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## 제5장

**테사 포드**

~•~

나는 고개를 저었다.

“아니, 난 이 서류에 서명하지 않을 거야. 난 당신을 배신한 적 없어. 그 정보가 어디서 나온 건지는 모르겠지만, 당신은 틀렸어!”

봉투가 바닥으로 떨어졌지만 그레이슨은 그것을 집어 들어 침대 위로 던졌다.

“난 더 이상 이야기 안 해, 테사. 난 이미 필요한 증거는 다 봤어. 네가 무슨 말을 하든 내가 본 걸 지울 순 없어.”

그는 날카로운 목소리로 말했다.

“그냥 서명하고 이 빌어먹을 일을 끝내자.”

**이 빌어먹을 일?**

나는 쏟아지려는 눈물을 억지로 참았다.

“누군가 우리 사이를 갈라놓으려 한다는 게 안 보여?”

목이 메인 채 나는 물었다.

“난 당신을 배신하지 않았어. 절대로 그런 식으로 당신을 배신할 사람 아니야.”

하지만 그레이슨은 내 말에 조금도 흔들리지 않는 것 같았다.

그는 자신에게 그런 거짓말을 한 사람을 믿기로 이미 마음을 굳힌 상태였다.

그는 나에게 조금의 의심의 여지도 주지 않았다.

무언가를 알게 되었을 때 나와 이야기조차 하지 않았다.

그러니까 지난 4주 동안 그는 내가 바람을 피우고 있다고 믿었던 것이다.

그리고 그가 선택한 방법은 나를 차갑게 밀어내는 것이었다.

대화는 다 어디로 간 걸까?

“누군가 우리를 갈라놓으려 한다고?”

그는 헛웃음을 터뜨렸지만 웃음기라고는 전혀 없었다.

“정말 이걸 다른 사람 탓으로 돌릴 생각이야?”

나는 고개를 끄덕였다.

“그래. 누군가 당신에게 나에 대한 거짓 정보를 줬고, 당신은 그걸 믿고 있는 거야.”

나는 그를 설득하려 애쓰며 조용히 말했다.

그는 비웃었다.

“거짓 정보가 아니야. 네 얘기를 해 준 사람은 너와 아주 가까운 사람이야. 그리고 그 정보는 충분히 믿을 만했어.”

그 말에 심장이 철렁 내려앉았다.

나는 떨리는 숨을 들이마셨다.

나와 가까운 사람?

도대체 누구지?

누가 그렇게 가까운 사이면서 나를 배신할 수 있단 말인가?

머릿속으로 가까운 사람들의 이름이 빠르게 스쳐 지나갔다.

내 비서,

회사 동료들,

절친,

언니,

심지어 엄마까지.

하지만 어느 누구도 그럴 이유가 없어 보였다.

“누가 말해 준 거야?”

나는 호기심이 섞인 목소리로 물었다.

“대체 뭐라고 한 건데?”

그레이슨은 한동안 나를 바라보다가 마침내 입을 열었다.

“누가 말했는지는 중요하지 않아. 중요한 건 네가 우리 결혼을 망쳤다는 거야.”

나는 손으로 머리를 짚었다.

“난 아무것도 안 했어, 그레이슨. 제발 내 말을 믿어.”

나는 애원했다.

“우리 딸을 생각해. 우리를 질투하는 누군가의 거짓말 때문에 결혼을 끝낼 수는 없잖아.”

“질투?”

그는 씁쓸하게 웃었다.

“그 사람은 우리를 질투한 게 아니야. 그저 내가 더 큰 수모를 당하지 않게 해 주려고 한 거지.”

도대체 누구를 말하는 거야?

왜 그 사람이 누군지 말해 주지 않는 거지?

나는 몇 걸음 그에게 다가가 손을 잡으려 했다.

하지만 그는 거의 즉시 손을 거칠게 뿌리쳤다.

“나 만지지 마!”

그는 마치 내가 더러운 것이라도 되는 양 나를 노려보며 소리쳤다.

내 심장은 또다시 산산조각이 났다.

그가 그런 거짓말을 믿었다는 사실도 상처였지만,

내가 진실을 말하고 있는데도 끝까지 믿어 주지 않는다는 사실에 점점 화가 치밀었다.

“증거를 보여 줘. 그 사람들이 당신한테 뭘 보여 줬는지 보여 달라고.”

나는 끓어오르는 분노를 억누르며 말했다.

도대체 무엇이 그를 그렇게 확신하게 만들었는지 궁금했다.

그의 표정을 보니, 그가 본 것은 정말 심각한 것이었음이 분명했다.

그는 고개를 저었다.

“못 보여 줘. 나도 두 번 다시 보고 싶지 않으니까. 하지만 네가 바람피운 상대 이름은 말해 줄 수 있어... 그럼 기억이 날지도 모르지.”

그의 눈은 분노로 타오르고 있었다.

최근 몇 달 동안 내가 조금이라도 호감을 보인 남자는 단 한 명도 떠오르지 않았다.

“좋아. 말해 봐.”

나는 지친 한숨과 함께 말했다.

“애셔... 애셔 프로스트.”

그는 이를 악물고 말했다.

“이름이 기억나?”

애셔?

설마...

