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第13話
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聞こえない恋の復讐 第19話
斗真と一緒にいるのは、気楽で居心地が良かった。彩音の気持ちを知った後も、斗真は手を抜かず、心を込めて彩音を口説いた。正式に付き合い始めた初日、彩音は偶然斗真の姉・雲井菖蒲（くもい あやめ）に会った。「勘違いしないで。私は邪魔をしに来たわけじゃない」菖蒲は箱を彩音に差し出した。「でも、あなたにも見てもらいたいものがあるの」彩音の胸がドキドキして、箱を開けた。上に重ねられているのは、すべて彩音の写真だった。一番古いのは八年前、高校一年の新入生代表でスピーチした日のものだった。写真の下には、少年時代の気持ちを書いた日記があった。彩音はそれを開いた。【俺はとある女の子を好きになった。彼女の名前は田村彩音】【俺はもっと良い人間になりたい。彼女と肩を並べるほどに良くなって、それから彼女に伝えるんだ。俺の名前は雲井斗真。ずっと君を好きでいたって】……【彼女の好きな音楽のために、舞台を整った。いつか機会があったら、彼女に教えよう】【彼女は永遠に俺を好きにならなくてもいいし、永遠に俺を知らなくてもいい。でも毎日幸せに過ごしてほしい】……【彩音、ついに君に出会えたみたいだ】それを読んで、彩音の心が震えた。これまでのことが頭に浮かんで、彩音は胸が感動で苦しくなった。「だから私たちが反対するなんて心配しないで。彼の願いが叶って、私たちも嬉しいのよ」菖蒲は笑って言った。「ただお願いがあるの。彼を大切にしてもらえる？彼はそれに値する人だから」彩音は目尻を赤くして、真剣に言った。「約束します。精一杯彼を大切にします」彩音は菖蒲が持ってきた箱を大切にしまった。彩音はぼうっとしている斗真を抱きしめた。まるで世界で一番大切なものを抱きしめているみたいに。そのとき、彩音の心に突然ある考えが浮かんだ。結婚したい。でもこんな簡単に決めちゃダメだ。だから、もっと頑張らなければ。なぜなら、斗真は大切な人だから。……彩音がデビューしてトップに上り詰めるまで、たった二年だった。彩音の初のソロコンサートは、T都で行われた。七時に開演し、彩音がリフトでステージに現れると、万人収容の体育館が一気に沸き立った。カメラが最前列の斗真を映し、二人が見つめ合う甘い場面にまた歓声が上がった。翔平は隅の
聞こえない恋の復讐 第18話
彩音の心がざわついたが、返事はしなかった。絶望にうちひしがれて、翔平の両目は真っ赤だった。「中に入ろう」彩音が斗真にそう言った瞬間、翔平が彩音の手を掴んだ。「少しだけ時間をくれ。俺の話を聞いてくれればいい。今夜の便を予約した。もうすぐ母さんと空港に向かう」彩音が眉をひそめると、斗真が先に口を開いた。「俺は先に中で待ってるよ」斗真が家に入っていくのを見て、彩音は翔平の手を見た。翔平の指先は震えていて、手を離すしかなかった。一ヶ月もたたないうちに、翔平はまた一回り痩せて、顔色は青白く、目元がくぼんでいた。何枚も重ね着しているのに、それでも寒さで震えていた。「この間、俺にできることは全部やった。あちこち頼んで君の好きなものを買い集めたのに、玄関に積まれて埃をかぶっても、君は一度も見てくれなかった。君は昔、俺を一番大切に思ってくれて、俺が辛い思いをするのを見ていられなかった。なのに真冬の寒さの中、俺があんなに何日も外で待っていたのに、君は見て見ぬふりをした。俺が死にそうになっても、君は嘘一つでもついてくれなかった。彩音、俺たちは三年間愛し合ったんだ。君が別れるって言ったからって、すぐに諦められるとは思えない。君はまだ俺を好きなんだろう？」翔平の口調はどんどん必死になって、咳が止まらず、もともと青白い顔に病的な赤みが差した。彩音の心には少しの動揺もなかった。今の翔平の苦痛と後悔は、ただ彩音にバレたからに過ぎない。そうでなければ、翔平は相変わらず彩音が聞こえないのを利用して、堂々と由美と付き合い続けていただろう。だから何で振り返るの？「あなたを好きじゃない。ただ、好きだったことがあるだけ」翔平は涙を流し、声を上げて泣いた。「それから、最初の質問にも答えてあげる。そう、私は斗真を好きになった」翔平は取り乱した。「俺は間違いを犯した。でも斗真はどうなんだ？なんで彼が間違いを犯さないって思えるんだ？彼の周りの誘惑だって俺と同じくらいある」彩音は笑った。「あなたより悪い人なんていない。翔平、本当に私に申し訳ないと思うなら、二度と私の前に現れないで」そう言うと、彩音は背を向けて立ち去った。翔平の体がふらつき、どっと膝をついて地面に倒れ込み、顔を覆って声を上げて泣いた。彩
