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제59장
تاريخ النشر:
2026-11-06 04:47:03
أحدث فصل
그가 원하지 않은 신부 제80장
그가 끝내 외면했던 진실나는 시선을 돌리지 않았다. 나는 이 순간을 수년 동안 기다려 왔다. 그리고 이제 그 순간이 찾아왔으니, 더 이상 그에게서 도망치지 않을 것이다.애드리안은 믿지 않았다.그는 병원 복도에 그대로 서서 마치 내가 하늘이 초록색이라고 말하기라도 한 것처럼 나를 바라보았다. 그의 눈은 크게 떠져 있었고, 입은 살짝 벌어져 있었다. 그러더니 믿을 수 없다는 듯 작은 웃음이 새어 나왔다. 기쁜 웃음은 아니었다. 날카롭고 거의 비웃는 듯한 웃음이었다. 마치 내 말을 부정하려는 것처럼.“농담하는 거지?” 그는 천천히 고개를 저으며 말했다. “농담이어야 해. 넌 내가 아는 세레나와 전혀 닮지 않았어. 전혀. 내가 기억하는 세레나는 조용했어. 수줍음이 많았지. 머리는 길었고 말할 때면 항상 시선을 내렸어. 그녀는... 그녀는 아무 말도 없이 사라졌던 여자였어. 그런데 너는... 너는 엘레나 보스잖아. 사업가. 내가 제안한 모든 것을 거절했던 여자. 네가 그녀일 리 없어. 이건 분명 어떤 농담일 거야. 아니면 지금 나를 시험하고 있는 건가?” 그는 주변을 둘러보기 시작했다.나는 움직이지 않은 채 그를 바라보았다. 손이 떨리는 것을 막기 위해 앞에서 두 손을 꼭 맞잡고 있었다. 나는 이 순간을 수년 동안 수없이 상상해 왔다. 그에게 진실을 말하는 순간을. 내 꿈속에서 그는 분노했다. 악몽 속에서 그는 쌍둥이를 데려가려고 했다. 하지만 지금 이 순간, 그는 그저 길을 잃은 사람처럼 보였다. 마치 발밑의 땅이 움직여 버려서 어떻게 서 있어야 할지조차 모르는 것 같았다.“긴 이야기야.” 나는 심장이 빠르게 뛰고 있었지만 단호한 목소리로 낮게 말했다. “지금 모든 것을 설명할 시간은 없어. 릴라는 저 안에서 힘겹게 버티고 있어. 네 혈액이 필요해. 의사는 상태가 심각하다고 했어. 우선 의료진에게 협조해 줘. 아이의 생명을 구해. 그다음에 나머지 이야기를 나누면 돼. 제발, 애드리안. 이건 우리 사이의 문제가 아니야. 네 딸에 관한 일이야.”그는 벽에
그가 원하지 않은 신부 제79장
나는 세레나야병실은 모니터에서 들려오는 부드러운 삐 소리를 제외하면 조용했다. 애드리안은 입구에 서서 클라라에서 엠마로, 그리고 잠들어 있는 쌍둥이들에게로 시선을 옮긴 뒤 다시 나를 바라보았다. 그의 얼굴은 혼란과 놀라움이 뒤섞인 표정으로 굳어 있었다. 그의 머릿속에서 수많은 질문이 떠오르고 있다는 것을 알 수 있었지만, 그는 아무 말도 하지 않았다. 아무도 말하지 않았다. 마치 우리 모두를 짓누르는 것처럼 주변 분위기는 무겁게 느껴졌다.나는 깊게 숨을 들이마셨다. 심장이 너무 세게 뛰어서 목구멍에서도 그 박동이 느껴질 정도였다. 이것은 내가 수년 동안 두려워했던 순간이었다. 과거가 내가 만들어 온 삶을 따라잡는 순간. 하지만 더 이상 숨을 수는 없었다. 도움이 필요한 릴라가 저기 누워 있는 상황에서는 더욱 그랬다.