놀란 임지연은 소민지의 귀에 속삭이지 않을 수 없었다. "소민지 씨, 시후를 어떻게 알죠?"소민지는 아무것도 숨기지 않고 솔직하게 말했다. "은 선생님은 저와 어머니의 구세주입니다. 예전에 저와 오빠가 일본에서 납치됐는데, 우리 두 사람을 모두 구해준 사람이 은 선생님이었거든요.. 그리고 얼마 전, 어머니와 저는 터널에서 사고를 당했고, 그 때 우리를 구한 사람 역시도 은 선생님이었습니다."임지연은 순간적으로 깜짝 놀라고 말았다..! "그랬구나......" 그녀는 소민지가 어떻게 시후를 알고 있는지 이유를 알고 싶었다. 그런데 그 이유를 듣고 나자 그녀는 속으로 한숨을 쉬었다. ‘시후가 소민지만 구했다면 소민지는 그의 정체를 몰랐을 텐데.. 하지만, 시후가 박혜정 씨를 구했다면 상황은 완전히 달라져.. 시후와 그의 아버지는 굉장히 닮았으니까.. 그러니 박혜정 씨가 시후를 알아보지 못하는 것은 불가능하므로 소민지가 시후의 진정한 정체를 알고 있다는 건 이치에 맞는 일이지.’임지연은 여러 세대에 걸친 엘에이치 그룹의 상황에 대해 매우 잘 알고 있는 사람이었다. 소민지의 어머니 박혜정도 당시 그녀와 좋은 관계를 유지했는데, 박혜정은 늘 은서준을 좋아했고 은서준과 고선우는 좋은 의형제 사이였다. 그래서 임지연과 고선우가 처음 사랑에 빠졌을 때 박혜정은 임지연과 고선우가 은서준과 친밀하다는 것을 활용하여 은서준과의 결혼을 성공시킬 확률을 높이려고 했다. 그래서 한동안 박혜정과 임지연은 매우 친했다. 그러나 박혜정이 은서준을 쫓아다녔지만, 이것이 모두 수포로 돌아갈 줄은 아무도 예상하지 못했다. 왜냐하면 은서준이 해외 여행을 하고 돌아왔을 때, 그는 안예선이라는 엄청나게 뛰어난 여성을 데려올 줄은 몰랐기 때문이다. 은서준과 안예선이 결혼한 후, 박혜정은 안타까운 마음을 가득 가진 채로 소수도와 결혼할 수밖에 없었다. 같은 여성으로서 임지연은 박혜정에게 공감할 수 있었다. 하지만 그녀는 사랑이라는 것은 억지로 강요할 수 없으며 상대방이 나를 사랑하지 않는다면
영상에서는 4살, 5살 정도 된 어린 소녀가 나왔다. 소녀는 아름다운 꽃무늬 치마를 입고 양손으로 치마 자락을 잡고 춤을 추며 어린 목소리로 생일 축하 노래를 부르고는 멋진 생일 케이크 주위를 돌며 춤추고 있었다. 케이크 옆에는 그녀보다 약간 나이가 많은 소년이 서 있었는데, 그 소년은 생일 고깔을 쓰고 두 손을 코 앞에 모은 채 고개를 숙여 눈을 감고 조용히 소원을 빌고 있었다. 고개를 숙이고 소원을 빌고 있었기 때문에 영상에서는 소년의 얼굴이 보이지 않았다.그 때, 영상 화면이 갑자기 멈췄고 정지된 화면에는 라는 자막이 떴다.혜리의 이름이 나오자 현장에 있던 팬들은 갑자기 귀청이 터질 듯 환호성을 터뜨렸다. 많은 사람들은 혜리가 이미 어렸을 때 아름답고 귀여웠다는 사실에 놀라고 말았다.이때 화면에는 라는 또 다른 자막이 나타났다.현장을 뒤흔드는 환호성이 공연장 전체를 뒤흔들던 순간..! 팬들은 자신의 아이돌이자 여신이 어린 시절부터 이미 빠져 있던 이상형이 있었을 줄은 결코 생각하지 못했다! 혹시.. 혜리의 사랑 고백을 폭로하는 것인가..?이때 갑자기 화면이 어두워지더니 또 다른 오래된 영상이 나타났다. 