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제144장 – 알렉산더 대왕의 격렬한 비난
公開日:
2026-07-08 14:06:20
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그가 놓아준 여자 제381장 – 리아의 숙제
레아는 그녀를 intently 바라보며, 확신이나 증거, 혹은 결점을 찾으려는 듯 그녀의 눈을 살폈다. 그러다 천천히 고개를 끄덕였다. "알았어." 그녀는 담담하게 말했다.엘리제는 처음보다 더 세게 앨리스를 다시 껴안았고, 두 사람은 조용한 부엌 한가운데에 그렇게 꼼짝 않고 서 있었다. 긴장감을 감지한 앨리스는 가까이 다가와 작은 손을 엄마의 손에 넣었다. 엘리제도 앨리스의 손을 잡았고, 세 사람이 만든 그 연약하고 소중한 원 속에서 엘리제는 미소 지을 힘을 얻었다.그날 저녁 줄리앙이 집에 돌아오자 그녀는 그에게 있었던 일을 이야기했다. 그는 아무 말 없이, 얼굴은 굳어 있고 턱은 꽉 다문 채 들었다. 그러다 긴 한숨을 내쉬며 피곤한 얼굴을 손으로 쓸어내렸다."캐롤라인이랑 얘기해야겠어." 그가 마침내 입을 열었다. "이대로 둘 순 없어. 레아가 우리 어른들의 갈등에 끼어들면 안 돼."엘리스는 고개를 끄덕였다. "그녀에게 말을 걸어야 해. 하지만 차분하게, 공격적인 태도 없이 말이야. 그녀가 공격받는다고 느끼면 네 말을 듣지 않을 거야.""알아." 그는 그녀를 품에 안고 꼭 끌어안았다. "레아랑 있을 때 너 정말 멋졌어. 딱 맞는 말을 찾아냈잖아."엘리스는 눈을 감고 피로감을 떨쳐내지 못했다. "노력해 봤지만, 정말 힘들어요, 줄리앙. 아이는 너무 작고 연약해요. 그런데 친엄마가 아이를 무기로 이용하다니.""네가 여기 있는 이유가 바로 그거야." 그가 그녀의 머리카락에 얼굴을 묻고 속삭였다. "그녀를 보호하기 위해. 그녀를 사랑하기 위해."그날 밤, 아이들을 재운 후 엘리스는 거실에 앉아 램프 불빛 아래 공책에 글을 썼다.
그가 놓아준 여자 제380장 – 리아의 숙제
아주 자연스럽게 처음 입 밖으로 나온 그 단어는 엘리제의 마음을 녹였다. 그녀는 레아를 품에 안고 꼭 껴안으며 속삭였다. "괜찮아, 내 사랑. 아무것도 아니야."그들은 잠시 그렇게 서로 얽혀 있었고, 그 순간의 단순하고 순수한 공모는 세상의 모든 법적 승리보다 값진 것이었다. 그러다 레아는 조심스럽게 몸을 떼었고, 그녀의 얼굴은 갑자기 다시 진지해지며 무언가에 사로잡힌 듯한 표정을 지었다."시어머니?""그래, 내 아가?"" 엄마는 네가 진짜 착한 사람이 아니라고 하셨어. 우리가 좋아하게 하려고 착한 척하는 거지, 사실은 우리 자리를 차지하고 싶은 거라고."그 문장은 고요한 오후의 물결에 돌멩이처럼 떨어졌다. 