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제28장: 자비인가, 파멸인가
publish date:
2026-08-26 22:07:00
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내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제55장: 너무 달라서 살아남을 수 없다
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ “해 봐,” 내가 그를 도발했다. “무슨 일이 일어나는지 한번 봐.” 놀란은 침묵에 빠졌고, 자존심을 삼키며 목을 깜빡였다. 나는 입가에 승리와 만족이 섞인 미소를 띠었다. 마치 신호라도 받은 듯, 빅토리아의 명품 하이힐이 내는 날카로운 삐걱거리는 소리가 복도를 울리며, 우리의 짧은 사적인 시간이 끝났음을 알렸다. 그녀가 고급 가죽 핸드백을 옆구리에 꽉 껴안고 응접실로 다시 들어오는 순간, 나는 고개를 아치형 문 쪽으로 돌렸다. “잠시 나갔다 와야겠어요,” 그녀가 말했다. 차분한 표정에도 불구하고 눈가 주위에 미묘한 긴장이 감돌고 있었다. 놀란의 보호 본능이 즉시 불타올랐다. 그는 나에게서 한 걸음 물러나며 찡그린 얼굴로 어머니를 바라보았다. “어디 가시는 거예요, 엄마?” “원로회 장로님들이 당장 저를 부르시네요,” 그녀는 한숨을 쉬며 가방 끈을 고쳐 매었다. “그분들을 만나러 가야 해요.” “괜찮으세요? 엄마 혼자서도 괜찮으실까요, 아니면 아빠께 말씀드릴까요?” 놀란이 물었다. 그의 목소리에는 갑작스러운 불안감이 스며들었다. 빅토리아는 아들에게 한 걸음 더 다가섰고, 표정이 부드러워지며 익숙하고 애틋한 미소를 지었다. 그녀는 살짝 몸을 기울여 아들의 이마에 위로의 키스를 해주었다. “난 아주 괜찮을 거야, 아가. 게다가 제인이 나에 관한 의회 일에 끼어들고 싶어 할 리도 거의 없겠지. 그냥 걱정하지 마. 내가 잘 처리할 수 있어.” 놀란은 마지못해 고개를 끄덕이고는 그녀를 짧고 꽉 껴안았다. 빅토리아는 포옹을 풀고 시선을 나에게 돌리며 따뜻한 미소를 지었다. “블레어, 자기야, 아주 곧 다시 만날 거야, 알겠지? 너희 둘은 시간을 보낼 만한 유익한 일을 찾아봐. 할 일은 많으니까—훈련동으로 가서 몇 라운드 정도 해볼 수도 있겠네.” 그녀의 미소가 더 넓어지며, 눈빛에는 아련하고 향수 어린 표정이 스쳤다. “그건 바로 고(故) 알파가 나를 차기 루나로 지명했을 때
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제54장: 감히 해 봐
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 로난의 무거운 질문에 대한 대답을 정리하기도 전에, 그는 양복 재킷을 다듬더니 내 곁을 스쳐 지나가 사무실로 들어갔다. 그 갑작스러운 움직임에 다투던 두 여자의 시선이 쏠리자, 방 안은 순식간에 썰렁한 정적에 휩싸였다. “좋은 아침입니다, 알파,” 로난이 책상 앞에 경례 자세로 서서, 완벽하고 감정이 읽히지 않는 목소리로 말했다. “좋은 아침입니다, 로난,” 제인이 대답했다. 그의 어조에는 그 방해가 반가운 듯한 안도의 기색이 묻어 있었다. 로난은 살짝 몸을 돌려 왼쪽을 향해 정중하게 고개를 끄덕였다. “좋은 아침입니다, 미라 양.” 