영상 속 혜리는 조금 더 나이가 많고 아름다운 스커트를 입고 케이크 주위에서 노래하고 춤을 추고 있었다. 그리고 이번 영상 속에서도 고개를 숙이고 소원을 빌고 있는 소년이 등장했다. 그 소년이 어떻게 생겼는지는 아직 확실하게 보이지 않았다. 이때 화면에는 또 다른 자막이 나타났다. 그 직후 또 다른 영상이 보였다. 모두들 이 영상에 이끌려 동심의 아름다운 분위기에 푹 빠져들었다.그 직후 갑자기 그림체가 바뀌었다. 영상 속 혜리는 나이가 조금 더 많아졌지만 혼자
잠시 침묵이 흐른 뒤, 많은 사람들이 부드럽게 흐느끼는 소리가 여기저기서 들려왔다. 많은 소녀들이 혜리가 겪은 이 실화에 감동을 받았던 것이다. 수많은 소녀들의 우상이자, 수많은 소년들에게 여신으로 여겨지는 혜리가 이렇게 한 사람에게 푹 빠진 소녀일 줄 누가 생각이나 했을까?20여년의 인생에서 어린 시절의 왕자님을 찾기 위해 거의 20년을 보냈다니..! 많은 소녀들에게 이런 종류의 이야기는 동화 속에 존재하는 황홀한 내용일 수도 있다. 하지만 이 모든 일은 실제로 혜리에게 일어났던 사실이었다.시후는 영혼이 빠져나간 듯 의자에 멍하니 앉아 있었고, 그의 두 눈에는 이미 눈물이 가득 고여 있었다... 그는 혜리가 자신을 찾기 위해 이렇게 많은 노력을 기울였을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 원래는 자신보다 두세 살 어린 소녀가 자신과 매일 결혼하고 싶다고 하면서 약혼이라는 단어에 빠져 있는 줄로만 알았는데.. 시후는 이제야 이 문제가 이미 고은서의 뼈에 새겨져 있는 진심이었다는 걸 깨닫게 되었다.그리고 옆에 있던 유나는 이미 감동으로 눈물을 흘리고 있었다.시후는 유나가 양손으로 자신의 팔을 꽉 붙잡고 있다는 것을 느낄 수 있었다.항상 침착했던 소민지는 고은서의 오랜 끈기에 감동을 받았다. 더욱이 그녀는 이 이야기 속 왕자님이 오랫동안 그녀가 짝사랑했던 시후라는 것을 알고 있었다.고선우와 임지연 부부는 손을 꼭 잡고 소리 없이 울고 있었다. 정말 오랜 시간동안 그들의 가족은 시후를 찾기 위해 많은 노력을 기울였다. 다행히도 이 일은 성과를 거두었고 마침내 시후의 행방을 찾게 되었다..! 더욱 운이 좋은 것은 그들이 끈질기게 시후를 찾았기 때문에, 그들은 온 가족이 시후의 도움으로 다시 태어날 수 있었다. 만약 그렇지 않았다면 고선우는 중병으로 사망했을 것이고 혼자 남게 된 임지연과 고은서가 Koreana 그룹의 다른 두 형제와 싸우게 되었을 것이고, 아마도 목숨과 재산을 모두 잃게 되었을 지도 모르는 일이다. 그들은 수백 년 동안 전해 내려오는 진
파란색의 몽환적인 드레스를 입은 혜리는 무대 중앙에서 천천히 나타났다. 혜리는 마이크를 잡고 말했다. "여러분, 잘 지냈어요? 원래 전 콘서트에서 자작곡만 불렀죠? 하지만, 오늘은 가요계 선배님들의 두 곡을 커버해서 저의 왕자님을 위해 노래를 부르려고 해요.. 모두들 좋아해 주셨으면 좋겠습니다!"이어 혜리는 아이유의 '밤편지’를 불렀다.이 노래의 가사는 수년 동안 시후에 대해 그녀가 품고 있던 마음과 일치했다. “이 밤 그날의 반딧불을 당신의 창 가까이 보낼게요.. 