엘리스는 가슴이 철렁 내려앉고 테이블 모서리를 움켜쥔 손가락에 힘이 들어갔다. 캐롤라인. 언제나 캐롤라인이었다. 그녀가 부재중일 때조차, 보이지 않을 때조차, 그녀는 불화를 조장하고 자신의 딸의 마음에 독을 주입했다. 그녀는 레아를 메신저 , 아니, 더 나쁘게는 무기로 이용했다. 이 생각은 엘리스에게 혐오감을 불러일으키는 동시에 깊은 상처를 주었다.하지만 그녀는 아무런 감정도 드러내지 않았다. 세월이 흐르면서 그녀는 감정을 억제하는 법, 아이들 앞에서 폭발하지 않는 법, 모든 것을 담담하게 받아들이는 법을 배웠다. 그녀는 억지로 미소를 지으며 레아의 손을 잡고 최대한 침착한 목소리로 대답했다."레아, 자네 생각은 어때? 내가 연기하는 거라고 생각하니?"레아는 눈을 내리깔고 공책 모서리를 만지작거렸다. "모르겠어." 그녀는 중얼거렸다. "가끔은 궁금해. 엄마는 네가 예전처럼 떠날 거라고, 우리를 버리고 떠날 거라고 하셨어."그 충격은 더욱 컸다. 엘리스는 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같았지만, 온 힘을 다해 참았다. 그녀는 레아의 어깨를 잡고 부드럽게 자신을 바라보게 한 후, 레아의 눈을 응시했다.“레아, 내 말 잘 들어. 난 떠나지 않을 거야. 절대. 난 네 엄마 같지 않아 . 네 엄마 를 나쁘게 말하는 건 아니야. 엄마는 고통받았고, 네가
그가 놓아준 여자 제379장 – 리아의 숙제
레아는 좌절감과 피로감이 뒤섞인 표정으로 고개를 들었다. "수학이요." 그녀는 공책을 가리키며 말했다. "못 하겠어요. 분수가 너무 어려워요."엘리스는 유리잔을 테이블 위에 놓고 의자를 끌어당겨 그 옆에 앉았다. "분수? 보여줘 봐."레아는 도움을 받고 싶은 마음과 약한 학생으로 비춰질까 봐 두려워하는 마음 사이에서 갈등하며 잠시 망설였다. 그러다 공책을 엘리제에게 내밀었고, 엘리제는 숫자와 그림으로 가득 찬 페이지를 발견했다. 분수들이 빽빽하게 줄지어 적혀 있었다. 덧셈, 뺄셈, 등가 관계 같은 그다지 복잡한 내용은 아니 었지만 , 엘리제는 여덟 살 때 이런 개념들이 얼마나 어렵게 느껴졌는지 기억했다."자, 천천히 해보자." 그녀는 부드러운 목소리로 말했다. "나도 분수 이해하는 데 시간이 꽤 걸렸어. 선생님이 내가 좀 느리다고 하셨지."레아의 눈이 휘둥그레졌다. "정말이야?"" 맞아요. 제가 너무 이해력이 느려서 선생님이 수업이 끝난 후에도 저를 남겨두고 4분의 1과 2분의 1에 대해 설명해 주셨어요."레아는 어른들도 한때는 문제아였다는 사실에 안심하며 살짝 미소를 지었다. "그럼 어떻게 그렇게 잘 해내셨어요?"" 전 분수를 좋아하게 됐어요." 엘리스는 미소를 지었다. "분수는 케이크 조각 같아요. 