Se connecterPartager
第263話
Dernier chapitre
身代わり妻が去った日、夫は悔みの涙を知った 第268話
翌朝。カーテンの隙間から差し込む陽光が、刃物のように瞼へ突き刺さった。心愛は喉の渇きと焼けつくような頭痛で目を覚ます。頭が鉛のように重い。どうにか力を振り絞って身を起こしたものの、視界はまだぼやけていた。耳元では、ザーッという水音が響いている。布団が肩から滑り落ち、ひやりとした空気を感じて視線を落とすと、いつの間にかカシミアのセーターは脱がされ、キャミソール一枚になっていた。記憶は途切れ途切れだ。すき焼きが美味しくて、お酒が進んで、それから暁が迎えに来て――その後、どうなったのだったか。その時、浴室の扉がガチャリと開いた。むわりと熱い湯気が溢れ出す。そこから姿を現したのは暁だった。グレーのスウェットパンツを腰へ無造作に引っかけただけの格好で、裸足のまま音もなく床を踏む。上半身は裸だった。広い肩、引き締まった腰。肌にはまだ拭いきれていない水滴が残り、それが腹斜筋を伝って滑り落ち、スウェットの縁へ消えていく。その瞬間、心愛の脳内で何かが盛大な音を立てて弾け飛んだ。昨夜の記憶は戻らない。だが、目の前の刺激が強すぎる光景だけで、脳内では一冊の官能小説が一瞬で完成していた。彼女は反射的に布団を胸元まで引き上げ、目を見開く。「お兄ちゃん……私たち、まさか……」言葉はしどろもどろで、顔は今にも血が滴りそうなほど真っ赤だった。「私たち、昨日の夜……また……？」髪を拭いていた暁の手がぴたりと止まる。彼はゆっくり瞼を上げ、ベッドの隅で怯えた兎みたいになっている心愛を一瞥した。続いて、自分の乱れた格好を見下ろし、面白がるように口角を吊り上げる。だが、すぐに弁解はしなかった。タオルを首へ掛けたまま、ゆっくりとベッド脇へ歩み寄る。そして心愛の両脇へ手をつき、覆い被さるように顔を近づけた。強い男性的な体温と、ボディソープの清潔な香りが一気に鼻腔を満たす。心愛は息を呑んだ。心臓が喉から飛び出しそうなくらい激しく脈打つ。「また、なんだ？」暁は至近距離で彼女の瞳を覗き込んだ。寝起き特有の掠れた声が、妙に低く耳へ響く。「心愛、あなたの頭の中では、いったいどんな破廉恥な妄想が展開されてるんだ」「だ、だって……」心愛は視線を泳がせ、彼の胸筋をまともに見られない。「
身代わり妻が去った日、夫は悔みの涙を知った 第267話
暁は深くため息をつき、彼女を包み込んでいたコートのボタンへ手をかけた。「飲んでる時は、あんなに平気そうだったのにな」口では呆れたように言いながらも、手際よくコートを脱がせていく。脱がせ終えた、その瞬間だった。心愛が突然勢いよく身を起こし、口元を押さえたまま胸を激しく上下させる。暁の表情が一変した。ゴミ箱を探す暇もなく、反射的に彼女を支えようと手を伸ばす。「吐きそうか？」言い終わるより早く、心愛の身体がぐらりと傾いた。胃の中をひっくり返すような不快感が、理性の防波堤を一気に突き破る。「うっ……！」アルコールと消化しきれなかった食べ物が混じり合った酸っぱい臭いが、一瞬で寝室に広がった。暁は完全に固まった。着替える暇すらなかった高級ブランドのシャツも、高価なスラックスも、今や見る影もない。汚れは襟元を伝って垂れ落ち、ぬるりとした粘つく感触が肌へまとわりつく。普段なら袖口にわずかな皺が寄っただけでも着替える男にとって、それはこめかみの血管が浮き上がるほどの惨事だった。ひとしきり吐き終えた心愛は、多少楽になったのか、ぐったりと力を抜いた。その額は、ちょうど暁の汚れた胸元へ預けられている。「お兄ちゃん……お水……」自分が何をやらかしたのかも分かっていないまま、彼女は汚れのついた小さな顔を彼のシャツへ擦りつけた。