음 사랑한다는 말이에요… 난 파도가 머물던 모래 위에 적힌 글씨처럼 그대가 멀리 사라져 버릴 것 같아 늘 그리워 그리워 여기 내 마음속에 모든 말을 다 꺼내어 줄 순 없지만.. 사랑한다는 말이에요.. 어떻게 나에게 그대란 행운이 온 걸까, 지금 우리 함께 있다면 아 얼마나 좋을까요… 나의 일기장 안에 모든 말을 다 꺼내어 줄 순 없지만 사랑한다는 말.. 이 밤 그날의 반딧불을 당신의 창 가까이 띄울게요. 음 좋은 꿈 이길 바라요..”이 노래의 가사와 음악은 이미 완벽했고, 혜리의 목소리는 더욱 완벽했다. 또한 소지빈이 이번 공연을 위해 고가의 무대 음향 장비를 마련해 두었기에 그 효과는 그야말로 놀라웠고 최고였다..! 그리고 혜리의 목소리, 가사, 장비도 좋았지만 더 중요한 것은 이전에 나온 오프닝 영상과 합쳐져 혜리가 부르고 있는 모든 가사들이 지금 당장 사람들이 강렬한 감정을 느끼도록 만들었다는 것이다. 연인을 찾아 방황하는 그녀의 집념을 팬들 누구나 느낄 수 있었고, 더욱이 사랑하는 사람을 향한 혜리의 비교할 수 없는 깊은 사랑을 느낄 수 있었다. 이 노래를 듣고 수많은 팬들이 눈물을 흘렸다. 늘 구름 위에서 살 것 같은 여신이 사랑을 위해 그토록 많은 희생을 치르고, 온 세계를 뒤지며 그녀의 사랑을 찾고, 사랑을 위해 모든 것을 걸 수 있다고 누가 생각이나 했을까? 그리고 그 자리에 있던 모든 남성 팬들은 이미 질투심에 미쳐가고 있었다..! 그들은 어떤 놈이 대체 자신의
이때 콘서트에서 혜리가 '밤편지'를 부르자 수만 명의 팬들이 즉각 흥분하며 일어나 떼창을 하기 시작했다. 유나도 참지 못하고 일어섰고, 눈가에 흐르는 감격스러움의 눈물을 닦을 틈도 없이 그녀는 노래를 따라 불렀다.무대 위의 혜리는 노래가 끝난 후 마이크에 대고 이렇게 말했다. "죄송해요 팬 여러분.. 콘서트 초반에 제 개인사를 넣었죠.. 이 영상이 공연을 관람하시는 모든 분들의 마음을 불쾌하게 만들지 않았으면 좋겠어요!”그러자 관객석에 있던 수많은 팬들은 "아니야!", "혜리 행복해라!”, “혜리도 결혼해야지!”라며 소리쳤다. 혜리는 살짝 미소를 지으며 "모두 감사합니다. 그렇다면 다음 곡은 여러분을 위해 부르도록 할게요!”라고 말했다. 그 후 음악이 흘러나오기 시작했고, 혜리는 자신의 히트곡 중 하나로, 콘서트의 두 번째 곡을 부르기 시작했다. 이 곡의 분위기는 따뜻하고 화려하여, 현장 분위기는 계속 뜨거워졌고, 빠른 템포의 곡 때문인지 많은 팬들이 자리에서 일어나 무대를 지켜보았다. 유나는 금세 콘서트의 활기찬 분위기에 빠져들었고, 다른 팬들과 마찬가지로 혜리와 함께 노래하고 춤추며 매우 기쁜 모습을 보였다. 반면 시후는 늘 조금 멍한 모습으로 혜리의 무대를 지켜보았다.무대 위의 혜리는 공연 중에 계속 시후가 앉은 쪽을 바라보며 계속 그에게 주의를 기울였다. 혜리가 노래를 부르면 부를수록 현장 분위기는 더욱 뜨거워졌다. 그녀는 의상을 세 번이나 갈아입었는데, 아름다운 옷들과 함께하는 혜리의 모습은 매우 정교하고 아름다웠다. 두 시간 동안이나 혼자 노래를 부른 후에도, 무대 위의 혜리는 여전히 에너지와 활력이 넘쳤다.두 시간 동안 혼자서 노래를 부르고 춤을 추는 것은 남자 솔로 가수도 쉽게 감당할 수 없는 일이기 때문에, 대부분의 가수들은 콘서트에 게스트를 초대하는 경우가 많다. 게스트들이 무대에 오르는 시간은 콘서트를 하는 가수에게는 매우 소중한 휴식 시간으로, 이 시간은 가수들이 무대 뒤에서 편안하게 휴식을 취하기에 충분한 시간이
