2장

제2장: 사슬의 밤

알라야의 시점

잠이 오지 않았다. 올 리가 없지. 내 몸은 호텔급 매트리스 위에 누워 있었지만, 내 영혼은 보이지 않는 감옥 안에서 비명을 지르고 있었다. 산티노 리치의 가죽 냄새가 아직 코끝에 맴돌았다. 그의 말. 그의 시선. 그 단어. 내 거.

나는 결혼식을 기다리는 순종적인 여자가 아니었다. 나는 먹잇감이었고, 저항하지 않고 삼켜지기를 거부했다.

그래서 몸을 일으켰다.

맨발로 천천히 방문 쪽으로 다가갔다. 은색 손잡이가 어슴푸레한 빛 속에서 반짝였다. 심장이 너무 크게 뛰어서 내 동작보다 더 시끄러울 거라 생각했다.

문이 삐걱대지 않기를 속으로 빌었다. 하지만 손잡이를 돌리는 순간…

뚝.

날카롭고 금속 같은 소리. 가벼웠다. 하지만 그 완전한 침묵 속에서 전쟁의 함성처럼 울려 퍼지는 듯했다.

멈췄다. 1초. 2초. 3초.

아무것도 없었다. 다가오는 발소리도, 목소리도, 위협도 없었다. 그저 침묵뿐. 위험은 숨어 있었지만, 보이지 않았다.

방 밖으로 몸을 슬쩍 뺐다. 천천히. 발가락이 차가운 대리석 바닥에 겨우 닿았다. 눈은 어둠 속에서 미세한 움직임이라도 찾으려 했다.

복도는 어마어마하게 길었다. 금박 벽등이 희미하고 거의 비현실적인 노란 빛을 내뿜고 있었다. 벽마다 오래된 초상화들이 걸려 있었고, 그 얼굴들은 이곳에서 일어나는 모든 것을 증언하는 듯했다. 숨소리조차 참았다. 숨을 쉬는 것조차 나를 배신할 것만 같았다.

여길 벗어나야 해. 도망쳐야 해.

하지만 그 생각조차 우스웠다.

어디로?

날 납치할 때 내 눈은 가려져 있었다.

지금 어느 나라에 있는지조차 몰랐다.

그리고 이 집… 아니, 저택은 요새나 다름없었다. 모든 복도는 함정 같았고, 모든 문은 아마 잠겨 있을 거였다. 그리고 경호원들… 봤다. 저 검은 옷을 입은 남자들, 차갑고 굶주린 개처럼 훈련된 자들. 아마 절대 자지 않을 거였다.

하지만 계속 걸었다. 그렇게 하든가, 아니면 내일이 와서 내 마지막 자존심까지 앗아가든가.

거대한 계단 꼭대기에 도착했다. 아래는 로비. 거대한 크리스탈 샹들리에가 저주받은 태양처럼 매달려 있었다. 정장 입은 남자 둘이 아래에서 낮은 목소리로 대화 중이었다. 벽에 몸을 밀착했다. 심장이 너무 요란해서 날 고발할 것 같았다.

뒤로 물러서서 다른 방향을 찾았다. 다른 복도. 다른 기회.

손이 떨렸다. 숨이 가빴다. 통제할 수 없었다. 하지만 다리는 계속 앞으로 나아갔다.

소리 지르고, 달리고, 때리고 싶었다. 하지만 이 집 안에서 모든 걸음은 전쟁 선포였다. 그리고 나에겐 군대가 없었다. 혼자였다. 아무것도 아닌 소녀, 팔려서 갇히고, 괴물의 손아귀에 놓인… 하지만 아직 살아 있다.

그리고 숨 쉬는 한, 탈출구를 찾을 거다.

설령 내가 찾은 게… 또 다른 지옥일지라도.

무엇 때문에 오른쪽이 아닌 왼쪽으로 돌았는지 모르겠다.

그러다 문 앞에 멈춰 섰다. 거대하고, 짙은 나무로 만든, 오래된 조각이 새겨진 문. 특별할 건 없었다… 다가갈 때 들린 그 소리만 빼면.

신음 소리였다.

여자의.

느리고, 깊고, 거의… 취한 듯했다.

문에 귀를 대 봤다. 순전한 호기심에.

