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第171話

Author: 風羽
深夜の静まり返った頃、道明寺晋は病院に戻ってきた。

小林颯は彼をちらりと見ただけで、再び顔を膝にうずめた。彼女はまだ深い恐怖の中にいて......彼に近づきたくなかった。

道明寺晋は喉仏を上下させ、出て行った。

彼はがらんとした廊下を歩き、革靴の音が響いた。廊下の突き当たりの窓を開けると、夜風が吹き込んできて、彼の顔を痛めつけた。それと同時に、彼の体についた女の香りを吹き飛ばした。

背後から足音が聞こえた。彼はそれが藤堂沢だとわかった。

道明寺晋は震える指で煙草に火をつけた。夜の闇に白い煙草の煙が、まるで彼と小林颯が夜に交わした情事のように......

彼は淡々と言った。「初めて彼女を見た時、俺は衝撃を受けた。なんとかして彼女を手に入れようとした。だが、俺は彼女と結婚しないことはわかっていた。今でもそう思っている!無理だからだ。現実的じゃない!沢、俺が彼女にできることは、彼女を解放して、邪魔することなく残りの人生を生きてもらうことだけだ......」

彼は指先の煙草を見つめ、さらに低い声で言った。「九条さんがそばにいてくれるなら、俺は安心だ」

藤堂沢はしばらく黙っていた
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