인스타그램의 게시물에는 클래식, 모던, 포스트 모던, 드레스, 펑키, 등 여러 스타일을 포함한 의상들이 나와 있었다. 심지어 혜리의 소속사에서는 콘테스트를 시작했는데, 정답을 맞춘 사람들 중 행운의 10명을 선정해 각자 혜리의 사인 앨범을 경품으로 주겠다고 한 것이다.유나는 휴대폰을 꺼내 잠시 인스타를 검색했고, 시후에게 낮은 목소리로 묻지 않을 수 없었다. "남편, 혜리가 나중에 무대에서 어떤 옷을 입을 것 같아요..?"시후는 어색하게 말했다. "그.. 그건... 어떻게 추측할 수 있겠어요...?"유나가 말했다. "사람들이 모두 당신을 은 선생님이라고 부르지 않나요? 정확하게는 맞추지 못해도 대략 내용을 알 수는 있잖아요..?”시후는 고개를 저으며 솔직하게 말했다. "옷 입는 스타일은 본 적이 없어서 짐작할 수 없어요.."유나는 잠시 고민하다가 말했다. "그럼.. 이걸로 해봐야겠어요.. 혜리는 한 패션 잡지의 표지에 등장해 블랙 톤의 고딕의상을 스타일링한 적이 있었거든요.. 당시 그 스타일이 굉장히 유행했고, 많은 학생들이 따라하기도 했죠.”시후는 비꼬듯 웃으며 진지한 표정을 지었다. "여보, 솔직히 말해서 난 고딕이 뭔지도 잘 몰라요..”유나는 웃으며 말했다. "고딕 양식은 서유럽 게르만 민족의 건축 스타일이예요. 고딕 양식의 대성당, 수도원 및 성들에 대해 들어 봤죠? 높고 화려하고 차갑죠.. 이런 석조 건축물은 나중에 점차적으로 고딕 문학, 고딕 음악 등으로 바뀌었죠. 디자인 공부할 때 배웠으니까 당신이 자세히 모르는 게 정상이에요.” 이에 유나는 다시 말했다. "나는 그냥 고딕의상으로 선택 할래요. 내 추측이 맞다면 혜리의 사인 앨범을 얻을 기회가 있겠네요!”시후는 혜리의 마지막 의상에 별로 관심을 두지 않은 채 고개를 끄덕였다.10분은 빠르게 지나갔지만, 무대 조명은 아직 켜지지 않았고 혜리도 나타나지 않았다. 하지만 현장에 있던 관객들은 서두르지 않았고 오히려 모두가 기대하면서도 인내심을 갖고 기다렸다. 그녀의 콘서
혜리가 커버한 이 노래는 1996년도에 발표된 이소라의 이라는 곡으로 이미 오래된 노래였다. 현장에 있던 젊은 팬들 중 상당수는 이 노래를 들어본 적도 없을 정도였기 때문이다. 하지만 이 노래는 여성들이 축가로 많이 불렀으며, 많은 사람들이 이미 커버를 여러 차례 하기도 했다. 그러나 최근 몇 년 동안은 이 노래가 대중들에게 거의 등장하지 않았다.하지만 혜리는 이 노래를 아름다운 목소리로 불렀고, 그녀가 입고 있는 흰색 웨딩드레스는 노래의 분위기와 완벽하게 어울렸다. 중요한 것은 혜리가 이 노래를 고른 것이 바로 그녀가 오랫동안 찾아 헤매던 왕자님을 위해서라는 걸 모두가 알고 있다는 점이었다. 그 때문에 현장에 있던 팬들은 더욱 감동을 받았다. 수많은 사람들의 관심과 사랑을 받고 있는 여신이 어린 시절에 반한 그녀의 왕자님에게 이토록 깊이 있게 빠져 있을 줄.. 누가 상상이나 했겠는가...? 