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第255話
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離婚後、私は億万長者になった 第256話
俊永はその名を聞くだけで腹が立った。「三日以内に、あいつをどうにかして追い出せ。どこへでも好きなところへ行かせろ。二度と志賀市に来て俺を煩わせるな」「ええっ！」大翔は少し困った。「彼の背後にはS市の宮国家がいます。ボス、私は……」俊永は鼻で笑い、大翔を睨みつけた。「宮国家ごとき、S市の四大家族の中では最弱だ。それに宮国蒼佑は今回、明らかに数人のボディガードも連れずに、こっそりと志賀市に来ている。お前がそれでも対処できないと？」大翔は唇を尖らせた。上司は搾取と圧迫をしている！難題を押し付けて！無情で！理不尽だ！「ん？」威厳のある一声。俊永は眉をひそめて大翔を睨んだ。大翔は瞬時に気弱になり、へらへらと笑った。「できます！帰って七海たちとよく相談します。ただ、その時はボスのご協力が必要になるかもしれません」俊永の表情がようやく元に戻った。「わかった」この半月、風歌は明らかに俊永を少し信頼するようになり、ジュウゴやジュウナナの二人のボディガードに毎日見張らせることもなくなった。俊永は心の中でやはり嬉しかった。三日後。今夜は蒼佑と夕食の約束があるため、風歌は一時間早く退社するつもりだった。机の上を片付け終え、出発しようとした時、湾岸の別荘にいるジュウイチから電話がかかってきた。「お嬢様、御門さんが怪我をしました。腰から血が止まりません。早く戻ってきて様子を見てください！」風歌は少し考え、おかしいと思った。「怪我したなら医者を呼ばないの？私が帰って何になるの？」「御門さんが、これは以前月見丘市の山脈であなたを探していた時に負った傷で、今日家事をしている時にうっかりまた傷つけてしまったと言っています。彼の今の体質は以前とは違いますし、私が止血を手伝っていますが、本当に戻ってこられませんか？」以前の腰の古傷？あの傷は、剣星兄貴の部下が負わせたものだ。「わかった。わかったわ」ジュウイチの電話を切り、風歌はまず蒼佑の携帯に電話をかけたが、音声案内で彼は現在サービスエリア外にいると表示された。風歌はあまり深く考えず、彼も仕事で忙しいのだろうと思った。約束の時間までまだ一時間あり、ちょっと早かったので、風歌はやはり車で一度湾岸の別荘に戻った。二階に上がると、ジュウ
離婚後、私は億万長者になった 第255話
二人は結局、ビルの中の静かな非常階段へ向かった。大翔と蒼佑が連れてきたアシスタントは、それぞれ通路の両端を見張っていた。蒼佑はのんびりと通路の手すりにもたれかかった。「何が言いたい？」俊永は黒い瞳で彼をじっと見つめ、その顔は冷たかった。「もし将来、お前の妹と風歌が水と油のような関係になったら、お前はどちらを選ぶ？」蒼佑はしばらく考え込んだ。「そんなことにはならないさ。礼音はもう風歌の正体を知っている。礼音がまだ駿を気にかけている限り、彼女はもう風歌と喧嘩はしないだろう」「本当にそう思うか？」俊永は冷笑した。「俺の知る限り、音羽駿と礼音の婚約は二年も前から決まっていたが、まだ籍を入れていない。それは音羽駿がずっと首を縦に振らなかったからだ。先頃、音羽駿が婚約破棄を申し出たが、宮国当主が何とか説得して、辛うじて繋ぎ止めている」「それがどうした？」蒼佑はわけがわからなかった。「風歌の性格はお前も知っているだろう。宮国礼音は彼女を陥れたし、その手口は非常に陰険だ。彼女は一生、宮国礼音と和解することはないだろう。宮国礼音も負けず嫌いだ。だから、妹と風歌の間で、お前は一人しか選べない」蒼佑は少し腹を立てた。「それはどういう質問だ。俺が二人とも選べないわけがないだろう？彼女たちの間の矛盾は、俺が説得する」俊永は笑ってしまった。「お前は、それほど風歌を好きではない。自分自身を麻痺させているだけだ。妹はいずれ嫁に行く。お前がこんなことで迷うなんて、お前は風歌にふさわしくない」「ふん、君こそ彼女にふさわしくない。彼女と離婚したその日から、君と彼女が復縁することは永遠にあり得ないと決まっている」俊永は平然と笑った。「復縁できなくても構わない。少なくとも、俺は別の方法で彼女を守れる。彼女が完全に俺を必要としなくなる前に、俺は彼女のために、本当に彼女を愛し、大切にしてくれる男を選ばなければならない。だが、その男は絶対にお前ではない」蒼佑はその言葉を聞き、表情がかなり和らいだ。「君が言っているその男は、俺だ！俺と彼女は、どの面から見ても非常にお似合いだ。それに、俺は彼女を長年想ってきた。俺は彼女がバツイチであることを気にしない。俺が彼女にふさわしくないなんて、どうして言える？俺ほどできる男が、他にいるか？」
