Se connecter“누구냐?”요시다 슈이치는 깜짝 놀라 손을 멈추고 주변을 둘러봤다.하지만 사람 그림자 하나 보이지 않았다.“허튼짓하지 말고 나와라!”요시다 슈이치가 외쳤다.그러나 아무도 나타나지 않았다.아키야마 남카는 그 목소리를 알아듣고 급히 말했다.“나 신경 쓰지 말고, 빨리 천선설을 구해!”그 말을 들은 요시다 슈이치는 상황을 파악하고는 음산하게 웃으며 말했다.“윤태호, 너지?”“생각보다 빠르군. 여기까지 찾아오다니. 계속 숨어서 나오지 않는다면 네 눈앞에서 아키야마 남카를 죽여버리겠다.”말을 마치자 그는 번개처럼 움직여 다시 그녀의 목을 향해 손을 뻗었다.슉!한 줄기 검기가 번개처럼 빠른 속도로 날아왔다.요시다 슈이치는 이미 대비하고 있었다. 사실 그는 아키야마 남카를 죽일 생각이 없었고, 윤태호를 끌어내려고 일부러 그런 행동을 한 것이었다.검기가 날아오자 그는 재빨리 뒤로 물러나며 구석을 향해 주먹을 날렸다.검기가 그쪽에서 나온 것을 알아차렸기 때문이다.쾅!주먹은 허공을 쳤다.‘뭐지?’요시다 슈이치는 눈썹을 꿈틀하며 놀란 표정을 지었다.‘왜 맞지 않았지?’그때 갑자기 등 뒤에서 날카로운 검기가 느껴졌다.그는 재빨리 몸을 낮췄다. 검기가 머리를 스치듯 지나갔다.요시다 슈이치는 식은땀을 흘렸다.뒤돌아보니 한 청년이 아키야마 남카의 곁에 서 있었고, 오른손으로 그녀의 허리를 감싸 안고 있었다.“윤태호!”요시다 슈이치는 단번에 청년의 정체를 알아보고 낮게 말했다.“어떻게 들어온 거지?”윤태호는 그의 말을 들은 듯도 하지 않고 부드럽게 물었다.“괜찮아요?”“난 괜찮아... 혈도가...”아키야마 남카의 말이 끝나기도 전에 윤태호는 그녀의 몸 여러 곳을 짚어 혈도를 풀어주었다.이어 손끝에서 검기를 뿜어 밧줄을 끊었다.순간 아키야마 남카는 자유를 되찾았다.“고마워.”그녀가 감사해하며 말했다.“미안해요. 저 때문에 이런 일을 겪게 해서.”윤태호가 죄책감 어린 목소리로 말했다.요시다 슈이치는 동생 요시다 모리지의 복
“이 더러운 년, 지금 당장 죽여서 내 동생의 원수를 갚겠다.”요시다 슈이치의 손에 힘이 확 들어갔다.순간 아키야마 남카는 숨이 막히며 고운 얼굴이 창백해졌다. 하지만 그녀는 살려달라고 하지 않고, 오히려 끊어질 듯한 목소리로 말했다.“요시다 슈이치... 너는... 쓰레기야... 너희 요시다 가문은 전부 쓰레기야... 죽일 거면 죽여. 날 죽이면 네 동생의 원수를 갚는 거잖아.”30초 후.짝!요시다 슈이치는 갑자기 손을 놓고 그녀의 뺨을 세게 때렸다.“아키야마 남카, 죽고 싶어? 걱정하지 마. 죽여주긴 할 거야. 하지만 지금은 아니야.”요시다 슈이치는 분노를 거두고 히죽 웃으며 말했다.