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86. 다시 피는 빛
Date de publication:
2026-04-02 09:18:58
Dernier chapitre
내 여친은 린자오밍! 206. 숨겨진 생존자
어둠이 흔들렸다. 밀폐된 공간의 공기에서는 오래된 먼지와 눅눅한 냄새가 섞여 있었지만, 그 속에 자리한 한 사람의 숨결은 또렷하게 살아 있었다. 어둠 속에서 천천히 고개를 든 여진의 얼굴은 핏기가 없었고, 입술은 갈라져 있었다. 그리고 눈동자는 살아 있는 사람의 것이면서도, 세상에 다시 나오는 것에 대한 두려움이 섞여 있었다.수진의 심장이 ‘쿵’ 하고 떨어졌다. 숨이 멈춘 듯한 순간이었고, 손끝이 떨렸다.“…여진… 너… 어떻게…”여진은 대답을 하려고 입술을 달싹였지만, 소리가 나오지 않았다.대신, 몸을 앞으로 조금 움직이는 순간에 무너질 듯한 흔들림이 전해졌다.그녀는 말 그대로 ‘탈출한’ 것이 아니라, ‘갇힌 채로 살아남은’ 사람이었다.강혁이 즉시 앞으로 나섰다.그의 눈빛은 경계와 충격, 그리고 믿기지 않는 현실을 받아들이는 혼란이 한꺼번에 엉켜 있었다.“여진, 들려? 여기서 나가야 해. 천천히 숨 쉬고”여진의 시선이 천천히 강혁을 향했다.그녀의 눈동자에서 가장 먼저 떠오른 건 공포도, 분노도 아니었다.그저 ‘살아 있다’는 사실을 증명하는 아주 작은 반응.“…강…혁… 씨…”그녀의 목소리는 너무 약해서 마치 귀에 닿기도 전에 흩어져 버릴 것만 같았다.하지만 두 사람은 그 한 단어에 숨을 멈췄다.수진이 한 발 다가가며 낮게 물었다.“여진아, 누구한테… 누구한테 이런 걸 당한 거야? 너 여기 왜 있는 거야?”여진의 시선이 수진에게 옮겨갔다.어둠 속에서도 그녀는 수진의 실루엣을 알아보는 듯했다.그리고… 수진을 보자마자, 여진의 숨이 갑자기 고르지 못하게 흔들렸다.두려움과 안도, 혼란이 한꺼번에 몰려온 듯한 표정.“…너… 진짜… 살아… 있었네…”수진의 눈썹이 떨렸다.그 말은, 마치 ‘여진 자신이 죽은 상태로 처리됐어야 한다’는 걸 알고 있었다는 듯한 음색이었다.강혁이 조심스럽게 손을 뻗었다.“나중에 이야기해도 돼. 지금은 네 몸이 먼저야. 이 공간 오래 있었지? 상태가”하지만 그때 여진은 그의 손을 피하며 벽 쪽
내 여친은 린자오밍! 205. 밤의 깊이를 지나가는 사람들
해남의 모든 불빛이 뒤로 멀어질 때, 차 안의 공기는 조금씩 굳어 갔다. 이 차의 목적지가 단순한 서울이 아니라는 사실, 그들이 향하는 곳이 ‘누군가의 마지막 발자국이 닿은 자리’라는 사실이, 두 사람의 호흡을 묵직하게 만들었다. 창밖의 어둠은 끝없이 이어졌고, 그 속에 깜빡이는 도로표지판은 마치 시간을 찢어내며 지나가는 작은 흉터처럼 보였다.수진은 조용히 허리를 세우고 창밖을 바라보는 강혁의 옆모습을 살폈다. 그는 침묵에 잠겨 있었고, 그 침묵은 방어가 아니라 깊이 간직한 자책으로 보였다. 여진의 마지막 음성이 그의 마음 어딘가를 가르는 듯했고, 그녀가 남긴 단어 하나하나가 아직도 귓가에 맴도는 듯했다.“여진 씨는… 강혁 씨가 움직일 거라는 걸 알았을 거예요.”수진이 조용히 말을 꺼냈다.강혁은 짧은 숨으로 대답했다.