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제34화
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난 결코 무너지지 않아 제874화
뚜르르-전화 통화 시도를 여러 번 했지만 강 비서와 임훈, 임풍은 전원이 꺼져 있거나 전화를 받지 않았다.시후에게 전화를 걸려던 참에 호텔 방문을 두드리는 소리가 났다. 곧 상진의 목소리가 들렸다.“중현아, 돌아왔어?”중현이 문을 열었다.“왜?”“강솔이랑 얘기는 잘됐어?”상진은 말하며 자연스럽게 안으로 들어왔다.“그럭저럭.”“무슨 얘기 했는데?”중현은 소파에 앉아 다리를 꼬고 팔걸이에 손을 얹었다.“형이 나랑 안 친한 사이라고 말해줬어.”“네 형 말이 맞았네.”상진은 담배를 한 모금 빨아들인 뒤 느긋하게 말했다.“나를 믿으면 안 된다고도 했지? 네 형이 널 속이고 있다고도 하고.”중현은 대답하지 않았다.상진은 재를 털었다.“강솔은 원래 그런 사람이야. 네가 잘되는 걸 못 봐. 네 형이 날 너한테 붙인 가장 큰 이유도 네가 강솔 말에 넘어가서 또 속을까 봐서야.”“그럼 형은 왜 내가 여기 오는 걸 막지 않았는데?”“기억 찾겠다는 사람을 어떻게 막아?”상진은 담배를 끄고 다른 손으로 핸드폰을 만지작거렸다.“네 형도 누구보다 빨리 네 기억이 돌아오길 바랄걸? 그래야 누가 진짜 네 편인지 알 테니까.”“강 비서랑 고시후는 또 누구야?”중현은 물으면서도 상진의 반응을 계속 지켜봤다.상진이 고개를 들었다.“강솔이 말해 줬어?”“응.”“뭐라고 했는데?”중현은 굳이 숨기지 않았다.“믿어도 되는 사람들이래.”“그 말을 믿었어?”“아니.”중현은 드물게 거짓말을 했다. 하지만 표정은 평온해서 거짓말이라는 티가 전혀 나지 않았다.“지금은 나 자신 말고 아무도 안 믿어.”“강솔 좋아한다며?”상진은 모순을 집어냈다.중현이 되물었다.“좋아하면 하는 말을 전부 믿어야 해?”상진은 잠시 말이 막혔다. 머릿속에 몇 가지 일이 떠오른 듯하다가 이내 웃었다.“그건 그렇지.”“강 비서랑 고시후도 예전에 너한테 잘못한 게 있어.”상진이 말했다.“정확히 무슨 일이었는지는 네가 나한테 말해 준 적 없어. J시로 돌아가면 직접 천
난 결코 무너지지 않아 제873화
“강솔.”중현이 이름을 불렀다.강솔은 말없이 바라봤다.중현의 검은 눈은 깊은 밤처럼 가라앉아 있었다. 강솔에게서 시선을 떼지 않은 채 또박또박 말했다.“몇 가지만 물어볼게. 아는 만큼 대답해 줘.”“말해.”강솔의 반응은 담담했다.“유상진은 내 친구야?”강솔은 그렇다고 말할까 했다. 예전에 중현이 일부러 자신을 내쫓았던 일에 대한 이자쯤 받아 낼 생각이었다.하지만 중현이 너무 진지하게 묻고 있어 결국 사실대로 답했다.“아니.”“나랑 형은 사이가 어땠어?”“경영권 두고 서로 견제했어. 그래도 정은 조금 있었고.”“부모님은?”강솔은 잠시 망설였다.지금의 중현은 서무진과 관련된 일을 완전히 잊었다. 중현이 스스로 걸어 두었던 족쇄도 기억과 함께 사라진 상태였다. 부모와 중현 사이에 있었던 일을 그대로 알려 준다면 같은 비극이 다시 반복될 수도 있었다.