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제85장 — 거대한 그림자5
publish date:
2026-09-22 08:00:32
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내 가족에게 버림받고, 늑대 왕의 사랑을 받다 제86장 — 거대한 그림자6
우리 사이에 침묵이 다시 내리고, 안개처럼 짙고, 납 덩어리처럼 무겁다. 루그가 오래 나를 바라보고, 그의 노란 눈은 해독할 수 없고, 그의 주름진 얼굴은 모순된 감정으로 가로지른다. 그런 다음 그는 천천히, 엄숙하게 고개를 끄덕인다. — 좋아, 그가 마침내 말한다. 강요하지 않아. 한 번도 강요한 적 없고, 오늘도 시작하지 않을 거야. 하지만 무리가 너를 기다릴 거라는 것을 알아. 숲이 너를 기다릴 거야. 그리고 나는... 나도, 너를 기다릴 거야. 그가 내 어깨에서 손을 떼고 한 걸음, 두 걸음, 세 걸음 물러난다. 털이 다시 어깨, 팔, 가슴에 자라기 시작한다. 역변환이 시작됐다. — 캠퍼스로 돌아가, 그가 이미 완전히 인간적이지 않은 목소리로 말한다. 밀로가 거기서 기다려. 내가 설명할 시간이 없었던 것을 그가 설명해 줄 거야. 그리고 네가 준비됐을 때... 더 이상 두렵지 않을 때... 숲이 너를 찾을 줄 알 거야. — 루그, 내가 그를 향해 손을 내밀며 속삭인다. 기다려요... 하지만 그는 이미 사라졌다. 야수가 형태를 되찾았고, 거대하고 어두운, 뒤돌아보지 않고 덤불 속으로 사라진다. 몇 초 후, 침묵만 남고, 지평선에서 지는 달, 그리고 나무의 벌거벗은 가지를 춤추게 하는 차가운 바람만 남는다. 나는 오랫동안 움직이지 않고, 배에 손을 얹고, 뺨에 눈물이 흐른다. 아기가 부드럽게 움직이고, 진정되고, 마치 아버지의 존재를 느끼고 그것이 그를 좋게 한 것처럼. 나도 진정된다. 겁에 질렸지만, 진정된다. 나는 이제 안다. 내 아이의 아버지가 누구인지 안다. 그 밤에 무슨 일이 있었는지 안다. 왜 내 몸이 변하는지 안다. 그리고 그를 따르기를 거부했지만, 두려움이 나를 붙잡았지만, 내 깊은 곳에서 이것이 단지 유예일 뿐이라는 것을 안
내 가족에게 버림받고, 늑대 왕의 사랑을 받다 제85장 — 거대한 그림자5
내 손이 목덜미로, 몇 달 동안 고동치고 타오르는 피부 영역으로 올라가고, 마침내 이해한다. 이것은 단순한 흉터가 아니고, 단순한 자극이 아니다. 이것은 인장이다. 보호. 이 남자, 이 야수, 이 왕관 없는 왕에게 나를 연결하는 보이지 않는 유대.— 하지만 돌아오지 않았어, 루그가 후회로 가득한 목소리로 계속한다. 공격을 물리친 후 몇 주 동안 네 흔적을 찾았어. 하지만 너는 사라졌어. 인간들이 너를 발견하고, 데려가고, 어쩌면 치료했어. 그리고 나는 숲 밖으로 나가 너를 찾을 용기가 없었어. 할 수 없었어.— 달 때문이에요? 내가 묻는다.— 인간들 때문이야, 루그가 이를 악물며 대답한다. 이해하지 못하는 것을 사냥하는 인간들. 숲을 태우고 늑대를 학살하는 인간들. 내 첫 동반자를 죽이고 새끼 늑대를 손에 넣기 위해 무엇이든 할 인간들.