暁は深く息を吸い込む。自分で連れて帰ってきたんだ。今さら放り出すわけにはいかない。そう自分に言い聞かせながら、生理的な不快感を押し殺し、心愛を再び枕の上へ寝かせた。そのまま浴室へ向かおうとした瞬間、裾をぐいと強く掴まれる。心愛は目を閉じたままだった。だが、その握力は驚くほど強く、布地を引き裂きそうな勢いで指の関節が白くなっている。「行かないで……」鼻にかかった甘い声だった。柔らかい響きなのに、理不尽なほど執拗な気配が滲んでいる。「暗いの……一人にしないで……」暁は自分の手元を見下ろし、それから悲惨極まりない自分の格好を見た。「行かない。少し洗ってくるだけだ」根気よく言い聞かせる。「汚いだろ」「汚くない……」心愛は首を横に振ると、そのまま手足を使ってまとわりついてきた。まるでタコのように彼の腰へしがみつき、頬を脇腹へぴたりと押し当てる。「い
身代わり妻が去った日、夫は悔みの涙を知った 第266話
その人物はダークグレーのカシミアコートを羽織り、中には仕立ての良い黒のシャツを着ていた。襟元はわずかにくつろげられている。暁だった。彼は眉をひそめ、テーブルの上に散乱した空の酒瓶へ視線を走らせ、最後に、茹で上がった海老のように真っ赤になった心愛の顔で視線を止めた。「お兄ちゃん……？」心愛は目を細め、へらりと笑う。「なんでここに……？お兄ちゃんも……すき焼き食べに来たの？もうないわよ……高橋さんが全部食べちゃったもん……」暁は小さくため息をつき、大股で歩み寄った。心愛が口へ運ぼうとしていた空のグラスを取り上げ、その拍子に彼の指先が彼女の熱を帯びた手首に触れる。眉間の皺はさらに深くなった。潤から一本連絡が入っていなければ危なかった。こんなにも泥酔した状態で心愛が外にいたのだ。もし何かあったらと思うだけで、気が気ではなかった。「いったい、どれだけ飲んだんだ」声は低く、わずかに咎めるような響きを含んでいたが、それ以上に、どうしようもない諦めが滲んでいた。「そんなに飲んでないわ……」心愛は三本指を立て、それから何かに気づいたように二本へ変える。「ほんの……ちょっとだけ……楽しかったんだもん……」隣では、碧がとっくにテーブルへ突っ伏して眠り込んでおり、口の中で「桐生のバカ野郎……」とうわ言のように繰り返していた。暁は背後に控えていた昂一へ視線を向ける。「高橋さんを送り届けてくれ。必ず玄関先まで送り、中へ入るのを確認するんだ」「承知いたしました」昂一は困ったような顔で歩み寄り、なおも悪態をつき続ける碧を慎重に支え起こした。「高橋さん、起きてください。ご自宅までお送りします」「帰らないぃ！まだ飲むのぉ！」碧は腕を振り回し、危うく昂一の眼鏡を吹き飛ばしかける。昂一は八面六臂の勢いで彼女をなだめながら、半ば引きずるようにして個室の外へ連れ出していった。部屋には、暁と心愛の二人だけが残された。暁は腰を落とし、心愛と目線を合わせる。ポケットからハンカチを取り出し、彼女の口元についた汚れを優しく拭った。「楽しかったか」低い声で、そう尋ねる。心愛は素直にこくりと頷いた。「楽しかった」彼女は暁の瞳をじっと見つめ、子供みたいに笑った。「お兄ちゃん、私……今、すごく自由な気
身代わり妻が去った日、夫は悔みの涙を知った 第265話