“왜?”중현이 물었다.“나도 정확히 몰라.”강솔이 말했다.“이혼 전에 같이 살 때도 부모님을 만난 적이 손에 꼽을 정도였어. 잘 안다고 할 수도 없으니까 당신이 직접 판단해.”“고마워.”강솔은 조금 멈칫했다. 뜻밖의 감사 인사였다.중현은 자리에서 일어나 강솔 앞으로 다가왔다. 크고 따뜻한 손으로 강솔의 머리를 쓰다듬으며 은근한 소유욕이 묻어나는 목소리로 말했다.“내 전처.”강솔의 눈이 잠깐 멎었다. 바로 다음에는 손을 쳐 냈다.짝!힘이 꽤 세서 중현의 하얀 손등에 금세 붉은 자국이 올라왔다.“바보냐.”중현은 입가에 웃음을 걸친 채 여전히 친근하게 말했다.“옆에 컵도 있고 책도 있고 파일도 있는데 왜 굳이 손으로 때려. 손 안 아파?”강솔은 잠깐 자신이 중현과 다시 연애하고 있는 듯한 착각에 빠졌다.둘이 막 만나기 시작했을 때 중현의 모습이 꼭 지금 같았다.다정하고 세심했다. 강솔이 화를 내도 어느새 그 감정을 풀어 버리곤 했다.“하 대표, 선 넘지 마.”강솔은 벌떡 일어서며 눈에 남아 있던 감정을 모두 거뒀다. 두 사람 사이의 거리가 단숨에 벌어졌다.“우
난 결코 무너지지 않아 제872화
머릿속에서도 아무 기억이 떠오르지 않았다.중현은 이 집이 강솔이 최근에 이사한 새집이라는 사실을 아직 몰랐다.“무슨 얘기를 하고 싶은데?”강솔이 물었다.“우리가 왜 이혼했어?”중현이 바로 본론을 꺼냈다.“당신이 나에게 당신의 다른 여자를 받아들이라고 했어.”강솔은 담담하게 말을 이었다.“그 여자가 당신한테 아주 중요한 사람이라고 했고, 내가 싫다고 하니까 그 여자 때문에 계속 나를 곤란하게 만들었어.”중현의 미간이 살짝 좁혀졌다. 처음에는 강솔이 자신을 속이는 건가 싶었다. 하지만 강솔의 표정과 눈 어디에도 장난기는 없었다.“내가 왜 너한테 다른 여자를 받아들이라고 했는데?”강솔은 입을 열려다 중현의 숨김없는 눈을 보고 말을 멈췄다. 한참 생각한 끝에 다른 답을 내놓았다.“그걸 나한테 물으면 어떡하지? 나는 누구한테 물어야 해?”당시 강솔도 이유를 정말 몰랐다. 일부러 보게 만든 사진, 상의할 여지도 없이 통보한 결정, 대놓고 강솔을 몰아붙였던 일들.“그 여자가 내 첫사랑이야?”중현이 질문을 바꿨다.중현은 마음속으로 수없이 아니라고 부정해 왔다. 그래도 강솔의 입에서 그렇다는 대답이 나올까 두려웠다. 아연이 정말 자신의 첫사랑이라면 형이 했던 말 상당수가 사실이 된다.‘그런데 내가 어떻게 소아연을 좋아하지?’“아무리 첫사랑이라고 해도 모든 사람이 당신처럼 행동하지는 않아.”강솔은 대수롭지 않게 답했다. 지나간 일을 더 꺼내고 싶지 않아 바로 화제를 끊었다.“할 얘기가 그것뿐이면 이제 가.”중현이 입을 열려던 때 핸드폰이 울렸다.하준호의 전화였다.중현은 강솔을 한번 보고 생각 끝에 전화받았다.“아버지.”강솔이 눈을 들었다.중현이 하준호에게 이렇게 순순하고 친근하게 반응하는 모습이 뜻밖이었다.[너 지금 어디냐?]수화기 너머로 하준호의 목소리가 흘러나왔다. 강솔에게 또렷하게 들리지는 않았지만 내용은 대충 알아들을 수 있었다.중현은 강솔을 바라보며 자연스럽게 대답했다.“강솔 집이요.”[뭐라고?]하준호의 목소