— 첫 동반자?— 밀로의 어머니, 루그가 말하고, 그의 목소리가 살짝 깨진다. 그녀는 아주 오래 전, 출산 중에 죽었어. 내 아들은 그녀의 마지막 남은 것이다.밀로. 루그의 아들. 내 아이의 형. 퍼즐의 빠진 조각이 숨을 멎게 하는 폭력으로 제자리를 찾는다. 밀로는 단순히 친절로 나를 보호하는 이상한 소년이 아니다. 밀로는 늑대 왕의 아들, 내 아기의 이복형, 태초까지 거슬러 올라가는 혈통의 상속자다.— 밀로는 알아요, 내가 속삭인다. 당신과 나에 대해. 그 밤에 대해. 모든 것에 대해.— 밀로는 항상 모든 것을 알아, 루그가 아버지의 자부심의 그림자와 함께 대답한다. 그가 너를 여기로 인도한 거지, 그렇지? 그가 이 모든 시간 동안 너를 보호한 거지?— 네, 내가 고개를 끄덕이며 대답한다. 그가 없었다면, 나는 죽었을 거예요. 아니면 더 나쁜.— 그렇다면 나는 그에게 추가적인 자부심을 빚졌어, 루그가 동쪽으로, 하늘이 밝아지기
내 가족에게 버림받고, 늑대 왕의 사랑을 받다 제84장 — 거대한 그림자4
나는 눈물을 삼키고 고개를 든다. 그의 노란 눈이 나를 태우고, 꿰뚫고, 변형시키는 강렬함으로 나를 응시한다. 그가 맞다. 나는 더 이상 고개를 숙이고, 벽을 따라 다니고, 지하 화장실에서 우는 옛 엘로이즈가 아니다. 나는 다른 무언가다. 나는 다른 누군가다. 그리고 내가 되어가는 이 사람은 존재를 사과하지 않는다.— 이름이 뭐예요? 내가 갑자기 내 아이의 아버지의 이름조차 모른다는 것을 깨닫고 묻는다.야수가 한 걸음 물러나고, 나는 그의 몸이 변하는 것을 본다. 털이 곳곳에서 수축하고, 근육이 다시 그려지고, 뼈가 삐걱거리며 재형성된다. 변형은 고통스럽다. 그가 턱을 악물고, 눈을 가늘게 뜨고, 거대한 주먹을 움켜쥐는 방식에서 알 수 있다. 하지만 그는 소리치지 않는다. 신음하지 않는다. 견딘다.몇 초 후, 내 앞에 서 있는 것은 더 이상 야수가 아니라 남자다. 아니면 거의.그는 거대하다, 인간 형태로도. 적어도 1미터 95. 어깨는 넓고, 가슴은 근육질 배까지 내려오는 어두운 털로 덮여 있다. 검은 머리카락에 회색이 섞여 있고, 수염은 빽빽하고, 광대뼈는 높고, 눈은 여전히 노랗다. 그는 완전히 벌거벗었지만, 조금도 부끄러워하지 않는 것 같다. 그는 달빛에 목욕하며, 나무나 바위처럼 자연스럽게 서 있다.— 내 이름은 루그, 그가 이제 완전히 인간적인, 낮고 선율적인 목소리로 말한다. 적어도 아주 오래 전, 고대인들이 내게 준 이름이다. 오늘날, 나는 이름이 없다. 나는 이 숲의 마지막 늑대, 세계 사이의 문의 마지막 수호자, 더 이상 존재하지 않는 시대의 마지막 기억이다.— 루그, 내가 혀 위에서 그 이름을 음미하며 반복한다. 잘 어울려요.그가 미소 짓고, 그의 미소는 여전히 조금 너무 길고, 조금 너무 뾰족한 이빨을 드러내며, 남자가 야수에게서 결코 멀지 않다는 것을 상기시킨다.— 가야 해, 그가 갑자기 말하고, 미소가 사라진다. 새벽이 다가와. 여기 있으면, 인간들이 나를 찾을 거야. 나를 쫓을 거야. 그리고 9개월 전 그 밤에 내가 머
내 가족에게 버림받고, 늑대 왕의 사랑을 받다 제83장 — 거대한 그림자4