그는 정말 내가 우리 회사의 남성 모델과 바람을 피웠다고 믿는 건가?

그 순간 나는 누가 그에게 그런 잘못된 정보를 흘렸는지 알 것 같았다.

“사빈이지?”

나는 떨리는 목소리로 물었다.

“사빈이 당신한테 말한 거지.”

나는 언니가 정말 그렇게 잔인한 짓을 하고도 아무 일 없는 척 내 앞에서 행동했다는 걸 믿고 싶지 않았다.

난 우리가 이미 그 일을 넘겼다고 생각했다.

그렇다면 조금 전의 전화도 전부 연기였던 걸까?

거짓 걱정이었던 걸까?

우리는 함께 패션 브랜드를 만들었다.

하지만 최근 애셔 프로스트 때문에 우리 사이는 이상해졌다.

그래도 그녀가 그 일을 이렇게까지 심각하게 받아들였을 줄은 몰랐다.

애셔와 계약했을 때 그는 회사에서 자신의 전담 디자이너를 꼭 나로 해 달라고 요청했다.

그 일 때문에 사빈은 마음이 상한 것 같았다.

아무리 짜증을 감추려 해도 나는 다 알 수 있었다.

처음에는 시간이 지나면 괜찮아질 일시적인 감정이라고 생각했다.

하지만 내가 틀렸다.

애셔가 나타날 때마다 그녀의 태도는 달라졌다.

그가 내 디자인을 칭찬할 때마다 그녀는 나를 노려봤고,

그가 나를 뛰어난 디자이너라고 부를 때마다 눈을 굴렸으며,

심지어 그의 앞에서 내 작품을 깎아내리기까지 했다.

나는 그냥 넘겼다.

하지만 그녀가 내가 애셔를 유혹하고 있다고 비난했을 때는 상황이 너무 심해졌다.

나는 이미 결혼한 사람이고, 고객과는 절대 사귀지 않는다고 말해 준 뒤에는 더 이상 크게 신경 쓰지 않았다.

“사빈이 아니야.”

그레이슨의 턱이 굳어졌다.

하지만 나는 그가 거짓말하고 있다는 걸 알았다.

그는 단지 사빈을 감싸 주려는 것뿐이었다.

“정말 그녀를 감싸는 거야?”

나는 믿을 수 없다는 듯 물었다.

“당신도 한동안 나랑 내 언니 사이가 이상했다는 걸 알고 있었잖아. 그런데도 그녀가 내가 바람을 피웠다고 하니까 그 말을 믿은 거야?”

어쩌면 이건 사빈이 결혼을 깨려는 문제가 아닐 수도 있었다.

어쩌면 그레이슨은 애초부터 바네사와 함께하기 위해 나에게 모든 책임을 뒤집어씌우려 했던 걸지도 몰랐다.

그는 그게 가장 쉬운 길이었기 때문에 그녀를 믿은 것이다.

그렇지 않았다면 내가 바람을 피우지 않았다고 말했을 때 내 말을 들어줬을 것이다.

그래도 나는 그녀가 대체 어떤 증거를 보여 줬는지 궁금했다.

애초에 그런 증거가 있기나 했을까?

수많은 생각이 머릿속을 스쳐 지나가는 가운데 나는 그를 바라보았다.

“테사, 아까도 말했잖아.”

그는 단호한 목소리로 말했다.

“거짓말로는 빠져나갈 수 없어. 서명하고 이 일을 끝내자.”

나는 머리를 쓸어넘기며 믿을 수 없다는 듯 고개를 저었다.

“당신은 딸 생일을 놓치고도 오늘 아침에 태연하게 집에 돌아왔어. 레이븐이 괜찮은지 보러 갈 생각도 안 하고... 나한테 이혼 서류부터 내밀었지. 그게 레이븐에게 어떤 상처를 줄지는 생각도 안 한 채.”

그레이슨은 짜증스럽게 이를 악물었다.

“레이븐을 이 일에 끌어들이지 마, 테사.”

나는 비웃었다.

“레이븐은 이미 이 일 한가운데 있어!”

나는 쏘아붙였다.

“우리가 이혼하면 그 아이가 어떻게 될지는 생각해 봤어?”

그가 대답하기도 전에 그의 휴대폰이 울리기 시작했다.

화면에 뜬 이름을 보는 순간 내 가슴이 철렁 내려앉았다.

**바네사.**

나는 그가 전화를 받을지 숨을 죽인 채 바라보았다.

그는 조금도 망설이지 않았다.

내 앞에서 그대로 전화를 받았다.

“응.”

그는 차분하게 말했다.

“곧 갈게.”

내 심장은 완전히 무너져 내렸다.

수화기 너머로 바네사의 희미한 목소리가 들렸다.

부드럽고 장난기 어린 목소리였다.

“정말 어이가 없네...”

나는 작게 중얼거렸다.

“숨기려는 노력조차 안 하는구나.”

그는 차가운 눈빛으로 나를 바라봤다.

“그리고 기억해 둬.”

그가 말했다.

“이제부터 내가 하게 될 일은 전부 네 책임이야.”

나는 그대로 얼어붙었다.

잘못 들은 건 아닐까 싶어 여러 번 눈을 깜빡였다.

그는... 이제 무슨 일을 하려는 거지?