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폭풍의 발원지를 찾아서 #2
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2026-08-26 07:27:00"너... 정말 아니야? 네가 쓴 게 아니라고?"
"나 아니야! 정신 차려, 강상수! 네가 사랑하는 여자를 망치고 있는 게 누군지 똑똑히 보라고!"
소영은 뒤도 돌아보지 않고 카페 문을 향해 걸어갔다.
그러다 문득 멈춰 서서 상수를 돌아보았다.
그녀의 마지막 일갈은 태양보다 더 뜨겁게 상수의 정수리를 내리쳤다.
"오빠야말로 잘 생각해. 지금 혜연이가 힘든 게 누구 때문인지. 나? 아니. 강상수, 바로 너야.
오빠가 등장하기 전에 박혜연의 삶은 아주 평화로웠어. 파도 하나 없는 잔잔함뿐이었다고.
그런 애가 왜 지금 폭풍우 속에서 휘청거릴까? 잘 생각해 봐. 그 애를 지옥으로 밀어 넣은 진짜 악마가 누군지."
딸랑거리는 문소리와 함께 소영이
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내 친구의 남자였던, 그에게 향하다. 그림자의 장례식 #2
슬퍼서가 아니었다. 5년 전 이별 후 줄곧 자신을 괴롭히던 '버려진 시간'들이 비로소 '찬란했던 기록'으로 복구되는 순간의 해방감이었다."너랑 만날 때 혜연 씨를 알았지만... 결단코 내가 사랑하는 사람이 소중하게 생각하는 그런 절친. 그 이상으로 생각한 적 없어.정말 나에게 처음으로 콜라보레이션 작업이 요청왔고 놓칠 수 없는 기회에 하필이면 혜연 씨를 만난 거고, 불편하더라도 내 경력을 위해서 시작한 일이었어."상수는 이제 가장 깊은 진심을 꺼내 놓았다.그의 눈빛은 더 이상 도망칠 곳을 찾지 않았다."그런데 혜연 씨와 일을 하고, 조금씩 친해지면서 내가 스스로 바뀌어 가는 걸 느꼈어.늘 뒤에 따라가기만 하던 내가, 누군가의 그림자에 숨기에 바빴던 내가, 어느새 나 스스로 혼자 앞으로 나설 수 있는 사람이 되고 있었어. 그런 사람이야 나에게는."소영은 묘한 안도감이 섞인 미소를 지었다.'결국 혜연이가 오빠를 깨웠네. 내가 8년을 쏟아부어도 안 되던 게... 쓰라리지만, 이제야 오빠가 진짜 강상수처럼 보여.'상수가 말을 이어갔다."너에게 미안하지만, 이제 온전히 강상수라는 사람이 된 거 같아. 그래서 놓을 수가 없어.우리가 어떤 지옥에 빠진다 하더라도 난 그녀를 놓을 수가 없어. 비난의 화살이든 소나기든, 불구덩이에 빠진다 하더라도 같이 있으려고 그 사람이랑."상수의 고백이 끝나자, 카페 안은 지독한 정적에 휩싸였다.상수는 더 이상 미련 없는 눈빛으로 소영을 바라보며, 그녀의 8년을 지켜주었던 그 무거운 숙제를 마
내 친구의 남자였던, 그에게 향하다. 그림자의 장례식 #1
신촌역 3번 출구를 빠져나온 상수의 눈에 들어온 풍경은 기괴할 정도로 낯설었다.8년이라는 시간은 추억을 보존하는 대신 잔인하게 지워나가고 있었다.친구들과 밤을 새우던 골목 안 PC방은 사라진 지 오래였고, 그 자리엔 차가운 기계음만 가득한 무인 사진관이 들어서 있었다.소영과 처음 만나 설렘에 잔을 부딪쳤던 호프집도 간판조차 남지 않은 채 다른 상점으로 바뀌어 있었다.상수는 그 낯선 간판들을 보며 서늘한 비극을 느꼈다.소영과 함께했던 공간들이 하나둘 소멸할 때마다, 그들의 8년 또한 갈 곳 없는 유령이 되어 허공을 떠도는 것 같았다.추억은 더 이상 그리움의 대상이 아니라, 철거된 건물 잔해처럼 발끝에 채이는 거추장스러운 파편일 뿐이었다.'모든 게 변했구나. 나를 포함해서.'상수는 소멸된 세계 위로 솟아오른 차가운 건물들 사이를 지나 약속 장소로 향했다.문을 열자, 익숙한 원두 탄 냄새와 소영의 서늘한 시선이 동시에 그를 덮쳤다. 상수는 자리에 앉기도 전에 이미 과거의 늪에 깊숙이 발을 담근 기분이었다."왔어?"소영의 첫마디는 차가운 얼음 송곳이었다.상수는 대답 대신 그녀의 일그러진 눈매를 보았다.안 그래도 심란한 기색이 역력한 소영은 어느 때보다 날카롭고 뾰족한 날을 세운 채 상수를 쏘아보고 있었다.카페의 세련된 조명조차 그녀의 날 선 실루엣을 부드럽게 감싸지 못했다."오늘은 또 나에게 어떤 모욕을 주려고 여기까지 부른 거야?""아냐. 내가 왜 그런..."
