬家の門をくぐることは許されない。顔色を失った真琴は、翔雅
私が去った後のクズ男の末路 第560話
ドアの前に立つ智也の顔は、暗く険しかった。澄佳と悠の関係がそうではないと頭では分かっている——それでも、肩にもたれるようなあの親密さは、まるで恋人同士のように見えた。静香は面白くなさそうに口を尖らせる。「ああいう女よ。男なんて切らしたことないんだから」智也の唇が固く結ばれる。「澄佳は、そんな人じゃない」その一言に、静香はついに爆発した。「そんな人じゃない？じゃあどんな人なのよ！智也、いい加減に目を覚ましなさい。あの人はあなたを八年も縛りつけたのよ。家族が反対しているのを知りながら強引に付き合い続けて……本気であなたとの愛を大切にしたと思う？」智也の顔は青ざめ、そ
私が去った後のクズ男の末路 第591話
夜は静まり返っていた。翔雅は澄佳の胸に身を伏せ、長いあいだ微動だにしなかった。寝室の空気には甘やかな香りが漂っている。それは二人の子どもたちが放つ、あの甘い匂い。だが当の二人は、もはや赤の他人のようだった。——もし、あの時ロンドンに追いかけていたら。違う未来があったのだろうか。少なくとも、彼女のそばにいて、子どもたちの誕生と成長を見守れたのに。翔雅が失ったものは数えきれない。けれど何よりも心の奥で悔やまれるのは、澄佳を失ったこと。本来なら、ゆっくりと、年月を重ねながら育めたはずの愛情だった。その夜、翔雅は泊まった。澄佳は客室に移り、寝室を翔雅と子どもたちに譲った。翔雅は
私が去った後のクズ男の末路 第567話
智也があの投稿を残してから、行方は杳として知れなかった。静香も、彼の母も、誰ひとりとして居場所を掴めない。ファンたちも同じで、ネット掲示板には一週間のうちに数百のスレッドが立ち、彼の引退理由をめぐって推測が乱れ飛んだ。そのなかで十万件以上の「いいね」を集めた書き込みが、もっとも現実に近かった。【彼は葉山澄佳から受け取ったものを、すべて彼女に返したのだ】【智也が愛していたのは、最初から最後まで澄佳ただ一人】……議論百出。澄佳は流言を一切気に留めなかった。翔雅と共に立都市へ戻ると、すぐさま結婚式の準備に取りかかった。洋風と和風の式のどちらにするか——澄佳は当
You may also like
愛も縁も切れました。お元気でどうぞ
歩々花咲370.3K views七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した
北野 艾410.6K views契約終了、霜村様に手放して欲しい
心温まるお言葉497.9K views腹黒い三つ子：クズ夫の妻取り戻し大作戦
墨染 雪89.2K views杖も呪文もいらなくなった世界で、機械仕掛けの魔法使いたちは希う
Runa970 views愛よりもお金をとるのならどうぞご自由に、さようなら
中道 舞夜40.1K views蕩ける愛であなたを覆いつくしたい～最悪の失恋から救ってくれた年下の同僚に甘く翻弄されてます～
泉南佳那11.1K views手遅れの愛、妻と子を失った社長
結奈々134.2K views
