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18장
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나는 재벌가 사위다 5766장
“맞아요!” 릴리는 조금의 망설임도 없이 답했다. “저는 지금 당장 지리산으로 갈 겁니다.”시후는 놀라 물었다. “지리산에는 왜?” 릴리는 깊은 슬픔이 묻어나는 목소리로 말했다. “선비님, 어미나무가 시련을 겪고 제가 그곳을 떠난 지 300년이 넘었어요. 저는 그동안 그곳을 단 한 번도 가지 않았는데... 그건 오시연이 절 잡을 덫을 깔아 둘까 두려웠기 때문이었어요...” 릴리는 말을 마치며 덧붙였다. “폴른 오더가 침묵 체제에 들어간 지금, 그 지역의 조직원은 모두 철수했을 겁니다. 지금이 제가 지리산을 갈 수 있는 완벽한 기회죠.”시후는 강하게 반대했다. “릴리, 절대 방심하면 안 돼! 너는 오시연에게 누구보다 중요한 사람이야. 혹시라도 잔존 인력이 남아 있다면...”릴리는 조금도 흔들리지 않았다. “선비님은 오시연을 잘 몰라요. 그 여자는 자신의 정체가 새 나가는 걸 극도로 두려워합니다. 지리산에 갈 생각이라면, 반드시 모두를 철수시켰을 거라고요. 지금 지리산은 폴른 오더가 완전히 비어 있는 곳, 즉 진공지대입니다.”시후는 잠시 생각하다 다시 물었다. “…그럼 지리산에 가서 무엇을 하려고?”그 순간, 릴리의 목소리가 낮아지고 울먹이는 듯했다. “저는... 저의 아버지 묘소를 찾아가고 싶어요. 아버지의 의복을 묻어놓은 ‘빈 묘’는 따로 있고... 진짜 유해는 저만 아는 곳에 묻어두었거든요.” 잠시 뒤 릴리는 또 다른 장소도 말했다. “그리고... 차 나무가 고난을 넘기지 못한 그 곳에도 가보고 싶아요.”릴리는 미소를 지으며 말했다. “오시연이 도착하면 아버지의 위령비부터 갈 거예요. 그 거리만 해도 몇 시간 걸릴 테니, 제게는 시간이 있어요. 지리산은 워낙 넓어서, 설령 같은 도시에 있어도 마주칠 가능성은 극히 낮고요.”시후는 곧바로 결심했다. “그렇다면 나도 같이 갈래. 네가 혼자 가는 건 난 절대 못 두겠어.”“선비님...! 저... 저와 함께 가시려고요?” “응!” 시후가 단호하게 말했다. “혼자 가는 건 걱정이 돼
나는 재벌가 사위다 5765장
“만달레이?” 시후는 눈살을 찌푸렸다. “확실한 정보인가요?”“확실합니다.” 안세진이 단호하게 말했다. “비행기는 약 4시간 뒤 멜버른에 착륙할 예정입니다. 착륙 후 한 시간 정도 휴식을 취한 뒤, 다시 만달레이로 향합니다. 멜버른에서 만달레이까지는 약 8시간... 도착까지는 최소 12시간이 더 걸립니다.”서울이 아님을 확인한 순간, 시후는 가슴 깊이 숨을 내쉬었다. 공허책이 들키지 않은 것이 분명했다. 하지만 동시에 궁금증이 일었다. 왜 폴른 오더가 갑자기 미얀마로 가는 것일까?시후는 즉시 릴리에게 전화를 걸어 상황을 설명했다.릴리는 놀라며 말했다. “오시연이 이런 때에 미얀마를 간다고요...?”시후가 추측을 내놓았다. “미얀마에 죽음의 전사들의 거점이 있나? 아니면 오방대가 그쪽에 있나?”