내 친구의 남자였던, 그에게 향하다. 향기의 무덤 #2
그것은 '걱정마'라는 신호이자, 철저하게 계산된 연기였다.하지만 이내 팀장을 향해 돌아선 민지의 표정은 언제 그랬냐는 듯 서늘하고 건조하게 굳어버렸다.독설을 퍼붓고 화를 내던 평소의 민지가 아니었다.그 이중적인 표정 변화는 더 거대한 반격을 준비하는 노련한 사냥꾼의 묵직한 약속이었다.혜연은 멀어지는 민지의 뒷모습을 보며 참았던 눈시울이 뜨거워졌다.고립된 진공 상태의 사무실에서 민지가 남긴 온기는 혜연이 붙잡을 수 있는 유일한 현실이었다.재현을 통해 들려온 혜연의 처참한 상황은 상수의 세계를 단숨에 잿더미로 만들었다.작업실 창을 통해 쏟아져 들어오던 아름답고 뜨거운 오후의 햇살은 더 이상 예술적 영감을 주는 축복이 아니었다.그것은 혜연의 등을 지지는 지옥의 불길이었고, 그녀의 자존심을 낱낱이 태워버리는 잔인한 고문 기구였다.상수는 작업대 위에 놓인 고가의 유리병들을 움켜쥐었다가 바닥에 내팽개치고 싶은 충동에 휩싸였다.향기를 탐닉하며 보냈던 고결한 시간들이 모두 위선적인 연극처럼 느껴졌고, 자신의 무력함에 대한 지독한 모멸감이 차올랐다.그는 작업대를 주먹으로 내리치며 혜연을 향한 미안함과 자신을 향한 증오를 토해내고 싶었다.상수는 들끓는 분노를 삼켜내기 위해 거칠게 눈을 감았다.망막 위로 번지는 붉은 잔상들은 혜연이 지금 이 순간 견뎌내고 있을 모욕의 선명한 색채 같았다.조향사로서 향기를 탐닉하며 보냈던 평화로운 시간들이 이제는 구역질 나는 기만처럼 느껴졌다.자신이 고결한 향의 배합을 고민하며 정적의 사치를 누릴 때, 혜연은 비릿한 딱풀 냄새와 동료들의 멸시 섞인 발소리
내 친구의 남자였던, 그에게 향하다. 향기의 무덤 #1
사무실의 공기는 무거운 정적보다 한층 더 차갑고 예리해졌다.공식적인 인사 발령이나 투명한 징계 위원회는 없었다.하지만 혜연은 본능적으로 깨달았다.김진우 팀장이 설계한 형벌은 육체적인 고통이 아니라, '존재의 지우기'라는 가장 잔인한 정신적 고립이라는 것을.서른세살, 10년 차 공간 인테리어 디자이너 박혜연.그녀는 공간의 동선을 짜고, 조명의 조도를 맞추며, 마감재 하나에도 자신만의 철학을 담아내던 부서의 에이스였다.그녀가 손을 댄 공간은 단순한 건물이 아니라 누군가의 삶이 담긴 예술이 되었다.하지만 지금 그녀의 책상 위에는 정교한 캐드(CAD) 도면이나 질감 넘치는 자재 샘플 대신,싸구려 딱풀과 가위, 그리고 먼지 낀 수백 장의 법인카드 영수증 뭉치가 흉물스럽게 놓여 있었다."박 과장, 바쁜 일 없으면 이것 좀 도와주지? 신입들이 하기엔 좀 꼼꼼함이 필요해서 말이야. 숫자가 하나라도 틀리면 골치 아프니까."김 팀장이 툭 던지고 간 것은 부서 전체의 지출결의서 증빙 작업이었다.10년 전, 사회 초년생 시절 코 끝에 단내가 나도록 하던 단순 노동.혜연은 멍하니 자신의 손가락을 바라보았다. 현장의 거친 먼지를 묻히며 거침없이 자재를 고르고 도면을 그리던 그 당당한 손이,이제는 영수증 모서리에 풀칠이나 하며 종이 조각을 맞추고 있었다."팀장님, 저 이번에 들어가는 '아트센터 리모델링' 컨셉 회의... 제가 짠 초안이 있어서 공유드리고 싶습니다. 공간 효율성을 극대화한 동선이라...""박 과장, 지금 상황 파악이 안 돼?"