離婚後、私は億万長者になった 第254話
大翔は理解できず、心痛む様子でその紙くずを見つめた。これは、彼がこの間、奔走して手に入れたものだ。俊永は、その紙くずを一瞥もしなかった。「お前がさっきこの証拠を俺に渡した時、俺は気づいたんだ。風歌と彼女の兄たちの実力からすれば、調べられないはずがない。彼女は、最初から調べていなかったんだ。彼女の心の中では、俺がやったと、もう決めつけている」俊永はため息をついた。どうやら風歌は、本当に全く彼を信用していないようだ。少しずつ、風歌の信頼を取り戻すのは、本当に簡単なことではない。「それに、この証拠を俺が彼女に渡せば、俺がこの間、ずっと彼女に隠れてこっそり証拠を調べ、朝日に会いに行ったことが、彼女に全部知られてしまう。そうなれば、今後、彼女はもっと俺を警戒するだろう」大翔は理解し、少し彼を不憫に思った。「では、この件は、ボスが一人で罪を被るしかないのですね。朝日のクソ野郎、百回の鞭打ちでは足りなかったようですね！さらに二百回は打つべきでした！」……半月後。この間、御門グループは一時的な低迷期を経て、各プロジェクトが徐々に回復してきた。海がデータ資料を風歌に見せた時、風歌は非常に満足していた。「今の状況から見れば、御門グループの経営状況はほぼ安定したわね。黒沢グループから金を取り立てる件、そろそろ日程に上げてもいい頃だわ」海はうなずいた。「ボス、どうするつもりですか？」風歌は唇の端を上げて笑った。「これから、黒沢グループが欲しがる案件は、御門グループが耐えられる範囲内で、すべて横取りしなさい！」彼女が言い終わるや否や、ドアの外のアシスタントがドアをノックして言った。「風歌社長、宮国様がお見えです」「わかった」海は気を利かせてオフィスを去り、ちょうど入ってきた蒼佑とすれ違い、二人は互いに礼儀正しく挨拶した。海が完全に出て行くと、蒼佑はようやく風歌のオフィスの向かいの椅子に座った。風歌は目も上げずに言った。「今日、何しに来たの？」蒼佑は顔に笑みを浮かべ、耳元が少し赤くなった。「風歌、忘れたのかい？三日後は、俺の誕生日だ」風歌は、確かに全く覚えていなかった。「じゃあ、早めに誕生日おめでとうと言っておく。確か以前、あなたの誕生日はおじさんとおじさんがパーティーを開いてく
離婚後、私は億万長者になった 第253話
大翔？その名前は、どこか聞き覚えがある。「朝日と、どういう関係？」俊永は風歌に隠すつもりはなかった。「二人とも、俺の部下だ」風歌は顎に手を当て、肘を膝について、首を傾げて彼を観察した。その姿は格別に愛らしく、精巧な五官が俊永の目の前に近距離で映し出された。俊永の心臓が、一瞬跳ねた。この女……自分がこの表情でどれほど魅力的か、分かっていないのか？彼がとりとめもないことを考えていると、風歌が口を開いた。「あなたがこんな状況になっても、まだあなたに付き従う部下がいるなんて。あなたには、おそらく私財もあるのでしょう？」私財どころか、彼には実は多くの秘密がある。しかし、今は彼女に話すことはできない。俊永は少し嬉しくなった。「君は俺の私財を管理したいのか？俺は金に頓着しない。もし欲しいなら、全部君に渡してもいい」風歌は彼を白い目で見やった。「あなたの金に興味はないわ。ただ、あなたが金で旧宅を買い戻し、少なくともあなたの母親と妹の暮らしを少しは楽にしてやれるはずなのに、と不思議に思っただけよ」彼はうつむいた。「母は性格が厳しく、妹はわがままだ。二人とも君をいじめた。だから、これは俺が彼女たちに与える罰だ」風歌は少し驚いた。「私はあなたの元妻にすぎない。彼女たちはあなたの親族なのよ。あなたは、彼女たちにそんなに厳しくできるの？」俊永は、かねてから非常に筋を通す人間だった。「過ちは過ちだ。俺は身内を贔屓しない。この機会に、彼女たちの性格を少しは矯正するのもいい」その言葉に問題はないが、風歌はどうもどこかおかしいと感じた。「すずはともかく、さゆりはあなたの実の母親だよ。彼女があなたを親不孝者だと罵るのを恐れないの？」俊永はさらに深くうつむき、風歌には彼の表情が見えなかった。彼はしばらく黙ってから、ようやく言った。「彼女なら耐えられる。もし耐えられないなら、俺が彼女の代わりに受ける」この点に関して、風歌は彼のやり方を少しばかり評価した。「アングルに戻るわ。あなたは仕事を続けて」「わかった」風歌は立ち上がってドアへ向かったが、視界の端で彼がまだしゃがんでいるのに気づいた。「私はもう行くのに、あなたはまだ起き上がらないの？」俊永の顔が、真っ白になった。「足が
