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第009話
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記憶を失ってから、幼なじみの彼のルームメイトに恋をした 第009話
私が人工湖に到着した時、陸川蓮はまだ湖のほとりに座っていたが、もう酒は飲んでいなかった。「蓮くん！」私が名前を呼ぶと、陸川蓮はその声に反応して顔をこちらに向けた。「志織？」彼は私を見つめていたが、その目には酔いが強く表れていて、どこか焦点が定まっていなかった。「本当に君なのか？」「なんでこんなに飲んだの？」私は彼の隣に座り、まだ空になっていない酒瓶を片付けながら言った。「もうやめて」陸川蓮は頷いたかと思うと、また首を横に振った。ただ、彼の目はずっと私に向けられていて、少しぼんやりした様子だった。声もいつもより遅く、重かった。「酒を飲まないと、辛いんだ」私は思わず尋ねた。「なんで辛いの？」陸川蓮は視線を下げ、私の手を握り、それを自分の胸に当てた。「ここが痛むんだ。君が、もう僕を必要としないから」まるで心に小さな棘が刺さったような痛みが走り、私は鼻の奥がツンとした。「誰があなたを必要としないなんて言ったの？」酔っているせいか、陸川蓮は普段よりも饒舌だった。「だって、君が好きなのは藤木悠馬だろう。僕は大学一年の時から、君が好きだった。でも君はずっと藤木が好きで、僕のことなんか見てくれなかった。今回の機会は、僕が盗んだものだ。君が記憶を取り戻したら、僕のことを嫌いになるんだろう」そう言いながら、陸川蓮の声はだんだん小さくなっていった。同時に、私は心の奥にしまい込んでいた記憶の断片を、少しずつ思い出し始めていた。大学一年生の時、冷たい印象のある、声のいい男子が、初めての授業の後に私に声をかけてきた。「一緒にグループを組まない？」と。その時、私は「彼氏と組むから」と答えた。その後、クラスの集まりや藤木悠馬の友人との食事会、そしてさまざまな授業で、どこに行っても陸川蓮の姿があった。だが、藤木悠馬がいたせいで、私は彼がずっと私を見ていたことに一度も気づかなかった。もしあの動画がなかったら、藤木悠馬との表面的な関係が壊れることもなかったし、そして偶然が重なって、陸川蓮が私の「一時的な彼氏」になることもなかった。もしかしたら、彼はずっとこの気持ちを心の中に秘めたままで終わっていたかもしれない。私は少し目頭が熱くなった。「蓮、私、藤木悠馬とは別れたよ。カラオケで彼が言ってたこと
記憶を失ってから、幼なじみの彼のルームメイトに恋をした 第008話
「おかけになった電話は、お出になりません。しばらくしてからおかけ直しください......」何度目か分からない。陸川蓮の電話は相変わらず繋がらないままだった。私はベッドの上で丸くなり、暗い画面のスマホをぼんやりと見つめていた。この半月ほど陸川蓮と過ごした記憶が頭から離れず、心の中がどうしようもなく複雑だった。この数日の出来事だけで、私が本当に陸川蓮を好きになったなんてことは、さすがに無理がある。でも、この短い間に起こった出来事があまりにも深く、強烈だった。病院の廊下で、思わず抱きしめた瞬間。彼の唇が私に触れた時の熱。そして、いつも陸川蓮が私を見る時の、冷静な中にも隠しきれない愛情を感じさせる眼差し。そのすべてが、私には何もなかったことにできなかった。私は思わず過去を振り返り、以前の私と彼の間に何かあったのか思い出そうとした。