제11화: 악녀의 난입

소아 병동 502호 격리실은 무겁게 가라앉아 있었다. 7층 VIP 면담실을 박차고 돌아온 서연은 가쁜 숨을 몰아쉬며 우진의 침대 곁에 무릎을 꿇었다. 도현의 뺨을 때린 손바닥이 아직 화끈거렸지만, 서연의 머릿속에는 우진에게 남은 시간밖에 없었다.

"엄마…… 손이 왜 이렇게 빨개? 어디 아파?"

산소마스크 너머로 우진이 가느다란 손가락을 뻗어 서연의 떨리는 손등을 조심스럽게 어루만졌다. 네 살배기 아들의 티 없이 맑은 눈동자를 바라보는 순간, 서연의 눈시울이 붉게 달아올랐다.

의료진이 잡은 72시간은 계속 줄고 있었다. 도현이 뒤늦게 치료 지원서에 서명해 해외 공여망은 가동됐지만, 적합 제제가 바로 잡히지는 않았다. 서연도 타 병원의 비축 제제와 등록 공여자를 직접 수소문했다. 서연은 떨리는 손으로 휴대폰을 쥐고 전국 대학병원과 희귀혈액협회 연락처를 닥치는 대로 눌렀다.

"선생님, 국립중앙의료원이죠? Rh 음성 AB형이고 항체 선별까지 맞는 혈소판 제제가 남아 있나요? 등록 공여자라도 좋습니다. 네, 제발 부탁드립니다……."

하지만 돌아오는 대답은 냉혹한 재고 부족 통보뿐이었다. Rh 음성에 항체 조건까지 겹친 탓에 당장 쓸 수 있는 제제는 나오지 않았다. 선진재단의 해외 공여망이 가장 빠른 길인 것은 분명했다. 오후 5시, 마지막 후보도 항체 선별에서 제외됐다는 연락이 왔다. 서연은 통화 시각과 제외 사유를 수첩에 적고 검색 범위를 더 넓혀 달라고 요청했다.

"엄마, 또 안 맞는대?"

"응. 그래도 계속 찾고 있어. 엄마도, 의사 선생님들도 안 멈출 거야."

우진은 고개를 끄덕이고 서연의 손을 꼭 잡았다. 아이의 숨소리가 거칠어질 때마다 서연은 이를 악물었다.

'포기하지 않아. 어떤 수단과 방법을 써서라도 내 아이는 내가 살려낼 거야.'

그때, 병동 복도 저편에서 날카로운 하이힐 굽 소리와 함께 험악한 고함이 들이닥쳤다.

***

"비켜! 이 병원 이사장 딸이 누군지 알고 감히 내 앞을 막아서?!"

7층 면담실 소동을 전해 들은 오유라가 명품 가죽 백을 거칠게 휘두르며 5층 복도로 난입했다. 그녀의 뒤에는 험상궂은 체격의 사설 경호원 둘이 살벌한 기세로 따라붙어 있었다.

5년 전 서연이 탄 택시를 들이받은 차량에 돈을 댄 여자. 사고가 실패했다는 보고까지 받았던 유라에게 서연의 귀환은 묻어둔 범죄가 다시 걸어 들어온 것과 같았다.

'죽었어야 할 년이 감히 기어 나와서 도현 씨를 흔들어?'

502호 병실 문이 벽에 부딪히며 열렸다. 서연이 전화를 끊고 자리에서 일어났다. 튜베로즈 향수 냄새와 함께 오유라가 들어섰다. 손에는 복숭아 추출물이 든 향 핸드크림이 채 마르지 않은 듯 번들거렸다.

"한서연, 네가 기어이 살아서 도현 씨 발목을 잡으러 기어들어 왔구나?"

유라가 가죽 백으로 서연의 어깨를 내리쳤다. 서연은 백을 쳐내며 단호하게 말했다.

"더러운 발 치워, 오유라. 여긴 중환아 격리 병실이야."

"중환아? 어디서 굴러먹던 딴 놈 씨를 선진가에 팔어먹으려고 사기극을 벌여? 이따위 근본도 없는 버러지 같은 핏덩이를 감히 도현 씨 호적에 올리겠다고?!"

유라의 고함이 병실 안을 울렸다. 그때, 침대에 기대어 있던 네 살배기 우진이 링거 바늘을 꽂은 손으로 서연의 코트 자락을 잡아당겼다. 아이가 차가운 눈빛으로 유라를 똑바로 응시했다.

"아줌마, 병원에서 그렇게 소리 지르면 안 돼. 향수 냄새도 너무 세니까 나가."

우진의 말에 유라의 얼굴이 일그러졌다.

"이게 어린 게 벌써부터 주둥이를 놀려?!"

이성을 잃은 유라가 우진의 팔을 향해 손을 뻗었다. 서연은 곧장 아이 앞을 가로막았다.