그래서 그녀가 웨딩드레스를 입고 무대에 올라 이 노래를 우아하고 감동적으로 불렀을 때, 현장에 있던 여성 팬들은 눈물을 펑펑 쏟고 있었다. 팬들을 행복하게 만든 또 다른 부분은 혜리가 이 노래를 부를 때, 수줍은 미소를 얼굴에 가득 담고 있었기 때문에 모두가 그녀의 얼굴에서 사랑을 느꼈다는 점이었다. 혜리의 웨딩드레스 역시도 팬들의 눈길을 끌었다. 드레스가 그녀의 몸에 완벽하게 맞은 것을 보아, 아무래도 그녀의 체형에 맞게 특별히 맞춤 제작된 것 같았다. 더욱이 이 웨딩드레스는 스타일과 소재 등에서 흠잡을 데 없이 아름다웠고, 현장에서 10미터가 넘는 대형 스크린으로 확대한 고화질 사진에서도 흠잡을 데가 없이 우아했다.시후는 고은서가 웨딩 드레스를 입고 나올 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문에 깜짝 놀라고 말았다. 그리고 콘서트 마지막에 이런 노래를 부를 것도 전혀 예상하지 못했다. 그 순간, 시후는 이 콘서트는 고은서가 오로지 자신을 위해 세심하게 준비한 것임을 깨닫고 충격과 감동을 느꼈으며, 동시에 형언할 수 없는 죄책감을 느꼈다. 자신의 아내
그는 심지어 시후가 3년의 기간이 지나면 반드시 자신의 딸 고은서와 결혼할 것이라고 마음속 깊이 믿었다. 그때가 되면 그의 삶은 완전히 완성될 것이다. 고선우는 오늘 콘서트에서 자신의 소중한 딸이 자신을 이렇게 깜짝 놀라게 만들 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 웨딩드레스를 입고 무대에 오른 딸을 보니, 실제 결혼식 현장은 아니었지만 아버지로서 객석에서 딸의 모습을 보니 마치 자신의 소원의 절반이 이루어진 것 같았기에 자연스레 마음이 무척 행복해졌다. 사실 시후를 만나기 전의 고선우는 거의 죽음과 가까운 상태였기 때문에, 지금 이 순간 그의 마음에는 복잡한 감정이 교차하고 있었다.마음 속 깊은 곳에서 임지연은 남편만큼 감정이 북받쳐 올랐고, 그녀의 아름다운 두 볼 위로 이미 눈물이 흘러내리고 있었다... 남편도 소리 없이 울고 있는 것을 보고 임지연은 서둘러 남편의 손을 꼭 잡고 그를 바라보며 따뜻한 미소를 지었다.고선우는 자신이 평정심을 잃었음을 깨닫고 미소를 지으며 재빨리 눈물을 닦아 내고는 무의식적으로 아내의 손을 더 꼭 잡았다.임지연은 남편의 어깨에 살짝 기대어 무대에서 딸이 열정적으로 노래하는 것을 들으며 남편의 귀에 대고 말했다. "시후의 부모님이 아직 살아 있다면 얼마나 좋았을까요...?""그러니까 말이에요..." 고선우의 몸이 살짝 떨렸고, 그는 한숨을 쉬었다. "그것이 실제가 된다면 우리 그룹을 통째로 포기하더라도 불만이 없을 텐데..!”임지연은 크게 고개를 끄덕이고는 코가 시큰해지는 듯한 느낌이 들어 재빨리 얼굴을 돌렸다.유나도 노래에 감동해 시후의 손을 살며시 잡으며 말했다. "남편, 오늘 혜리의 왕자님이 현장에 왔나요??”이 말을 들은 시후는 깜짝 놀라며 "그건 잘 모르겠어요."라고 웃었다.유나는 진지하게 말했다. "그가 현장에 있었으면 좋겠어요.. 그럼 혜리의 깊은 사랑과 애정을 느꼈을 텐데 말이에요..” 그녀는 그렇게 말하면서 신나게 물었다. "나중에 그에게 무대에 올라오라고 하겠죠? 아니면 그 사람이 감동