でも、私の記憶力は決して良いとは言えず、昨日食べたものさえもすぐに忘れてしまうほどだ。そんな私が、陸川蓮に関する昔の記憶を思い出すなんて、無理な話だろう。でも、別れの日、陸川蓮が私を見つめていたあの悲しそうな、絶望に満ちた表情。それが私の心に影を落とした。「蓮、今どこにいるの？」私は寝返りを打ちながら、ぼそりと呟いた。どうして電話に出ないの？私がベッドの上で寝返りを打っていると、ルームメイトがベッドの手すりを軽く叩いた。「志織ちゃん」彼女は困ったような表情で私を見上げながら言った。「これ、見たほうがいいかも......」ルームメイトはスマホを掲げ、画面には学校の掲示板の最新の投稿が表示されていた。「えっ、これってコンピュータ学部の陸川先輩じゃない？酔っ払ってるのかな？」写真には、陸川蓮が一人で学校の人工湖のほとりに座っている姿が映っていた。周りにはたくさんの空き瓶が散らばっている。少しぼやけた写真では、前髪が額にかかり、湖のほとりでじっと月を見上げている彼の姿が捉えられていた。「やばい、酔っ払ってる陸川蓮、めちゃくちゃかっこいいじゃん。まさに美人が酔うって感じ」「いや、ちょっと待てよ。そんな場合じゃないだろ？誰か近くにいる人、彼を引き上げてくれない？酔いすぎて湖に落ちたりしたらどうするんだよ」「これは先生が彼のことを見たら、もう爆発するだろうな」「大
記憶を失ってから、幼なじみの彼のルームメイトに恋をした 第007話
藤木悠馬はイライラしながら頭を掻き、面倒くさそうに「チッ」と舌打ちをした。「その日は用事があったから、お前に付き合う暇なんかなかったんだよ。だから適当に言っただけだろ？なんでそんなこと、いちいち覚えてるんだよ」それに、あの陸川蓮なんかと、ずいぶん長いこと一緒にいたみたいだな」彼は拳を握りしめ、不満げな表情を浮かべた。「もうあいつに近づくな。今回の件がなかったら、あいつがそんなにお前に気があるなんて気づかなかったよ」藤木悠馬が自分勝手にいろいろと言い続けるのを見て、私は思わず冷笑を漏らした。「適当に言っただけ？そんなわけないでしょ？」私は冷ややかに藤木悠馬を見つめ、スマホを取り出して、さっき食事中にメールでダウンロードした動画を再生した。再生バーが進むにつれ、藤木悠馬の体が次第に硬直していき、動画が終わる頃には、彼はようやく顔を上げ、無理に笑顔を作り出した。「ダーリン、誰がこんな動画をお前に送ったんだ？信じるなよ、あれは酔ってて、適当に言っただけなんだ」私はスマホをしまい、落ち着いた表情で藤木悠馬を見つめた。「藤木悠馬、知ってる？あの日、この動画を見たから、すぐにあなたに問い詰めようとして、それで途中で事故に遭ったの。私たちはもう10年も知り合いだよね。私は子供の頃からずっとあなたのことが好きで、いつもあなたにくっついてた。だから、あなたが告白してくれた時、当然のように同じ大学に行って、ずっと一緒にいることを夢見てた」私は自嘲気味に笑った。「私が間違ってたよ。バカだった。あなたを、そして私たちの“関係”を信じすぎていた。まさか、私の気持ちをあなたが桎梏だと思っているなんて、考えたこともなかった」「違うんだ！」先ほどまでの不耐と苛立ちはすっかり消え去り、藤木悠馬は慌てて弁解し始めた。「志織、記憶が戻ったんだよね？昔のことを思い出したんだろ？」「俺、本当にお前のことが好きなんだよ。忘れたのか？17歳の時、俺が告白したあの日、ずっとお前を守るって誓ったんだ」私の目には、かすかな悲しみが映っていた。もちろん、覚えている。17歳の藤木悠馬が、どれだけ私を好きだったか。彼の告白を受け入れた時、少年の瞳に溢れるほどの喜びがあった。彼は嬉しそうに私を抱き上げ、その場で何度も回った。ただ、あの頃