미라는 주목을 받으며 기뻐하며 그에게 달콤한 미소를 지어 보였다. “좋은 아침이에요, 로난.” 그러자 로난의 시선이 오른쪽으로 옮겨져, 예전의 루나에게 쏠렸다. 그는 입을 열었지만, 내가 그를 만난 이래 처음으로, 침착하고 흔들림 없던 베타가 완전히 주춤거렸다. “좋은 아침…” 그의 목소리가 멎자, 어색한 침묵이 길게 이어졌다. 그는 수년 동안 루나 빅토리아로서 이 여성을 모셔왔지만, 이제 그녀의 추방과 이혼으로 인해 무례하지 않으면서도 어떤 호칭을 써야 할지 분명히 몰라 당황한 듯했다. 빅토리아는 그의 주저함을 눈치챘다. 그녀는 그를 실수에서 구해 주며 입술을 꽉 다문, 세련된 미소를 지었다. “그냥 빅토리아라고 불러도 돼요, 로난. 당신도 좋은 아침이에요.” 미라는 빅토리아의 지위가 노골적으로 떨어진 것을 보고 비아냥거리는 듯한 큰 웃음을 터뜨렸지만, 로난은 완벽하게 전문적인 태도를 유지하며 목을 가다듬었다. “좋은 아침입니다, 빅토리아 양.” 바로 그때, 빅토리아의 날카로운 시선이 로난의 어깨 너머로 쏜살같이 스쳐 지나가며 문턱에 서 있는 나를 포착했다. “오, 블레어! 너도 여기 내려왔구나, 자기야,” 빅토리아가 갑자기 과장된 따뜻함이 묻어나는 목소리로 외쳤다. 내가 억지로 문을 통과해 걸어 들어가자 방 안의 모든 시선이 순식간에 나를
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제53장: 여왕들의 대결
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 제인에게 최고의 깜짝 선물을 해주려고 몰래 내려왔다. 그의 아침이 얼마나 지칠 만큼 힘들었을지 정확히 알고 있었기에, 일부러 파격적으로 짧고 타이트한 드레스를 입었고—그의 방에 팬티는 아예 두고 왔다. 며칠 전 그의 사무실 책상 위에서 나누었던 거칠고 절박한 섹스를 애틋하게 떠올리며 혼자 미소를 지었다. 나는 그를 완전히 미치게 만들 준비가 되어 있었다. 하지만 그의 사무실 문턱에 다다랐을 때, 훨씬 더 큰 깜짝 놀랄 일이 이미 나를 기다리고 있다는 걸 깨달았다. 문이 살짝 열려 있었다. 나는 복도의 그림자 속에 조용히 서서, 미라와 빅토리아가 서로의 목을 조르려는 듯 격렬하게 다투는 모습을 보며 눈을 동그랗게 떴다. 그들 바로 뒤, 거대한 책상 뒤에 앉아 있는 사람은 제인이었다. 그는 지루해 보이는 표정으로 가죽 의자에 등을 기대고 턱을 손에 괴고 앉아, 다투는 두 여자를 마치 그저 배경 소음에 불과한 것처럼 쳐다보고 있었다. “우리가 정식으로 결혼하기로 결정했다면, 당신이 정말로 내가 그와 결혼하는 걸 막을 권리가 있다고 생각해요?” 미라가 분노로 가슴을 헐떡이며 따져 물었다. 빅토리아는 경멸에 찬 표정으로 코를 찡그리며 큰 소리로 비웃음을 터뜨렸다. “그와 결혼한다고? 제발, 미라. 넌 내 남은 껍데기나 뜯어먹으려는 게 너무 뻔해. 네가 뭘 하든, 내가 그가 가장 먼저 결혼하기로 선택한 여자야. 루나 왕관을 쓴 건 바로 나라고.” “하지만 내가 그와 가장 먼저 잤어, 빅토리아! 그가 너를 쳐다보기도 훨씬 전부터 말이야,” 미라가 쉭쉭거리며 빅토리아에게 한 걸음 더 다가섰다. “그리고 난 그가 침대에서 내 몸을 망가뜨리듯 무모하게 네 몸을 건드린 적은 단 한 번도 없다고 확신해. 넌 그저 법적 의무에 불과했어. 그리고 넌 그의 손길을 갈망하는 나머지 그를 대체하려고 다른 남자들의 침대로 뛰어들었지 — 하지만 그들 중 누구도 그를 대신할 수 없었잖아, 그렇지? 그래서 그가 그 한심하고 바람
