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제926화
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군신의 귀환 제927화
용정패는 이미 공개되었고, 패면의 모든 변수가 이미 모두 분석되었다. 눈앞의 전흥업의 최고 카드는 스페이드 K 플러시일 수밖에 없다고 생각했다!4대 도박왕 사상기린판을 사용하여, 서로의 기운을 연결하고 소리 없이 백발 도박왕의 밑 카드인 하트Q를 자신의 스페이드 A로 바꿀 수 있었다.스페이드 A로 동일한 문양을 이루었다. 단 한 수로 전흥업의 스페이드 K 플러시를 따돌리는 데 성공했다!“전 선생님, 화룡점정의 규칙에 따르면, 용정패가 공개된 후 밑 카드가 공개되기 전에 마지막 베팅 기회가 있습니다.”한천왕은 눈에 불을 켜고, 염구준 주변의 카트를 주시하고, 카트에 남은 9000억 칩을 주시하고 떨리는 목소리로 말했다.“추가로 더 배팅해서 9000억을 더 걸겠습니다. 올인하겠습니다!”이 순간, 다른 세 명의 도박왕들도 이미 카드의 모든 변화를 완전히 분석했기에 한천왕의 결정에 이의를 제기하지 않았다. 그들 모두 흥분한 모습이었다.ㅣ맞습니다. 9000억을 추가로 걸어 올인합니다!”제호 카지노에는 이렇게 많은 돈이 없다!“9000억을 추가로 걸겠다... 문제없습니다.”염구준과 고해는 눈을 마주친 후 4대 도박왕을 힐끗 쳐다보며 미소를 지었다."하지만, 내가 아는 한, 제호 카지노의 총자산은 약 1조 1000만 원 정도인데, 2조 용하 화폐와 9000억 정도 부족합니다.”“이 9000억의 베팅을 담보로 뭘 하시겠습니까?”9000억의 용하 화폐 베팅은 4대 도박왕에게 천문학적인 숫자다.그들 자신은 슈퍼 리치가 아니기 때문이다!비록 그들을 도박왕이라고 명명하지만, 평판이 너무 바빠서, 세계 4대 도박 도시들이 이미 그들을 1급 블랙리스트에 올렸고, 봉황성 같은 이류 도시에서만 그들의 활동 공간이 있다.김웅신은 매년 20억 원의 보수를 지불하고, 그들을 고용하여 카지노에 앉힌다. 실제로 받게 되는 금액은 개인당 250만 스타코인이다. 용하 화폐와의 환전 비율은 6 대 1이다!그들이 밥을 먹지도, 물을 마시지 않아도, 평생 동안 9000억이라
군신의 귀환 제928화
탁, 탁, 탁!한천왕이 먼저 입을 열었고, 다른 세 명의 도박왕도 동시에 왼팔을 내밀며 염구준과 고해를 바라보며 차가운 웃음을 지었다."전 선생, 베팅은 이미 충분합니다. 이제 카드를 공개할 시간입니다!"말하면서 테이블 아래에 내려놓은 오른손을 꽉 쥐었다. 4대 도박왕들의 기운이 서로 연결되었고, 딜러가 내놓은 첫 번째 밑 카드는 소리없이 바뀌었다.사상 기린판, 발동! 밑 카드를 교환한다!단 2초도 안 되는 사이, 한청왕의 밑 카드인 스페이드 A가 백발 도박왕의 밑 카드와 소리 없이 교환되어 백발 도박왕의 최종 카드가 완전히 확정되었다. 스페이드 A와 용정패인 스페이드가 합쳐져 A스페이드 플러시를 완성했다!그리하여 한천왕의 A스페이드 플러시가 전흥업의 K스페이드 플러시보다 한 수 앞섰다!“지금 바로 패를 공개합니까? 너무 급한 거 아닙니까?”염구준은 손가락으로 가볍게 밑 카드 뒷면을 만지며 4대 도박왕을 향해 가볍게 웃었다.“밑 카드를 공개하기 전에 베팅할 수 있으니, 저도 당연히 이 기회를 놓치진 않죠.”“방금 2조 용하 화폐는 고해 씨의 칩이고, 이건 제 칩입니다...”이렇게 말하고 그는 오른손을 천천히 양복 안쪽 주머니에 넣고 고해와 똑같은 블랙 골드 카드를 꺼내어 웃으며 딜러에게 살며시 던졌다."지금 당장 자금을 확인해 보세요. 얼마 안 됩니다. 마침 딱 2조이고, 비밀번호는 없습니다.”‘또 한 장의 블랙 골드 카드? 게다가 비밀번호가 없다고?’4대 도박왕들은 경악에 입이 벌어져 있었고, 옆에 있던 딜러는 더욱 놀랐다. 고해는 새로운 도박 신으로서 5대 강국 연합에서 발급받은 블랙 골드 카드를 가지고 있는 것이 이상할 게 없었다.그러나 전흥업, 전 선생은 어떻게 해서 이런 명예를 상징하는 사치스러운 카드를 가지고 있는가? 그의 개인 소유 재산도 실제로 2조 용하 화폐에 이를 정도로 엄청난 수준에 도달했다!“전, 전 선생님.”단 5분도 안 되어, 딜러가 돌아왔다. 그녀는 양손에 블랙 골드 카드를 들고 떨리는 목소리로 말했