記憶を失ってから、幼なじみの彼のルームメイトに恋をした 第006話
「そうよ、あなたは小さい頃から悠馬くんと結婚したいって言ってたじゃない。もう三年も付き合ってるんだし、ずっと仲が良かったでしょ？それに、もうすぐ卒業だから、先に家を買っておこうってお父さんと相談して決めたのよ。後になって家の値段がもっと上がる前にね」「待って！」私は大きな衝撃を受け、完全に混乱してしまった。藤木悠馬と結婚したいって、私が小さい頃から言っていた？何それ、どういうこと？私は反論しようと口を開いた瞬間、突然、誰かの腕が私の肩に回り、私を横に引き寄せた。振り返ると、そこには深い笑みを浮かべた藤木悠馬の目があった。「分かりましたよ、おじさんおばさん。安心してください、ちゃんと帰りますから。志織のことも心配いりませんよ、だって......」彼の目が一瞬光り、「僕は彼女の彼氏ですから、彼女の面倒を見るのは当然のことです」私はその場で立ち尽くし、瞳が揺れた。両親の言葉、ルームメイトたちの反応、藤木悠馬のこれまでの不可解な態度、そして――陸川蓮の以前の奇妙な反応。全てが繋がり、答えは明白だった。頭がズキズキと痛み、消えていた記憶が徐々に浮かび上がってきた。私は思い出した。藤木悠馬――この、私が心の底から嫌悪している男が、確かに三年間恋人関係にあった人だった。十年来の幼馴染で、かつては私が一番愛していた男だったのだ。そして、陸川蓮は、ただ「顔見知りのクラスメート」に過ぎない。もし藤木悠馬とルームメイトでなければ、私の視界に入ることさえなかったかもしれない。私はその場に立ち尽くし、手足が冷たくなるのを感じた。鏡を見なくても、自分の顔が今、どれほど青ざめているか分かる。だが、陸川蓮の方を見ると、彼こそが本当に血の気を失ったような顔をしていた。彼の淡い琉璃色の瞳には、今まさに絶望以上の感情が宿っていた。「志織、どうしたの？具合が悪いの？」藤木悠馬がわざと体を動かし、陸川蓮の視線を遮った。「お腹が空いてるんじゃないか？まだご飯食べてないでしょ？おじさんおばさんもお腹空いてるんじゃないですか？近くで食事でもどうですか？」母は藤木悠馬に向ける視線が、まさに「娘婿を見る目」で、とても満足そうだった。「そうね、悠馬くんの言う通りだわ。志織、何かあっても後にして、まずは食事に行きましょう」藤木
記憶を失ってから、幼なじみの彼のルームメイトに恋をした 第005話
あの日以来、私は陸川蓮の様子がどこかおかしいことに気づき、彼が不安を感じているんだと思った。だから、もう一度彼に「一緒に引っ越そう」と提案した。陸川蓮は最初反対していたけど、私があまりにも強く主張するので、ついに折れてくれた。それから、私は大喜びで陸川蓮を連れまわして、理想の物件を探し始めた。「ねえ、蓮くん、さっき見た物件、日当たりはすごく良かったよね。ただ、ちょっと階数が高いかな」「昨日見たところは1階で便利だけど、家賃がちょっと高すぎるよね」私は少し悩んでしまった。私たちはまだ学生だから、予算や条件をよく考えないといけない。「実は......」陸川蓮は唇を少し噛んでから、私を見て言った。「学校の近くに僕の家があるんだ」私は目を大きく見開いた。「えっ、何？」「僕が大学に合格した時に、両親が学校の近くに家を買ってくれたんだ」私は風に吹かれてしばらく混乱し、やっとのことで悲しげに言った。「もう、金持ちには勝てないよ......」