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第六十八話
publish date:
2026-09-20 15:37:27
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魔葬少女【連載版】 閑話その20
閑話その20「…………はぁ、つまらないわね。貴女たちはそれでも本当に正式勢の魔物なの？」「うるっさいな、これでも私は二十年は魔物やってるんだよ！ なんで身体が動かないんだよ、先輩たちにどの面下げて変えればいいんだよチクショウ」二十年ならばあの魔法の威力も納得出来るわね。あんな威力の魔法初めて見るわよ。おそらく私より上なのは間違いないわね。そうだとしても、支配が通じるこのレベルなら対処は幾らでも可能なことに変わりはないわね。「なんで身体が動かないの問いに答えてあげるわよ。私の魔法が支配だからよ」「支配系なら、何かしら動作が必要だろうが！ そんなことお前はしてないだろ！」「してない？ 何言ってるのよ、私が呼吸してるじゃない。呼吸一つあれば簡単よ」動作も深呼吸で発動出来て便利な反面普段は感情消費が多すぎて常時オンだとすぐ半分以上尽きかけてしまって魔を取り込まなければならなくなる。そうなると魔法を使う前の位置まで感情を戻すのに時間がかかってしまう。そうなったら香澄と過ごせる時間が減ってしまう。だから普段は呼吸だけはオフ状態にしているのだけれど、依頼となれば別よ。特に正式勢の魔物相手なら尚更よ。依頼ならばいつも以上に欲望に忠実になれる、だからこそ出来る芸当でもあるのだけれどね。「さて、貴女がこの群れのボスだってのは分かってる。貴女の知っている全てを話しなさい、嘘偽りなくね。そうすれば殺さないであげるわよ」殺しはしないけど、壊しはするけれどね。「分かった話す、話すから殺さないでくれ！」こんなのが群れのボスを務めているなんて、私が成仏させた子達が報われないじゃない。「もう話さなくていいわよ、記憶を見るから何もしないでいいわよ。"博伝の追憶(はくでんのついおく)"」支配下に置いた相手の記憶を抜き取ることが出来る……香澄に悪い虫が憑かれては困りますからね作って当然の魔法なのよね。私たち魔葬少女がどれだけ無知なのかをこの子の記憶が叩きつけてきた。なっ、なんなのよこの記憶は……魔物の序列に指揮系統まで、しかし肝心な頂点のことも上位のことも知らないのでは上手く作戦が立てられないわね。しかし中位の魔物の情報があるだけでも私たちで対処法を立てることが出来る。……しかしなんなのよ。二十六期に三十七期……それにこの子の記憶で強く残ってるのが十五期
魔葬少女【連載版】 第七十話
第七十話目を覚ました僕は、隣で眠っている朱莉の手を握ったのだけど、安心してしまい涙が溢れてしまった。「朱莉、僕たち正式な魔葬少女になれたね」その後医務室の扉を開く音が聞こえ顔を向けると、朝倉さんが立っていた。「ふぁ～、まだ疲れが残ってるでしょ～。ちゃんと疲れを取らないと後々響くよ～」朝倉さんの声を聞いていると徐々に眠気に襲われ、僕は眠ってしまった。あの時と同じく目を覚ますと疲れが取れている。「……んん、おはよう風香ちゃん。……試験はどうなったの！？」鬼気迫る表情で聞いてくる朱莉を安心させるために魔女様から言われたことを伝えた。「……そっか、ひとまずは安心だね」そう口にする朱莉の表情は安心したようには見えなかった。「まだスタートラインに立ったばかりだもんね僕たち」元の生活に戻るためには僕たちには圧倒的に全てが足りない。「それでね～二人にお願い、というか依頼があるんだけど、聞いてくれるかな～？」身体が動かない……これ拒否権のないじゃないか。「記憶は見せてもらったけど～、現場を見てないからね。連れて行ってほしいと思ってね～」朝倉さんはポケットからピアスを取り出した。「これがあればね～、残り二回までなら時間を指定して睡眠拒否して動けるんだよ～。徹夜したい時とかに使えて便利だよ～、アタシは食べたいものがいっぱいある時に使っちゃったから残り二回になっちゃってごめんね～」睡眠拒否……香取雛との戦いで必ず必要になる物になる。睡眠拒否であれば、香取雛の強制睡眠を無効出来る可能性がある。その可能性が存在するだけでたとえ拒否権があろうと僕たちにはこのピアスは貰うために手に入れる理由になる。「朱莉、受けるよこの依頼」宣言と共に身体の自由が効くようになった。朱莉の了承を聞いた僕は詳しく依頼内容を朝倉さんから教えてもらった。「依頼内容なんて簡単だよ～、千紗ちゃんを見つけた場所にアタシを連れて行くだよ～。二人の時間の無駄にはさせないから安心していいよ～」「……そういえば朝倉さん、高槻さんはどうしたですか？」「お疲れだったみたいだから～、眠ってもらってるよ～。帰った時にまた味噌汁飲みたいからね、死なせるわけにはいかない……からね～」今の間はなんだ、それより間が出来た時の瞳が気になって仕方ない。黒を青が混じって見えてしまった。それと同時に疑