“나를 자극한 건 결국 나한테 죽고 싶어서겠지. 하지만 네 뜻대로는 안 돼. 너와 네 제자는 우리 대동진의 국민 여신이다. 네가 제자보다 나이는 좀 많지만, 그 성숙한 매력은 제자가 따라올 수 없지. 나한테는 너 같은 여자가 더 끌려.”요시다 슈이치는 음흉하게 웃었다.“힘들게 널 잡았는데 죽이기 전에 충분히 즐겨야지.”아키야마 남카의 마음이 철렁 내려앉았다.조금 전 그녀가 일부러 요시다 슈이치를 자극한 이유는 죽음을 택해 모욕을 피하려는 것이었다.하지만 그 의도를 요시다 슈이치가 간파해버렸다.요시다 슈이치는 다시 변수가 생기는 것을 막기 위해 번개처럼 손을 움직여 그녀의 혈도를 짚었다.순간 아키야마 남카의 몸은 전혀 움직일 수 없게 되었다.“아키야마 종주, 얌전히 즐기지? 그동안 남자도 없었을 텐데, 많이 외롭고 공허했을 거 아니야. 걱정하지 마. 오늘 내가 그 외로움도, 그 오랜 공허함도 전부 채워줄 테니까.”요시다 슈이치는 전혀 서두르지 않고 음흉하게 웃었다.그에게 지금의 아키야마 남카는 도살을 기다리는 양과 같았다. 마음만 먹으면 언제든지 차지할 수 있는 존재였다.“이 개자식... 귀신이 되어도 널 놓지 않을 거야.”아키야마 남카가 이를 갈며 욕했다.요시다 슈이치는 대수롭지 않게 웃으며 말했다.“아키야마 종주, 솔직히 말해서 지금 화
요시다 슈이치의 손이 그녀의 피부에 닿으려는 순간, 휴대전화가 갑자기 울렸다.요시다 슈이치는 짜증을 내며 전화를 받았다.“중요한 일이 아니면 가만두지 않을 거야.”“가주님, 큰일입니다. 윤태호가 도망쳤습니다.”“도망쳤다고?”요시다 슈이치는 놀란 기색을 보이다가 곧 살기를 드러냈다.“그 많은 인원이 한 놈도 못 죽였단 말이냐?”“가주님, 그자가 너무 강합니다. 혼자서 우리 수십 명을 해치우고 아무 상처 없이 도망쳤습니다.”“쓸모없는 것들!”전화를 끊고 난 요시다 슈이치는 다시 다른 곳에 전화를 걸어 명령했다.“전원 경계 강화해. 그 녀석이 여기로 올 수도 있다.”지시를 마친 뒤, 그는 휴대전화를 넣고 냉소했다.“아키야마 종주, 좋은 소식 두 가지를 알려줄게. 첫 번째는 윤태호가 천조신사에서 탈출했다는 거야. 아직 안 죽었어. 두 번째는 곧 네가 내 사람이 된다는 거야. 하하하...”요시다 슈이치는 다시 크게 웃으며 손을 뻗었다.이 여자는 그가 오랫동안 탐해온 존재였다.“꺼져. 나 건드리지 마.”아키야마 남카가 외쳤다.“걱정하지 마. 아주 깨끗하게 준비했어.”아키야마 남카가 말했다.“요시다 슈이치, 나는 죽어도 너에게 몸을 허락하지 않는다.”요시다 슈이치는 비웃으며 말했다.“지금 너는 내 손바닥 위에 있어. 