Mag-log in한 번은 인정이 제나를 속여 냉동창고 안으로 들여보낸 뒤, 온도를 가장 낮게 내려 버린 적도 있었다. 제나는 하마터면 그 안에서 얼어 죽을 뻔했다.마침 지나가던 직원이 없었다면, 제나는 그대로 냉동창고에서 목숨을 잃었을지도 몰랐다.갓 성인이 된 여자애가 그런 짓을 태연히 저질렀다는 사실은... 생각할수록 등골이 서늘해졌다.바로 그 일 이후, 제나는 더는 참지 않기로 했다.제나는 인정을 호되게 혼냈다.나중에 듣기로 인정은 병원에 한 달 넘게 누워 있었다고 했다.하지만 제나는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 류서윤은 그 뒤로
저녁 식사가 이어지는 동안, 분위기는 내내 딱딱하게 굳어 있었다.사람들은 더 이상 대놓고 수군거리지는 않았지만, 시선은 계속 경후와 제나를 향했다.이질적이고 노골적인 적의를 감춘 눈빛들이 칼날처럼 살갗을 파고드는 듯했다. 뼈마디까지 저릴 만큼 불쾌했다.경후는 그런 시선 따위는 전혀 보이지 않는 사람처럼 태연했다. 제나가 한참 동안 젓가락을 들지 않자, 경후는 아무렇지 않은 얼굴로 반찬 하나를 집어 제나의 그릇에 올려 주었다.“왜? 이것도 입에 안 맞아?”제나는 정신을 차리고 서둘러 말했다.“아니.”“아니면 좀 먹어.”
경후가 한 여자 때문에 어리석은 일을 여러 번 벌였고, 차씨 가문과 인연까지 끊으려 했다는 말을 듣고 나서, 인정은 경후를 더 우습게 보았다.고작 여자 하나 때문에 휘둘리는 남자가 무슨 큰일을 해낼 수 있겠는가?그 뒤 경후가 차씨 가문을 떠나자, 경후에 관한 소식은 거의 들려오지 않았다.그런데 지금, 경후의 깊고 차가운 검은 눈과 마주하자 인정은 등줄기가 서늘해지는 것을 느꼈다.‘차경후의 그 눈빛이... 왜 이렇게 살벌하지?’인정은 집안에서 귀하게 자랐다. 차근수도 인정을 꽤나 오냐오냐해 주었고, 그래서 인정의 성격은 점
“해산물 알레르기?”저녁 식사에 어떤 음식을 올릴지는 각 집안에서 미리 전달하기로 되어 있었다.차근수는 무심코 차민균 부부 쪽을 바라보았다.경후가 이렇게 정면으로 불쾌감을 드러낼 줄은 차민균과 류서윤도 예상하지 못했다.차민균 부부의 낯도 함께 어두워졌다. 불편한 기색이 역력했다.차근수는 그 반응만 보고도 대충 사정을 짐작했다.이어 왕 집사를 불렀다.“경후 쪽 상에 차린 음식은 전부 물리고, 제나한테 먹고 싶은 게 뭔지 물어봐라. 새로 한 상 차리도록 해.”왕 집사는 지체하지 못하고 곧바로 직원들에게 음식을 치우라고 지
제나의 눈동자가 가볍게 흔들렸다.경후가 회사 일을 핑계로 댄 건, 늦은 책임을 전부 자신에게 돌리겠다는 뜻이었다.물론... 실제로 늦어진 이유가 경후이긴 했다. 그래도 차씨 가문의 수많은 사람 앞에서 제나를 감싸 주는 경후의 태도에... 제나의 마음이 조금 움직였다.차근수는 제나를 힐끗 보더니 옅게 웃었다.“그냥 가족끼리 밥 한 끼 먹는 자리다. 괜찮아. 일보다 중요한 게 어디 있겠어.”차근수는 두 사람을 향해 손짓했다.“어서 앉아라.”집안에서 열리는 모임은 호텔 연회와는 달랐다.호텔식 연회는 보통 뷔페처럼 음식을
