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2025-05-10 01:11:56「相野さん、お疲れ様」
自分の席でパソコンに向かっていると部長に声をかけられ立ち上がる。部長が直接話しかけてくるのはめずらしいことだ。 「例の企画が高評価だった。来春発売のゲームのパッケージもうちでやれるよう頑張ってほしい。なんせ世界的に有名なゲーム会社『パルティ』の案件だ。会社にとっても素晴らしいことだから期待しているよ」 「ありがとうございます。精一杯頑張らせていただきます」 「この仕事を取るとデザイナーとして大きく羽ばたいていけると思うぞ」 去っていく部長に私は頭を深く下げた。 ゲームのパッケージデザインを手がけるのは私にとっての大切な夢だ。昨年、病気で他界した親友の亜希子との約束だった。 入院生活が暇すぎるという亜希子にゲームをプレゼントすると、かなり熱中してくれた。 『ゲームの世界を教えてくれてありがとう』 『私は詳しくないけどさ』 『真歩がパッケージをデザインしたゲーム、やってみたいなぁ』 『そうだね。頑張る』 『約束だよ』 夢を叶える前に亜希子は亡くなってしまったが、今もきっと天国から見守ってくれているに違いない。 気合いを入れて頑張ろうとした時、修一郎と目が合う。なぜか不機嫌そうだった。そして立ち上がり部署から出ていく。『ティーオーユーデザイン企画』のデザイン部に所属する私は、この会社で夢を追いかける二十七歳。一九〇〇年に創業した企業でデザイナーや写真家を中心に作った会社だった。
それからだんだんと業種が広がっていき、広告代理店として成長し、現在では日本とアメリカに関連企業が五百あり、デジタル広告とパッケージデザインに力を入れている。 私の部署にはデザイナーが二十人いて、その他に補佐的要員も含めると全員で三十人いる。 私の恋人、田辺修一郎（たなべしゅういちろう）は大学時代からの付き合いだ。私と彼は芸術大学を出た。学んだことを活かせる会社に行きたいと話をして同じ会社を受け、二人ともまさかの内定だった。しかも同じ部署で働いている。 入社当時はただの同期ということで話をしていたけれど、だんだんと知り合いが社内に増えていくと、同棲していることが知られてしまい今では公認の仲になっている。 同棲のきっかけは、私の両親が旅行中に他界したことだ。 一人っ子で孤独な私に優しくしてくれたのが修一郎だった。 初めは彼の家にお邪魔していたがだんだん荷物が増えていって一緒に住むようになっていた。 年齢的に結婚間近と言われているけど、ここ三年ほどキスやハグをしていない。休みの日も別々に過ごしている。 私たちは本当に恋人という括りの中にいるのだろうか。もしかするとただの同居人になってしまったという可能性もありえる。でも本当のことを聞くのが怖くて私は何も言わずにただ一緒に過ごす日々。 掃除、洗濯、食事の準備は、すべて私の役割だ。お互いに正社員で仕事で忙しいので、少しは分担してほしいが、彼には私が必要なんだと言い聞かせていた。 ……やっぱり、最近、心から笑ってないかも。
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隠れ御曹司の溺愛に身も心も包まれて おまけ
私たちは結婚式の準備で大忙しだった。 でもこれから幸せな毎日が訪れると思ったら、 全然苦ではない。 今日は私たちは自分たちの家で、 結婚式をどのように執り行うか打ち合わせをしていた。 「圭介君、あまりお金もかけたくないし、ウェディングドレスはレンタルでいいよ」 「そんなわけにはいきませんよ。愛する妻にはとっておきのドレスを用意したいと思っているんです」 カタログをパラパラと見ながら発言する私の手を止めて、彼はじっと見つめてきた。 吸い込まれそうな素敵な表情に心臓はドキドキしてくる。 「いいよ、レンタルで」 「よくないんですって」 それの言い合い。 なんだか、ハッピーすぎる。 「わかった。そうする」 彼の熱意に負けてしまった。 夫婦になるなんてすごく不思議な気持ちだ。 