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第851話

Author: 風羽
「頑固?」

佐藤潤は灯りの下で一人息子を見つめ、言葉にできないほど苦渋に満ちた表情をしていた。

彼は立ち上がり、外へ歩き出した。

しばらくして、佐藤潤の低い声が書斎に響いた。「剛、俺が頑固だって言ったな?それなら一緒に来て、玲司がどれだけ取り憑かれてるか、どれだけ世間の常識では考えられないことを口にしたか、この目で確かめてみろ!」

佐藤剛は愕然とした。

妻が毎日泣き暮らしていること、栄養士だけでなくB市でも指折りの精神科医が家に頻繁に出入りしていること、そして佐藤玲司の周りには医師がつきっきりで、父親である自分さえ会うことができないことを思い出した。

佐藤潤は寝室のドアを開けた。

佐藤玲司はベッドに横たわっていた。すっかり痩せ細り、両脇には医師たちが控えている。

佐藤潤は医師たちを退出させた。

広い寝室には佐藤家の男三人だけになった。佐藤潤はゆっくりとベッドに近づき、佐藤玲司の若い顔を見ながら、無表情に言った。

「そうだ、彼女はもう海外に行った。お前が結婚して子供ができるまでは、戻る機会はないだろう。玲司、俺が冷酷だと思うだろう。お前のお母さんも同じ考えだ。しかし、よく考えてみろ......この結果を招いたのは誰だ?

お前だ!玲司、お前自身だ!

普通の家庭でも、このような非常識なことは許されない。まして佐藤家で許せると思うか?お前がこんな風に何の遠慮もなく自分の気持ちを口にしたことが、もし誰かに聞かれたら、敵に塩を送ることになる......そんな愚かな孫は許さん!」

......

佐藤潤の話は曖昧だったが、佐藤剛は大体察しがついた。

彼はひどく驚き、「玲司、お前......」と声を上げた。

佐藤玲司は天井の照明を見つめ、生気のない声で言った。「俺が結婚して子供を作るまで、彼女は帰って来られないって......本当なのか?」

佐藤潤はきっぱりと答えた。「そうだ!」

涙が佐藤玲司の目からこぼれ落ちた......

彼はか細い声で言った。「彼女はおじいさんの実の娘であるだけでなく、俺の命の恩人でもある!少しの情けもかけてくれないか?彼女は何も悪くないのに」

佐藤潤は何も答えなかった。

彼は佐藤玲司がもう限界だと分かっていた。

案の定、しばらくして佐藤玲司は静かに言った。「見合いする。体が治ったら、すぐ見合いする。おじいさん、安心し
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