6화_최악의 여자가 되는 법

한태풍의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다.

다음 미팅 업체들에게 석고대죄의 사과 전화를 돌려야 할 자신의 처참한 미래가 그려진 탓이었다.

"퇴근 시간에 맞춰서 백제 그룹으로 가겠습니다."

[네.]

짧은 대답과 함께 통화가 끝났다.

태현은 끊긴 화면을 보며 헛웃음을 흘렸다.

비즈니스 관계에서도, 정략결혼의 파트너 사이에서도 이런 식의 당일 통보는 금기나 다름없었다.

"팀장님, 오늘 일정... 정말 다 취소하시겠습니까?"

태풍이 울먹이며 물었지만, 태현의 시선은 여전히 휴대폰에 고정되어 있었다.

"당일 약속이라."

태현은 휴대폰을 내려다보며 낮게 읊조렸다.

목소리에 서늘한 흥미가 서렸다.

"무례한 여자네."

상대를 전혀 배려하지 않는 태도, 오만한 제안.

백제 그룹의 장녀가 어떤 인물인지 겪어보지 않아도 대강 짐작이 갔다.

안하무인에 제멋대로인 재벌가 아가씨.

그는 그런 타입을 가장 싫어했다.

하지만 태현은 몰랐다.

그녀가 일부러 자신을 싫어하게 만들려고, 이토록 철저한 무례를 연기하고 있다는 사실을.

전화가 끊기자마자, 소은은 휴대폰을 책상 위로 천천히 내려놓았다.

손가락 끝에 남은 미세한 진동이 심장까지 전달되는 기분이었다.

옆에서 모든 대화를 지켜보던 김동석은 눈을 커다랗게 뜨고 그녀를 바라보고 있었다.

경악과 공포가 뒤섞인 표정이었다.

"...지금 뭐 하신 겁니까?"

소은은 아무렇지도 않게 헝클어진 머리를 올려 묶으며 대답했다.

"당일 통보."

"...미치셨어요? 상대는 이룸그룹 후계자입니다. 아직도 그 코찔찔이인 줄 아세요?"

비명에 가까운 동석의 외침에도 소은은 눈 하나 깜짝하지 않았다.

오히려 눈을 가늘게 뜨며 그를 서늘하게 바라봤다.

"팀장한테 말버릇이 그게 뭐야."

동석은 잠시 침묵하다가 제풀에 꺾여 이마를 짚었다.

소은의 이 선택이 결코 가볍지 않다는 것을, 그리고 그녀가 얼마나 철저하게 계산된 '무례함'을 연기하고 있는지 그는 잘 알고 있었다.

하지만 상대는 그 이태현이었다.

"남편 될 사람한테 이게 뭡니까. 첫인상부터 아주 바닥으로 망치려고 작정하신 거예요?"

소은은 입가에 미소조차 띠지 않은 채, 차가운 눈으로 답했다.

"남편이 될지는 두고 봐야지."

동석의 표정이 순식간에 굳어졌다.

평소 백제 그룹 사람들 앞에서 연기하던 눈빛이 아니었다.

지독하게 차갑고 단호한 눈빛.

"...설마, 지금."

그는 직감했다.

소은이 이 결혼을 축복으로 받아들일 생각이 눈곱만큼도 없다는 것을.

아니, 이 결혼을 파탄 내기 위해 스스로 악역을 자처하려 한다는 것을.

"응."

소은은 짧게 긍정하며 자리에서 일어났다.

시선이 창밖 너머, 안개 속에 우뚝 솟은 이룸 그룹 본사 건물을 향했다.

"엎을 거야."

한 글자, 한 글자 힘주어 내뱉는 말에 서릿발이 서렸다.

"다시는 나를,"

그녀는 책상 위에 놓인 '팀장 백가은'이라는 명패를 손가락으로 툭 쳤다.

"예비 아내로 생각지도 못하게."

이 결혼이 성사되는 일은 결코 없을 것이다.

소은은 이태현의 머릿속에 자신이 '최악의 여자'로 각인되기를 바랐다.

그가 먼저 진저리를 치며 도망가게 만드는 것.

그것이 소은이 선택한, 가장 확실하고도 아픈 파혼의 길이었다.