魔葬少女【連載版】 第六十九話
第六十九話「「魔女様、試験を受けにきました！！」魔女様の部屋に入った僕は母さんが見ている中、朱莉と試験を受ける。母さんの様子は以前見た時より良くなっているのが僕にとっての救いだ。相変わらず"風香さん"なのは変わりなかったけれど、それでも母さんはアイツが消したはずの僕が回復魔法の練習をしていた時の記憶だけは思い出していた。「朱莉、必ず正式な魔葬少女になるよ」朱莉の温もりはいつも僕に勇気をくれる。この温もりを奪った咎を絶対に許さない。「風香ちゃん、力みすぎだよ。痛い」「ごめん、朱莉冷静になるよ」僕は冷静にそして確実に魔法の威力を高めるために昨晩のこと、そして朱莉が咎に殺された場面と香取雛に踏みつけられている朱莉を思い出し冷静さを取り戻した。その光景を見ていた魔女様は僕と朱莉に試験をしても大丈夫かと問いただした。僕たちは全力で準備万端だと答えた。魔女様が説明した試験内容は単純な物だった。『私の使う魔法に耐えろ』ただその一言だった。その瞬間僕の脳内で、朱莉が様々な方法で殺されている光景が再生された。そして気づいた朱莉を殺しているのは僕自身なのだと。……これは魔女様の魔法だ。どれだけ魔法だと飲み込むことが出来てもこの手に残る感覚が、朱莉を失った時と同様の恐怖を植え付けた。これに耐えられなければ咎どころか香取雛にすら勝てはしない。朱莉から溢れ出る返り血の温もりに高揚しかけた僕は昨晩のことを思い出した。この試験に堕ちれば朱莉を失う、そう考えれば魔法に負けるわけにはいかない。「朱莉、僕は負け……」一瞬魔女様の魔法を振り払った僕が朱莉に顔を向けると、僕に魔法を放とうとしていた。いやあの表情は僕を見ているが違う何かを見ている。あの瞳を見ていると、"秋口さん"と呼ばれたあの時を思い出す。「風香ちゃんから離れて雛！ 私はもう二度風香ちゃんを傷つけさせない！」朱莉の怯えながらも確固たる決意が宿るあの瞳を壊させるわけにはいかない。朱莉が使った魔法は攻防一体の盾のような姿をしていた。しかも盾からは毒のようなものを吹き出し意識を撹乱させる効果まであった。そして二秒ほどが経ち体内で毒が爆発して身体が弾けた。身体を再生させた僕は声色を優しくし朱莉を抱きしめて囁いた。「安心して朱莉、この後デート……しよっか」僕の声が幻覚の影響で聞こえ
魔葬少女【連載版】 第六十八話
最後の方の描写ではちゃんと朱莉の魔法で年齢を上げています第六十八話「ただいま～！！」どれだけ声を張り上げても、返事は返ってこない。母さんは魔女様のところにいるのだから当然だよね。「風香ちゃん、おかえりぃぃぃ！！」僕の隣で声を張り上げて一生懸命おかえりと返してくれる朱莉を見て……やっぱり、朱莉のこと好きだなと改めて感じた。それと同時に、二年後には生きて朱莉と……け、結婚出来るように絶対に死ぬわけにも堕ちる訳にもいかないんだ。「ねえ、風香ちゃん、準備て汗をかいたから一緒にお風呂入ろうよ！！」手を引かれて走る僕だけど、以前と比べて体内で映画が上映中なのかと錯覚するほど心臓の音がうるさい。「ほら、風香ちゃんも脱いで。そんなモジモジしないで」「でっ、でも……やっぱり恥ずかしいんだけど」朱莉は僕の服と下着を『えい』の一言で脱がした。「ちょっ、ちょっと朱莉！？」「風香ちゃんが恥ずかしい理由なんて少し考えればすぐに分かると思うけどなぁ。例えばあの時と今の違いとか」朱莉の助言を聞き入れ思い出していると、あっという間に理解した。「あっ、あの時は僕自身が朱莉のことを好きだって気づいてなかったから、それで？」気づいたのに、思わず疑問形で返してしまった。「分かりやすいでしょ、風香ちゃん。余計に赤くなってない？」「だって、恋人同士でお風呂って初めてだから……僕自身どういう気持ちで臨んだらいいのか分からなくて」朱莉の手の温もりが頭を包まれたと感じたら、即座に朱莉に連れられた。「そういうのは、慣れだよ慣れ！！」慣れ……か。そうだよ、将来結婚しようとしてるんだから、これぐらいで日和ってどうするんだ僕！「風香ちゃん、風香ちゃん」朱莉はペチペチと僕の太ももを叩きながら質問をしてくるのを見て、可愛いと感じてしまった。「どうしたの朱莉」「シャンプーとトリートメントが増えてるけどどうしたの？」朱莉気づいてくれたんだ、嬉しいな。「朱莉の綺麗な髪に合うように選んだんだ。まあ店員さんに色々聞きながら買ったわけだから、僕一人で買ったわけじゃないってところは許してほしい」朱莉は首を横に振りながら嬉しいことを言ってくれた。「別に気にしなくていいよ。風香ちゃんが私に合う物を買おうとしてくれたこと自体が幸せなんだから！」そう言った直後、朱莉は可愛いくしゃみをした