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제52장: 옛 라이벌, 새로운 전쟁
⋅ ⋅ ♔ 알파 제인 카이 ♔ ⋅ ⋅ 피의 금속성 냄새가 여전히 내 피부에 배어 있는 채로 사무실로 들어섰다. 주저함 없이 망가진 셔츠의 단추를 뜯어내고, 피가 튀어 있는 옷감을 몸에서 벗어내어 무심코 쓰레기통에 던져 넣었다. 로난이 나중에 처리해 주겠지. 나는 붙박이 마호가니 옷장을 열고, 빳빳한 검은 셔츠를 꺼내 어깨에 걸쳤다. 첫 몇 개의 단추를 단추 구멍에 끼우고 있을 때, 문이 갑자기 쾅 하고 열렸다. “도대체 뭐야, 미라?” 내가 으르렁거렸고, 내 목소리는 천둥처럼 방 안을 울렸다. “이제 노크하는 법도 모르는 거야?” “언제부터 내가 문턱에서 기다려야 한다고 했지, 제인?” 그녀가 말했다. 그녀의 시선이 순식간에 내 드러난 가슴으로 떨어졌고, 내가 남은 단추를 다 채우기 전까지—그녀의 시야를 가리기 전까지—틀림없이 흥미로운 눈빛으로 단단하고 조각된 근육선을 훑어보았다. “지금 당장부터 그래야 해,” 내가 말하며 그녀 옆을 지나 책상 뒤 의자에 몸을 파묻었다. “뭘 원해?” “내 알파를 만나려면 정말로 정중한 이유가 필요해?” 미라가 부드럽게 물었다. 그녀는 의도적으로 몸을 흔들며 방을 가로질러 느긋하게 걸어와, 내 책상 가장자리에 엉덩이를 기대고 내 앞에 놓인 서류들을 훑어보았다. “요즘 바쁘셨나 보네요,” 그녀가 중얼거렸다. “무슨 일로 오셨나요?” 내가 물었다. “흥미로운 소식을 전하러 왔어요. 오웬이 드디어 노던 테리토리로 슬그머니 돌아갔대요. 며칠 전 식당에서 갑자기 자리를 뜬 건, 국경을 넘기 전에 짐을 싸러 곧장 집으로 갔기 때문인 것 같아요.” 나는 별다른 표정 없이 의자에 등을 기대며 가볍게 놀란 척했다. “오? 그래요? 작별 인사도 없이 그렇게 갑작스럽게 도망치도록 만든 일이 도대체 뭘까요?” “오웬이 나한테 문자를 보냈어요,” 그녀가 대답했다. “당신에게 알리고 싶지 않은 급한 일이 생겨서 처리해야 한다고 했지만, 알고 보니 재앙에 가까운 일이 발생해서 그가 직접 즉시 나서야
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제51장: 그녀를 만지는 대가
⋅ ⋅ ♔ 알파 제인 카이 ♔ ⋅ ⋅ 블레어는 내 세상을 완전히 뒤바꿔 놓았다. 그녀의 품에 안겨 있자, 나는 왕관이 주는 짓누르는 무게를 잊을 수 있었다. 전처의 귀환, 아들의 한심한 망상, 끝없는 정치적 분쟁 — 그녀 곁에서는 그 어떤 것도 중요하지 않았다. 수년 만에 처음으로, 내 안의 야수조차도 잠잠해졌다. 아니면 어쩌면 그 야수는 그저 기다리고 있었을지도 모른다 — 지켜보며 — 다시 깨어날 이유를 찾아 기회를 노리고 있었을지도. 하지만 현실은 그 대가를 요구했다. 나는 계단을 내려가 집의 깊고 방음 처리된 지하로 들어섰고, 금속성 핏내의 진한 냄새가 공기를 가득 채우고 있었다. 내 평온은 사라졌고, 그 자리는 알파의 차갑고 무자비한 본능으로 순식간에 대체되었다. 블레어의 웃음소리가 내 마음 깊은 곳 어딘가에 남아 있었다. 부드럽고 따뜻하며, 이 세상의 손길이 닿지 않은 소리였다. 그것은 이곳에 어울리지 않았다. 