３話

「綺麗だ……」

　蒼斗の言葉に、鈍器で頭を殴られたような衝撃が走る。

「な、なにを……、言ってるの……？」

「でしょー？　ね、蒼斗くん。地味で不幸顔なお姉ちゃんとじゃなくて、私と結婚しない？」

　舞花はにっこり笑い、ドレスの裾をつまんでくるりと回って見せる。

「それがいい。まだマスコミには、ふたりが結婚すると言ってない。招待客には、印字ミスだと言えばいい」

「そうね、そうしましょう」

「えぇ、そうですね。僕としても、舞花ちゃんのほうが」

　トントン拍子に話が進む。言葉は理解できるが、意味が理解できない。彼らが話しているのは、本当に日本語なのだろうか？　同じ日本人なのだろうか？　常識があまりにも違いすぎて、思考が追いつかない。

「待って！　これは私と蒼斗さんの……」

「うるせぇ、ブス」

「え……？」

　蔑む目と刃のような言葉が、ヒカリに突き刺さる。

「お前なんかよりも、舞花ちゃんを選ぶに決まってんだろ」

　ショックで言葉も出ない。今まで舞花に恋人を奪われたことは、何度もある。だが、よりによってこのタイミングで奪われるなんて……。

「何被害者ぶってんだよ。夢を見せてやったんだ、感謝してほしいくらいだね」

「ホントよね。お姉ちゃんみたいなのが、蒼斗くんと結婚できるわけないじゃーん」

（どうして、いつもこうなの……？）

　あまりにも惨めで、涙が零れる。ここで泣いたら負けだと頭では分かっているのに、涙が溢れて止まらない。

『舞花ちゃんは確かに派手で可愛いけど、俺はヒカリさんのような、素朴な美人のほうが好きだな。それに、ヒカリさんは優しいし』

　告白された時、舞花の方がいいんじゃないかと聞き返したら、蒼斗はそう言ってくれた。それが嬉しくて、彼との交際を始め、結婚しようと思ったのだ。

『一生大事にする。ふたりで幸せになろう』

　緊張で顔を真っ赤にしながら、プロポーズをしてくれた蒼斗の姿が脳裏に浮かぶ。あの照れや緊張は、演技じゃなかった。だから嬉しかったし、彼と結婚しても大丈夫だと思えた。それなのに……。

（あの言葉は、嘘だったの……？）

「お姉ちゃん、ここでドレスでもレンタルしたら？　私が着てきたドレス着られても、不幸移りそうだし、キモいし」

「悲劇のヒロインが着たドレスなんか、誰が着たがるんだよ。そう考えると、このウエディングドレスも舞花ちゃんに着てもらって幸せかもな」

　蒼斗はヒカリのコンプレックスを抉るような言葉を選び、嘲笑う。

　かつてヒカリは、清純派ヒロインとして知られ、ドラマも映画もメインヒロインを演じることが多かった。だが、最近はパートナーと死別したり、奪われたり、片想いで終わる噛ませ犬のような役が多く、世間では悲劇のヒロインと言われていた。以前蒼斗には、それがコンプレックスだと話したことがある。

　蒼斗はその話を聞いて、『世間がなんと言おうが、君は俺のヒロインだよ』と言ってくれた。歯の浮くようなセリフだとは思ったが、嬉しかった。

　目の前にいる蒼斗と、記憶の中の蒼斗が一致しない。

「式に参加しろって言うの？　嫌よ、そんなの……」

　拓也は舌打ちをし、ヒカリの胸ぐらを掴んだ。

「まだ殴られ足りないのか？　妹の結婚を祝福できないなんて、お前はどこまで心が狭いんだ」

（私の結婚は、祝福するどころか、壊したくせに……）