聞こえない恋の復讐 第17話
浴室で。出血が酷くて、翔平の意識がだんだんと遠のいていく。翔平はずっとスマホを握って、彩音からの返事を待っていた。ガンッ！ドアが突然蹴破られて、翔平は反射的に顔を上げた。ぼんやりした意識の中で、誰かが駆け寄ってくるのが見えた。翔平の緊張がふっと緩んだ。ついに彩音が振り返ってくれたんだ。次に目を覚ましたのは、病院だった。翔平が意識を取り戻すと、母親は嬉しさのあまり、すぐに医者を呼びに行った。翔平は何となく病室を見回したが、彩音の姿はどこにもなかった。「お母さん、彩音は？まだ外にいるの？」母親の顔色が変わった。「まだあの子のことを考えているの？こんなに冷たい人、見たことがないわ。あなたを一目見に来ることすら断ったのよ」「そんなはずがない」翔平は必死に首を振った。「嘘だろう？俺を救ったのは彩音のはずだ」「あなたを救ったのは警備員よ」翔平の心が一気に沈んだ。「スマホは、俺のスマホはどこだ？」しかし、チャット画面はあの動画で止まったまま、彩音からは一言の返事もなかった。翔平の涙がこぼれ落ちて、まるで魂が抜けたようだった。「もうやめて」母親は胸を痛めて、目を真っ赤にした。「あの子のことは忘れなさい。お母さんがもっといい人を紹介してあげるから」翔平の口の中に鉄の味が広がった。諦められなかった。過去があまりにも美しすぎて、どうやって諦められるだろうか？彩音はもう翔平の一部になっていた。彩音を失ったら、もう生きていけない。彩音のように、命をかけて翔平を愛してくれる人はもう二度と現れないだろう。「お母さん、でも俺は諦められない」「それじゃあどうするつもりなの？お父さんとお母さんのことも考えてちょうだい。親より先に死ぬつもり？彩音はもうあなたを要らないのよ、分からないの？」彩音はもう自分を要らない。翔平の胸が締め付けられて、息ができないほど苦しくなった。……翔平が無事だったことは、斗真が彩音に知らせた。あの日、彩音は翔平のために警察に通報して、高橋家の人たちにも連絡をした。「本当に見舞いに行かない？」斗真が聞いた。彩音は首を振った。「行かない。自分の命も大切にしない人のために、どうして私が心を痛めなきゃいけないの」人を愛するからこそ、弱点ができる。でも翔平は
聞こえない恋の復讐 第16話
彩音は一瞬ぼんやりしたけれど、迷うことはなかった。「ダメ、まだまだこれからよ」「お願いだから……」人に頭を下げたことのない翔平が、この数日間、何度も彩音に頼み込んでいた。でも頼む以外に、もう他に手段がなかった。「じゃあここから出て行って」彩音はそう言って、まっすぐ車に乗った。道中、斗真がルームミラーを見た。「あいつがついてきてる」彩音は眉をひそめた。「勝手にさせて」翔平のしつこさは筋金入りだった。彩音が出勤すれば会社の外で待ち、帰宅すれば道端で一夜を過ごす。翔平は彩音にいろんなものを送り始めた。彼女を追いかけていた二年間にやったことをもう一度やって、二人の思い出を蘇らせようとしていた。あのアルバムも、同じように彩音の家の前に置かれていた。例外なく、彩音は一度も見なかった。たった半月で、翔平の状態は最悪になったが、歯を食いしばって諦めなかった。彩音はこめかみを揉んで、斗真に申し訳なさそうに見た。翔平が狂っているせいで、斗真まで巻き込んで演技に付き合わせている。「私一人で帰ろうか？」「だめだ」斗真は彩音に水を渡し、彩音の考えを見透かしたように、「今夜はコーンとスペアリブのスープを作ってくれ。家に帰ろう」「家に」という言葉が、彩音の心をちょっと揺らした。彩音は斗真についていった。幸い斗真もただで彩音を助けているわけではなく、いろんな要求をして彩音にやらせている。斗真は知らず知らずのうちに彩音の生活に入り込んでいる。じわじわと……「彩音」彩音は考え事から我に返り、翔平が慌てて駆け寄ってくるのを見た。「調べたんだ。君たちは全然付き合ってない。君のことは分かってる。知り合って間もない人をそんなに早く好きになるはずがない」彩音が口を開こうとした時、斗真が先に言った。「だから、俺から積極的にアプローチしたんだ。彼女が俺を知ったのは最近だけど、俺は彼女を何年も好きだった。彼女は青が好きだから、俺のスタジオの全体的な色調を青にした。彼女は植物が好きなのに手が不器用だから、サボテンとオモトだけ置いた。彼女は寒がりだから、トイレまで床暖房を入れた。高橋、俺は計画的だったんだ。君のおかげで願いが叶った。ありがとう」そう言って、斗真は振り返って家に入った。彩音は呆然と
