LOGINShare
第607話
Latest chapter
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第1203話
雅也は彼女を愛おしそうに見つめた。「ああ、君の望む通りにしよう」「……そうだ、湊は元気？」雅也とアンドレの話ばかりに気を取られ、湊のことを聞くのが後回しになってしまった。そう考えると、楓の目に後ろめたさが浮かんだ。「湊はそれ以外は元気だ。ただ、君が離れてから、めっきり口数が減ってしまってな。毎日、学校へ行く時と飯の時以外は、ほとんど部屋にこもっている。何をしているのかは分からないんだ」それを聞き、楓は胸が締め付けられる思いがした。「私のせいよ……」「君のせいじゃない、自分を責めるな。それに、ニックファミリーの内部には沙弓に不満を抱いている勢力は山ほどある。彼女のあの独裁的なやり方では、トップの座に長く君臨し続けることなど不可能だ。俺たち家族三人が再び集まれる日は、確実に近づいている」「……ええ」「さあ、難しい話は一旦終わりにしよう。せっかくの飯が冷めてしまう」楓は元々全く食欲がなかったが、これらがすべて雅也が自分のために心を込めて作ってくれたものだと思うと、無理をしてたくさん食べた。食事が終わる頃には、二人に残された時間はすでに残りわずかとなっていた。「雅也、もう行かなくちゃ。アンドレさんに、あなたと一緒にいられるのは長くても一時間だって言われているの。これ以上遅れると、露見する危険があるわ」雅也は静かに頷いた。「ああ。当面特別な事態が起きない限り、俺はM国に留まるつもりだ。沙弓の邸宅にはすでに俺の人間が潜伏している。彼女から君へ接触を図らせるように手配しておく。もし何か緊急事態が起きたら、いつでも彼女を頼ってくれ」「分かったわ。それじゃあ、行くわね」「ああ」雅也が玄関まで見送る。楓がドアノブに手をかけ、まさに扉を開こうとした瞬間、彼は背後から彼女を強く抱きしめ、顎をその肩にのせた。「……楓。恐れることは何もない。俺はずっと、M国で君のそばにいる。俺たちが、誰の目も気にせず堂々と抱き合えるようになるその日まで」楓の胸に切なさが込み上げ、彼女は必死に涙を堪えた。「……ええ」彼女は決して振り返らなかった。もし一度でも振り返って彼の顔を見てしまえば、もう二度と彼の手を離せなくなるのが分かっていたからだ。沙弓の邸宅は、とてつもなく広大で、温もりのかけらもない場所だ。まるで自分を閉じ込
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第1202話
数分という長い時間が過ぎてから、雅也はようやく腕を解き、彼女を見下ろした。「……痩せたな。アンドレから、君が病気で寝込んでいたと聞いた。すぐに駆けつけることもできず……辛かっただろう」楓は首を横に振った。「最初は少しね。でも、もうほとんど良くなったわ」彼女が薄くメイクをしているのを見て、雅也には分かっていた。自分を心配させまいと、無理に強がっているのだと。以前の彼女は、自分と会う時も常にすっぴんで、メイクなど全くしなかった。化粧をする理由は、より美しく見せるためか、あるいは顔色の悪さを隠すためだ。彼女を思うと胸が痛んだ。雅也は低く囁いた。「楓……すまない。俺の力が足りないばかりに、君にこんな苦労をかけてしまって。もう少しだけ耐えてくれ。必ず、君を本国へ連れて帰る」楓は頷き、その瞳には絶対的な信頼が宿っていた。「ええ、あなたを信じてる……そうだ、アンドレさんはどうして私たちが会えるように取り計らってくれたの？」アンドレが初めて彼女の家庭教師として邸宅を訪れた時、まだ雅也とは繋がっていなかったはずだ。もし繋がっていたなら、初日の授業の時に彼から接触があったはずだからだ。雅也は彼女の手を引き、一緒にソファに腰を下ろして、声を潜めた。「最初は確かに、アンドレは沙弓の差し金だった。だが、君も知らない事実がある。アンドレの家門は、かつてはニックファミリーと互角の権勢を誇っていたんだ。それが、ある事件をきっかけに没落の一途を辿ることになった……俺はただ、彼の一族を破滅に追いやったすべての黒幕が沙弓であることを、彼に教えてやっただけだ」楓は眉をひそめた。「それだけで、彼があなたに協力すると？」「もちろん違う。彼には一緒に育った妹がいたんだが、一族に問題が起きた時に事故で亡くなったんだ。その妹の仇を討ちたくて、俺と手を組むことにしたんだ」「……なるほど、そういうことね」雅也は彼女の静かな横顔を見つめ、優しい声で言った。「やっと二人きりで会えたんだ。他人の話はもう終わりにしよう。君のために色々と作っておいたんだ、まずは飯にしよう」楓は、本当は自分がこれから沙弓に完全に従うふりをするつもりだと伝えるべきだと思っていた。だが、彼の目の下に刻まれた色濃い隈と、隠しきれない極度の疲労を見て、胸の奥が締め付け