“…그 아이는 언제나 나보다 먼저 알았지.”그는 그제야 고개를 돌려 수진을 바라봤다. 눈빛이 흔들리고 있었지만 그 흔들림은 방향을 잃은 것이 아니라, 깊게 배어 있는 감정의 흔적이었다.“내가 지켜주지 못했는데… 어떻게 이렇게 마지막까지 나를”“지켜준 게 아니라,” 수진이 부드럽게 잘랐다. “남긴 거예요. 무너뜨릴 게 아니라, 움직이도록 만든 거죠. 여진 씨는 항상 당신에 대한 감정이… 참 서툴렀잖아요.”그 말은 잔혹하지만 진실이었다.여진은 사랑을 제대로 말하지 못했고, 지키려는 방식도 삐뚤어져 있었다.하지만 마지막 순간에 택한 행동만큼은 단 하나였다.강혁이 조용히 핸들을 감았다.달리는 차가 조금 더 속도를 올렸다.“서울까지 바로 들어가지는 못할 수도 있어요.”수진이 말했다.“폐병원 주변에 배신구 쪽 감시가 붙어있을 확률이 높아요. 임시 시설이라면 누군가 살아있다는 뜻이니까.”“…여진.”강혁은 그 이름을 입술 안쪽에서 한 번 굴렸다.그리고 겨우 내뱉었다.“그 아이를 찾고 나면… 넌 어떻게 할 거야?”수진은 대답을 서두르지 않았다.창밖을 스치는 어둠을 따라 시선을 길게 빼앗긴 뒤, 아주
내 여친은 린자오밍! 204. 배신구의 균형을 깨뜨리는 첫걸음
여진의 목소리가 들려온 순간, 배 안의 온도가 한 계단 떨어진 듯했다. 그 목소리는 생기라 부를 만한 기운이 거의 사라져 있었고, 말끝이 닿기도 전에 끊어질 듯 위태로웠다. 숨을 들이쉬는 음성 사이로 스치는 기침, 바람인지 실내 기류인지 알 수 없는 잡음이 희미하게 섞였고, 그 모든 것이 ‘지금 이 목소리의 주인은 오래 버티지 못할 것’이라는 잔혹한 사실을 암시했다.그리고 이어진 문장.“…그 사람… 강혁 씨… 아니야…”그 말이 끝나기 전에 강혁의 어깨가 아주 미세하게 굳었다. 수진은 숨을 억누른 채 그를 바라보았다. 여진이 마지막으로 남겨둔 흔적일지 모르는 음성.노이즈가 한 번 크게 튀었다.그리고.“…배신… 구… 조심해요…”툭. 메시지는 거기서 끊겼다.짧았다. 하지만 충분했다.강혁의 표정은 굳어졌고, 수진의 눈빛은 냉정하게 가라앉았다. 그들은 동시에 결론을 알고 있었다. 여진은 아직 살아 있다. 아니면 살아 있는 ‘흔적’이 아직 남아있다. 어떤 쪽이든, 그녀가 이런 방식으로 메시지를 남겼다는 것 자체가 배신구의 손 아래 있다는 증거였다.강혁이 휴대폰을 천천히 내려놓았다. 손가락 마디가 하얗게 굳는 걸 보고 수진이 조용히 말했다.“흔적을… 끊어놓지 않았네요.”강혁의 목소리는 낮고 섬세하게 갈라졌다.“그 아이… 마지막에 눈 떴을 때도 나한테 말하지 못했던 걸, 지금에서야…”그는 더 이어 말하려 했지만, 숨만 짧게 토해냈다. 여진이라는 존재는 이 둘 사이를 갈라놓을 만큼 복잡하고 어긋난 인연이었다. 강혁에게는 ‘지켜주지 못한 사람’이었고, 수진에게는 ‘질투와 위협의 대상’이었으며, 결국엔 같은 적을 향해 몰려가는 비극의 그림자였다.수진은 잠시 눈을 감았다.그리고 아주 조용히 말했다.“…그래서, 우리가 가야 하는 이유가 더 명확해졌네요.”그녀는 메모지와 여진의 음성, 그리고 배 안의 향기까지 모든 조각을 정확히 조립하며 이어갔다.“배신구는 당신을 기다리는 게 아니에요. 당신이 ‘움직이도록’ 만들어야 해요.