나는 방으로 들어갔다. 그곳에는 굵은 쇠사슬로 보강된 벽에 단단히 묶여 있는 오웬의 충성스러운 애완동물 — 블레어를 궁지에 몰아넣었던 그 자식이 있었다. 그의 충혈된 눈이 나를 포착하는 순간, 그는 격렬하게 울기 시작했다. 충성스러운 경비원 치고는 실망스러운 모습이었다. “제발, 알파 제인, 간청합니다, 저를 용서해 주세요!” 그는 흐느끼며, 쇠사슬이 벽에 미친 듯이 부딪히며 덜거덕거렸다. “알파 오웬 때문이에요! 그가 저에게 그렇게 하라고 명령했어요! 전 그저 제 알파의 명령을 따랐을 뿐이에요!” “이게 네가 처음 한 짓이라고는 도저히 믿을 수 없군,” 내가 위험할 정도로 낮은 목소리로 말하자, 그 목소리가 밀폐된 방 안에서 천둥처럼 메아리쳤다. 나는 빛 속으로 걸어 들어가며 셔츠 소매를 팔뚝 위로 천천히 걷어 올렸다. “지난 몇 년 동안 네가 얼마나 많은 무고한 여성을 사냥해 오웬의 침대로 끌고 갔는지 궁금하군. 매번 넌 아마도 네가 절대 건드릴 수 없는 존재라고 생각했을 테지. 그런데도 내
내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다 제50장: 검은색과 빨간색으로 묶인
⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 나는 그에게서 천천히 한 걸음 물러섰다. 손가락이 미드나이트 블루 드레스의 지퍼를 찾아가는 동안, 내 시선은 그의 눈과 꽉 맞물렸다. 그는 어둡고 집중된 시선으로 나를 지켜보았고, 그 시선에는 내 숨을 헐떡이게 만드는 갈망이 깃들어 있어 더욱 깊어졌다. 그 의도적인 리듬을 유지한 채, 나는 지퍼를 아래로 내렸다. 원단이 갈라지며 내 발 주위에 어두운 물결처럼 퍼져 나갔고, 나는 가볍게 발로 차서 옆으로 밀어냈다. 신중하게 등을 뒤로 뻗어 브래지어 후크를 풀었다. 레이스 끈을 찰나 동안 움켜쥔 채 그의 가슴이 들썩이는 모습을 지켜보다가, 바닥으로 떨어뜨렸다. 마지막으로, 손가락을 레이스 팬티의 고무줄에 걸었다. 그에게 등을 돌린 채, 허벅지를 따라 천을 내리며 천천히, 도발적으로 내 엉덩이를 드러냈다. 팬티에서 발을 빼고, 점점 쌓여가는 벗어놓은 옷 더미 위로 던진 뒤, 알파를 향해 돌아섰다. 알몸으로 그의 강렬한 시선에 온전히 노출된 채로. 제인은 당장 내 허리를 감싸지 않았다. 대신 이젤 쪽으로 걸어가 얇은 붓을 집어 들고, 매끄러운 검은 유화 물감에 푹 적셨다. 그는 다시 내 쪽으로 걸어와, 우뚝 솟은 체구가 나를 압도했다. 내 바로 앞에 바짝 서서 그는 몸을 숙여 젖은 붓털을 내 피부에 대고, 쇄골을 따라 일련의 정교하고 우아한 선들을 그어 나갔다. 나는 눈을 감고 고개를 뒤로 젖혔다. 짜릿한 전율이 신경을 타고 퍼져 나갔고, 차가운 물감이 미끄러지듯 지나가며 맥박에 설렘을 불러일으켰다. 붓이 떨어지는 순간, 나는 눈을 뜨고 스튜디오 거울을 내려다보았다. 아름답고 유려한 붓글씨로, 내 피부 위에 그의 이름이 선명하게 적혀 있었다. ‘제인(Zayn)’. 그는 단순히 내 몸에 그림을 그린 게 아니었다. 그 의미는 명백했고, 그의 정성스러운 붓질로 내 피부에 새겨져 있었다. “네가 내 것이라고 말해, 작은 로즈,” 그가 요구했다. 그의 목소리는 절대적인 복종을 명령하는, 낮고 소유욕이
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