나는 애드리안을 바라보며 낮지만 단호한 목소리로 말했다.“따라와.”처음에는 그가 움직이지 않았다. 마치 머릿속에서 퍼즐 조각들을 맞추려는 듯 그의 시선은 잠시 더 아이들에게 머물렀다. 그러고는 딱딱하게 한 번 고개를 끄덕이고 내가 지나갈 수 있도록 옆으로 비켜섰다. 나는 다리가 무겁게 느껴졌지만 굳건한 걸음으로 병실을 나섰다. 두 경호원은 몇 걸음 뒤에서 나를 따라왔다. 그들의 존재는 내가 혼자가 아니라는 사실을 조용히 상기시켜 주었다. 애드리안은 내 옆에서 걸었다. 우리는 긴 병원 복도를 말없이 걸어갔다. 형광등이 우리 머리 위에서 윙윙거렸다. 간호사들과 의사들이 지나갔지만, 누구도 우리에게 특별히 관심을 기울이지 않았다. 마치 온 세상이 우리 두 사람만을 중심으로 좁아진 것 같았다.우리는 복도 끝 근처에 있는 작은 대기 공간에 도착했다. 의자 몇 개와 자판기 하나를 제외하면 그곳은 비어 있었다. 나는 걸음을 멈추고 경호원들을 향해 몸을 돌렸다.“잠시 저희에게 공간을 주세요. 가까이에 계시되, 저희 대화가 들리지 않는 곳에 있어 주세요.”그들은 고개를 끄덕이고 적당한 거리를 두고 물러났다. 다만 그 구역의 입구 근처에 머물렀다. 이
그가 원하지 않은 신부 제78장
그림자 속에서 엿듣다그는 무거운 발걸음으로 반짝이는 바닥을 가로질러 자신의 사무실 문을 향해 성큼성큼 걸어갔다. 그의 얼굴에는 엄숙한 표정이 떠올라 있었지만, 내면에서는 폭풍이 몰아치고 있었다. 세레나. 그 모든 세월이 흐른 뒤에. 그 이름 하나만으로도 그가 묻어 버리려고 애썼던 기억들이 되살아났다. 강제 결혼, 속임수, 그녀가 사라졌던 그날 밤. 그런데 이제 그녀가 그에게 전화를 걸었다. 그녀는 그의 도움이 필요했다. 그리고 자신이 존재조차 몰랐던 딸이라는 수수께끼가 있었다. 이제 그 아이도 그의 도움이 필요했다.리아는 희미하게 불이 켜진 복도에서 사무실 문 바로 바깥쪽 벽에 기대어 숨어 있었다. 그녀는 의심으로 심장이 세차게 뛰는 가운데 조용히 그를 따라왔다. 그가 출구 쪽으로 다가오는 소리를 듣자, 그녀는 재빨리 근처의 작은 벽감 안으로 몸을 숨기고 숨을 죽였다. 애드리안은 그녀를 알아차리지 못한 채 지나갔다. 그의 머릿속은 병원에 도착해 세레나를 만나는 생각으로 가득 차 있었다. 그의 큰 키가 복도를 따라 계단 쪽으로 사라졌다.리아는 떨리는 손으로 천천히 모습을 드러냈다. 충격으로 그녀의 얼굴은 창백해져 있었다. 세레나? 그 모든 세월이 흐른 뒤에 그녀가 돌아왔다고? 자신이 그들의 삶에서 쫓아내는 데 도움을 주었던 여자, 한때 무시했던 여동생이 돌아와 애드리안에게 전화를 걸었다. 그리고 그는 마치 다른 어떤 것도 중요하지 않다는 듯 그녀에게 달려가고 있었다. 그 사실은 리아의 뺨을 때리는 것처럼 그녀에게 충격을 주었다. 그녀는 애드리안이 그렇게 서둘러 떠나려는 이유가 무엇일지 생각했다.그녀는 차가운 바닥 위를 맨발로 조용히 밟으며 자신의 방으로 달려갔다. 문이 그녀의 뒤에서 딸깍 소리를 내며 닫혔다. 그녀는 잠시 문에 기대어 거칠게 숨을 쉬었다. 그러고는 떨리는 손가락으로 침대 옆 탁자에서 휴대전화를 집어 들었다. 어머니의 개인 번호를 눌렀다.두 번의 벨이 울린 뒤 전화가 연결되었다.“엄마.” 리아는 목소리가 갈라진 채 속삭였다. “세레나예