군신의 귀환 제929화
사상 기린판은 이미 발동되었고, 백발 도박왕은 이미 스페이드 A 플러시를 형성했다. 2조 원 용하 화폐라고 하더라도, 더 큰 액수라도 그들은 받아들일 것이다!“제호 카지노, 받아들이겠습니다!”한천왕과 다른 도박왕들은 눈으로 소통하더니, 자신의 목을 가볍게 만지며 소리 없는 차가운 웃음을 지었다.“전 선생, 당신은 우리 네 명의 목을 원하는 게 아니십니까? 제가 전 선생의 바람대로 해드리죠!”"만약 전 선생이 우리 네 명의 패를 이긴다면, 저희 네 명의 목을 전 선생 마음대로 처분하십시오!"‘이 말을 기다렸어!’염구준은 살짝 웃더니 고개를 돌려 딜러에게 물었다.“이 방에 카메라 있는 거 맞죠?”“비디오 파일을 백업해 주실 수 있으신지? 게임이 끝난 후에 번복해서는 안 되니 말입니다. 문제없죠?”어떤 큰 내기라도, 경기의 양측이 도박 규칙을 정한다면, 규칙에 따라 즉시 실행해야 한다. 이것이 제호 카지노의 기본 원칙이며, 어떤 개인이나 권력도, 심지어는 제호 카지노 자체도 이를 어기면 자신의 명성을 파괴하는 것과 마찬가지다!“비디오 파일은 클라우드 서버에 업로드되었으며, 로컬 백업도 되었습니다. 도박 규칙의 정확성을 보장할 수 있습니다."딜러는 염구준에게 몸을 숙여 인사한 후, 조심스럽게 한천왕과 다른 세 명의 도박왕을 쳐다보며 말했다.“한 도박왕님, 지금 패를 오픈할까요?”한 판에 승패가 갈린다!한천왕은 깊게 숨을 들이마시고, 서쪽에 앉은 백발 도박왕을 쳐다보며 말했다.“패를 오픈하시오!”백발 도박왕은 크게 웃고는 염구준을 차가운 눈으로 쳐다보며 오른손으로 첫 번째 카드를 집어 들었다. 그는 거만한 얼굴로 말했다.“전 선생, 미안하지만 제 패는 스페이드 A이고, 제 카드는 바로 스페이드 A로 시작하는 플러시입니다!”그는 오른팔을 세차게 휘두르며 패를 완전히 드러냈고, 그것을 카드 테이블 가운데 세게 내던졌다!그리고...조용해졌다.쥐 죽은 듯이 조용해졌다!한천왕, 백발 도박왕, 유럽식 땋은 머리 도박왕, 우아한 도박왕, 딜
군신의 귀환 제930화
카지노 규칙은 돈을 걸면 돈을 내놓아야 하고, 목숨을 걸면 목숨을 내놓아야 한다. 목을 걸고 도박을 해서 졌으니, 목을 내놓아야 한다!하지만...“꿈도 꾸지 마!”4대 도박왕은 당연히 앉아서 죽기를 기다리려 하지 않았다. 한천왕은 테이블을 내리치고 이를 갈며 염구준을 쳐다보았다. “왜 고해를 도우려 하는 건가요? 왜 우리 제호 카지노와 삼죽문에게 이러는 거죠?”“들어오면서부터 당신이 이상하다고 생각했어요. 사상기린판은 지금까지 그 누구도 풀지 못했죠!”“당신은 시작할 때부터 우리를 함정에 빠뜨렸어요. 당신, 도대체 누구죠?!”그가 말하는 동안, 다른 세 명의 도박왕도 똑같이 테이블을 치며 자리에서 일어났다. 온몸에 기운이 가득하고 눈 밑에 한기가 가득했다. 분명 말이 통하지 않으면 손쓰려는 모습이었다!“네 분께서는 패배를 인정하지 않는 것 같군요.”염구준은 여전히 희미한 미소를 띠며 말했다."당시 무쌍 도박성이 아쉽게 패배했을 때, 당신들은 그에게 도박술을 그만두라고 강요했고, 양손의 경맥을 끊었죠. 무쌍 도박성은 패배를 인정했고, 무성 지상에 도달했어도 어떠한 저항도 하지 않았고요.”"그리고 오늘, 나는 명백한 승리를 거두었어요. 그런데 당신들은 약속을 어기고 패배를 인정하려 하지 않는 건가요?"“허허!”말이 떨어지자, 염구준은 천천히 일어나, 잔뜩 화가 난 4대 도박왕을 바라보며, 입가에 숨김없는 냉기를 띠었다. “당신들이 삼죽문 소속이라고 해서 내가 당신들을 다룰 수 없다고 생각하지 마세요. 기억하세요, 삼죽문은 푸른 봉황과 대붕분타만 있는 게 아니라는 걸!"4대 도박왕은 어리둥절해하다가 갑자기 무언가 생각이 나 가슴이 철렁 내려앉았다. “당신... 당신은 왕종서의 사람이군!”삼죽문의 3대 분타, 푸른 봉황 맹월과 대붕봉타 오대붕의 결혼식을 맞이하는 날이다. 그들의 유일한 원수는 금오분타, 왕종서뿐이다!그리고...같은 삼죽문 타주로서 왕종서는 사상 기린판에 대해서도 잘 알고 있다. 지금 이 진흥업은 왕종서가 보낸 사람일 것이