케이크를 네 조각으로 잘라서 한 조각을 취하면 4분의 1이 되고, 두 조각을 취하면 4분의 2가 되죠. 그리고 4분의 2 두 개는 절반과 같아요."그녀는 흰 종이에 원을 그리고 네 부분으로 나눈 다음, 한 부분을 색칠하고, 그다음 두 부분을 색칠했다. 레아는 주의 깊게 눈으로 따라갔고, 조금씩 이마의 주름이 펴졌다.그 연습은 30분 동안 계속되었는데, 그동안 엘리스는 무한한 인내심을 가지고 설명하고, 그림을 그리고, 다시 말해 주었다. 처음에는 내키지 않아 했던 레아는 점차 흥미를 느꼈고, 곧 분수는 더 이상 그녀에게 비밀이 아니었다 . 적어도 덜 어렵게 느껴지기 시작했다. 마지막 연습이 끝나자 레아는 안도의 한숨을 쉬며 공책을 밀어놓고 감사함
그가 놓아준 여자 제378장 – 리아의 숙제
물론 모든 게 완벽했던 건 아니었다. 레아가 삐치는 날도 있었고, 앨리스가 떼를 쓰는 날도 있었고, 쌓인 피로 때문에 짜증을 내는 날도 있었다. 너무 지쳐서 짧은 입맞춤 외에는 아무 말도 나누지 못하고 잠드는 밤도 있었다. 하지만 이런 작은 문제들은 오래가지 않았다. 두 사람은 연인으로서의 삶은 타협과 인내, 그리고 용서로 이루어진다는 것을 알고 있었다. 그리고 매일 아침, 나란히 눈을 뜨며 새롭게 시작했다.어느 일요일 오후, 네 사람이 공원을 산책하던 중 레아는 엘리제의 손을 잡았다. 평소에는 한 번도 자발적으로 해본 적 없는 행동이었다 . 그리고는 말했다. "있잖아, 난 이제 널 '시어머니'라고 부르려고 해. 괜찮다면 말이야."엘리스는 걸음을 멈추고 리아에게 몸을 기울여 눈을 마주쳤다. "리아, 네가 원한다면 더할 나위 없이 행복할 거야."레아는 심각한 표정으로 고개를 끄덕였다. "그러고 싶어요."그날은 아마도 엘리제의 인생에서 가장 아름다운 날 중 하나였을 것이다. 그날 저녁, 그녀는 일기에 이렇게 적었다.레아가 처음으로 나를 "새엄마"라고 불렀어요. 가슴이 터질 것 같아요. 여덟 살짜리 여자아이가 내게 이런 선물을 줄 거라고는 상상도 못 했어요. 이제 우리는 가족이 됐어요. 완벽한 가족은 아니지만요. 어딘가 어수선하고, 조각조각 나뉜, 오래된 상처들로 이루어진 가족이지만, 그래도 가족이에요. 그게 가장 중요한 거죠.***레아가 엘리제에게 숙제 도움을 처음 부탁한 것은 화요일 늦은 오후였다 .즉 기초 문제 때문에 발이 묶였다 . 그는 4시쯤 전화를 걸어 늦을 거라고 알렸고, 엘리제는 두 딸과 단둘이 남게 되었다. 다섯 살배기 앨리스는 아직 숙제가 없어서 거실 카펫 위에서 인형들을 가지고 조용히 놀며 공주와 용이 사는 상상의 세계에 푹 빠져 있었다. 부엌 식탁에 앉은 레아는 눈살을 찌푸린 채 공책을 멍하니 바라보고 있었는데, 마치 공부하기 싫어하는 아이들의 시무룩한 표정 같았다.엘리스는 오렌지 주스 한 잔을 손에 든 채 그녀에게 다가갔다.