릴리는 바로 고개를 저었다. “오시연의 성격상 지금은 극도로 경계심이 높아졌을 때입니다. 이럴 때 폴른 오더 전체는 ‘침묵 체제’에 들어가죠. 그 상태에선 오방대도 따로 움직이고, 그 여자는 절대 본부 인력을 해외로 보내지 않아요.”시후도 쉽게 이해가 되지 않았다. “그렇다면 오방대의 본부가 미얀마는 아니라는 말일 텐데, 왜 하필 오시연이 그곳에 사람들을 보내는 거지?”릴리는 잠시 생각에 잠겼다가 조용히 말했다. “선비님, 만약 그 비행기에 오시연 본인이 타고 있다면요?”“오시연 본인이라고?” 시후가 놀라서 물었다. “왜 그렇게 생각하는데?”릴리가 답했다. “직감이죠. 선비님의 공허책은 오시연을 충분히 위협해요. 지금 시점에 그 여자가 서울 근처로 사람을 보내는 일은 절대 없을 거고요. 그렇다면... 스스로 움직였을 가능성이 가장 크지요.”시후는 골똘히 생각하다가 다시 물었다. “그렇다면 릴리, 네 생각엔 오시연이 미얀마에서 뭘 하려는 걸까?”릴리는 깊은 숨을 내쉰 뒤 조용히 말했다. “아마 미얀마를 거쳐, 한국으로 들어오려는 거겠죠.”“뭐라고? 오시연이 한국으로 들어온다고?”“서울로 오지는 않을 겁니다. 제 예상은 이래요
나는 재벌가 사위다 5764장
시후가 릴리와 작별한 뒤 집으로 돌아왔을 때, 시후의 머릿속엔 두 가지 일만 가득했다. 첫째는 릴리가 건넨 ‘벼락맞은 나무 조각’을 이용해 새로운 천뢰령을 만들 것. 둘째는 8시간 뒤, 폴른 오더의 보잉 777이 어디로 향하는지 확인하는 것. 만약 목적지가 서울이라면 즉시 대비해야 했기 때문이다.8시간이 남아 있었기에 시후는 서둘러 천뢰령을 만들기 시작했다. 이 작업은 이미 익숙한 일이었다. 방으로 돌아와 벼락맞은 나무조각에 영기를 불어넣었을 때 시후는 처음에는 모든 것이 쉬울 것이라고 생각했다. 하지만 진법을 새기기 시작하자 상황은 완전히 달라졌다. 원래는 어디든 자유롭게 흐르던 영기가 이 나무 조각 안에서는 한 치도 움직이지 못할 만큼 버겁게 막혀 있다는 것을 깨달았던 것이다.이전에 낙뢰목을 재료는 쓸 때는 영기를 마치 조각칼로 썼다면, 나무 자체는 평범한 나무 조각으로 영기가 칼날처럼 들어가면서 진법이 자연스럽게 새겨졌다.하지만 이번 나무 조각은 조금 달랐다. 겉모습은 그저 나무 같았지만, 속은 마치 강철보다도 단단한 고강도 금속 같았기 때문이다. 그래서 영기로 만든 조각칼 조차도 그 위에 좀처럼 파고들기 어려웠다.시후는 순간 당황했지만 물러설 수 없었다. 시후는 겉보기에 평범해 보이는 나무조각이 이렇게 정제하기 어려운 속성을 지니고 있을 줄은 예상하지 못했다. 하지만 지금 자신에게 공격용 법기가 하나도 없었기 때문에 결국 시후는 다른 선택의 여지가 없었다.절박한 시후는 영기를 두세 배로 끌어올릴 수밖에 없었다. 그러자 릴리의 반지가 영기를 빠르게 흡수했을 때처럼 시후의 영기는 순식간에 소모 속도가 치솟았다. 시후는 화살이 발사된 순간 돌이킬 수 없다는 것을 알았다. 게다가 이 나무 조각은 천상의 시련을 견뎌내며 나무 생명의 정점에 도달해 있었다. 이렇게 벼락에 맞은 나무를 법기로 정제하려면 상당한 노력이 필요할 것이었다.그래서 시후는 재빨리 배원단을 꺼내 먹고 다시 집중했다. 시후의 영기는 빠르게 고갈되고 있었지만, 배원단