「碧さん、ありがとう！」悠花はコップを両手で包み込み、大きな瞳をぱちぱちと瞬かせた。「碧さんって、すっごく綺麗。その口紅、今流行りのモテ色じゃない？」その一言が、見事なまでに碧のツボを突いた。「あら、あなた、見る目あるじゃない！」碧は一瞬で機嫌を良くし、バッグの中から未開封のリップを取り出した。「はい、これ。仲良くなった記念にあげるわ！私たち、絶対気が合うタイプよ！」数本の酒瓶が空く頃には、会話はI国の吹雪から始まり、いつの間にかとんでもない方向へ脱線していた。「聞いてよ、うちのお兄ちゃん……潤のこと！」悠花はボックス席の縁に足を乗せ、酒瓶を掲げながら、赤くなった顔で勢いよくまくし立てる。「あいつ、本当にただの木の棒なのよ！三十過ぎても一日中脳の模型ばっかり見てるんだから。彼女相手よりよっぽど熱心なんだからね！今回だって、名雲に来たのはプロジェクトのためとか言ってるけど、本当は実家の結婚催促から逃げてきただけなんだから！」「どこも同じですわね！」碧は運命の同志を見つけたかのように、空になった瓶をテーブルへ勢いよく置いた。「私も今、実家には帰りたくありませんもの。帰った瞬間、お母さんがお見合い写真を山ほど持ってきて、『この中から選びなさい』って始まるんですから。しかも、禿げたプログラマーか、重度のマザコン男ばっかり！この前なんて、食事中にコーラ飲んでいいか、お母さんに電話で確認する男を紹介されたんですのよ！？あの時は本気で、コーラを顔面にぶちまけてやろうかと思いましたわ！」心愛は二人の愚痴を聞きながら、楽しそうに酒を口へ運んだ。酒が進むにつれ、話題は完全に制御不能になっていく。男の身勝手さの話から、芸能界で誰の腹筋が最も美しいかという話題になり、そこからさらに、子供時代の黒歴史へ飛び火した。「聞いて聞いて。私、五歳の時にお父さんの秘蔵ワインを盗み飲みしたことあるの！」悠花は身体を仰け反らせながら大笑いする。「酔っ払って庭のガチョウ追い回してたら、最後に逆襲されてさぁ！三日間、お尻パンパンに腫れたんだから！」「そんなの可愛いものですわ！」碧も負けじと身を乗り出した。「私なんて、小学生の頃、隣のクラスのイケメン君にラブレター書いたんですけど、渡す鞄を間違えて生活指導主任に入れちゃっ
身代わり妻が去った日、夫は悔みの涙を知った 第264話
週末は、あっという間にやって来た。心愛は静香にひと言声をかけてから、約束の場所へ向かった。すき焼き店に到着した彼女は、窓際の席を確保し、先に料理を注文する。鍋が運ばれてきたちょうどその頃、碧が店へ入ってきた。「深水さん、今回の旅行の話、詳しく聞かせてくださいよ」心愛は頷き、危機一髪の状況から救出されるまでの経緯を、順を追って話し始めた。そして、貴臣までもがI国へ追ってきたというくだりに差しかかった、その時。「ストップ、ストップーー！」碧の手から箸がぱたりとテーブルへ落ちた。たった今煮えたばかりの牛肉すら放置したまま、彼女は完璧にメイクされた大きな瞳を見開き、まるで怪談でも聞かされたかのような顔で心愛を凝視する。「深水さん、あんな鳥も近寄らないようなI国の最果てで、五十年に一度の大嵐に遭って、車ごと海に放り出されかけて、そこを私有の豪邸に住むイケメン医師に助けられたって言うんですか？」碧はごくりと唾を飲み込み、そのまま勢いよく心愛の腕を掴んだ。「そこまではまだいいんですよ！一番意味わかんないのは、あのクズ男が死ぬ気で追いかけてきて、あなたの前で吐血して倒れたのに、あなたが一瞥もくれずに立ち去ったってところです！」心愛は煮えた牛肉を溶き卵の皿へくぐらせ、さらに七味唐辛子をたっぷり振りかけた。「ええ」短く答え、そのまま口へ運ぶ。とろけるような肉の旨味と、舌を刺す辛味が一気に広がった。「美味しい。ここの牛肉、やっぱり絶品ね」「ちょっと！今は牛肉の話なんてどうでもいいでしょう！？」碧はせっかく整えた巻き髪を両手でかき回し、今にも発狂しそうな勢いで叫んだ。「この展開、どれだけドラマチックかわかってます！？私だったら、あの桐生社長が自分のために半死半生で倒れてるのを見た瞬間、せめて写真撮ってタイムラインにアップして自慢しますわよ！」その言葉に、心愛は思わず吹き出しそうになった。「もしあなたが現場にいたら、ただ騒がしいだけだったと思うわ」心愛はティッシュで口元を押さえながら笑った。「それに、あの時の私は、どうやってあいつから離れるかで頭がいっぱいだったの。悲劇の主人公ごっこに付き合ってあげる余裕なんてなかったわ」「まあ、それもそうですけどね」碧は唇を尖らせながら、再び箸を手に取った。