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으
시후가 말했다. “예전에 아버지 측근으로부터 들은 적이 있습니다. 당시 부모님께서 돌아가신 것이 바로 이런 암살자들의 습격 때문이었다고요. 그들은 임무를 마치자마자 입 안의 독약을 깨물고 현장에서 즉사했다고 들었는데... 이번 사건에서 만난 자들과 방식이 동일했습니다. 비록 두 사건 모두 20년 전 일이긴 하지만, 상대가 수백 년 동안 존재했던 조직이라면, 같은 무리일 가능성이 크다고 봅니다.”제이크 한은 호기심 가득한 얼굴로 물었습니다. “시후 도련님, 그렇다면 조직이 이미 수백 년이나 된 역사를 가지고 있다는 건 어떻게 아셨습니까?”시후는 대답했다. “내가 한 명을 생포한 한 명에게서 죽음의 전사들이라는 암살자에 대한 정보를 들었습니다.” 그리곤 당시 ‘547’이라는 자로부터 들었던 내용을 모두 제이크 한에게 이야기해 주었다.그 이야기를 들은 제이크 한은 놀라움에 말을 잇지 못하다가, “지난 수백 년 동안 세상에 많은 나라들이 사라졌고, 수많은 전쟁과 재난을 겪었습니다. 두 번의 세계대전과 스페인 독감은 전 세계에 영향을 끼쳤고, 유럽은 수많은 전쟁을 치렀으며, 아시아 역시 아편 전쟁, 러일 전쟁 등을 겪었고, 미국은 남북전쟁까지 겪었죠. 지난 2~300년 동안 이 세계는 혼돈 그 자체였는데, 그런 와중에도 비밀 조직이 존재해 왔다니, 대체 어떻게 그들이 유지될 수 있었을까요...”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 그게 가장 궁금한 부분입니다. 그 조직은 단지 살아남은 게 아니라 수세기 동안 세력을 키워온 것 같더군요. 말씀하신 그 모든 국제 정세의 급격한 변화와는 무관하게요. 난 그게 오히려 더 놀라울 따름입니다.” 그러곤 시후는 제이크 한을 바라보며 말을 이었다. “물론 당신의 상황은 조금 특별하다고 할 수 있을 것 같네요. 그 조직에서 당신을 본 사람은 내가 일부러 생포했던 그 한 명 외에는 모두 죽었고, 당신이 그날 현장에 나타난 것도 계획된 게 아니라 우연이었으니, 그 조직은 당신을 주목하지는 않을 겁니다. 그리고 당신은 오랜
제이크 한도 자신이 이렇게 물이 빠진 수조에 그냥 앉아 있는 모습이 아무래도 뭔가 창피한 일이라는 걸 느꼈다. 그래서 그는 난처한 듯 물었다. "그... 갈아입을 옷이 좀 있을까요...?"시후는 옆에 있는 배유현을 바라보며 말했다. "배유현 씨, 제이크 한 경감의 옷 좀 챙겨 주시겠어요?"배유현은 고개를 끄덕이며 재빨리 말했다. "이곳에는 연구원들의 작업복이 많이 있습니다. 하나 가져다 드릴게요!"시후가 고개를 끄덕이며 말했다. "그래요. 고맙습니다."배유현은 곧장 돌아가 작업복 한 벌을 들고 돌아왔고, 제이크 한은 옷을 걸친 후 시후와 함께 옆쪽에 마련된 휴게실로 이동했다.시후가 제이크 한에게 물 한 병을 건네자, 그는 받자마자 단숨에 물을 다 마시고는 입가를 닦으며 결심한 듯 말했다. "시... 시후 도련님, 정말 감사합니다... 저는 이런 말을 잘 못하는 성격이기는 한지만, 제 목숨을 살려주신 이상 앞으로 시후 도련님께서 저를 필요로 하신다면, 무슨 일이든 목숨 걸고 따르겠습니다!"