仕事が忙しいはずなのに、 私の気持ちをしっかりと聞いてくれるし、不安なところは解消しようとしてくれる。 本当に優しくて素敵な人。 こんな大好きな人と結婚できるなんて私は幸せで、どうにかなってしまうのではないかと思う。 「ウエディングドレス姿すごく楽しみにしてます」 「私も。タキシード姿楽しみ。王子様みたく素敵なんじゃないかな」 素直に気持ちを打ち明けると彼は恥ずかしそうに顔を赤く染めた。 こういうピュアなところも大好きだ。 「あまり可愛いこと言うと襲っちゃいますよ」 「え？」 いきなりスイッチが入ったようで瞳が真剣に変わる。そして手を伸ばしてきて強く抱きしめられた。 「ちょっと待って、結婚式の打ち合わせをしてからにしようよ」 「もう我慢できません。可愛いことを言うから……」 顔を近づけてきて唇が重なった。 彼の甘くて長いキスに私は溺れていく。 「真歩さん……大好きです」 「ありがとう」 「真歩さんは？」 私の気持ちなんてとっくに知っているはずなのに、言葉で聞きたいとでも言いたいような顔をしている。 好きだと伝えるのは何だかくすぐったくて恥ずかしい。 でも彼が求めてくれるならちゃんと素直に伝えたい。 「好きに決まっている」 照れを隠しながら言うと、彼は嬉しそうに笑った。 「ありがとうございます。 一生大事にして離しませんから」 長い腕で抱きしめられて、私は素直に彼の
隠れ御曹司の溺愛に身も心も包まれて ３−１２
翌日の授賞式では、直接社長から賞状を受け取った。 その後はホテルで立食パーティーが開かれて、たくさんの仲間に祝福してもらった。 途中、社長に声をかけられて少し席を外す。何を言われるのかと緊張して後ろをついて行った。 用意されていたのはソファーとテーブルがある歓談室だ。「手短に話したいから立ったままで」「わかりました」「詳しくはまた今度ゆっくり話をしようと思っているのだが」 緊張でつばをゴクッと飲んだ。「素晴らしい活躍本当にありがとう」「こちらこそありがとうございます」「……圭介もかなり頑張ってくれて、跡取りとして任せることができると思うようになっているんだ。一人息子だから心配でたまらなくてね」 私は社長の話に耳を傾けていた。「まだ少し早いが、こうして成長した圭介なら家庭を持ってもいいかと思っているんだ。息子をお願いしてもいいかな？」 まさかお許しをいただけるなんて思わずに私は固まってしまった。 するとそこに岩本君が入ってくる。 二人で話しているところを見てかなり焦り、私の前に守るように立ってくれた。「お父さん、真歩さんに何をする気ですかっ!？」 社長は面白そうに笑って冗談を言うのだ。「相野さんに大事な話をしようと思って呼び出した」「父さんがどんなに反対しても、僕たちの関係は崩れることはありません！ 昨日プロポーズさせていただきました」 反対されると思っているようでかなり必死だ。 社長は嬉しそうな顔をして大きく拍手をしてくれた。「もうプロポーズまでしたのか？ それはよかった。おめでとう」「え？」 混乱している岩本君に私は説明をした。 社長が私たちの結婚を認めてくれたと伝えると、こわばっていた顔が柔らかくなって、今まで見た中で一番素敵な笑顔を見せてくれた。
隠れ御曹司の溺愛に身も心も包まれて ３−１１
半年という月日は長いような、短かったような。仕事も順調で時間の経過が早く感じたのかもしれない。 四月の下旬になり、アメリカから岩本君が戻ってくる。 あれから社長と出くわすたびに微妙な空気が流れていたが、私は心から愛した人とこれからも一緒に過ごしていきたいと自分なりに決意をしているところだ。 空港の到着ロビーで待っていると、手を振りながら近づいてくる人の影が見える。岩本君だ。私は嬉しくなって走ってかけよった。 それと彼は両手を大きく開いて受け止めてくれる。「ただいま」「お帰りなさい」「会いたかったです」 会えない間寂しいからと一度も泣くことはなかったけれど、一回りも二回りも成長して戻ってきたように見える。 身分を隠して新入社員として一緒に働いていた時とは別人のようだった。年下なのにかなり頼れる存在というオーラを感じる。