원하든 원하지 않든 내가 원하면 만질 수 있어. 네가 내 몸을 가져도 내 마음은 얻지 못해.”“나는 몸만 있으면 충분해.”‘비열한 자식!’아키야마 남카의 눈에 살기가 번뜩였다.그의 손이 닿기 직전, 갑자기 그녀가 입을 벌렸다.슉!강철 침 하나가 번개처럼 그의 목을 향해 날아갔다.요시다 슈이치는 고개를 틀어 이를 피했다.바로 그 순간, 아키야마 남카는 온 힘을 다해 몸을 바닥으로 던지며 두 발로 그의 급소를 힘껏 걷어찼다.“아악!”요시다 슈이치는 비명을 지르며 두 손으로 사타구니를 감싸 쥐고 몇 걸음 뒤로 물러났다.아키야마 남카의 온몸이 묶여 있지 않았다면, 방금 그 한 방으로 그를 완전히 불구로 만들 수
“문 열어라.”요시다 슈이치가 명령했다.“예.”한 특닌이 철문을 열었다.철문 뒤에는 밀실이 있었다.“너희는 다 나가라. 내 지시 없이는 누구도 들어오지 못하게 해.”요시다 슈이치가 말했다.“예.”두 특닌은 빠르게 물러났다.요시다 슈이치는 문 앞에서 안을 한 번 바라봤다.밀실은 매우 어두웠고, 벽에 걸린 몇 개의 기름 등만 희미하게 깜빡이고 있었다.이곳은 늘 햇빛이 들지 않는 곳이라 공기마저 탁하고 약간 습기까지 있었다.요시다 슈이치는 문밖의 스위치를 눌렀다.‘딸깍’ 소리와 함께 밀실의 불이 켜졌다.순간, 한 명의 아름다운 여자가 그의 시야에 들어왔다.‘아키야마 남카!’아키야마 남카는 온몸이 밧줄에 묶인 채 구석에 앉아 있었고, 입에는 헝겊이 물려 있었다.요시다 슈이치를 보는 순간, 그녀의 눈에는 분노가 타올랐다. 그녀는 입으로 ‘읍읍’ 소리를 내며 마치 그와 죽기 살기로 싸우려는 듯했다.“아키야마 종주님, 미안. 많이 불편했지?”요시다 슈이치는 안으로 들어오며 입으로는 사과했지만, 얼굴에는 전혀 미안한 기색이 없었다. 오히려 약간의 득의양양함이 떠올라 있었다.“읍읍읍...”아키야마 남카는 격렬하게 몸부림치며 소리를 냈다.요시다 슈이치는 다가가 그녀의 입에 물린 헝겊을 꺼냈다.“천산설 어디 있어? 산설이한테 무슨 짓을 한 거야?”아키야마 남카는 입을 열자마자 천산설의 상황부터 물었다.“걱정하지 마. 아키야마 종주. 천산설은 당분간 무사해.”요시다 슈이치는 웃으며 말했다.“아, 그리고 한 가지 더 알려줄 게 있어. 윤태호가 대동에 왔어.”“어디에 있어?”아키야마 남카가 물었다.“천조신사에.”요시다 슈이치가 말했다.“그 멍청한 녀석, 너희들이 천조신사에 갇혀 있다고 생각하고 구하러 갔지. 하지만 나는 그곳에 촘촘한 함정을 깔아뒀어. 지금쯤이면... 아마 죽어가고 있겠지.”그 말을 듣자 아키야마 남카의 표정이 살짝 변하며 분노했다.“요시다 슈이치, 도대체 뭘 하려는 거야?”요시다 슈이치는 음산하게 웃었다.