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第六十七話「ふぁ～メモに記されたお店はここで合ってるよね～？」朝倉さんに確認された僕はメモを見せながら合っていると答えた。「なんだか～、前に来た時と雰囲気変わってるね～」朝倉さんの気怠げな雰囲気には少し気持ちが楽になる。高槻さんが思いっきり扉を開き、お店の雰囲気を見るも無惨に破壊した。「朱莉、赤の他人ってことに出来ないかな」「無理だと思うよ風香ちゃん。だってこっちに手を振ってるし」「だよね。ものすごく視線が痛いんだけどどうにかならないのかな」「安心して風香ちゃん、私も痛いよ」魔葬少女の日常から一時的に離れたとは言え……やっぱりこの生活を朱莉やみんなと一緒に過ごした。こんな幸せな時間を。そう考えても無駄だということは、今の僕が一番理解している。ならば、せめて元の生活に戻るまでのこの片時の平穏だとしても楽しもうじゃないか。「朱莉、行こう。高槻さんと朝倉さんのところに」満面の笑みで答えてくれた朱莉をつれて僕は朝倉さんたちに教えてもらいながら茶葉を選んでいる。「お茶ならこの天竜茶とか、香りも味も楽しめていいと思うよ～、少し甘めだから濃いのが好きな子には狭山茶とかいいんじゃないかな～。紅茶なら、甘いのだったらはちみつ紅茶かな～、しっかりしたのが好きならアッサムとかいいんじゃないかな～」なるほど、さっぱり分からない。けど、作ってみんなで飲んでみよう。「朱莉は何か飲みたいのあるの？ あるなら僕が買うけど」朱莉は首を傾けながら、アールグレイの茶葉を手に取った。「これかな？」朱莉の選んだアールグレイの茶葉と朝倉さんから勧められた茶葉を買った。……流石にティーカップは僕と朱莉で選ばないと、買い出しにならないよね。「あの、朝倉さんカップは僕たちで選ばせてくれませんか？」ここにならティーカップ以外にも湯呑みなども売っている。色々買って文化祭委員の柏田さんが選べるようにしよう。まあ完全な僕と朱莉の好みになるけど許してくれるよね。そして様々なカップを購入した僕と朱莉は高槻さん、朝倉さんと別れ学校に戻ろうとした。「…………二人ともなんでついてくるの！？ ついてこられても学校には入れられないよ！」少し強めに伝えても高槻さんたちには効かなかった。「安心してくれ、私はこの高校に推薦で入学することになっている。許可さえもらえれば入ることが可
魔葬少女【連載版】 閑話その19
閑話その19私のお婆様は突然溶けて亡くなられた。そう聞かされていましたが、初めの頃はどうも信じることがどうも出来なかった。そんな戯言に付き合う義理なんてこれっぽっちもないと、そうたかを括っていたというのに……その方がマシなんじゃないかとそんな屈辱的なことを考えてしまう。「雛如きにあんな殺され方をされてることが許されるはずがないのよ！！」その瞬間に私の恨みに対して世界が呼応したのよ、それが今のこの姿なのよ！！魔物みたいな惨め姿ではなく、極められたこの造形こそが世界が私を認め証しに決まっている。魔法を使うほど強くなる感覚……生きていた時とは正反対で、魔法を使い続けるのがこんなに快感だったなんて思いもしなかったわ。その点あの雛には想像すら出来てないでしょうね。あの雛を跪かせるこの機会を逃すわけには行かないわ、絶対にね！他人がどうなろうと今や関係ないですもの、使いたい放題なんですもの！「朝倉先輩お久しぶりです！」この愚図は誰だったかしら？まあいいわそんなことどうでもね。「"哭きなさい双天宙(そうてんちゅう)"」地面がないぐらいで這いつくばるなんで人間とは愚かな生き物なのだな、私も以前はその人間なのかと思うと穢らわしくて仕方ないですわね。夢の中では何の意味もないことは、殺されて学びましたわよ。利用出来るものなんでも利用する、いいえ相手から私を必要とするのが目に見えていますから私は何もしなくても世界が動くものなのよ。それはこの姿が証明してるのだから！私は堕ちて魔物になったのではなく、霊としてなった部類になるのでしょうね。恨みであの世に行けなかったということなのでしょうね、ですがそんな矮小なこと今の私には関係ありませんのよ！「愚図共、この私に恐れ慄きなさい！！ "双地転"」天と地を回転させるなんて芸当この私にしか出来ませんわよだというのに、空虚さを感じてるのは何故でしょう？何かが足りないなどと、この私が感じるわけがありえない、あってたまるものですか！……何よこの記憶は、私が死んだ後の出来事だというの？私に流れ込んできたのは雛二人が私を探している光景と……私の肉体が残っていないことだった。肉体がなかったら、私が上だと永劫に証明出来ないじゃない！！私は骨になっても必ず跪かせる存在なのですから！それに何故お婆様が…………生きて