그가 놓아준 여자 제377장 – 부부로서의 삶
"아직은 아닙니다. 하지만 그는 법원에서 유죄 판결을 받았고, 더 이상 우리에게 해를 끼칠 수 없습니다."레아는 이 대답에 만족한 듯 보였다. 포크를 집어 몇 입 먹더니, 평소에 자주 보여주는 순진하면서도 진지한 표정으로 덧붙였다. "엄마가 와줘서 기뻐요. 아빠가 전보다 더 많이 웃으세요."엘리스는 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같아 당황한 기색을 감추려고 자리에서 일어섰다. 등을 돌린 채 접시를 싱크대에 넣는 척하며 "나도 여기 와서 정말 기뻐, 리아. 정말 기뻐."라고 중얼거렸다.날이 갈수록 일상이 자리를 잡았다. 잔잔하고 평화로운 일상은 금세 없어서는 안 될 작은 의식들로 이루어졌다. 아침이면 줄리앙은 아침 식사를 준비했다. 자신을 위해서는 블랙 커피 , 엘리제를 위해서는 차, 그리고 두 딸을 위해서는 핫초코를 준비했다. 그들은 여유롭게 하루 일과에 대해 이야기하고 라디오 뉴스를 들었다. 그런 다음 줄리앙은 레아를 학교에 데려다주고 일터로 향했고, 엘리제는 앨리스와 함께 집에 남았다. 또는 날마다 반대의 경우도 있었다.엘리스는 연인으로서 누리는 소박한 삶의 기쁨을 발견하고 있었다. 함께 장을 보고, 시장에서 채소를 고르고, 한 주 메뉴를 의논하는 즐거움. 특별한 목적지 없이, 그저 함께 있다는 사실만으로도 행복한 저녁 산책. 저녁 준비를 하는 동안 그의 목덜미에 살짝 입맞춤을 해주고, 책을 읽을 때 어깨에 손을 얹어주고, 식탁을 사이에 두고 미소를 주고받는 등 일상 속 다정한 몸짓들. 알렉상드르와는 이런 감정 을 느껴본 적이 없었다. 그와 함께 있을 때는 모든 행동이 계산적이었고, 모든 말 한마디 한마디에 무게가 실려 있었으며, 모든 침묵에는 위협이 담겨 있었다. 하지만 줄리앙과 함께 있을 때는 모든 것이 자연스럽고 편안하게 흘러갔다.
그가 놓아준 여자 제376장 – 부부로서의 삶
그렇게 엘리스는 조금씩 용기를 내기 시작했다. 벽에는 오래전 다른 삶에서 그렸던 수채화들을 상자 밑바닥에서 다시 발견했다. 책꽂이에는 자신의 책들을 줄리앙의 책들 옆에 나란히 꽂아 넣었고, 두 사람의 서재는 마치 삶처럼 하나로 합쳐졌다. 화분과 알록달록한 쿠션, 소피가 매주 가져오는 튤립을 꽂을 도자기 꽃병도 샀다. 집은 점차 새로운 색깔과 균형을 띠게 되었다. 엘리스의 소지품들은 줄리앙의 물건들과 어우러졌고, 이 결합을 통해 타협과 발견으로 이루어진, 연약하지만 진정한 조화가 탄생했다.식구 , 아니 앨리스까지 합치면 네 식구가 된 가족으로서의 일상생활에 적응하는 것이었다 . 여덟 살 레아는 엘리제를 호기심 어린 시선으로 맞이했지만, 갑자기 공간을 공유해야 하는 아이들이 흔히 보이는 조심스러움도 드러냈다. 적대적인 태도는 아니었다. 오히려 경계심이 많았다. 레아는 아빠 집에 적응해가는 이 새로운 식구를 관찰하고, 평가하고, 가늠했다. 엘리제는 시리얼을 찬장에 정리해 주고, 숙제를 도와주고, 밤에는 동화책을 읽어주기도 했다. 엘리제 역시 여덟 살 아이가 쉽게 자신을 믿어주지 않는다는 것을 알고, 신뢰를 얻기까지는 시간이 걸릴 것이라는 것을 깨닫고 조심스럽게 다가갔다.어느 날 저녁, 줄리앙이 수도원 건설 현장에 묶여 있는 동안 둘만 남았을 때 , 레아는 갑자기 접시에서 눈을 들어 물었다. "왜 당신은 자기 집이 없어요?"