나는 재벌가 사위다 5763장
시후가 잠시 생각에 잠기며 물었다. “그럼 네 생각엔... 저 비행기엔 도대체 누가 타고 어디로 가는 거야?”릴리는 고개를 저으며 조심스레 말했다. “선비님, 그건 저도 함부로 단정할 수 없습니다.” 그러면서 덧붙였다. “다만, 그 비행기의 목적지가 호주가 아니라면... 반드시 호주에 도착하기 전에 다음 항로를 미리 신청해야 합니다. 부에노스아이레스에서 호주까지는 아무리 빨라도 12시간은 걸립니다. 그러니 그들이 진짜로 향하는 곳이 어딘지는... 8 시간 정도면 확실히 드러날 거예요.”시후는 고개를 끄덕였다. “그럼 결국 내일 아침이 돼야 알겠구나.”릴리는 시후를 안심시키듯 미소를 띠며 말했다. “선비님, 너무 걱정하지 마세요. 제가 아는 오시연이라면 사고 지역에는 절대로 다시 오지 않습니다. 그러니 해당 비행기는 다른 임무, 다른 사람을 실었을 가능성이 매우 높아요.”시후는 짧게 숨을 고르며 말했다. “지금 이 상황에서 생각만 해 봤자 소용없지. 8시간 뒤, 그 비행기가 어디로 향하는지 보면 답이 나와. 설령 한국으로 온다 해도... 적어도 12시간 이상은 준비 시간이 있어.”릴리는 곧장 고개를 끄덕였다. “다음 단계가 보이면... 꼭 가장 먼저 저에게 알려주세요.”“알았어.” 시후는 단호히 답했다. “시간도 늦었고... 나도 더 오래 민폐 끼치고 싶진 않아. 이만 가볼게.”릴리는 바로 일어서며 말했다. “그럼 제가 배웅해드리겠습니다.” 그러다 문득 무언가 떠오른 듯 손을 가볍게 올려 세웠다. “아... 선비님, 잠시만 기다려주세요.”말이 끝나자 릴리는 가볍게 뛰어 2층으로 올라갔다. 그리고 얼마 지나지 않아, 붉은 천으로 단단히 감싼 물건을 품에 안고 다시 내려왔다. 그녀는 그 보자기를 두 손으로 정중히 시후에게 내밀며 말했다. “선비님, 이 안에는 ‘어머니 나무의 벼락맞은 나무 조각’이 들어 있어요. 저는 수백 년 동안 이걸 기념 삼아 간직하고만 있었지만... 선비님께서는 이걸로 천둥을 부르는 법기를 만든다고 하셨죠? 카운
나는 재벌가 사위다 5762장
릴리가 시후의 행동을 보고 깊이 감동하고 있을 때, 시후는 세 노인을 향해 아주 진지하게 말했다. “세 분 어르신, 이번에 회춘단을 드시면 앞으로 수명이 백 살을 훌쩍 넘길 겁니다. 그런데 밖에서 보면 분명 이상하게 생각할 사람들이 생길 테니… 구영산 어르신, 밖에서 의문을 품지 않도록 의료 연구소 같은 데에 투자를 하나 해두시는 게 어떨까요. 그럼 ‘최신 연구의 도움을 받았다’고 그럴듯하게 설명할 수 있으니까요.”구영산은 조금도 망설이지 않고 말했다. “선생님 걱정 마십시오. 그런 기관을 여러 곳에 미리 투자해두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 손주도에게도 말했다. “어르신은 높은 자리에 계셨던 분이니, 갑자기 이렇게 젊어지면 더 눈에 띌 수 있어요. 사람들 시선을 피하는 게 좋습니다.”손주도는 곧장 대답했다. “선생님, 저는 이미 결심했습니다. 더는 다른 곳으로 가지 않겠습니다. 