나는 기절했다. 아침에 나는 혼자 깨어났다. 찢어진 옷, 아프지만 이상하게 평온한 몸. 기억은 흐릿하고, 조각나고, 깨어날 때 붙잡으려는 꿈처럼. 무슨 일이 실제로 일어났는지 확신하지 못했다. 나는 모든 것을 상상했다고, 약이 지각을 왜곡했다고, 아무것도 현실이 아니었다고 스스로를 설득하기까지 했다.하지만 9개월 후, 내 배가 반대를 증명했다. 내 배가 그 밤이 실제로 있었다는 것을 증명했다. 내 배가 야수가 존재하고, 나를 선택하고, 나를 표시했다는 것을 증명했다.— 그 밤, 당신이었어요, 내가 나를 압도하는 거대한 그림자를 올려다보며 속삭인다. 그 밤, 당신이었어요.— 나였어, 그가 확인하고, 그의 목소리는 이제 거의 완전히 인간적이다. 낮고 따뜻하며, 슬픔처럼 보이는 후회가 깃들어 있다. 나는 네가 물가에 있는 것을 발견했어. 네 사람들에게 중독되어, 상처 입은 먹잇감처럼 버려진. 나는 너를 떠나보내야 했어. 도망쳐야 했어. 하지만 네 냄새... 네 냄새가 나를 미치게 했어. 너무 달콤하고, 너무 순수하고, 너무... 리칸이었어.— 리칸?— 늑대의 피, 그가 고개를 기울이며 설명한다. 완전히 변신할 만큼은 아니지만, 내가 느낄 수 있을 만큼은 충분해. 내가 너를 우리 중 하나로 인식할 만큼은 충분해. 내 몸이 내 정신이 이해하기 전에, 네가 내 씨를 받을 운명이라는 것을 알 만큼은 충분해.그의 발이 내 배에 놓이고, 접촉은 전기적이다. 아기가 즉시 반응하여, 내 피부 표면을 통해 스웨터 천을 통해 변형시키는 것을 볼 수 있을 만큼 강한 발길질을 한다. 야수가 신음한다. 울부짖음도 아니고 죽는 소리도 아닌, 둘 사이의 무언가인 목 졸린 소리.— 아기, 그가 속삭이고, 그의 목소리는 이런 생명체에게는 불가능하다고 생각했던 감정으로 떨린다. 내 아기. 우리 아기.— 살아 있어요, 내가 그의 발에 손을 얹으며 말한다. 곧 태어날 거예요. 며칠, 어쩌면 일주일 안에. 그리고 나는 몰라요... 그가 무엇이 될지 몰라요.— 그는 늑대가 될 거야, 야
내 가족에게 버림받고, 늑대 왕의 사랑을 받다 제82장 — 거대한 그림자3
그리고 야수의 눈에서 나는 이런 생명체에게는 불가능하다고 생각했던 감정이 스쳐가는 것을 본다. 놀라움. 인식. 불신.그녀의 눈이 문자 그대로 커진다. 동공이 확장되고, 노란 홍채가 더 밝게, 거의 황금빛으로 빛난다. 턱이 벌어져 강철을 부술 수 있는 송곳니가 드러나지만, 목구멍에서는 으르렁거림이 나오지 않는다. 오직 숨결, 내 머리카락을 들어올리는 길고 떨리는 숨결만.— 너... 그가 속삭이고, 그의 목소리는 더 이상 야수의 것이 아니다. 더 인간적이고, 더 연약하고, 더 취약하다. 너... 강의 밤. 연못의 밤. 내가 너를 발견한 밤.— 기억하세요, 내가 눈물을 머금고 속삭인다. 저를 기억하세요.— 나는 모든 것을 기억한다, 그가 대답하고, 그의 발이 내 목덜미를 부드럽게 감싸며, 저항할 수 없지만 통제된 힘으로 나를 그에게 끌어당긴다. 나는 네 냄새를 기억한다. 나는 네 맛을 기억한다. 나는 내 발톱 아래 네 피부의 부드러움을 기억한다. 나는 모든 것을 기억한다.