私はバラバラにされゴミ箱に捨てられた、警察の夫は狂ってしまった

「パパ、あの女に会いたくない！」息子は不機嫌そうに眉をしかめ、唇を尖らせた。

「毎回行くたびに、彼女がいろいろ質問してくるんだ！まるで病院から出てきた狂人みたいに！」と、話のクライマックスになると怒りに任せて小さな足を地面に叩きつけた。

私は空中に漂いながら、彼の顔を見つめ、胸が痛くなった。

私たちは月に一度しか会えない。彼が来るたびに、私は数日前から準備を整え、彼を最高の場所に連れて行き、自分で作ったおやつをあげた。彼を喜ばせたかっただけなのに。

まさか、私に会わないことが彼の一番の喜びだったとは思わなかった。

夫の木村ひろしは無表情で息子の服を着せながら、私のことが話題に出た瞬間、眉をひそめた。「月に一度会うのは、おばあさんの要求だから、我慢して乗り越えろ」

「彼女を怒らせるなよ。さもないと、また彼女に会いに行かなくちゃならなくなるから、わかるか？」

そう言って、息子の頭を撫で、深くため息をついた。

私は口を引きつらせながら苦々しい気持ちが広がっていくのを感じた。ひろしが私を愛していないことはわかっているのに、そういうことを聞くとやはり辛かった。

「ベイビー、帰ったらおばちゃんが美味しいものを作ってあげるからね、ママの言うことをちゃんと聞いてね！」

親しげな声が私を引き戻した。私は、夫の初恋である丸山琳が息子を愛おしそうに抱き上げるのを見た。息子も嬉しそうに彼女の頬にキスをして、「琳おばちゃんが大好き！あの女が話しかけるたびに、ちゃんと答えてるよ〜！」と言った

そう言いながら、彼は琳の耳元でわざと声を低くして、「ねえ、琳おばちゃん、いつパパと結婚して僕のママになるの？」と囁いた。

その言葉に、夫の表情が少し変わり、軽く咳払いをして、「木村りん！琳おばちゃんをからかうな！」と、わざと威圧的に言った。

琳は頬を赤らめて、はにかんだ顔で、「早く連れて帰って！私にはとても育てられないわ！」と答えた。

ひろしはただ笑って無言で手を振り、優しげな目で琳を見つめていた。

私は空中に立ち尽くし、クローゼットの陰からこの温かな光景を覗き見ていた。私もかつて、ひろしと一緒に息子を抱え、自分たちの家で、息子が「ママ」と呼んでくれるのを夢見たことがあった。ひろしも笑顔で私たちを見守ってくれると。

でも、それはただの幻想に過ぎなかった。

外の冷たい風が時折吹き込み、体には届かないけれど、心が冷たくなった。

「ひろし兄さん、早く来て！」ひろしのスマホから驚いた声が響き、私の考えを現実に引き戻した。

私は頭を振り、ため息をついた。たぶん誰かが麻薬を使った。ひろし……また私に会うのを避ける口実ができたんだわ。

そして、その人に少し同情すら覚えた。この事件がひろしの手に渡ったのだから、彼はまさに閻魔大王に捕まったのも同然だ。

会話は続いた。

「ひろし兄さん！山安県のゴミ箱でバラバラにされた腕を発見しました！死体の検査で、多くの薬物が検出されています！」

「早く来てください！」そう言われると、ひろしは「わかった」と一言返し、電話を急いで切ると、コートを手に取り外に出た。そして、息子に向かって「今日は行けなくなった！後でお前の母さんに説明しておくよ」と言った。

ドアが閉まった瞬間、私は息子の歓声を聞いた。「やったー！あの薬中の悪い女に会わなくて済む！」

うん、私に会わなくてもいい。これからは……ずっとね。

私はひろしを追い、事件現場へ向かった。見覚えのある場所に立ち、頭の中に記憶が次々と蘇ってきた。

ふと、思い出した――あの切り刻まれた腕は……私のものだと。