내 여친은 린자오밍! 203. 밤이 밀어 올린 흔적들
해남의 밤거리는 낮보다 더 적막했다. 가로등 아래로 부서지는 빛이 바람에 흔들리며 도로 위에 얼음처럼 굳은 그림자를 드리웠고, 폐선된 작은 슈퍼 앞 고양이가 두 사람을 한 번 흘끗 보다가 조용히 몸을 웅크렸다. 이 마을이 가진 모든 소리는 파도와 바람이 가져가는 것이었고, 이제는 이 두 사람의 발자국마저 그 어둠 속에 천천히 삼켜지고 있었다. 수진은 꽃집에서 나와 도로에 발을 디딘 순간, 마치 오래 숨막히던 곳에서 빠져나온 사람처럼 깊게 숨을 들이켰다. “한기가 더 심해졌네요.” 그녀가 말하자 강혁은 고개를 들었다. “겨울 끝이니까. 이런 날씨가 제일 기분 나쁜 일들을 데리고 오지.” 수진은 웃지도 못하고 고개를 숙였다. 그 말은 보통 사람들에겐 그냥 투정일 수 있었지만, 이 둘에게는 너무 익숙한 경고 같았다. “일단 항구로 가자.” 강혁이 말했다. “집은 위험하고, 너도 마찬가지일 거야. 어디선가 우리가 결정할 시간을 기다리고 있을 수도 있으니까.” 수진은 대답 대신 짧게 그의 옆을 걸었다. 발걸음이 아주 조금 빠르고, 손끝은 차갑게 식어 있었지만 목소리는 흔들리지 않았다. “항구로 가면… 당신 배는 안전해요?” 강혁은 잠시 생각하더니 솔직하게 말했다. “확신은 없어. 하지만 지금은 거기뿐이다. 사람들이 덜 드나드는 곳, 그리고 내가 감각을 잃지 않고 버텨온 곳.” 수진은 그 대답을 듣고 시선을 잠시 내려 깔았다. 그 말 속에 묘하게 씁쓸한 무언가가 있었다. 그가 홀로 견뎌온 날들의 잔향 같았다. “강혁 씨.” 수진이 조용히 불렀다. “응.” “나는… 언니 잃고, 연변 떠나고, 한국 오기까지… 한 번도 ‘내 편이 있는 게 어떤 건지’를 몰랐어요.” 강혁은 걸음을 멈추지 않았다. 하지만 그의 손이 아주 미세하게 움찔했다. 수진은 숨을 한 번 더 고르고 이어 말했다. “근데 지금은… 나한테 강혁 씨가 있어요. 그게… 낯설어서 그래요.”그녀는 끝내 말을 다 하지 못했다. 말이 길어지면 감정이 드러날 것
내 여친은 린자오밍! 202. 해남에서의 마지막 경고
검은 차량이 사라진 뒤에도 꽃집 앞 골목은 한동안 고요했다. 차바퀴가 남긴 물자국만이 바람에 흔들리며 점점 흐릿해졌고, 간판 아래 걸린 풍경이 찰랑거리며 애써 아무 일도 없던 듯한 밤의 표정을 되찾고 있었다. 하지만 꽃집 안의 두 사람은 그 침묵을 다르게 느꼈다. 마치 소리 없는 발자국이 방금까지 코앞에 있었다가 사라진 듯한 느낌, 은 보조 카운터 윗면에 손을 올려 조용히 숨을 고르며 말했다. “강혁 씨… 방금 그 차, 여기 그냥 지나간 게 아니에요.” 그 목소린 조용했지만 단단했다. 강혁은 말없이 창밖을 응시한 채 대답했다. “나도 알아. 헤드라이트 각도, 속도… 잠깐 멈춘 타이밍까지. 우리를 보고 간 게 맞아.” 스스로에게 확인하듯 던진 말이었지만 그 말은 이미 둘 사이에서 절대적인 결론이었다. 배신구, 흑거미, 혹은 그 중간에 위치한 누군가가 이미 ‘해남의 작은 꽃집’에 관심을 갖기 시작했다는 것. 