난 결코 무너지지 않아 제871화
지안의 표정과 상태가 평소와 다르지 않은 걸 확인하고 나서야 강솔은 걱정을 조금 내려놓았다.“아빠가 기억을 잃었다는 거, 나도 다 알아.”지안은 강솔의 속을 읽기라도 한 듯 먼저 입을 열었다.“걱정하지 마. 나 괜찮아.”강솔은 무의식적으로 중현을 바라봤다.중현은 아무 말도 하지 않았다. 그저 두 사람을 한없이 다정한 눈으로 바라볼 뿐이었다. 중현은 잠시 원래 자신의 삶이 이랬어야 하는 게 아닐까 하는 생각이 들었다. 강솔과 지안, 세 식구가 함께 행복하게 사는 모습. 하지만 이혼 절차가 이미 종료됐다는 서류는 중현과 강솔이 이미 법적으로 완전히 갈라섰다는 사실을 다시 일깨웠다.“엄마가 너에게 좀 더 일찍 말해 줘야 했는데.”강솔은 부드럽고 따뜻한 손으로 지안의 머리를 쓰다듬었다. 눈에는 미안함과 걱정이 고스란히 배어 있었다.“미안해.”지안이 힘들어할까 봐 걱정한 나머지, 정작 아이가 알아야 할 권리까지 빼앗아 버렸다.어찌됐든 중현은 지안의 아빠였다.무슨 일이 있었든 강솔은 지안에게 사실을 알리는 것이 당연한 일이었다.“너는 진작 알고 있었어?”중현이 불쑥 물었다.“알고 있었어.”강솔은 중현이 뭔가 더 캐물을 줄 알았다. 하지만 중현은 그 질문을 끝으로 더 묻지 않았다. 대신 커다란 손으로 지안의 손을 자연스럽게 잡더니 익숙한 말투로 말했다.“가자. 내려가서 밥 먹자.”그날 저녁 식사는 묘하게 흘러갔다.어색해야 할 사람은 중현인데, 정작 강솔의 집에서 지안과 함께 있는 중현의 태도는 마치 제집에 있는 것처럼 자연스러웠다.강솔에게 반찬을 챙겨 줬다가 지안에게도 먹을 것을 건넸고, 틈이 나면 여윤재와 몇 마디씩 대화를 나눴다.반대로 강솔은 달랐다. 잔뜩 경계하고 맞설 준비까지 했건만 중현이 이렇게 나오니 어디서 선을 그어야 할지 감이 잡히지 않았다. 당장 내쫓자니 지금까지 딱히 선을 넘은 행동을 한 것도 아니었다. 게다가 지안도 기억을 잃은 아빠의 현재 모습을 조금은 익힐 필요가 있었다.‘거리를 둬?’중현을 대하는
난 결코 무너지지 않아 제870화
[강솔?]중현은 바로 전화받았다. 낮고 부드러우면서도 울림 있는 목소리였다.강솔은 곧바로 본론부터 물었다. “지안이는 지금 어디 있어?”중현은 서재에서 숙제하고 있는 아이를 한번 바라봤다. 자신도 모르게 입꼬리가 조금 올라갔다. 느긋하게 물었다. [지안이 걱정하네. 혹시 내가 예전에 너랑 양육권 놓고 싸운 적 있어?]강솔은 말이 막혔다. 실제로 중현이 양육권을 빼앗으려고 한 적은 없었다.다만 지금의 중현이라면 갑자기 그러겠다고 나올까 봐 조금 걱정됐을 뿐이다.[지금 네 집에 있어.]중현이 먼저 상황을 알려 줬다. [네 부모님이 들어오라고 하셨어.]강솔은 그제야 지안에 대한 걱정을 조금 내려놓았다. 대신 다른 문제들이 머릿속에 떠올랐다.중현이 물었다. [왜 말이 없어?]강솔은 그대로 전화를 끊었다.중현에게 더는 한마디도 하지 않았다....강솔이 집에 도착한 건 30분쯤 뒤였다. 