앞으로는 장 씨와 함께 릴리 아가씨 곁을 지키며 살 생각입니다.”장시우도 미소 지으며 말했다. “저는 원래부터 아가씨 곁에 붙어 지냈으니, 밖에서 저를 아는 사람은 거의 없습니다. 저는 그나마 안전한 편입니다.”시후는 고개를 끄덕이며 미소 지으며 말했다. “세 분 모두 마음의 준비를 좀 하셔야 할 겁니다. 다음에 회춘단을 드시면… 아마 진짜로 ‘숨어서 사는 사람’이 되셔야 하는 때가 올 테니까요.”지금 세 사람은 모두 아흔이 넘었다. 회춘단을 한 번 더 먹게 되면 수명이 거의 150세 가까이 갈 것이고, 그 정도면 전 세계의 이목을 끌 만한 일이었다.시후의 말에 세 노인은 가슴 속 깊은 데서부터 벅찬 감정을 느꼈다. 고작 한 알만 받아도 몇 생을 바꿀 복인데, 시후는 그들에게 두 번째 회춘단까지 생각해주고 있었으니 말이다.그 모습을 본 릴리는 매우 기뻐하며 급히 말했다. “어서, 어서 선비님께 다시 감사 인사를 올려요!”그러나 시후는 손을 저으며 말했다. “됐어요 됐어. 한 번 인사하면 됐지. 계속 이러면 내가 부담스럽잖아.”말이 끝나기 무섭게
나는 재벌가 사위다 5761장
시후에게서 차도를 건네받은 구영산은 급히 감사를 올리며 당장이라도 회춘단을 나누려 했다.그러자 시후가 부드럽지만 단호하게 말했다. “구 선생님, 그럴 필요 없습니다.”구영산이 멈칫하며 시후를 바라보자, 시후는 다시 한 알의 회춘단을 꺼내 그의 손에 올려주었다. “이건 구 선생님 댁 사모님께 드리는 겁니다. 제가 드린다고 전해주십시오.”순간, 구영산은 물론 곁에 있던 릴리까지 숨을 삼킬 만큼 놀랐다. 시후가 아직 한 번도 얼굴조차 본 적 없는 구영산의 아내에게 회춘단을 내줄 것이라고는 누구도 예상하지 못했던 것이다. 시후는 구영산의 아내에게 회춘다면 주었지만 시후는 그녀를 한 번도 본 적이 없었다. 시후는 서초화원을 여러 번 방문했지만, 구영산의 아내는 늘 시후를 피하고 다른 사람들과 함께 지냈으며 시후를 한 번도 만난 적이 없었다. 그렇기에 시후는 생전 처음 보는 사람에게 회춘단을 건넨 것이었다.시후의 행동은 전적으로 릴리가 자신의 목숨을 구해준 것에 대한 감사에서 비롯되었다.시후의 앞에 있는 세 노인은 모두 릴리가 데려와 키운 사람들이었다. 그래서 시후는 구형산의 아내 역시 릴리가 신뢰하는 사람일 것이라고 생각했다. 릴리는 시우에게 마법의 반지를 주어 목숨을 구해주었기 때문에 이 은혜는 무엇으로도 갚을 수 없다고 느꼈다. 그래서 릴리 곁에 있는 이들에게도 시후는 아낌없이 베푼 것이었다.시후는 작은 친절이 큰 보답이 된다고 생각했다. 릴리가 자신에게 준 은혜는 결코 단순히 보답할 수 있는 것이 아니었다. 회춘단 몇 알은 문제도 아니었다. 릴리가 원한다면 한 묶음을 만들어 주는 것도 서슴지 않을 생각이었다.구영산은 감격했지만, 감히 스스로 결정할 수 없기에 조심스레 릴리의 눈치를 살폈다. 구영산은 시후가 왜 자신의 포함한 세 노인에게, 심지어 자신의 아내에게까지 이토록 친절하게 대하는지는 알 수 없었지만, 한 가지 사실은 확실히 알고 있었다. 자신이 받는 은혜는 사실 전부 릴리의 덕이라는 걸 말이다.다시 말해 시후의 관