군신의 귀환 제931화
저들은 모두 왕자 경지 절정에 이른 자들로서 무성 경지와는 큰 차이가 났다. 그럼에도 염구준은 아주 여유가 넘쳤다. 4대 도박왕은 그렇게 순식간에 패배했다.“한, 한천왕!”옆에 있던 미녀 딜러가 죽은 4대 도박왕을 보며 놀라 비명을 질렀다.4대 도박왕이 죽었다니, 그녀는 믿기지 않았다. 그것도 너무나도 간단하게 모두 전흥업, 한 명의 손에 죽었다.그의 실력은 왕 타주와 비등한, 맹 타주와 오 타주 이상으로 강했다.“4대 도박왕이 죽어서 판돈의 절반밖에 못 받았는데….”염구준은 대수롭지 않게 4대 도박왕의 시체를 지나쳐 미녀 딜러 쪽으로 걸어갔다. “남은 절반, 설마 제호 카지노에서 꿀꺽하진 않겠지?”꿀꺽하다니, 감히 어떻게 그럴 수 있겠는가? 왕자 경지의 절정에 다다른 4대 도박왕조차 한방에 죽인 진흥업이었다. 아무리 인원수가 많아도 그를 감당할 수 있을 리 없었다. “진, 진 선생님!”4대 도박왕의 이마에서는 여전히 피가 흘러나오고 있었다. 미녀 딜러와 직원들은 쇄 비린내를 맡으며 몸을 부들부들 떨었다. 두려움이 전신을 강타했다.“카지노 재무 담당자에게 즉시 연락을 넣도록 하겠습니다!”미녀 딜러가 경직된 목소리로 말하며 남은 직원들을 데리고 도망치듯 룸을 입구로 달려나갔다.염구준은 그들의 뒷모습을 바라보며 입꼬리를 살짝 올렸다. 저들이 진짜 재무 담당자에게 말할 리가 없다는 것을 알고 있었기 때문이다. 그의 추측이 맞다면, 저들이 달려간 곳은 재무팀이 아닌 제호 카지노 주인인 삼죽문의 맹월과 오대붕일 것이다! 시간은 쏜살같이 흘렀다. 어느덧 미녀 딜러와 직원들이 떠나고 15분이 지났다.쾅!이때 갑자기 엄청난 기운과 함께 룸의 문이 박살났다.동시에 팔각망치를 든 정장의 건장한 남자와 장검을 든 웨딩드레스의 미녀가 룸 안으로 들어섰다.이들은 바로 삼죽문의 두 타주, 오대붕과 맹월이었다!왕종서와 전투가 후, 김웅신은 직접 두 사람의 결혼을 공식적으로 허락하며 제호 카지노까지 선물로 넘겨줬다. 오대붕과 맹월의 결혼식은 아주 성대하
군신의 귀환 제932화
한편, 봉황국 연안 인공섬에 있는 김씨 가문의 성.성벽과 길목 곳곳에 경비원들이 무장한 채 돌아다니며 철통같이 경계를 서고 있었다. 이곳은 평범한 성보다는 요새에 더 가까운 모습이었다.탁, 탁, 탁….이때 느리지도 빠르지도 않는 발걸음 소리가 파도와 바람 소리 사이에 들려왔다. 염구준이었다. 그가 무표정한 얼굴로 성 입구를 향해 다가오고 있었던 것이다.“누구야?”“거기 서!”“여긴 개인 사유지다. 외부인의 출입은 금지되어 있어! 즉시 왔던 길로 돌아가라! 아니면 우리도 가만히 있지 않을 것이다!”경비병들이 손에 든 무기의 안전장치를 풀며 일제히 염구준을 향해 겨냥했다. 오늘은 그동안 미뤄뒀던 빚을 받으러 오는 날!염구준은 수많은 총구를 앞에 두고도 여유로운 미소를 띤 채 오른손을 천천히 들어올렸다. 누구든 내 앞길을 막는 자, 죽음을 선사해주리! 성 입구, 피가 강을 이루었다!경비병들은 순식간에 비명도 못 지르고 자리에 즉사했다.“가, 가주님! 큰일 났습니다!”염구준이 성을 뚫고 들어오는 사이, 상황을 보고받은 두 남자가 김웅신이 있는 후원으로 달려갔다.“지금 염구준이 쳐들어왔습니다!”밀실 안, 가부좌를 틀고 있던 김웅신이 놀라 눈을 번쩍 떴다.‘그럴 리가 없어!’김웅신은 믿기지 않았다. 봉황국에 그의 손길과 눈이 미치지 않는 곳이 없었다. 삼죽문 아래에 아무리 사람이 많아도, 모두 김웅신의 손바닥 위에 있었다. 어디든 스파이가 있었고 그가 모르는 소식은 있을 수 없는 일이었다.그런데 염구준이 이곳에 오기까지 어떠한 보고도 없었다니, 이게 말이 되는 일인가?“삼죽문 내부에서 불화가 터져 왕종서의 딸이 잡혀간 것도 모자라, 제호 카지노를 지키던 4대 도박왕도 모두 죽었지.”김웅신은 천천히 자리에 일어나 밀실 문을 열고 나갔다. 연달아 일어난 불행, 그런데 하필이면 이때 염구준이 나타다니, 그는 상황이 심상치 않음을 눈치챘다.“눈에는 눈, 이에는 이. 당한대로 갚아준 건가?”김웅신이 높이 뜬 태양을 바라보며 허탈하게 웃었다.