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第1201話
「私が本気でバラさないとでも思ってるの！？」楓は涼しい顔で受け流した。「あんたがどうしようと、私の知ったことじゃないわ。着替えてくるから、そこをどいてちょうだい」デイジーが全く道を譲る気配を見せないため、楓は彼女を強引に押しのけ、自室へと歩き出した。着替えを終えてリビングへ戻ると、ちょうどデイジーがアンドレの隣に座り、声を潜めて何事か囁き込んでいるところだった。楓は二人の数歩手前で立ち止まり、声をかけた。「アンドレさん。準備ができました。行きましょう」アンドレは顔を上げ、爽やかに微笑んだ。「ええ、楓さん。行きましょう」そう言って立ち上がると、彼は横にいるデイジーに向き直った。「デイジーお嬢様。楓さんに関する貴重な情報を色々と教えていただき、ありがとうございました。それでは、また今度」アンドレの顔に浮かぶ笑みが全く崩れず、楓と距離を置こうとする素振りが微塵も見られないことに焦り、デイジーは慌てて彼を引き留めた。「ちょっと待って、アンドレ！あの女には母国に夫と子供がいるって知っても、それでも付き合うつもりなの！？」アンドレは小さく眉をひそめ、デイジーを見る目には明らかな不快感が混ざっていた。「デイジーお嬢様。楓さんはあなたのお姉様です。もう少し敬意を払って接するべきではないでしょうか。私が彼女をランチにお誘いしたのは、純粋に友人として親睦を深めたいからです。それ以上の理由はありません。今後、私の前でお姉様をそのように貶めるのはやめてください」「こんなの私のお姉様なんかじゃないわ！この女はただの……ッ！」アンドレの深く失望したような眼差しに射すくめられ、デイジーはついに喉まで出かかった侮辱の言葉を飲み込んだ。彼女は必死に冷静さを取り繕い、アンドレの目を見つめ返した。「……あなたが彼女を誘ったのは、ただの友達だからって言うのなら。私だってあなたの友達でしょう？どうして彼女だけを誘って、私を連れて行ってくれないの？」「なぜなら、楓さんは今日の授業にとても真剣に取り組んでくださったからです。それに対し、あなたは何度も講義を妨害しましたね。もし次回、あなたが真面目に授業を受ける姿勢を見せてくれるなら、その時はあなたもお誘いしましょう」アンドレはそれ以上彼女を相手にせず、背を向けて楓の元へ歩み寄った
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第1200話
一方、隣に座るデイジーはといえば、午前中ずっとアンドレの顔ばかりを食い入るように見つめ、彼が何を話しているかなど全く耳に入っていなかった。アンドレがデイジーの方へ視線を向けるたび、彼女は微笑みかけたり、恥ずかしそうにうろたえたりした。アンドレは少々困り、極力彼女の方を見ないように努めた。だが、アンドレがずっと楓の方を見ていることに気づいたデイジーは不満を抱き、たびたび質問を挟んで、講義の進行を大きく遅らせた。授業が終わると、アンドレは少しほっとしたように息をつき、楓を見た。「楓さん。今日は天気もいいですし、お昼に少しお時間をいただけませんか？一緒にランチでもいかがかと」楓が答えるより早く、横からデイジーが口を挟んだ。「アンドレ、ここから市街地までは遠すぎるわ。わざわざ街へ行くより、この屋敷で食べた方がいいじゃない。何が食べたい？シェフに作らせるわよ」アンドレは微笑みながらデイジーを見た。「デイジーお嬢様、お気遣いありがとうございます。ですが、私は楓さんと二人で過ごしたいのです」デイジーは一瞬呆気にとられ、すぐに目を丸くして楓を睨みつけた。その目には強烈な怒りが燃え上がっていた。きっとこの女が、私の見ていない隙にアンドレを誘惑したに違いない。でなければ、まだ二回しか会っていないのに、彼からランチに誘うなんてあり得ない！楓は元々外へ出たいと思っていたため、デイジーの怒りの視線を無視し、笑顔で答えた。「ええ、ちょうど外の空気を吸いたかった。でも、先に服を着替えてきてもいいかしら？」アンドレも微笑んだ。「ええ、急がなくて結構ですよ。お待ちしています」楓は頷き、背を向けて書斎を出た。デイジーは下唇を噛み締め、アンドレに向かって言った。「急に用事を思い出しちゃった。私、先に行くわ」書斎を出ると、デイジーは足早に楓に追いついた。「ちょっと、どうしてさっきアンドレの誘いに乗ったのよ！？」楓は口元に笑みを浮かべたまま答えた。「誘いを受けたかったから受けただけよ。理由なんてないわ。それより、どうして彼が誘ったのがあんたじゃなくて私なのか、自分の胸に聞いてみたらどう？」デイジーは信じられないというように目を見開き、声を荒げた。「あんた！もう一回言ってみなさい！」「何度言っても同じよ。アンドレが