그리고 갑자기, 댐이 무너진다. 내가 억눌렀던 기억, 지우려 했던 이미지, 잊으려 했던 감각... 모든 것이 돌아온다. 모든 것이 쏟아진다. 모든 것이 나를 삼킨다.8월의 밤. 자정이 지나도 숨 막히는 더위. 암사슴 연못, 검고 움직이지 않는 물, 산들바람에 바스락거리는 갈대. 카미유가 너무 달콤한 미소로 내게 건넨 물병. 이상한, 금속성, 화학적인 맛이 나는 물. 거의 즉시 나를 덮친 메스꺼움. 도는 머리, 휘청이는 다리, 파도처럼 꺼지는 의식.그리고 눈. 연못 건너편 어둠 속에서 빛나는 노란 눈. 얼마나 오래, 얼마나 먼 거리에서 나를 관찰했는지 모르는 눈. 그 눈들이 천천히, 조심스럽게 다가온다. 마치 그것을 가진 생명체가 나를 놀라게 할까 봐 두려워하는 것처럼.나는 둑에 누워 있었다. 움직일 수도, 말할 수도, 도망칠 수도 없었다. 카미유가 물에 탄 약이 근육을 마비시켰지만 의식은 이상하게도 맑아서, 대답하지 않는 몸의 prisoner였다. 나는 모든 것을 보고, 모든 것을
내 가족에게 버림받고, 늑대 왕의 사랑을 받다 제81장 — 거대한 그림자2
나는 도망쳐야 한다. 달려야 하고, 소리쳐야 하고, 숨어야 한다. 하지만 다리가 말을 듣지 않는다. 발은 내 의지보다 오래된, 내 공포보다 강한 힘에 의해 땅에 못 박혀 있다. 이 생명체와 나는 연결되어 있고, 이 생명체와 나는 본질적인 무언가를 공유하며, 이 생명체가 어쩌면 몇 달 동안 내가 품어온 모든 질문에 대한 답일지도 모른다고 말하는 힘.야수가 한 걸음 다가온다. 단 한 걸음, 하지만 그 걸음은 너무 커서 우리 사이의 거리를 절반으로 줄인다. 이제 나는 그녀의 냄새를 맡는다. 흙, 이끼, 젖은 털, 포식자의 냄새. 내 안에 묻힌 기억, 잊힌 감각, 임신 내내 억누르려 했던 이미지를 깨우는 냄새.— 가까이 오지 마세요, 내가 떨리는 목소리로, 발톱을 앞에 세우며 속삭인다. 제발, 가까이 오지 마세요.야수가 멈춘다. 그녀의 머리가 옆으로 기울어진다. 이상하게도 개 같은, 거의 의문을 품은 듯한 몸짓. 콧구멍이 벌어져 공기를, 내 냄새를 맡는다. 그리고 나는 그녀의 눈에서 무언가 변하는 것을 본다. 아까는 없던 빛, 동물의 장막을 뚫는 의식의 불꽃.— 너는 누구냐, 작은 인간아? 그녀가 돌의 급류처럼, 멀리서 오는 폭풍처럼, 번개 뒤에 오는 천둥처럼 가슴 속에서 굴러가는 목소리로 으르렁거린다.그녀의 목소리. 늑대의 아가리로 변형되고, 으르렁거림과 짖는 소리로 뒤섞여도, 그녀의 목소리는 이상하게 아름답다. 심연의 깊이, 바다의 힘, 산의 무게를 지녔다. 그리고 그녀는 나에게, 나, 엘로이즈, 아무도 듣지 않는 소녀, 모두가 멸시하는 소녀에게 말한다.— 저는... 저는 모르겠어요, 내가 대답하고, 목소리가 흐느낌에 깨진다. 제가 무엇이 되었는지 모르겠어요.그것이 진실이다. 가장 순수하고, 가장 벌거벗고, 가장 두려운 진실. 내가 무엇이 되었는지 모른다. 이 임신이 나를 어떻게 만들었는지 모른다. 왜 내 손톱이 발톱이 되는지, 왜 보름달에 눈이 노래지는지, 왜 척추가 꼬리로 이어지려는 듯 뒤틀리는지 모른다. 아무것도 모른다. 나는 길을 잃었고, 겁