내 친구의 남자였던, 그에게 향하다. 유리의 방 #2
소영은 화면을 스크롤 할 때마다 자신의 심장 한쪽이 도려져 나가는 환각을 느꼈다.분명 혜연을 무너뜨렸는데, 왜 통쾌함은 느껴지지 않는 걸까.그때, 책상 위에서 진동이 요란하게 울렸다.소영의 신경을 날카롭게 긁으며 도착한 것은 고등학교 동창들의 단체 카톡방 메시지였다.평소에는 대답조차 뜸하던 이들이 마치 축제라도 열린 듯 쉴 새 없이 말들을 쏟아내고 있었다.[야, 너희 그 커뮤니티 글 봤어? 그년 실명만 안 나왔지 완전 걔잖아. 우리는 딱 보면 알지][봤지 봤지. 어머, 세상에... 평소에 그렇게 도도한 척은 혼자 다 하더니 뒷조사해보니까 집구석도 별거 없더만.][역시 나쁜 짓 하면 벌 받는다니까. 쌤통이다 진짜. 20년 친구 남친을 뺏어? 그것도 8년이나 사귄 사람을?][그러게, 남자를 잘 만나야지 그게 뭐 하는 짓이니? 소영아, 너 괜찮아? 우리가 다 속이 시원하다. 걔 이제 회사도 못 다니겠던데?][아니, 근데 우리 중에 저걸 올린 사람이 없는데 어떻게 저런 글이 떡하니 올라갔데?][모르지. 사필귀정이야. 세상이 아무리 썩어빠져도 결국 다 업보로 돌아오는 거야.]액정 너머로 쏟아지는 동조는 소영의 목을 조르는 밧줄 같았다.그녀는 떨리는 손으로 자판을 눌렀다.'그러게.'단 세 글자를 적었다가 다시 지웠다.'내 말이, 자업자득이지.'라고 덧붙이려다 손가락이 마비된 듯 멈췄다.친구들의 '쌤통이다'라는 말은 소영이 그토록 바
내 친구의 남자였던, 그에게 향하다. 유리의 방 #1
작업실의 정오는 잔인할 정도로 고요했다.천장의 높은 창틀 사이로 스며든 햇살은 먼지 섞인 공기를 투과하며 상수의 발등 위에 잘게 부서졌다.그 빛은 따스함이 아니라, 마치 취조실의 차가운 조명처럼 상수의 비루한 현실을 낱낱이 파헤치고 있었다.공기 중에는 미처 정리하지 못한 베르가모트와 샌들우드의 잔향이 떠다녔으나,그것은 이제 우아한 향기가 아니라 죽어가는 짐승의 마지막 숨결처럼 비릿하게 느껴졌다.상수는 벌써 한 시간째, 신호음조차 가지 않는 핸드폰을 손바닥이 하얗게 질리도록 쥐고 있었다.화면은 꺼져 있었지만, 그 검은 유리 너머로 오전 내내 쏟아졌던 거절의 말들이 환청처럼 맴돌았다."강 작가님, 죄송합니다. 본사 지침이라 저희도 어쩔 수가 없네요. 도덕성 리스크가 있는 인물과는 협업하지 말라는 지시가 내려왔습니다.이미 제작된 샘플은 폐기해 주시고, 계약금 반환 건은 법무팀을 통해 연락드리겠습니다."사형 선고보다 정중하고, 칼날보다 예리한 거절.대기업 실직 후 인생의 밑바닥까지 내려갔던 그를 다시 일으켜 세운 건 조향사로서 보낸 지난 5년의 시간이었다.대기업의 부품으로 살아가던 시절, 그는 자신의 냄새를 잃어버린 무취의 인간이었다.그 무색무취한 삶을 견디지 못해 뛰어든 향기의 세계는 그에게 유일한 구원이었다.남들보다 늦게 시작했다는 열등감을 씻기 위해, 그는 남들이 잠든 새벽에도 수천 개의 향료 병들과 씨름하며 코끝이 마비될 때까지 향을 쫓았다.장미 향료 단 한 방울을 얻기 위해 수천 송이의 꽃잎이 짓눌려야 하듯, 상수의 지난 5년은 스스로의 영혼을 짓이겨