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第1199話
次の瞬間、デイジーがドアを押し開けて書斎へ入ってきた。「アンドレ、この前お母様からもらった会社の経営の仕方がまだ分からなくて。私も経営を学びたいんだけど、一緒に授業を受けさせてもらえない？」デイジーが自分のプロポーションを強調する服に着替え、念入りなフルメイクを施し、髪のセットまで完璧に決めているのを見て、楓は片眉を上げた。これまでの数々の騒動を経て、彼女はデイジーがアンドレに対してどういう感情を抱いているのか、完全に理解した。アンドレは、デイジーが念入りに着飾っていることには気づいていない様子で、楓を振り返って尋ねた。「楓さん。デイジーお嬢様を同席させてもよろしいですか？」デイジーの顔色が一変し、彼女は不満そうに眉を寄せた。「アンドレ、私はあなたの意見を聞いてるのよ。どうしてあの女に聞くの？」アンドレは振り向き、穏やかに答えた。「デイジーお嬢様。マダム沙弓から依頼されたのは、楓さんの家庭教師です。あなたが加わるのであれば、まずは楓さんの同意が必要になります」それを聞き、デイジーは下唇を噛み締め、不満を露わにした。彼女は楓を睨みつけ、警告を含んだ声で言った。「あなたが私の同席を断るはずないわよね？」もしこの女が拒絶するようなら、前回と同じ手段を使って痛い目を見せ、授業を受けられないようにしてやる。そうすればアンドレにも会えなくなるのだから。楓は軽く眉を上げ、余裕の笑みを浮かべた。「ええ、いいわよ。あんたが私のことを『お姉ちゃん』って呼んでくれるなら、一緒に勉強してもいいわ」「はあ！？」デイジーは信じられないというように顔を歪め、激怒して楓を睨みつけた。「お断りよ！」彼女からすれば、楓など自分とは住む世界の違う下等な人間に過ぎない。そんな女を姉と呼ぶくらいなら、死んだ方がマシだ。楓は軽く微笑んだ。「嫌なのね。じゃあ仕方ないわ。もう授業が始まるから、出て行ってちょうだい」デイジーは顎をツンと上げた。「私が出て行かないって言ったら、どうするつもり？」傍らのアンドレは困り果てたような顔をした。ずっと前からデイジーの我が儘な性格の噂は聞いていたが、今日ついにその真骨頂を目の当たりにした気分だった。「出て行かなくても結構よ……ただ、執事に頼んで、あなたが書斎で騒いで授業になら
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第1198話
このまま沙弓に邸宅から出ることを許されなければ、たとえ有用な情報を手に入れたとしても、それを外部へ伝える手段がない。そう考えると、楓の瞳に確かな決意の光が宿った。それからの二日間、楓は自室で静かに療養に専念し、三日目の朝になってようやくダイニングへ姿を現した。テーブルには沙弓とデイジーしかおらず、ブライアンの姿はなかった。楓の姿を認めるなり、デイジーはフンと鼻を鳴らしてそっぽを向き、彼女を完全にいないものとして扱った。沙弓は冷淡な顔で尋ねた。「風邪の具合はどう？」「もう大方治ったわ。お医者様を呼んでくれてありがとう」楓のあまりにも素直な態度に、沙弓はコーヒーカップを口に運ぶ手を止め、片眉を上げて値踏みするように彼女を見つめた。これまで顔を合わせるたびに、楓はまともに話そうとせず、必ず何かしら皮肉を込めて噛み付いてきていた。それが今日はまるで別人のようだ。胸の奥の疑念を抑え込み、沙弓は淡々と言った。「もう大方治ったのなら、後で執事にアンドレへ連絡させるわ。今日から授業を再開しなさい」楓は頷いた。「ええ、分かったわ」彼女が答えた直後、デイジーの皿からナイフとフォークが陶器を引っ掻く不快な金切り音が響き渡り、沙弓と楓の視線が一斉に彼女に集まった。沙弓の表情が少し険しくなった。「デイジー。食べ終わったなら席を外しなさい。他人の食事の邪魔をするのはマナー違反よ」デイジーはナイフとフォークを握り締める指の関節が白くなるほど力を込め、微かに体を震わせていた。明らかに何かを必死に押し殺している様子だった。しばらくして、彼女は楓を鋭く睨みつけ、冷酷に吐き捨てた。「私、このままじゃ絶対に諦めないから！」言い捨てるなり、彼女はナイフとフォークをテーブルに放り出し、背を向けて立ち去った。沙弓は不快そうに眉をひそめた。「本当に、どんどん行儀が悪くなっていくわね」楓は椅子を引き、静かに腰を下ろして微笑んだ。「デイジーはまだ子供だもの。数年経てば、そこまでワガママじゃなくなるわよ」沙弓は楓を見つめ、彼女が今日は以前とまるで違うと、ますます感じた。以前の彼女なら、絶対にこんなセリフは吐かなかったはずだ。「楓。警告しておくわ。くだらない小細工を企てようなんて考えないことね。さもないと、私にはお前を