「真歩さん……」「岩本君……」「家に戻ってイチャイチャしましょう」 そう耳元で囁かれて私は恥ずかしいけれど、コクリと頷いた。 荷物がたくさんあったのでタクシーで岩本君のマンションに戻ってきた。 部屋に入ると同時に岩本くんにハグをされる。そして何度も何度も口づけを交わす。「すみません。真歩さん不足だったんで」 少し落ち着きを取り戻した岩本君が顔を赤くしていた。 リビングに入ると、彼はポケットの中から小さな箱を出す。「僕と結婚していただけませんか？」 ダイヤモンドの指輪はキラキラと輝いていた。断る理由なんてない。「ありがとう。こちらこそよろしくお願いします」 大企業との御曹司との結婚は、そう簡単にはいかないかもしれない。でも二人の思い合う気持ちがまずは大切なのではないかと、プロポーズを受け止めることにした。「父のことは絶対に説得します。幸せになりましょうね」 岩本君が力強く私のことを抱きしめてくれた。「ずっと岩本君についていく」「ええ。でもそろそろ名前で呼んでもらえると嬉しいのですが……」「そうだったよね……」 恥ずかしくてたまらないけれど、期待に満ちた瞳をされるので私は大きく息を吸った。「圭介君」「…………うわぁ、たまらないですね」 名前を呼んだだけなのにこんなにも喜んでくれるなんて。彼の反応があまりにもかわいかったので私は満面の笑みを浮かべる。「明日は社内の授賞式ですね」「うん」 ゲ
隠れ御曹司の溺愛に身も心も包まれて ３ー１０
毎日がめまぐるしく過ぎていく。 他社の商品の企画なども担当しつつ、パルティとのやり取りを繰り返していた。あまりにも忙しくて岩本君とオンラインで話せる日数も限られていた。 そして気がつけば三月になっていた。『ティーオーユーデザイン企画 相野様いつもお世話になっております。商品が完成しました。本日送らせていただきますのでご確認お願いいたします』 パルティの担当者からメールが届いていた。 翌日、実際に商品が届き段ボールを開く。部署内のメンバーも集まってきて中身を確認していた。 私が考えたデザインがゲームのパッケージとなっていて、実際に手に持つと言葉では表すことができない感動が胸いっぱいに広がった。「すごいですね！」「おめでとうございます」「いいか？ 皆も頑張ったら、こういう結果を出すことができるんだぞ」 課長が言うと後輩社員たちの瞳がキラキラと輝きだした。諦めないで続けて夢を叶えることができて本当に嬉しかった。 仕事を終えて家電量販店のおもちゃ売り場に足を運ぶ。 本当に並んでいるのかなと緊張しながら行ってみたら、特設コーナーは設置されており、しっかりと商品が並べられていた。これを見て本当に夢が叶ったんだと実感した。 買い物に来ている仕事帰りのサラリーマンや、子供を連れた人がゲームを次々と手に取っていく。 ゲームの内容はかなり楽しそうで私もプレイしてみたい。 幸せそうに嬉しそうに、ゲームを手に取ってレジへ向かう姿が印象的だった。 この感動をどうしても愛する人に伝えたくて、私はスマホで電話をかけていた。すぐに岩本君が電話に出てくれる。「今大丈夫？」『そろそろ電話をしようと思っていた頃ですよ。今日は商品が発売日でしたね。本当におめでとうございます』「家電量販店に見に来たんだけど、特設コーナーが設置されていたの」『素晴らしいですね。隣で一緒に見たかったな』「……そうだね。帰ってきたら一緒にゲームしてみない？」『それはいい考えですね』「うんっ」 休日には亜希子のお墓で手を合わせて報告をしてくることもできた。 その後、クライアントから連絡が来て売れ行きは好調とのことだった。連日のようにテレビや雑誌でも紹介され、売り上げがどんどんと上昇していく。 そのうちにパッケージデザインのことまで注目してもらえるようになった。 私はアイ
隠れ御曹司の溺愛に身も心も包まれて ３ー９