그러자 시후는 고개를 끄덕이며 예를 갖춰 답했다. "마침 잘 됐네요. 내가 부탁할 일이 몇 가지 있어서..."제이크 한은 공손히 손을 모으며 말했다. "말씀만 하십시오!"시후는 손가락 두 개를 펴며 담담히 말했다. "그럼 내가 요청하고 싶은 건 두 가지입니다. 첫째, 당신이 여기서 나간 이후엔, 나를 봤다는 이야기를 그 누구에게도 해서는 안 됩니다. 다른 사람들... 특히 Samson 그룹 사람들이 묻는다면, 당신은 이 상황에 대해서 잘 모르고, 그냥 페이셔스 그룹의 냉동센터에서 깨어난 뒤 나왔다고만 하세요."제이크 한은 놀라며 물었다. "시후 도련님, Samson 그룹 식구들을 구해 주셨는데 왜 아직 서로 만나려고 하지 않으시는 겁니까?"그러자 시후는 담담히 말했다. "그건 내가 곧 말하려는 두 번째 이유와 관련 있어서... 조금만 기다리세요."제이크 한은 고개를 끄덕였고, 곧 이어 걱정스러운 표정으로 말했다. "그런데 만약 Sams
시후는 빙그레 웃으며 말했다. “오호, 당신도 회춘단 얘기를 들은 적 있군? 내 큰 외삼촌에게 들은 거지?”“큰 외삼촌...” 제이크 한은 순간 어리둥절했지만, 곧 시후가 자신이 막 깨어났을 때 그가 안충주의 조카라고 소개했던 걸 떠올리며, 갑자기 깨달은 듯 말했다. “그래, 충주가 분명 내게 얘기했었지...”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. “외삼촌이 회춘단 얘기까지 꺼냈다면, 경매장에서 쫓겨난 얘기도 같이 했을 텐데?”제이크 한은 눈이 휘둥그레지며 깜짝 놀라 말했다. “네... 네가 그걸 어떻게 알지?!”시후는 웃으며 말했다. “내가 어떻게 모를 수 있겠어. 회춘단도, 지금 얘기한 중소단도 다 내가 소유자니까. 그 경매도 내가 주최한 것이고, 당시 그 자리에서 내가 직접 외삼촌을 쫓아내기도 했거든.”제이크 한은 경악하며 물었다. “그 사람이 네 외삼촌인 걸 알면서도 쫓아낸 거라고?!”시후는 담담하게 말했다. “쫓아낼 땐, 외삼촌의 정체를 내가 몰랐어. 그땐 외삼촌이 가명을 쓰셨으니까.” 그러고는 다시 말했다. “하지만, 설령 내가 외삼촌의 정체를 알고 있었다 해도, 역시 쫓아냈을 거야. 왜냐하면 외삼촌은 내가 정한 규칙을 어기려 했기 때문이야. 경매 시작 전에 분명히 말했지. 회춘단은 누구든 낙찰 받으면 현장에서 즉시 복용해야 하며, 절대 외부 반출이 안 된다고. 그런데 외삼촌은 돈으로 그 규칙을 깨려고 했어. 그래서 어쩔 수 없이 그를 내쫓은 거지.”제이크 한은 조용히 탄식하며 말했다. “그렇다면... 난 정말 안 죽은 거란 말인가...?” 그는 잠시 멍하니 있다가 다시 물었다. “그런데 궁금한 게 있다. 네가 정말 안예선의 아들이라면, 자신의 출신을 알고 있으면서, 왜 이토록 오랜 세월 동안 외가 쪽 가족들과 만나지 않은 거야?”시후는 미소를 지으며 물었다. “왜? 당신은 지금도 내 정체를 의심하는 건가?”제이크 한은 천천히 몸을 일으켜 앉으며, 진지하게 말했다. “의심이라기보다... 난 그냥 이 모든 게 너무 이상해 보이
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가