질문은 직설적이고 거의 무례했지만, 아이의 목소리에는 악의도, 숨겨진 의도도 없었다. 그저 순수한 호기심과 이해하고 싶은 마음뿐이었다. 엘리제는 포크를 내려놓고 천천히 대답했다."예전에는 집이 있었어요. 정원도 있고 나무랑 꽃도 있는 큰 집이었죠. 하지만 같이 살던 남자가 나쁜 사람이어서 떠나야 했어요. 그는 저를 괴롭히고 거짓말을 했어요. 그래서 앨리스와 함께 나와서 더 나은 집을 찾을 때까지 작은 원룸 아파트로 이사했어요."레아는 눈썹을 찌푸리며 잠시 생각했다. "그 나쁜 사람, 아빠한테 편지를 쓴 사람이 그 사람 맞아?"엘리스는
그가 놓아준 여자 제4장 – 여느 때와 다름없는 아침
그녀의 목소리에는 분노도, 조급함도 없었다. 마치 개에게 앉으라고 명령하는 것처럼 건조하고 무미건조한 명령이었다. 앤은 일어나 싱크대 위 찬장을 열고 두 개의 상자를 꺼냈다. 알약들은 칸막이에 가지런히 놓여 있었다. 작고 하얀 병정들처럼 둥글고 매끄러워 보였지만, 겉보기에는 무해해 보였다."건강을 위해서요." 그는 처음부터 계속 그렇게 말했었다. "몸에 불균형이 좀 있어요. 이 비타민이 도움이 될 거예요." 그녀는 그의 말을 믿었다. 왜 그를 의심했겠는가? 그는 의사였다. 그는 그녀에게 무엇이 좋은지 알고 있었다. 그는 그녀를
그가 놓아준 여자 제3장 – 여느 때와 다름없는 아침
그 스웨터는 그녀에게 여전히 보호받는 느낌을 주는 유일한 옷이었고, 아버지가 마지막 숨을 거둘 때까지 베풀어주셨던 무조건적인 사랑의 흔적이 남아 있는 유일한 옷이었다. 드레스, 치마, 블라우스 등 다른 모든 옷 들은 알렉상드르가 그녀에게 바라는 모습, 그를 실망시키지 않기 위해 보여줘야 하는 이미지에 속한 것이었다.그녀는 맨발로 계단을 내려갔다. 발밑에서 계단이 삐걱거렸다. 집 안은 고요했다. 너무나 고요했다. 그가 그녀보다 먼저 올라왔을 때처럼. 커피 향이 공중에 은은하게 퍼져 있었고, 그녀가 뿌린 애프터셰이브 향과 섞였다.
그가 놓아준 여자 제2장 – 여느 때와 다름없는 아침
그녀는 일어나서 잠옷 가운을 입었다 . 팔꿈치까지 내려오는 낡은 면 소재의 가운이었는데, 취향보다는 습관 때문에 계속 입고 있던 것이었다. 그리고 욕실로 향했다. 그녀의 움직임은 느리고 기계적이었다. 마치 더 이상 생각할 필요가 없는 내면의 프로그램에 따라 움직이는 것 같았다. 불을 켜고, 수도꼭지를 틀고, 거울 속의 자신을 바라보았다.거울에 비친 그녀의 얼굴은 낯선 사람의 얼굴이었다. 눈 밑에는 짙은 다크서클이, 폭풍우에 휩쓸린 듯한 주름이 깊게 패여 있었다. 창백하고 밀랍 같은 안색. 급하게 묶은 윤기 없는 머리카락은 어깨
그가 놓아준 여자 제1장 – 여느 때와 다름없는 아침
알람 시계가 울렸다. 날카로운 소리가 침실의 고요함을 깨뜨렸다. 앤은 어둠 속으로 손을 뻗어 침대 옆 탁자를 더듬어 엄지손가락으로 기계적으로 알람을 껐다. 곧바로 솜털처럼 포근한 정적이 찾아왔고, 거실 시계의 희미한 똑딱거리는 소리만이 그 정적을 깨뜨렸다.그녀는 눈을 뜨지 않았다. 얼굴을 베개에 파묻은 채, 팔다리는 마치 새 하루를 시작하기를 거부하는 듯 무겁게 늘어져 있었다. 옆 침대 시트는 차가웠다. 알렉상드르는 말 한마디, 몸짓 하나, 눈길 한 번 주지 않고 일어났다. 마치 낯선 사람이 호텔 방을 나서듯, 정중하지만 무심한