군신의 귀환 제933화
공격할 기회도 없이 모두 당했다니!‘염구준… 그 천한 여자의 아들이 고씨 가문 옥패를 얻더니, 흑풍 존주도 꺼려할 만큼 무서운 존재가 되었구나!’“하지만 옥패라면 나도 있어….”김웅신은 두 주먹을 꽉 그러쥐며 가슴속에 넣어둔 옥패를 느꼈다. 그러자 불안이 꺼지고 속에서부터 자신감이 솟구치기 시작했다. 그가 당당한 목소리로 사사들을 향해 명령했다.“앞장 서. 염구준 만나러 가야겠어!”김씨 가문 성 곳곳에 피냄새가 진동했다. 백여구가 되는 시신들이 사방에 널브러진 채 산을 이루었다. 이들은 모두 한때 실력이 출중하다고 인정받던 무도종사들이었다. 하지만 염구준에겐 파리 목숨같이 가치가 없는 존재들이었다. 배신자들에게 베풀 자비 따위 그에겐 없었다. 김씨 가문 성의 삼엄했던 경비는 불과 10 분도 되지 않아 염구준의 손에 철저히 무너졌다. 가히 전투의 신이라고 불러도 손색이 없었다. 어디에도 그를 막을 적수가 없었다! 이때, 갑자기 성 깊숙한 곳에서 날카로운 비수 세 개가 살기를 담은 채 염구준을 향해 날아왔다. 하지만 닿기도 전에 무형의 기운에 막혀 땅에 떨어졌다. 지금의 염구준에겐 이까짓 냉병기 따위는 아무런 생체기도 낼 수 없었다. 십여 미터 떨어진 곳에서, 호랑이처럼 흉포한 시선이 염구준을 향했다. 시선의 주인은 역시나 예상했던 대로 김웅신이었다.“정말 후회스럽네.”잠시 대치 후, 김웅신이 한기가 서린 목소리로 입을 열었다.“그때 모든 것을 아끼지 않고 염씨 가문을 완전히 멸문시키지 못한 것이 너무 후회스러워. 아예 싹을 남기기 말고 잘라버렸어야 하는데, 네 놈을 살려둔 것이 천추의 한이다! 그랬더라면 이런 화를 입을 일도 없었을 텐데!”이제 와서 후회한들 의미가 없었다. 염구준은 무표정한 얼굴로 김웅신을 훑더니, 고개를 절레절레 흔들며 그의 뒤를 따라온 한 사사를 향해 웃었다.“후회되는 일… 더 있을 것 같은데? 이를테면… 함부로 뒤를 내주는 일이라던가… 안 그래, 흑풍 존주?”흑풍 존주 명칭을 들은 순간 김웅신은 머리속에 무언가가
군신의 귀환 제934화
김웅신이 전신의 경지까지 이르기까지, 정말 쉽지 않았다. 옥패를 얻기 위해 그가 겪은 수많은 시행착오들, 아무도 모를 것이다. 겨우 강자들과 나란히 어깨를 하게 되었는데, 모든 것이 흑풍 존주의 일격에 물거품이 되었다. 앞에는 염구준, 뒤에는 흑풍 존주, 김웅신은 절체절명의 위기에 처해 있었다.“옥패를 내놓으면 시신은 훼손하지 않으마.”흑풍 존주는 손가락을 까딱해 부하에게 염구준을 막아서게 한 다음, 김웅신 앞으로 다가가 낮게 깔린 목소리로 경고했다.“사람 번거롭게 하지 말고 알아서 좀 협조해.”하지만 말을 고분고분 들을 김웅신이 아니었다.“옥패가 가지고 싶다면 바다에 들어가서 찾아봐라!”그는 마지막 힘을 쥐어짜 품고 있던 옥패를 성 밖, 먼 바다를 향해 힘껏 던졌다.슝! 빛이 번쩍하며 허공을 갈랐다.이것은 김웅신의 마지막 생명력이었다. 녹색 옥패는 마치 낙하하는 유성처럼 꼬리에 불꽃을 물고 순식간에 수천 미터 멀리 날아갔다. 그렇게 거의 30분, 날아가던 옥패의 속도가 서서히 줄어들며 파도 속으로 낙하하기 시작했다. 하지만 이미 김씨 가문 성으로부터 거의 10키로 떨어진 뒤였다.“열풍!”흑풍 존주가 짜증이 가득한 표정으로 낮게 외쳤다.“가서 옥패 찾아와. 조류에 휩쓸릴 수도 있으니까, 어서!”그 즉시, 암호명 열풍이라 불린 사사가 염구준 앞에서 모습을 감추며 옥패가 날아간 방향을 향해 몸을 날렸다.“이 순간을 꽤 오래 기다렸겠네.”모든 것을 지켜보고 있던 염구준이 담담한 목소리로 흑풍 존주에게 말했다.“김웅신이 가지고 있던 옥패, 나에겐 있어도 그만 없어도 그만이야. 김웅신이 중상을 입은 마당에 수하까지 보내고, 네가 과연 얼마나 버틸 수 있을까? 흑풍 존주, 죽음이 두렵지 않나?”아무리 흑풍 존주라도 죽음은 두려웠다. 하지만 아무리 강한 사람일지라도 인간인 이상 약점은 존재했다. 그리고 상대가 높은 곳에 있을수록 그 약점은 더 명확 해졌다. 흑풍 존주는 염구준의 치명적인 약점을 알고 있었다. 그건 바로 가족이었다! 이것이 그
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군신의 귀환 제2495화