수진은 고개를 들며 눈을 가늘게 떴다. “그럼 이제… 여기 더 오래 못 있어요.” “알아.” 강혁은 멀리 바다가 있는 방향을 가만히 바라봤다. 말없이 시선만 움직였는데도 속내는 선명해 보였다. 그는 이 마을에서 모든 걸 잃은 뒤 어렵게 다시 살아온 사람이었다. 매일 갯바람을 쐬며 버티고, 배 위에서 혼자 시간을 견디며 마음을 조금씩 회복했던 곳. 이곳을 떠난다는 건, 다시 과거의 세계로 들어간다는 의미이기도 했다. 수진은 그의 조용한 흔들림을 알아보고 입술을 조심스레 열었다.“여기를 떠난다는 게… 망설여지면 말해요. 내가 대신” “아니야.” 강혁은 짧게 끊어 말했다. 단호하면서도 의외로 부드러운 음. “이제는 떠나야 해. 더 늦기 전에. 네가 말했잖아. 우리가 먼저 움직여야 한다고.” 그 말이 닿자 수진의 눈빛이 조금 흔들렸다. 그녀는 강혁의 ‘결심’을 보기 원했지만 이렇게 빨리 받아들일 거라고 생각하지는 못했다. 강혁은 그녀 쪽으로 걸어와, 카운터 모서리에 조용히 손을 얹었다. 두 사람의 손 사이 거리는 손
내 여친은 린자오밍! 201. 같은 길 위에서
문이 닫히며 꽃집이 다시 고요를 되찾았지만,이전의 고요와는 전혀 다른 결이 깔려 있었다.무언가가 무너지고, 동시에 새로 세워지는 이상한 정적이었다.숨소리 하나, 의자 다리 하나의 위치,심지어 창밖에서 스치는 바람에 흔들리는 간판의 미세한 소리까지 모든 감각이 지나치게 선명하게 들려왔다.강혁은 여전히 손에 쥐고 있던 여진의 메모를 곧게 편 채 시선에서 떼지 않았다.그는 글자 하나하나를 다시 읽고 또 읽으며 여진이 어떤 얼굴로 이 글을 썼을지,얼마나 급했고, 얼마나 두려웠고, 왜 하필 지금 이 말을 남겼을지 온몸으로 받아들이고 있었다.그런 강혁의 옆얼굴을 수진은 오래 바라봤다.말하지 않아도 느껴지는 슬픔,말해버리면 부서질 것 같은 마음,그 속에서 기어이 버티고 있는 사람의 어둡고 단단한 무게.그 무게를 오래전부터 느껴왔던 사람이었다.하지만 이렇게 가까이, 이렇게 선명하게 들여다보는 건 처음이었다.수진은 조심스레 손을 뻗어 강혁의 팔 위에 손끝을 조용히 올렸다.그 단 한 번의 접촉만으로 강혁의 어깨가 아주 살짝 풀리는 것이 느껴졌다.그의 숨이 깊게 떨어지고, 시선이 메모에서 천천히 빠져나와 그녀에게 향했다.“수진.”그가 그녀의 이름을 부를 때 그 목소리는 이전과 달랐다.흔들리지만, 무너지지 않는 음.누군가를 의지하려 애쓰는 음.그리고 마지막으로 함께 가겠다는 결심이 녹아 있는 음.수진은 그 음을 피하지 않았다.“이제… 정말 혼자 가려고 하지 말아요.”그녀는 낮게 말했다.숨처럼, 속삭임처럼, 그러나 사라지지 않는 힘으로.“여진 씨가 죽은 이유도, 그 사람이 남긴 말도…다 당신 혼자 짊어지라고 남긴 게 아니에요.”강혁은 한동안 아무 말도 하지 않았다.생각을 정리하는 것도 아니었다.그녀의 말을, 그녀의 숨결을, 그녀의 마음을 한 글자도 놓치지 않기 위해 듣고 있었다.수진은 말을 이어갔다.“나도… 당신이 혼자 가는 걸 더는 두고 볼 수 없어요.”그 말은 조용했지만,그 아래엔 오랜 시간 눌러왔던 감정이 있었다.