차에서 내리자마자 중현이 이쪽으로 걸어오는 게 보였다. 긴 다리로 몇 걸음 만에 강솔 앞까지 온 중현은 강솔이 말하기도 전에 자연스럽게 손에 들고 있던 가방을 받아 들었다.중현이 얇은 입술을 열었다. “가자. 저녁 식사 준비가 거의 다 됐대. 손만 씻고 바로 먹으면 된다고 하더라.”강솔은 어리둥절했다.신동과 홍일도 중현을 이상하게 바라봤다.세 사람 모두 같은 생각이었다. 어째서 중현이 이 집 주인이고 자신들이 손님인 것 같은지 알 수 없었다.강솔은 잠깐 중현이 사실 기억을 잃지 않은 게 아닐까 하는 생각까지 했다.하지만 시선이 마주치자 바로 알 수 있었다. 눈앞의 중현은 예전의 중현이 아니었다. 지금의 중현은 정말 강솔에 대한 기억이 없었다.강솔을 바라보는 눈에는 예전에 얽혀 있던 복잡함이나 무거움이 없었다. 대신 훨씬 단순한 감정만 담겨 있었다.하나뿐인 감정.숨기지 않는 곧은 감정.서무진과 관련된 일이 마음을 짓누르기 전의 사람처럼 보였다.“아가씨?”“흠흠.”홍일과 신동이 옆에서 강솔을 불러 정신을 돌려놨다.강솔은 곧 정신을
난 결코 무너지지 않아 제869화
모든 설명을 마친 아연은 현재 상황까지 덧붙였다. “하도현이 시킨 대로 계속 연기하고는 있어. 그래도 중현은 처음부터 지금까지 단 한 번도 날 여자친구로 받아들인 적 없어. 여자친구라고 하는데도 몸을 가까이 닿으려고 하지도 않고.”강솔이 물었다. “그 이야기를 왜 나한테 해?”“한번 걸어 보려고.” 아연이 답했다.강솔의 눈에 의문이 떠올랐다.“요즘 네가 예전에 나한테 했던 말을 계속 생각해 봤어.”아연이 하는 말은 모두 진심이었다.“이 선택이 맞는지 계속 고민했는데, 오늘 너 보고 확실해졌어.”강솔은 더 이해하지 못했다. 앞뒤 설명이 부족한 말이라 무슨 뜻인지 감이 잡히지 않았다.“그냥 내가 어느 편인지 보여 주는 증거라고 생각해.”아연은 돌려 말하지 않았다. “너희랑 하도현 중에서, 난 너희가 이길 쪽에 걸겠어.”H시로 오는 비행기 안에서도 계속 고민했다. 자신과 중현의 실제 관계를 강솔에게 알려야 할지 말아야 할지.알려 주면 도현이 알아챘을 때 아연을 가만두지 않을 것이다.그렇다고 숨기면 강솔과 중현이 서로 오해하며 엇갈리는 모습을 또 지켜봐야 했다. 그것도 아무 의미가 없었다.아연은 같은 실패를 반복하고 싶지 않았다.특히 중현이 강솔을 본 뒤 태도가 크게 달라지는 모습을 보고 나서는 선택에 더 확신이 생겼다.“가능하면 이 이상한 연극을 빨리 끝냈으면 좋겠어.”아연은 진심으로 말했다. “이 역할 오래 하고 싶지도 않고, 솔직히 피곤하고 재미도 없어.”강솔은 여전히 대답하지 않았다.하지만 아연이 뒤에 말하지 않은 뜻까지 이해했다.진실을 알려 주기는 했지만 도현과 약속한 게 있는 이상, 당분간은 계속 첫사랑이자 여자친구인 척해야 한다는 뜻이었다.“너희 여기 얼마나 있을 거야?” 강솔이 물었다.“그건 중현한테 물어봐야 해.” 아연은 사실대로 답했다. “우리 일정은 중현이 뭘 하겠느냐에 달렸어.”할 이야기를 모두 끝낸 뒤, 아연은 오래 머물지 않고 돌아갔다.아연이 회사 밖으로 나가는 걸 본 신동이 궁금함을 못