그가 원하지 않은 신부 제77장
내가 결코 하고 싶지 않았던 전화나는 병원으로 돌아왔다.클라라는 아이들과 함께 잠들어 있었다.나는 병원 침대 가장자리에 앉아 릴라의 작은 손을 잡았다. 우리 곁에서 모니터들이 끊임없이 삐 소리를 내고 있었다. 엠마는 나에게 공간을 주기 위해 창가에 서 있었지만, 여전히 가까이에 머물러 있었다. 내 머릿속은 엉망이었다. 의사의 말이 계속해서 머릿속에 맴돌았다. 며칠. 더 나은 혈액 적합성을 찾지 못한다면 릴라에게 남은 시간은 고작 며칠뿐이었다.더 이상 혼자서는 이 일을 감당할 수 없었다.나는 떨리는 손가락으로 휴대전화를 집어 들고 네이선에게 전화를 걸었다. 그는 두 번째 벨이 울리기도 전에 전화를 받았다.“엘레나? 무슨 일이야? 괜찮아?” 그의 목소리는 따뜻했지만 걱정스러웠다.나는 깊게 숨을 들이마셨다.“아니. 릴라가 또 쓰러졌어. 병원에 있어. 의사는 수혈을 위해 가까운 생물학적 혈액 적합성이 필요하다고 해. 내 수치는 너무 낮아. 그들은 아이 아버지의 혈액을 원해. 나는... 다시는 그럴 수 없어. 지난번에는 그가 다시 우리 삶에 들어오는 걸 원하지 않아서 기증자의 혈액을 선택했어. 하지만 이번에는 의사가 그 방법을 권하지 않아. 너무 위험하대. 하지만 이제 어떻게 해야 할지 모르겠어.”네이선은 잠시 말이 없었다. 그가 생각하는 소리가 들릴 것만 같았다.“세레나... 이건 네 딸의 생명이 달린 일이야. 지난번에는 네가 옳다고 생각한 일을 했어. 하지만 지금은... 릴라를 최우선으로 생각해야 해. 애드리안에게 전화해. 먼저 아이의 생명을 구해. 그다음에 나머지 모든 일을 처리하면 돼. 다른 일들은 기다릴 수 있어. 하지만 아이들은 기다릴 수 없어.”그의 말은 내 마음을 세게 때렸다. 그의 말이 옳다는 것을 알고 있었다. 하지만 두려움은 너무나 깊었다.“고마워, 네이선.” 나는 속삭였다. “그 말을 들을 필요가 있었어.”우리는 통화를 끝냈다. 나는 오랫동안 휴대전화를 바라보았다. 다시 애드리안에게 전화해야 하는 날이 올 거라고는 생각조차
그가 원하지 않은 신부 제76장
내가 두려워했던 질문클라라는 입원실에서 엘리아스와 릴라 곁에 남았다. 그녀는 두 아이의 침대 사이에 앉아 아이들의 손을 잡고, 아이들을 진정시키기 위해 부드러운 이야기를 속삭여 주었다. 엘리아스는 내가 어디에 있는지 계속 물었고, 릴라는 너무 창백하고 지쳐 보였다. 클라라는 아이들 앞에서 강한 모습을 보이기 위해 최선을 다했지만, 내가 병실을 나서기 전 뒤돌아보았을 때 그녀의 눈에 담긴 걱정을 볼 수 있었다.엠마와 나는 길고 환하게 불이 켜진 복도를 따라 의사 진료실로 걸어갔다. 소독약 냄새가 강하게 풍겼고, 다른 병실에서 들려오는 기계의 삐 소리는 내 속을 뒤집어 놓았다. 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 이전보다 더 많은 힘이 필요한 것처럼 다리가 무겁게 느껴졌다. 엠마는 내 곁에 가까이 있었고, 나를 지지해 주려는 듯 그녀의 손이 가끔 내 팔에 스쳤다. 