聞こえない恋の復讐 第15話
家の中で。彩音はドキッとして、こっそり聞き耳を立てていた斗真を見た。「ちゃんと聞こえないと、どこまで付き合えばいいのか分からないだろ」斗真はスマホの音量をもっと上げて、流れてくる音がますます甘く激しくなった。彩音の頬がじんわり熱くなって、なんだかそわそわしてくる。でも向かいにいる斗真は、それが聞こえないみたいに澄んだ目でケロッとした顔をしていた。「なんで顔真っ赤なんだよ？まさか変なこと考えてないよな？」彩音は慌てて咳払いをした。斗真があまりに真面目な顔をしているせいで、余計恥ずかしくなってしまう。ドアがガンガンと叩かれた。「彩音、ドア開けろ。そいつに触らせるな、絶対許さない、開けろ！」翔平は半狂乱になってドアを叩き続け、その音はどんどん激しくなっていく。彩音の目が冷たくなった。痛みって、自分が味わってみないと分からないものよね。翔平はさんざんやっておいて、彼女がやり返さないとでも思ってるの？バカみたい。辺りが急に静かになった。彩音が「あれ？」と顔を上げると、斗真がいつの間にか近づいてきていた。キスまではしなかったけれど、お互いの息がかかるくらい間近にいる。頭が真っ白になって、離れようとした時、斗真が彩音の腰に手を回して、低い声が息と一緒に耳元に落ちてきた。「動くな、あいつが窓から覗いてる」彩音の体がこわばって、頭の中がぐちゃぐちゃになった。「ここまでやったんだ、無駄にはできないだろ」彩音は動けなくなった。これ以上斗真に触れられるのが怖くて、緊張で心臓がバクバクしてしまう。「もう行った？」「ちょっと待て」斗真が振り返って確認する時、息が首筋をかすめて、妙にくすぐったい。しばらく待ってから、斗真が離れた。「よし」彩音が振り返ると、窓の向こうに翔平の姿はなく、ドアの外も静まり返っていた。「じゃあ送って……」「ここまで来たんだから、最後までやるよ」彩音がまだ何が何だか分からないうちに、逆に自分の寝室に連れて行かれてしまった。「ソファで寝てもいいか？」また頭が真っ白になった。「いいけど……でも……あなた……」「ありがとう」斗真は当たり前のように毛布を取って、ソファに横になった。「後で電気消してくれ」彩音が電気を消してベッドに横になったら、また
聞こえない恋の復讐 第14話
電話を切った時、目の前に水のボトルが差し出された。「手伝おうか？」彼女は少し驚いて、雲井斗真（くもい とうま）を見上げた。雲井スタジオは業界では有名で、多くの大物歌手と実績を積んできた。彼はスタジオのオーナーで、彼女より二つ年上の先輩でもある。彩音は三年間仕事を休んでいたから、履歴書を送ってもどこも雇ってくれなかった。この会社は一番期待していなかったのに、なぜか通った。彩音は来た当初、仕事になじめるか心配だったが、不思議なことに、このスタジオにいると安心できた。彼女は苦笑した。「あなたに何が手伝えるの？」「元カレを諦めさせるには、新しい彼氏がいるのが一番だ」斗真も笑った。「いなければ、とりあえず演技でもいい」彩音が考える間もなく、彼はもう外に向かって歩いていた。「ついてきて」彩音は水を持って彼についていった。水は温かくて、温度もちょうどよかった。会社がこんなに気を遣って冬に従業員に温かい水を用意してくれるなんて。二時間後、彩音と斗真は田村家に着いた。彼女が姿を現すと、翔平がすぐに駆け寄ってきた。「彩音、やっと会えた……やっぱりそうだと思った。君は俺に会うことさえ拒むほど冷たくない」彼が彼女の手を取ろうとした時、斗真が先に彼女を抱き寄せた。そして翔平は雷に打たれたような表情になった。「嘘だ。わざと誰かを連れてきて俺を騙そうとしてるんだろう？ごめん、俺が間違っていた。お願いだから、俺はもう耐えられないんだ。何でもするから、もう一度チャンスをくれないか？」彩音は眉をひそめた。たった三ヶ月会わなかっただけなのに、翔平は完全に変わっていた。彼はずいぶん痩せて、顔には病的な青白さが浮かんでいた。昔の自信に満ちた様子はなく、代わりにみじめさが漂っていた。彼の目は真っ赤で、今にも泣き出しそうだった。「斗真、先に入ってて」斗真は彼女の頭を撫でてから、ドアを開けて中に入った。自然な親しさが、翔平の目をさらに赤くした。「君が他の人を好きになるはずがない。君は言ったじゃないか、俺だけを愛してるって。彩音、俺たちの三年間は……」彩音は斗真とのやり取りから我に返り、鼻で笑った。「私がひとりで三年間想いを注いでいただけ。あなたの愛なんてどこにあったの？」翔平の顔