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第7話
楓は大輔のほうを向いた。その瞳から、いつもの温もりは完全に消えていた。「……もう、前と同じ味がしないの」声は不思議なくらい静かだった。けれど、その静けさが大輔の背筋を冷やす。大輔は慌てて駆け寄り、楓を抱きしめる。「きっと店がレシピを変えたんだ」必死に取り繕う。「明日、電話して確認するよ。いくらかかっても、前とまったく同じ味に戻させる」楓の体は、腕の中で硬くこわばったまま。淡々と言う。「一度変わったら、もう元には戻れない」その言葉は氷の刃みたいに、大輔の胸に突き刺さった。彼女がケーキの話以上のことを言いたがっているのは、嫌でも理解せざるを得ない。胸の奥に焦
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第6話
大輔は若い女の体をそっと支えながら、産婦人科の診察室から出てきた。二人とも満面の笑みで、幸せがそのまま顔に浮かんでいる。楓は一瞬で気づいた。――あの写真の女だ。そのとき、先に楓の存在に気づいたのは女のほうだった。廊下に立ち尽くす楓を見るなり、驚き……そして、楽しげな悪意を瞳に灯らせた。「まあ！桜井夫人じゃないですか？」わざとらしく声を張り上げる。「病院で会うなんて、すごい偶然ですね」その声に、大輔が顔を上げた。視線が楓とぶつかった瞬間、彼の全身が固まる。慌てて女の腕から手を離し、動揺が隠せない。「楓！」大輔は駆け寄ってきた。声が上ずっている。「どうしてこ
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第5話
雅也は屋敷を出る準備をしながら、ふと車窓の外へ目をやった。雨の向こう、門のそばの石壁に身を寄せている楓が見える。ドレスはすっかり濡れて体に張りつき、無防備に体のラインを浮かび上がらせていた。長い髪は水を含んで頬に垂れ、ひどく心細そうに見える。――なるほど。雅也はすぐ状況を察した。麗子や雪乃の性格はよく知っている。気に入っていない義理の姪に、わざわざ送迎など手配するはずがない。助手席の秘書の恭平（きょうへい）へ目を向ける。「降りろ。傘を差してやれ」恭平は即座に足元の黒い傘を掴み、雨の中へ出ていった。雅也は窓を下ろす。「乗れ」低い、命令口調。「家まで送る」楓
縁が逆転～元カレの叔父が夫～ 第4話
雅也のどこ吹く風という態度に、麗子はこめかみを押さえた。頭痛が増したようだ。小さく首を振り、それから視線を大輔と楓へ向ける。「結婚して、もう三年になるのよ」穏やかな口調を装ってはいる。けれど言葉の刃は隠せていない。「子どもはいつ？ひ孫の顔を見るのを楽しみにしているのだけれど」その話題が出た瞬間、リビングの空気がぴんと張りつめた。楓は無意識にティーカップを強く握り、指の関節が白くなる。――いちばん触れられたくない話。口にされるたび、胸の奥をえぐられる。そこへ、大輔の叔母・雪乃（ゆきの）が身を乗り出した。「楓。大輔と結婚して三年よ？」薄く笑いながらも、声の端には
You May Also Like
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った
ラクオン403.1K views元カレの宿敵の腕で幸せになります！
クレヨンまるこ245.0K views協議離婚したら、忘れていた夢が叶い始めた
幸月270.8K views七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した
北野 艾871.7K views処刑前夜、龍帝陛下に抱かれました。――盗んだ宝玉と身籠った御子、どちらを返せば許してくれますか？――
花柳響2.3K viewsクズ夫を捨て御曹司妻になった私は絶賛妊活中
レモンティー2.0K views七日間の潔白証明～婚約破棄された公爵令嬢は、真犯人を探す～
菊池まりな419 views『彼女』の娘
酔夫人1.7K views