파악!곧이어 물기둥이 하늘로 솟구치며 거대한 향유고래가 염구준과 멀지 않는 곳에 떨어진 수면 위로 모습을 드러냈다.마치 떠나기 아쉬워하는 듯했다.촤악!염구준은 몸을 날려 향유고래의 머리 위로 뛰어오른 뒤, 세 척의 어선 쪽으로 진기를 날려 물보라 일게 했다.이에 향유고래는 곧장 방향을 틀고, 어선을 향해 빠르게 헤엄치기 시작했다.말이 통하지 않아 이런 방식으로 밖에 교류할 수 없었지만 별로 큰 문제는 없었다.그 시각, 1호 어선은 다른 어선보다 조금 더 시끌벅적했다.노대영은 배의 지휘권을 장악한 뒤, 끝까지 저항한 소수만을 제거하고 나머지 사람들은 전부 포로로 붙잡아두었다.물론 그가 자비로워서가 아니었다.그저 이 모든 사람들이 자신이 어떻게 복수하는지 지켜보게 하기 위해서였다.“대영 문주님, 준비 완료됐습니다. 언제든 시작 가능합니다.”노대영에게 붙은 아첨꾼 하나가 다가와 공손하게 말했다. 이번에 출정한 천기문 문도 중 절반 이상이 이미 노대영 편이었다.쿵!노대영은 부도 갑옷을 입은 채로 웃으면서 팔을 휘둘러 노신기를 바닥에 내던졌다.“악독한 놈. 네가 내 아버지를 죽였으니 난 오늘 아버지의 복수를 할 거다.”며칠 전에 대의를 위해서라면 혈연관계는 얼마든지 끊을 수 있다는 그의 말은 그저 노신기를 안심시키기 위함에 불과했다. 그의 가슴 속에 맺힌 복수심은 한순간도 식지 않았었다.“하아...”노신기는 길게 한숨을 내쉬었다.그의 창백한 얼굴엔 깊은 후회가 서려 있었다.‘그때 불쌍해 보인다고 해서 검은 머리 짐승을 거두는 게 아니었는데.’그는 생각했다. “모든 일은 내가 벌인 거니까 찢어죽이든, 뭘하든 나한테만 해. 상관없는 다른 사람들 건드리지 말고.”지금 이런 상황에 이른 이상, 그는 더 도리를 설명하고 싶지 않았다.전에 이미 노대영에게 그의 출신을 말해주며 그의 아버지가 눈 깜빡하지 않고 살인을 저지르는 변태 악마라고 말해주었으나 그는 전혀 듣지 않았기 때문에 말해봤자 쓸모가 없다는 걸 알아서였다.스승과 제자의
군신의 귀환 제2494화
염구준을 향해 날아오는 것은 엄청난 기운을 내뿜고 있는 금강 방망이 한 개 뿐이었다. 기운의 량으로 보아 세 명의 힘이 전부 들어있는 게 분명했다.이건 베르 일행이 전력을 건 최후의 일격이었다.쾅!한 자루의 검과 한 개의 방망이가 충돌하며 눈부신 불꽃을 일으켰다.폭발적인 에너지가 주변에 퍼져나가며 양측은 잠시 균형을 이루었다.세 사람의 실력은 결코 약하지 않았다.“막았다! 얼른 보트 준비해, 후퇴한다!”베르의 창백하기 그지없는 얼굴로 비틀거리며 일어나 부하들에게 소리쳤다.루카와 슈카 역시 서로 부축하며 일어섰다.이미 힘이 고갈된 지라 그들의 얼굴엔 혈색도 없었고, 기운조차 미약했다.더 이상의 싸움은 무리였다.“하압!”염구준은 팔에 힘을 주어 금강 방망이를 밀어내려 했지만, 방망이가 꼼짝도 하지 않는 걸 발견했다. 이 전법은 오묘했다. 상대방이 시전하고 조종하지 않아도 타겟을 쫓아 움직이는 것처럼 홀로 움직였으니까 말이다.이대로라면, 몸이 먼저 나가떨어질 판이었다.베르는 떠나기 전에 염구준을 보며 독한 말을 남겼다.“염구준, 자만하지 마라. 스텔라성은 아직 남아 있으니까. 돌아가서 강자들을 전부 불러와 널 죽여주지.”“돌아갈 수 없을 겁니다.”얼음처럼 차가운 염구준의 목소리에 모두가 몸을 살짝 떨었다.이미 흑풍의 사태로 배운 바가 있었기 때문에 염구준은 적을 쉽게 놓아줄 생각이 전혀 없었다.“흥, 말은 누구나 하지. 하지만 나중에 지키지 못하면, 네 얼굴에 침 뱉는 꼴이 될 걸?”베르는 비웃으며 염구준의 말을 맘 속에 담아두지 않았다. 자신의 필살기에 대한 자신감이 넘쳤기 때문이었다. 하지만 그 순간, 염구준은 검을 쥔 양손을 살짝 옆으로 움직이며, 손을 놓았다.우웅!그러자 구자검은 더 이상 금강 방망이와 대치하지 않고, 잔상을 남기며 쏜살같이 전방을 향해 날아갔다.같은 시각에 금강 방망이 역시 미친 듯한 속도로 염구준의 왼쪽 가슴을 향해 돌진했다.이건 자신의 목숨으로 적의 목숨을 바꾸는 방식이었다.꽈악!염구준
군신의 귀환 제2493화
“염 선생님, 저희가 가서 막을까요?”노신기는 갈등하며 조심스레 물었다.비록 상대가 안 된다는 걸 알고 있었지만, 염구준 덕분에 얻은 것이 많았기에 돕고 싶어서였다.“아니요. 그냥 가만히 계시면 됩니다.”염구준은 단호하게 거절하며 대형 방패를 계속 내리쳤다.금속이 부딪히는 소리가 연달아 울렸다.노신기 일행의 실력으로는 개입해도 별 도움이 되지 않는다는 걸 염구준은 잘 알고 있었다. 가봤자 죽을 게 분명하다는 것도 말이다.한편, 전장의 중심에 선 세 사람은 자신들이 고립무원의 상황에 처해있으며, 살려면 스스로 노력하는 수밖에 없다는 걸 깨달았다. “죽을 각오로 덤벼!”쾅!베르의 눈엔 살기가 가득했다. 