경비들이 움직이려 했다.“잠깐.”요시다 슈이치가 제지하며 시선을 거인들에게 고정했다.두 거인은 곧 그의 앞에 도착했고, 경비들은 극도로 긴장했다.하지만 다음 순간, 두 거인이 갑자기 한쪽 무릎을 꿇었다.쾅!순간 바닥에 길이 2m가 넘는 균열이 생겼다.“요시다 가주님께 인사드립니다. 저희는 주인의 명을 받아 가주님을 돕기 위해 왔습니다. 언제든 명령을 내려주십시오.”그중 한 거인이 말했다.“알겠다.”요시다 슈이치는 고용인에게 지시했다.“쉴 곳을 마련해줘라.”그 말을 마치고 그는 다시 방으로 돌아갔다.“요시다 씨, 선물은 마음에 드십니까?”영상 속 가면인이 물었다.“저건 뭡니까?”요시다 슈이치가 물었다.가면인은 웃으며 말했다.“초인 병사입니다.”“초인 병사?”요시다 슈이치는 눈살을 찌푸렸다.가면인이 설명했다.“제가 정성껏 만든 병사들입니다. 유전자 약물로 개조해 지금은 몸이 강철처럼 단단하고 총칼도 통하지 않으며 괴력까지 갖췄습니다. 윤태호를 죽이고 나면, 저 둘은 요시다 씨에게 드리지요.”요시다 슈이치가 물었다.“돈도 주고 이런 것까지 주는 이유가 뭡니까?”가면인은 웃으며 답했다.“협력하기 위해서입니다. 윤태호가 죽으면 나머지 돈도 바로 송금하겠습니다. 좋은 협력이 되길 바랍니다.”“그럼요.”영상이 끊겼다.요시다 슈이치는 다시 눈살을 찌푸렸다.‘이 가면 쓴 놈은 도대체 누구지? 어떻게 내 동생이 윤태호에게 죽은 걸 알았지? 정말 단순히 윤태호를 죽이려고 협력하는 걸까?’그때, 휴대폰이 울리며 그의 생각을 끊었다.전화를 받은 요시다 슈이치가 물었다.“상황은?”상대가 뭐라고 보고하자, 그는 말했다.“좋다. 어떤 대가를 치르더라도 윤태호를 죽여라. 끝나면 크게 포상하겠다.”전화를 끊은 요시다 슈이치의 입가에 음흉한 미소가 떠올랐다.“이제 아키야마 남카를 만나러 가볼까. 그 여자는 오래전부터 마음에 들었거든.”그는 탁자 아래를 눌렀다.쿠르릉.방 한쪽 바닥이 갈라지며 비밀 통로가 나타났다.요시다
설령 빠져나온다 해도 두렵지 않습니다. 제 실력이 그 자식보다 강한 것도 있고, 무엇보다 천산설과 아키야마 남카가 제 손에 있으니 그 자식이 함부로 움직이지 못할 것입니다.”요시다 슈이치가 물었다.“돈은 언제 줄 생각입니까?”“지금 바로 송금하겠습니다.”가면인이 말하자마자 불과 몇 초 뒤 요시다 슈이치의 휴대폰에서 ‘딩’ 하는 소리가 울렸다.확인한 요시다 슈이치의 표정이 굳었다.“무슨 뜻입니까? 왜 20억밖에 안 되죠? 처음에 1조라고 하지 않았습니까? 설마 말을 바꾸려는 건가요?”가면인은 웃으며 말했다.“진정하십시오. 요시다 씨, 제가 말한 건 윤태호를 죽인 후 1조를 준다는 거였습니다. 지금은 아직 죽지 않았으니 이 20억은 계약금입니다.”“윤태호가 죽으면 나머지 980억을 드리겠습니다.”요시다 슈이치는 불쾌한 기색을 드러냈다.“20억? 거지 취급하는 겁니까?”“그건 아니지요.”가면인이 말했다.“저는 윤태호를 죽이고 싶고, 요시다 씨도 죽이고 싶으니 목적은 같습니다. 요시다 씨는 복수를 위해 죽이려 하고, 저 역시 복수를 위해 죽이려 합니다. 제가 돈을 주지 않아도 요시다 씨는 어차피 그놈을 죽일 것입니다. 