陸川蓮は小さく笑って、「大丈夫、僕のものは全部君のものだよ」「その家はずっと掃除してくれてる人がいるから、今日すぐにでも引っ越せるよ」彼は一瞬言葉を切ってから、付け加えた。「君が嫌じゃなければ、だけど」私は首を振りまくった。「もちろん嫌じゃない！」「じゃあ、荷物を寮に取りに行こう」陸川蓮は優しく言った。「うん！」私は陸川蓮を引っ張りながら寮に向かって歩いていたが、突然、バッグの中で携帯の着信音が鳴り始めた。仕方なく、私は携帯を取り出した。「もしもし？どうしたの、お母さん？」電話の向こうからは、母の焦りと心配が入り混じった声が聞こえてきた。「あなたね、どうしてこんな大事なこと、家に一言も言わないの？事故にあったって聞いて、記憶に問題があるって聞いて、お父さんと二人でどれだけ心配したと思うの！」私は一瞬ドキッとした。なぜ突然、両親がこんなことを知っているんだろう？すぐに心当たりが浮かんだ。藤木悠馬、あんた以外に誰がこんなことを告げ口するんだ！「お父さん、お母さん、心配しないで」私は歯を食いしばりつつ、声を落ち着けて答えた。「本当にもう大丈夫だから。お医者さんも言ってたけど、記憶の問題は一時的なもので......」「言い訳はもういいわ。お父さんと一緒に、今
記憶を失ってから、幼なじみの彼のルームメイトに恋をした 第004話
私は少し眉をひそめた。なぜか、この女の子には無意識にあまり良い印象を抱けなかった。それでも、礼儀正しく「こんにちは」と挨拶を返した。その女の子は笑顔を浮かべながら私を見て、「悠馬君が言ってたけど、事故にあったんだって？体は大丈夫？」と心配そうに尋ねてきた。彼女がただ心配してくれているのを感じたので、私は心の中の違和感を押し隠し、笑顔で答えた。「大丈夫です。ちょっと記憶が抜けてるだけで、先生にはすぐに元に戻るって言われました」藤木悠馬は小さく笑い、腕をその女の子の肩に回して、親しげな姿勢を取りながらも、視線はずっと私に向けられていた。「先輩、そんなに色々話さなくてもいいんだよ」そして、彼は私の目の前に立ち、薄目で私を見下ろしながら傲慢な態度で言った。「そうだ、志織。君のご両親が今度の週末、一緒に帰省しようって言ってたけど、悪いね、俺、週末は先輩と一緒に展覧会に行くから、君とは行けないんだ」藤木悠馬が「先輩」と呼んだその女の子は、私に微笑みかけ、まるで申し訳なさそうに見えた。「ごめんね、後輩ちゃん。悠馬君の時間、ちょっともらっちゃって。怒らないでね？」私は眉をひそめ、無意識に半歩後ろに下がり、二人との距離を取った。「なんで私が気にすると思うの？」「藤木さん、これからはもう君に付き合って帰る必要はないわ。私には自分の足があるし、勝手に帰れる。それに、もう君の時間を奪うこともない」「それに、何かあったら、まず蓮君を頼るから」「斉藤志織！」藤木悠馬は歯ぎしりし、目の奥に苛立ちが走った。「お前、今陸川と一緒にいるけど、彼が本当にお前を好きだと思ってるのか？」「俺は彼と3年間ルームメイトだったけど、あいつが誰かを好きになったことなんて一度もない。大学の3年間、恋愛なんて一度もしなかった。そんな奴、絶対どこかおかしいに決まってるだろ。もしかしたら、お前をただのタダで手に入ったおもちゃとして見てるかもしれないぞ！」その言葉を聞いた瞬間、胃の奥がムカムカして、嫌悪感が込み上げてきた。私は藤木悠馬を軽蔑の目で見た。「あんた、頭おかしいんじゃない？」藤木悠馬は冷笑しながら言った。「どうした、俺の言ったことが図星だったか？お前はやっぱり......」突然、私の前に一つの影が立ちはだかり、藤木悠馬の視線を遮った