손에 쥔 대형 방패는 마침내 한계에 도달하며 산산이 부서졌다.그의 피로 물든 두 손에는 어느새 짧은 단검이 들려 있었고, 그는 그것으로 염구준의 가슴을 향해 휘둘렀다.하지만 날카로운 칼날이 스쳐 지나간 자리에 남은 건 얕은 두 줄의 상처뿐, 역시 깊이 파고들지는 못했다.일반적인 공격은 염구준에게 통하지 않았다. 과거, 염구준이 육체의 한계를 돌파한 리아성전의 전주를 쓰러뜨린 것도 필살기와 정제된 진기 덕분이었었다. 심지어 한 번에 쓰러뜨린 것도 아니라, 오랜 시간 동안 싸웠었다.육체가 극한으로 강해진 상대를 쉽게 이긴다는 건 말이 되지 않는 것이었다.염구준은 베르를 걷어차 밀어낸 뒤, 곧바로 루카를 향해 검을 휘둘렀다.세 명을 상대할 때 가장 확실한 방식은, 하나씩 쓰러뜨리는 것이었다.“젠장!”염구준이 갑자기 타겟을 바꿀 줄 몰랐던 루카는 급히 막아섰지만 한 칼에 밀려났고 이어진 두 번째 공격에 부상을 입고 말았다.강자들의 승부는 한 수, 한 수가 치명상이라 조금의 방심도 용납되지 않았다. 자칫하다간 목숨을 잃을 수도 있으니까 말이다. 베르는 상황이 좋지 않음을 직감하고 이를 악물며 두 사람을 향해 말했다. “삼절진을 쓰자!”두 형제는 고개를 끄덕이며 빠르게 베르 뒤로 이동한 뒤, 손을 그의 등에 얹었다.이 필살기에 승패가
군신의 귀환 제2492화
베르 세 사람을 포함해 이 싸움을 지켜보던 반보천인들조차 염구준이 쓰는 게 무슨 전술인줄 몰라 어리둥절해졌다.방어를 완전히 포기하고 정면으로 달려드는 행위는 자살이나 다름없으니까 말이다.“건방지긴!”“내가 막을 테니 너희는 죽을 힘을 다해 공격해!”이에 베르의 일그러진 얼굴에는 약간의 기쁨이 섞였다. 그는 달려오는 염구준을 보며 포효하듯이 명령을 내렸다. 해저에서의 전투 경험에 의하면, 그는 자신이 특별히 제작한 대형 방패로 염구준의 공격을 최소 서른 번은 막아낼 수 있을 거라고 생각했다. 쾅!그러나 시작에 불과한 염구준의 첫 공격에 베르는 몇 걸음이나 밀려났고, 방패엔 반 치 정도 깊이의 칼자국이 선명히 새겨졌다.이 방패는 염구준의 공격을 막기 위해 베르가 특별히 주문 제작한 거라 다른 것보다 더욱 단단하고 두꺼웠다.텅텅!루카와 슈카도 그 틈을 놓치지 않고 동시에 염구준의 옆구리를 향해 칼을 박아넣었다.손목에 힘을 잔뜩 실은 터라 염구준의 호체진기를 가뿐히 뚫었지만 몸에는 옅은 상처밖에 내지 못했다.아무리 힘을 더 실어도, 더 깊숙이 찌를 수가 없었다.“육체의 극한까지 도달했다고?”싸움을 지켜보던 반보천인들은 일제히 감탄을 내뱉었다.두 명의 최강 반보천인의 공격을 오직 맨몸으로 버텼다는 것부터 염구준의 육체가 이미 극한까지 도달했다는 걸 알 수 있었다. 쾅! 쾅!염구준은 루카 형제의 공격을 거의 무시한 채, 계속해서 베르에게 맹공을 퍼부었다.공격이 계속 되면서 방패에는 칼자국이 점점 더 많아졌고, 베르도 연달아 밀려났다. 이 엄청난 충격력에 그의 손바닥은 결국 찢어져 버렸고, 상처에서는 붉은 피가 뚝뚝 떨어졌다. “공격 안 해? 밥 안 먹었어?”베르는 체내의 기혈이 요동치는 것을 느끼며 방패를 들고 소리쳤다.그제야 그는 그가 자신의 실력을 과대평가 했음을 깨달았다.‘방패가 30번의 공격을 버틴다고 해도 내가 버티지 못해.’염구준의 몸이 반보천인의 극한에 다다른 이후, 방어력 뿐만 아니라 힘도 강해져서 전보다 공격이
군신의 귀환 제2491화
모두가 향유고래의 위를 보고 눈이 커졌다.기뻐하는 사람도, 두려워하는 사람도 있었다.사람과 고래가 마음을 합쳐 수많은 고난을 뚫고 마침내 위험천만한 해저 심연에서 빠져나온 거다.그 과정의 험난함은, 굳이 말할 필요도 없었다.노신기는 드디어 마음이 놓였다는 듯, 기뻐하며 입을 열었다. “염 선생님, 돌아가시지 않으셨군요?”말을 내뱉은 후, 그도 이상함을 느꼈지만, 이미 말을 마친 후라 뭐라고 바꿀 수도 없었다. “어... 네, 살아있긴 합니다.”염구준은 대수롭지 않게 답하며 어색한 분위기를 풀어냈다.솔직히, 좀 웃긴 질문이었다.조금 떨어진 곳에서, 완전히 멀쩡한 염구준을 본 베르는 숨이 턱 막혔다.“염구준, 너...”깊고 깊은 바다 밑에서 화산 폭발과 함께 대지진이 일어난 상황에, 잠수 장비도 없다는 건 그냥 죽음을 의미했다.하지만 염구준은 그 위기 속에서 향유고래를 몰아 드라마처럼 살아 돌아왔다.베르로선 도저히 받아들일 수 없는 현실이었다.“진정해, 나이도 있는데 괜히 심근경색이나 뇌졸중 와서 그 자리에서 죽으면 곤란하잖아.”염구준은 베르를 바라보며 말했다. 