지금은 죽이면서 동시에 1조까지 얻는 셈이니, 요시다 씨에게도 나쁘지 않은 거래라고 생각합니다.”요시다 슈이치는 잠시 침묵했다.맞는 말이었다. 설령 돈이 없어도 그는 동생 요시다 모리지를 위해 윤태호를 죽일 생각이었다.가면인은 이어 말했다.“요시다 씨, 실력이 뛰어난 건 알지만 윤태호를 얕보지 마십시오. 저는 여러 번 그놈을 죽이려 했지만 번번이 실패했습니다. 그래서 특별히 요시다 씨에게 선물을 하나 보냈는데 마음에 들기를 바랍니다.”요시다 슈이치가 의아해했다.“무슨 선물입니까?”그때.똑똑.문밖에서 노크 소리가 들렸다.“누구냐?”요시다 슈이치가 물었다.“가주님, 밖에 괴물 두 마리가 나타났습니다. 나와서 직접 보셔야 할 것 같습니다.” 고용인이 말했다.가면인이 웃으며 말했다.“요시다 씨, 나가서 확인해
뒤에서 박만식의 날카로운 비명이 울려 퍼졌다.“이장님, 무슨 일이세요?”윤태호는 발걸음을 멈추고 급히 돌아보며 물었다.“이장님이 코브라에 물렸어요!”소이은이 다급하게 외쳤다.“과장님, 이장님이 의식을 잃으셨어요. 위험해요!”“뭐라고?”윤태호는 순간 숨이 막히는 듯한 기분을 느꼈다.백골 노귀를 끝장내려던 계획을 잠시 접고 그는 곧장 박만식에게 달려갔다.그때, 백골 노귀가 삼각 주술기를 꺼내 힘껏 흔들었다. 휘청거리는 깃발에서 수십 개의 날카로운 독침이 폭풍처럼 튀어나왔다.윤태호가 박만식 앞으로 다가서는 순간, 뒤에서
주현태가 오승표의 손을 단단히 잡았다.“아무리 작은 은혜라 해도 마음에 새겨야 한다잖아요. 어르신께서는 저한테 생명의 은인이십니다. 항상 마음속에 새기고 있습니다.”오승표는 잠시 주현태를 바라보다 미소를 지었다.“정말 정이 깊은 사람이구나. 그때 잘 살렸어.”오승표는 고개를 돌려 유계진을 향해 말했다.“계진아, 현태한테서 많이 배워야 한다.”유계진의 눈이 반짝였다.“네! 열심히 배우겠습니다!”그리고 재빠르게 오른손을 내밀며 말했다.“주 과장님, 안녕하세요. 저는 미주 병원 원장, 유계진입니다.”주현태는 상냥한 미소
유계진과 오승표는 어색함을 감추지 못했다.그들은 이제야 깨달았다. 임다은은 그들에게 건배를 하러 온 게 아니었고 그저 그들의 착각에 불과했던 것이다.유계진은 속으로 땅속에라도 숨고 싶은 기분이었다. 혼자라면 참고 넘어갈 수 있었겠지만 하필이면 오승표까지 끌어들여 망신을 당하게 된 상황이 난감했다.오승표는 이미 일흔을 넘긴 나이였다. 문 앞에서 맞이하며 악수까지 하려 했건만 상대는 단 한 번의 눈길도 주지 않았다.오승표는 얼굴이 점점 붉어지며 유계진을 날카롭게 노려보았다. 그리고 낮은 목소리로 입을 열었다.“내 얼굴을 네
그러나 진삼복은 아랑곳하지 않고 허리를 한 번 굽히더니, 곧장 몸을 세워 껑충껑충 앞으로 뛰어갔다.진삼복은 시내길을 따라 계속 내달렸고 어느 농가로 들어가는 것도 아니었으며 뒤에 누가 따라오는지조차 모른 채 고개 한 번 돌리지 않았다.앞에서는 진삼복이 뛰고 뒤에서는 윤태호 일행이 오십 미터쯤 거리를 두고 쫓는 형세가 이어졌다.차송주와 오영준이 낮게 속삭였다.“삼복 씨, 도대체 어디로 가는 거죠?”“그걸 누가 알아.”“젠장, 난 아직도 이해가 안 돼요. 죽은 사람이 어떻게 관짝에서 기어 나올 수 있냐고요.”“설마... 무