모두가 형용하기 어려운, 그러나 분명 불쾌한 시선으로 경후와 제나를 바라보고 있었다.예전의 제나는 류서윤을 따라 여러 연회에 참석했고, 그곳에서 별의별 사람과 일을 겪었다.그때 제나는 아직 어렸다. 류서윤처럼 속을 감추는 법도 몰랐고, 류서윤에게 인정받고 싶은 마음만 앞섰다. 그래서인지 적지 않은 부당한 대우를 당했다.하필 그 사람들이 모두 경후의 친척이었다. 제나는 대들 수 없었고, 억울해도 참고 삼킬 수밖에 없었다.이제 와 다시 이 사람들을 마주하자, 제나의 몸은 본능적으로 굳었다.제나에게 류서윤은 이미 지울 수 없
“샤워할래? 내가 씻는 거 도와줄까?”제나는 잠깐 침묵하더니 천천히 고개를 끄덕였다.“네... 고마워요.”어젯밤엔 기운이라곤 하나도 없어, 정신도 흐릿했다.하지만 한 가지는 분명했다. 가면 쓴 남자는 돈 쓰는 걸 정말 싫어하는 사람이라는 것.샤워를 마친 제나는 깨끗한 옷으로 갈아입었다. 이미자는 내내 방 안을 떠나지 않았다.겉으로는 ‘곁에 있어 주는’ 척했지만, 제나에게 그건 감독과도 같은 시선일 뿐이었다.제나는 수면 부족인 탓에 오후엔 다시 잠에 들었다. 깨어났을 때는 이미 해가 저물어 어둠이 내려앉아 있었다.이미
가면남은 천천히 제나 앞으로 걸음을 옮겼다.어둠의 그림자가 그녀를 덮치자, 그는 높은 자리에서 수정 침대에 누운 제나를 내려다봤다. 마치 도마 위에 오른 물고기를 보는 눈빛이었다. 남자는 손을 뻗어 제나의 뺨을 가만히 쓰다듬었다. 목소리는 흐리고 불안정하게 흘러나왔다.“차경후의 여자라니... 상상만 해도 통쾌하군.”제나의 몸이 굳었다.“원수인가요? 사장님이... 차경후의 원수이신가요?”“의외라는 건가?”가면 뒤 눈빛은 날카로웠고, 남자의 손끝은 제나의 윤곽을 아무렇지 않게 더듬었다.가면남의 손끝에 밴 굳은살의 감촉이
또 하루가 흘러가고, 어느새 다섯째 날 밤이 찾아왔다.가면남은 늘 그렇듯 비슷한 시각에 방으로 들어왔다.그는 먼저 불을 켜고, 준비한 듯 핸드폰을 제나에게 건넸다.제나는 가슴이 쿵 내려앉는 것을 느끼며, 통화 기록을 열어보았다.그 안에는 한 건의 통화 녹음 파일이 남아 있었다.손끝이 떨렸지만, 제나는 그 녹음을 눌렀다.“차 대표님, 절 기억하시나요?”가면남이 변조한 목소리가 먼저 흘러나왔다.잠깐의 정적. 이어 낮고 차가운, 그러나 너무도 익숙한 목소리가 스피커를 타고 흘러나왔다.[기억하지.]“하제나...”가면남이
제나는 늘 생각했다. 가면남의 태도에는 어딘가 장난기가 섞여 있었다.마치 새끼 고양이나 강아지를 놀리듯, 매일 조금씩 달콤한 미끼를 던져 희망을 품게 하다가, 막상 기대가 차오를 때쯤이면 무참히 꺾어버리는 식이었다.“상관없어.”가면남은 제나의 거절 따윈 개의치 않는 듯 몸을 일으켜 등불을 껐다.이어 가면을 벗는 소리가 들려왔다.제나는 가슴이 덜컥 내려앉아서 본능적으로 입을 열었다.“오늘은... 도와달라는 거 없어요.”“그래서?”숨이 가빠진 제나는 순간 말을 잇지 못했다.“하제나, 내가 아직도 그렇게 순진한 줄 알아?