身代わり妻が去った日、夫は悔みの涙を知った 第263話
心愛は一瞬、呆然とした。あの日、瑞人が大きな窓の前に腰掛け、ワイングラスを傾けながら母親の話をしていた時の、あのどこか寂しげな横顔を思い出す。ここに家を建てた。けれど、この場所に「家庭」の温もりは感じられない――そう言っていた。ビジネスマンだと名乗りながらも、彼はどこか、メスを握っていた頃の日々を懐かしんでいるようだった。冷淡で、一定の距離を保ち、ときに毒舌さえ吐くあの男の根底にあるものは、きっと孤独なのだろう。オーロラと吹雪しか存在しない無人地帯で、空っぽの邸宅と、拾った一匹の猫だけを守りながら暮らしている――そんな孤独。心愛の胸の奥にある柔らかな部分を、そっと指先で撫でられたような気がした。恩を返すと決めたのなら。きっと、自分たちらしいやり方で返せばいい。【そんなの、お安い御用ですよ】心愛は指を素早く動かし、画面を叩いた。【梅原さんも、そろそろ自分に休暇をあげるべきです。向こうは寒すぎます。名雲市へ来てください。すき焼きをご馳走します。一番本場のやつを。それと、母の作ったスペアリブの甘酢煮も。お腹いっぱいになるまで食べてください】招待のメッセージを送った瞬間、彼女はそこまで深く考えてはいなかった。ただ純粋に、吹雪の夜に自分へ灯りをともしてくれたあの人に、少しだけでも賑やかさと温もりを感じてほしい――そう思っただけだ。しばらくして、スマートフォンが震えた。【いいだろう】たった一言。続いて、もう一枚画像が送られてくる。航空券の予約画面のスクリーンショットだった。L市発、H市経由、名雲行き。日付は、まさかの明日。心愛は目を見開き、そのままベッドの上で跳ね起きた。【もうチケットを取ってたんですか！？】【ビジネスマンは、損な取引を逃さない主義でね。ご馳走してくれる人がいるなら、早めに向かうに越したことはない。心愛、財布の準備はしておけ。僕はかなり食べるぞ】その文面を見た瞬間、心愛はベッドへ倒れ込み、思わず吹き出した。この梅原瑞人という男、なかなかの行動派らしい。けれど、それも悪くない。敵が増えるより、友人が増える方がずっといい。それに、貴臣の一件を経た今の彼女には、瑞人のように何もかも表へ出し、たとえ打算込みであっても堂々としている人間の方が、かえって付き合
Vous vous intéresseriez aussi à
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた
無敵で一番カッコいい167.0K Vues流産の日、夫は愛人の元へ
雨の若君216.6K Vues愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す
こいのはな688.6K Vuesクズ男が本命の誕生日を盛大に祝ったが、骨壷を抱えた私はすべてをぶち壊した
木憐青189.7K Vues愛人に夢中のクズ夫へ。実は私、インフルエンサーなの ～離婚カウントダウン開始よ、首を洗って待ってることね～～
影畑凛星9.5K Vues社長、離婚した奥様が世界的トップモデルになっています！
Ａｉｃａ31.1K Vues買い直されたので、私のご主人様はもう別の人です
mezashi549 Vues冷酷なCEOは身代わり妻の身体に溺れる〜整形した元カノを逃さない〜
ひなた翠8.4K Vues