그리고 그 순간, 충격이 밀려왔다. 숨소리, 신음, 음란한 속삭임. 벽을 때리는 침대 소리. 낮은 남자의 목소리. 더 높은 여자의 목소리.

— 「아… 좋아… 또! 아, 좀 더 세게 박아… 아… 좋아 좋아… 으음…」

— 「닥쳐… 저택 전체를 깨우려는 거야?」 남자가 헐떡이며 대꾸했다.

몸이 굳었다.

심장이 미친 듯이 뛰었다. 볼이 뜨거워졌다.

뒤로 물러섰다. 충격 받아서, 당황해서.

저 남자가… 산티노야? 저 안에서… 관계를 갖는 건가?

속에서부터 얼어붙는 기분이었다.

역겨웠다. 하지만 동시에… 궁금하기도 했다. 남자라는 걸 한 번도 겪어본 적 없었다. 아무것도 몰랐다.

그런데 저 여자는… 쾌감에 거의 울고 있었다. 어떻게 그토록 무서운 일로 저렇게 소리지를 수 있을까?

아니야. 아니, 아니, 아니야. 내 문제가 아니었어. 거기 있을 일이 아니었지.

“알라야, 너 지금 뭐 하는 거야?! 당장 꺼져!” 혼잣말로 중얼거렸다. 패닉 상태로.

돌아서서 걸어가려는 순간, 아무 데서나 두 남자의 목소리가 들렸다.

“야! 누구야?”

멈췄다. 경호원 둘. 키 크고, 검은 정장. 팔짱 낀 채, 턱을 꽉 깨물고 있었다.

“너! 거기 서!”

당황했다. 발이 대리석 바닥에서 미끄러졌다. 숨이 가빠졌다. 손이 떨렸다.

“저… 저… 그… 그… 찾고 있었…”

“여기서 뭐 하는 거야?! 이쪽 날개는 외부인 출입금지야!”

말이 계속 더듬거려졌다. 문장을 만들 수 없었다. 심장이 너무 요란해서 머릿속에 울렸다.

한 경호원이 다른 쪽으로 몸을 돌렸다.

“이 여자 누구야?”

두 번째 경호원이 눈을 가늘게 뜨고, 표정이 굳어졌다.

“보스님 새 여자야. 부인.”

그 순간, 내 뒤에 있던 문이 갑자기 열렸다.

남자가 나왔다. 윗통을 벗은 채, 몸은 땀으로 반짝이고, 수건을 목에 걸치고 있었다. 머리는 이마에 달라붙어 있었고, 눈빛은 밤처럼 까맣고 어두웠다.

“내 문 앞에서 무슨 난리야?!”

잘생겼다. 위험할 정도로. 하지만 산티노는 아니었다. 본 적 없는 남자였다. 그의 눈이 내게로 천천히 내려앉았다. 마치 먹잇감을 가늠하는 포식자처럼.

경호원들이 즉시 몸을 곧게 세웠다.

“죄송합니다, 라파엘레님. 이 여자가 엿듣고 있어서요.”

“엿듣고 있었다고?” 비꼬는 미소를 지으며 되물었다. 천천히 다가왔다. 눈을 내 눈에 고정한 채.

“배우고 싶은 거야, 꼬마야? 진짜 남자가 침대에서 어떤 건지 보고 싶은 거야?”

본능적으로 뒷걸음질 쳤다. 메스꺼움이 올라왔다.

말하고 싶었지만 아무 소리도 나오지 않았다. 마비된 듯했다. 손에 땀이 배고, 숨이 가빴다. 다리가 떨렸다.

“그만!” 옆에 있던 경호원이 나와 그 남자 사이로 들어섰다.

라파엘레는 재미있다는 듯 손을 들었다.

“진정해, 농담이야. 하지만 걔 조심해… 보스 부인이 위험한 구석에서 길 잃을 권리는 없으니까.”

킥킥대며 다시 안으로 들어가더니 문을 닫았다.

그 자리에 그대로 서 있었다. 굴욕감과 공포에 휩싸여. 눈이 따가웠지만, 울기를 거부했다.

“네 방으로 돌아가. 지금 당장.” 경호원 중 하나가 으르렁거렸다.

따랐다. 조용히. 패배한 채로. 걸음마다 어깨에 짐이 하나씩 더 얹혔다. 내 몸은 아직 더럽혀지지 않았지만… 내 자유는 이미 더럽혀져 있었다.