진짜로 열받아서 죽어버리길 바라는 눈치였다.서로 죽이려 드는 사이끼리 예의는 사치일 뿐이었다.“흥! 바다 밑에선 겨우 살아남았을지 몰라도, 여기선 끝이다.”“루카, 슈카! 저 녀석을 죽여라!”베르는 참지 못하고 이를 악물고 염구준을 가리켰다.휙휙.하지만 그 두 형제는 어깨를 으쓱이더니 빠르게 몸을 뒤로 빼며 보트를 밟고 전함 위로 훌쩍 올라가 버렸다.“부성주님, 저 녀석은 강하니 부성주님께서 직접 나서주셔야 할 것 같습니다.”입에 발린 소리로 한껏 띄워주니 베르도 그들에게 화를 낼 수 없었다.셋이 하나를 상대하는 상황임에도 정작 그의 마음속엔 불안감만이 가득했다.염구준의 강함이, 그에게 공포로 다가왔기 때문이다.염구준은 검을 들고 베르를 향해 겨누었다.“이제 끝을 보자.”이제 거의 모든 상황이 정리되었으니, 갚을 원한은 갚고, 끝낼 일은 끝낼 때였다.“
군신의 귀환 제2490화
비록 인수가 많이 줄어들었지만 베르 일행이 드디어 수면 위로 올라왔다.여러 가문을 합쳐서 겨우 20명이 살아서 돌아오고 나머지는 심해에서 전사했다.신비한 생물체가 공격하는 바람에 또 한 번 참담한 손해를 보았다.“빨리 출발해!”베르는 선박에 올라오자마자 부하들에게 철수 명령을 내렸다.지금 그의 안색은 보기 흉할 정도로 일그러졌다.정예병들을 잃고 강력한 조력자 세라까지 잃었는데, 고작 가짜 옥패를 찾다가 죽을 뻔했다.“출발해. 바다 화산이 곧 폭발할 거야!”“우리도 스텔라성이 복수하기 전에 이곳을 떠나야 한다!”다른 가문에서도 각자 선박과 잠수함을 타고 먼 곳으로 향했다.바다 밑의 움직임이 너무 커서 그들도 휘말릴까 봐 너무 무서웠다.지금 해수면에 남은 사람은 노신기와 아타의 선박뿐이었다.그들은 염구준이 살아서 돌아오길 기다렸다.저런 인간들도 살아서 돌아오는데 대단한 실력을 가진 염구준은 무조건 살아서 돌아올 거라 굳게 믿었다.“문주님, 소용돌이가 나타났어요.”선박에서 누군가 소리를 쳤다.“소용돌이?”모두의 시선이 그곳을 향했다.소용돌이가 점점 거세게 번지는데 이러다 선박 세 척까지 삼켜버릴 것 같았다.또 위기가 닥치자 그들은 안절부절하지 못했다.“아타 장로님, 저기…!”노신기가 난감한 표정을 짓더니 뒷말을 흘렸다.솔직히 그도 염구준이 살아서 돌아오길 기다리고 싶지만 이러다가 백 명의 부하들이 전부 죽을까 봐 걱정되었다.“일단 철수하고 소용돌이가 사라지면 보트로 찾으러 오죠.”아타도 급속하게 퍼지는 소용돌이를 보고 일단 명령을 내렸다.해수면이 올라오면서 작은 섬들을 완전히 삼키고, 멀지 않은 곳에서 소용돌이가 미친듯이 주변을 삼켜 버리기에 이러다 정말 전멸할 것 같았다.노신기가 베르에게 다가가 나지막하게 물었다.“염 선생님은 어떻게 되었습니까?”“하하하, 당연히 내가 죽였지!”베르는 바다에 쩌렁쩌렁 울리도록 웃으면서 빌어먹을 허영심 때문에 또 허풍을 떨었다.당시 현장은 난장판이라 제대로 본 사람은 얼마되지 않
군신의 귀환 제2489화
밖에서 보면, 절벽이 곧 무너질 것처럼 거세게 흔들렸다.게다가 바닥에서 진흙과 모래가 일면서 시야까지 가려, 앞에 무엇이 있는지 어느 방향인지 알아보기조차 힘들었다.“하하하, 염구준이 동굴에 묻혔으면 틀림없이 죽었을 거야.”이미 추동 장치로 수십 미터 올라간 베르가 유난히 신나게 웃고 있었다.염구준이 이곳에서 뼈가 부서지고 연기처럼 사라지길 바랬다.촤아아!그런데 기뻐한 지 10초도 되지 않아, 한 그림자가 혼탁한 바닷물을 뚫고 나타난 것이었다.염구준이 아니면 누구일까?“흥, 추동 장치도 없는데 수천 미터나 되는 심해에서 어떻게 올라오나 보자.”베르는 화가 나서 씩씩거리더니 더는 염구준을 상관하지 않고 위로 올라갔다.동굴 밖으로 나온 염구준은 마치 지옥에 온 것 같았다.검붉은 암장이 소용돌이치고 모래벌레들이 꿈틀거리며 사방을 헤엄치고 대왕 오징어도 균열을 뚫고 심연으로 빠져나왔다.이곳의 기괴한 생물체들도 도망치느라 인간을 봐도 공격하지 않았다.염구준은 동굴 밖에 나와서도 바다의 화산이 폭발하는 위기에 처할 줄은 생각도 못했다.지금 잠수 장비와 추동 장치는 없고 산소통만 남는데 몇 숨만 쉬면 바닥날 것 같았다.갑작스러운 변고로 아래로 흡수하는 암류가 사라져서 올라가기 쉬웠지만 그래도 시간이 한참이나 필요했다.어쩌면 해수면으로 올라가기 전에 암장에 삼키거나 익사해 죽을 것 같았다.‘방법이 있어.’문뜩 좋은 방법이 생각난 그는 빠른 속도로 심해 모래벌레의 둥지로 향했다.그곳에 죽은 무술인들의 잠수 장비를 찾아볼 생각이었다.슈우웅!얼마 가지 못하고 지면이 점점 격렬하게 움직이며 대량의 암장이 사방으로 흘러나왔다.바다의 화산이 제대로 폭발한 것이다.분화점에서 가장 가까운 모래벌레 둥지는 순식간에 암장이 덮쳐버렸다.“뭐야. 나랑 해보자는 거야?”왠지 모든 불리한 요소들이 전부 염구준을 향하는 것 같아 고개를 절레절레 저었다.심해에서 알 수 없는 에너지에 의해 놀아나다가 죽는 것은 아닌지 의심스러웠다.방금 전에 심해 눈물의 덕