그녀는 말을 많이 하지 않았지만, 그녀가 곁에 있다는 것만으로도 충분했다. 그녀는 수많은 힘든 순간에 나와 함께해 주었다. 하지만 이번은 그 모든 순간 중에서도 가장 힘든 순간인 것 같았다.파텔 박사의 진료실은 복도 끝에 있었다. 문은 살짝 열려 있었다. 우리가 들어서자 그녀는 책상에서 고개를 들어 우리에게 지친 듯한 작은 미소를 지어 보였다.“앉으세요. 이 일이 얼마나 힘든지 알고 있습니다.”우리는 책상 앞에 놓인 두 의자에 앉았다. 방은 깔끔하게 정돈되어 있었고 전문적인 분위기를 풍겼다. 벽에는 액자에 넣은 자격증들이 걸려 있었고, 작은 창문으로는 자연광이 조금 들어오고 있었다. 나는 그것이 고마웠다. 그 덕분에 이곳이 감옥처럼 느껴지지는 않았다. 하지만 내 심장은 여전히 빠르게 뛰고 있었다. 나는 계속 그 침대에 누워 있는 릴라를 생각했다. 내 작은 딸은 이미 너무나 많은 일을 겪었다.파텔 박사는 책상 위에 두 손을 모으고 나를 똑바로 바라보았다.“릴라는 현재로서는 안정된 상태입니다. 마지막 수혈이 도움이 되었지만, 헤모글로빈 수치는 여전히 우려스러운 수준입니다. 추가 검사를 진행했습니다
그가 원하지 않은 신부 제75장
질주하는 심장 빗이 손에서 떨어졌다. 심장이 멈췄다. 1초 동안 세상이 완전히 고요해졌다. 귀에 피 흐르는 소리만 들렸다. Lila. 내 작은 딸. 이미 너무 많은 일을 겪은 아이. 세면대 가장자리를 붙잡으며 다리가 후들거렸다. “Clara,” 의도보다 날카로운 목소리로 말했다. “지금 당장 가장 가까운 병원으로 데려가. 15분 이상 안 걸리는 곳으로. 나도 이미 가는 중이야. 아무것도 기다리지 마. 그냥 가.” Clara의 목소리가 떨렸다. “알겠어. 지금 데려갈게. 숨은 쉬고 있지만 너무 창백해. 서둘러, Serena.” 전화를 끊고 1초도 낭비하지 않았다. 아직 화장실에 있었고, 옷을 반만 입은 채였으며, 겨우 마친 샤워로 머리가 젖어 있었다. 눈에 보이는 첫 번째 옷—간단한 블라우스와 바지—을 집어 제대로 말리지도 않고 입었다. 머리에서 물이 천에 떨어졌지만 상관없었다. 손이 너무 떨려 휴대폰을 두 번이나 떨어뜨릴 뻔했다. 화장실에서 뛰어나와 가방을 집어 들고 현관문으로 달려갔다. 운전사가 이미 밖에서 차 옆에 서 기다리고 있었다. 내 얼굴을 보고 재빨리 문을 열어 주었다. “시티 센트럴 병원,” 타면서 말했다. “최대한 빨리. 부탁해.” 운전사가 고개를 끄덕이고 시동을 걸었다. 안전벨트를 채우기도 전에 차가 출발했다. 문 손잡이를 붙잡은 채 심장이 갈비뼈를 두드렸다. 거리가 흐려지며 지나갔다. 빨간 신호등마다 고문처럼 느껴졌다. 계속 휴대폰을 확인하며 좋은 소식이 오기를 바랐다. “제발 괜찮아야 해, 아가,” 속삭였다. “엄마가 가고 있어. 조금만 버텨.” 두려움은 지난번과 같았다. Lila가 전에 쓰러졌을 때 나를 움켜쥐었던 그 차가운 공포와 같았다. 침대 옆에 앉아 기계 소리를 들으며 기증자 혈액이 효과를 내기를 기도하던 기억이 났다. 그때는 Adrian에게 전화하지 않기로 선택했다. 우리의 삶을 숨기기 위해 위험을 감수했다. 하지만 그 선택이 다시 그녀를 위험에 빠뜨린 건 아닐까? 내가 끔찍한 실수를 한