＊ ＊ ＊ 九月下旬に修一郎は福岡支店の営業職として転勤することになったと発表された。事実上の左遷である。 デザイン部から営業職に変わる人は社内では初めてらしい。 修一郎が転勤する最後の日まで、私と言葉を交わすことはなかった。 同じ会社で働いている限り、またどこかで会うかもしれないけれど、本当にこれで修一郎と別れることができると思えた。 さようなら、修一郎。 十月になり、岩本君がアメリカに飛び立つ日になった。 有給休暇をもらって私は空港に見送りにいく。「真歩さん。しばらく会えないと思うと寂しくなってきました」 守る時は守ってくれて、しっかりしている時はかなりしっかりしていて頼れる存在なのに、こういう時に甘えてくるので私の胸はかき乱されてしまう。 私だって会えなくなってしまうのはすごく寂しい。 お泊りして、朝まで一緒に過ごしていたのだから。「休みが取れたら会いに行こうかな」「ぜひ！」 私は手を差し出した。岩本君はかっちりと握手を交わしてくれる。「頑張ってきてね」「はい。毎日連絡します」 そのまま手をぐっと引っ張って思いっきり抱きしめられた。そして公の場だというのに唇に優しくキスをされたのだ。「行ってきます」「行ってらっしゃい」 彼は颯爽と歩き出す。こちらを振り返って何度も手を振りながら。４ 岩本君がアメリカに行ってから一ヶ月後、私の作品は無事コンペで選ばれた。 そして正式にゲームパッケージとしてクライアントに案を提出することになった。 修正や予算案を詰めていく作業があり、連日残業続きだったけれど、夢を叶えるために私は奮闘していた。 クライアントに無事に提出し、素晴らしいアイディアだと絶賛されて来年の春に発売されることになった。『おめでとうございます』 パソコンの画面に映っているのは、オンラインでつながっている岩本君だ。お祝いだからと彼はシャンパンを手に持っている。 私が寂しくないように頻繁にメッセージを送ってくれて、時間が合う時はオンラインで話をしているから遠い地にいるという感じはしなかった。『ご友人も喜んでくれていますね』「うん。ゲームが発売されたらお墓に行ってこようと思ってるの」『真歩さんが頑張っている姿が自分にもいい刺激になってますよ』「私こそ、岩本君のおかげ」『そうですか？ では、ご褒
隠れ御曹司の溺愛に身も心も包まれて ３ー８
その日の夜。引越し先が決まり荷造りをしていると岩本君が帰宅した。「裏で動いてくれていたんだね。本当にありがとう」「いえ。それで相野さんがコンペ用に最初に考えていた案を何とか使ってもらえないかとお願いしているのですが……」 私は首を横に振る。「あのことがあったおかげで、コンペに出せた作品がさらに洗練されたものになったと思うの。辛い経験だったけど、今はこれでよかったなと思っている」 彼は優しそうな表情を浮かべて頷いた。「そう言ってくれるなら安心しました。僕がアメリカに行ってからコンペの結果が出るのですね」 そうなのだ。どんな結果になったとしても受け止めるつもりでいたけれど、できればそばで見守ってもらいたかった。「本当に引っ越ししてしまうんですね」「無事に家を見つけることができたから、今までお世話になって本当にありがとうございました」 心から寂しいと言った目をする岩本君が急に後ろから抱きしめてきた。「ちょっと……」「嫌ですか？」「……ううん。でも、年の差もあるしふさわしい人がいるんじゃないかなと思って」「僕がふさわしいと思ったのは真歩さんですよ」「ありがとう」 岩本君が私の目の前に回ってきて、ずっと瞳を見つめてくる。「もし辛いなら一緒にアメリカに行きませんか？」「辛いけれど、必ずわかってくれる人がいる。私は自分の作り出したアイディアたちに様々な色を込めたの。『私を見て』って。もう少し頑張ってこの世界で勝負をしていきたい」 岩本君が深く頷いた。「その言葉を聞いて安心しました。僕も半年アメリカで頑張ってきます。戻ってきたら、その時はプロポーズさせてもらおうと思います」 まっすぐな彼の言葉が矢のように胸に突き刺さる。 彼の自分を見てほしいというアピールがものすごく強いかもしれない。「わかった。私も頑張ってるから」「ええ」 自分の会社の御曹司との恋愛というのは、かなりハードルが高いかもしれないけれど、御曹司だから好きになったわけではなく、好きになった人がたまたま御曹司だった。 様々な困難はあると思うけど乗り越えていきたい。 私と岩本君はゆっくりと顔を近づけてキスをした。