군신의 귀환 제2488화
신비한 생물체는 춤을 추듯 물속을 떠다니더니 공의 명령을 받았는지 우르르 몰려서 베르 일행을 공격했다.“공격을 멈추지 마세요!”두통이 밀려온 베르는 명령을 내리고 곧장 동굴로 도망쳤다.일부 무술인들도 그와 똑같은 생각을 하고 각자 도망치기에 바빴다.생물의 정체와 아직 얼마나 남았는지 알 수 없기에 일단 도망치는 것이었다.“살려줘요!”간신히 숨이 붙어 있는 세라는 베르가 도망치는 것을 보고 자신도 데려가길 바랐다.그런데 본인만 챙기느라 누구도 그녀를 쳐다보지 않았다.일단 한 걸음만 뒤처져도 바로 죽기 때문에 누구를 도울 여력이 없었다.“아악!”운이 나쁜 무술인들은 대량의 생물체에 공격당해 비명을 지르다 백골이 되어버렸다.그리고 몸에 한두 마리씩 들어간 무술인들은 경련을 일으키다 바로 기절했다.기괴한 생물체는 공격력은 약하지만 일단 몸에 닿으면 방어할 틈도 없이 살해했다.곧 도망친 사람들은 살아남고 늦게 움직이는 사람들은 전부 죽어버렸다.지금 심해에 염구준이 혼자 남았으니, 반투명한 생물체들이 모두 그에게 쏠렸다.“조금만 더!”염구준은 천천히 흐르는 심해의 눈물을 초조하게 바라보면서 여러 번이나 검기를 휘둘러 생물체를 제거했다.아무리 극한 반보천인이라고 해도 이름도 모르는 생물과 억지로 맞서고 싶지 않았다.그러다가 감당하지 못하면 백골이 되는 것은 한순간이니까.슈슈슝!신비한 생물체가 죽는 족족 살아 있는 생물체들이 계속 헤엄치며 다가왔다.염구준이 검을 휘둘러 죽일 때마다 더 많은 생물들이 나타나는 것 같았다.마치 그의 피와 살을 모조리 먹어 치울 기세였다.그래도 염구준은 포기하지 않고 계속 검을 휘둘러 자신을 보호했다.그때 일부 생물체는 그가 방심한 틈을 타서 몸으로 스며들었다.“이것들이 정말 끈질기네.”염구준은 체내의 불 원소의 힘으로 몸 겉면에 황금색 화염을 형성했다.심해에서 불 원소의 힘은 압박을 받아 제대로 효력을 발휘하지 못했지만 생물체를 제거하는 데는 효과가 있었다.치지직!그에게 접근한 생물체는 엄청
군신의 귀환 제2487화
베르는 동시에 방어한다면 염구준의 공격을 막을 수 있다고 생각했는데, 정작 하나씩 파괴되는 것을 보고 괴성을 질렀다.“아아아악!”염구준의 검은 여전히 날카롭게 베르의 방어벽까지 쉽게 깨 부셨다.갑자기 대량의 에너지를 사용했더니 구자검이 전처럼 날카롭게 움직이지 않았다.“반격!”이때다 싶어 베르는 다섯 명과 함께 기운을 끌어올려 반격에 나섰다.쿵!맹렬한 공격으로 쌍방은 각자 뒤로 물러서고 그 충격으로 수중에 회오리바람을 만들어 동굴이 심하게 흔들렸다.근처에 있던 사람들은 미처 방어벽으로 막지 못해 회오리바람에 휘말려 잠수 장비가 깨지고 심해의 수압에 경련을 일으키다 익사했다.그 장면을 본 일부 무술인들은 괜히 끼어들다 죽을까 봐 한참 뒤로 물러섰다.돌기둥에 돌아온 염구준은 아직도 심해의 눈물이 흐르는 것을 발견했다.이렇게 귀한 물건을 낭비할 수 없어, 다른 사람의 산소통을 빼앗아 검으로 자르고는 거기에 담기 시작했다.심해의 눈물이 워낙 밀도가 강해서 산소통의 물이 알아서 흘러나왔다.그때 전체 동굴이 심하게 흔들리더니 곳곳에서 비명소리가 들렸다.“아아악!”또 갑작스럽게 닥친 변고에 다들 주변을 경계했다.베르의 표정은 가관이었다.눈앞의 강적도 죽이지 못했는데 또 알 수 없는 위험이 닥쳐서 미치고 팔짝 뛸 것만 같았다.“불꽃으로 비춰!”그의 명령이 떨어지자 몇몇 불꽃이 위를 비추었다.대부분 부하들은 가방에 보물을 하나라도 더 쑤셔 넣으려고 전등이나 불꽃을 만드는 장비를 전부 던졌다.불꽃이 이동할 때마다 주변을 비추었는데 위험한 생물체는 보이지 않았다.대신 아무런 상처도 없는 죽은 시체가 모두를 공포에 떨게 만들었다.그것을 본 순간 불길한 느낌이 몸을 감싸는 것 같았다.적의 정체를 모르니 아무리 힘이 있어도 어떻게 상대해야 할지 갈피를 잡지 못했다.“응?”염구준도 수상한 기운을 느끼다 갑자기 누군가 숨통이 끊어지는 것을 감지했다.죽은 모습은 전에 보물을 찾으러 왔던 무술인들의 시체와 증상이 똑같았다.‘엄청난 생명이 움직