離婚後、私は億万長者になった 第252話
俊永はしばらく黙ってから、ようやく言った。「誰がいるのか、リストを渡せ」小島と村山は非常に喜んだ。「では、ご同意いただけたのですね？」俊永は唇を固く結び、その表情は謎めいており、答えなかった。二人は彼の冷たい性格を知っており、彼にはとっくに考えがあるのだと思い込み、いそいそとリストを差し出した。俊永が再び御門グループの実権を握れば、彼らのような功績のある古参社員は、いくらかの株を分けてもらえるかもしれない。二人は心の中でほくそ笑んだ。「では、御門社長、ごゆっくりお仕事ください。何か私どもにできることがあれば、いつでもお申し付けください」「ああ」二人は気を利かせてドアを閉めて去った。俊永がまだそのリストを見ていると、突然、ハイヒールを履いた美しい人影が、音もなくドアを開けた。俊永は視界の端でそれに気づき、無意識に顔を上げた。白いボディコンシャスなドレスを着た風歌が、両腕を組んでドアのそばにもたれかかり、笑っているようで笑っていないような表情で彼を見ていた。その瞳の奥は、しかし冷たかった。俊永の視点から見ると、ちょうど彼女の美しい体のラインが見事に映し出されていた。「どうして来たんだ？」風歌は淡々とした口調で言った。「今、このビル全体が私のものよ。来てはいけないの？それとも、私が来たタイミングが悪くて、聞いてはいけないことを聞いてしまったかしら？」「そういう意味ではない」俊永は立ち上がり、彼女をソファに案内し、お茶も淹れた。これらすべてを終えると、俊永はテーブルの上にあった、さっきの小島と村山のリストを彼女に手渡した。「これを見ろ」風歌はざっと一瞥し、少し驚いた。「これがあなたを支えて御門グループを取り戻す力になる者たちでしょう。そんなに簡単に見捨てるの？」俊永は唇を結び、彼女の注視の下、ゆっくりと片膝をついてしゃがみ込み、仰ぎ見るような視線で彼女を見た。風歌は理解できなかった。「どういう意味？」「今後、俺は君に見上げさせて話させない。なぜなら、君を見上げるべき人間は、俺だからだ」俊永がそう言った時、その黒い瞳は非常に真剣で、端正な顔はまるで神業のようだった。特効薬を注射されたせいで、彼の顔は少し青白く、かえって病的な美しさを増していた。風歌は二秒
離婚後、私は億万長者になった 第251話
「そ、そんなはずが……」朝日が言い終わらないうちに、七海が目の前に突きつけた証拠書類に目を通した。望月家の別荘で医者に扮した暗殺者に遭遇した件が、まさか本当に柚希の仕業だったとは？！柚希は表向きは朝日を匿うと言いながら、裏ではすでに彼を始末するつもりでいたのか？朝日は涙を流した。大翔と七海が整理した証拠が、偽物であるはずがない。そのことを知っているからこそ、朝日は傷つき、心臓が苦しくて窒息しそうだった。柚希はこんなにも長い間、彼を騙していた。騙されて、苦しんできた……「すまない！ボスを裏切り、信頼を無駄にしてしまって。どんな処分でも受ける」朝日がそんなに惨めに泣いているのを見て、大翔はため息をついた。「お前が以前、柚希を手伝ってやったことを、一言一句間違えずに話せ」「はい……」朝日が話す傍らで、大翔は耳を傾け、七海は隣でパソコンにその言葉を記録していった。「……以上だ。ハイジャック事件以来、俺は風歌に捕まって牢屋に入れられました」七海はパソコンを大翔に見せ、大翔はそれを注意深く一通り確認した後、パソコンを閉じて、わずかに複雑な眼差しを朝日に向けた。「かつて肩を並べて戦った兄弟として、これが俺たちがお前に会う最後だ。何か言い残すことはあるか？」朝日は目を閉じ、心は死んだように静かだった。「ない。俺が愚かだっただけだ。俺を始末しろ」大翔は笑った。「ボスがお前を殺すと思っているのか？ボスは、お前が生きて懺悔することを望んでいる」大翔は再び時間を確認し、七海に命じた。「誰かを呼んで、こいつを百回くらい鞭打ちにしろ。息の根は止めずに送り返し、刑務所の二つの派閥の親玉に伝えろ。今後こいつに優しくする者は、ボスに逆らうことになると」「はっ」大翔はパソコンを手に取り、振り返りもせずに小屋を去った。間もなく、小屋の中には鞭が空気を切り裂く音と、男の苦痛に満ちたうめき声が混じり合い、それは凄惨で不気味に響いた。翌日、風歌は朝食を終えて出勤した。俊永は食器を片付け終えると、風歌と前後してそれぞれ家を出た。御門グループの当主という身分はなくなったが、俊永が長年築き上げてきた威厳はまだ残っており、加えて40%の株式を保有しているため、御門グループでの発言権は依然として高かった。
