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2026-07-27 13:00:36"오래 기다리셨나요?"
타라는 흰색과 골드 톤으로 꾸며진 건물의 메인 로비에 들어서며 인사했다.
로비에 들어서는 순간부터 고급스러운 인테리어가 시선을 사로잡았다. 오직 일부 계층만이 이곳에 거주할 수 있다는 인상을 주는 공간이었다.
"아닙니다, 타라 부인."
애드리언이 신뢰하는 변호사, 지미는 정중히 고개를 숙인 뒤 그녀에게 자리를 권했다.
그는 곧바로 막 처리까지 마친 서류를 내밀었다. 물론
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당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다 [134]
재판장은 눈앞에 가지런히 정리된 판결문을 펼쳤다. 그 두꺼운 서류는 마침내 종착점에 다다른 이 사건의 여정이 얼마나 길었는지를 보여주는 듯했다.법정 전체가 다시 침묵에 잠겼다. 누구도 감히 소리를 내지 못했다. 조금 전까지 분주하게 메모하던 기자들조차 이제 손을 멈춘 채 판사의 입에서 나올 한마디 한마디를 기다리고 있었다."재판부는 재판 과정에서 드러난 모든 법적 사실을 면밀히 심리하고 검토했으며, 충분히 숙고했습니다."재판장은 담담하면서도 단호한 목소리로 말을 이어갔다."여기에는 검사의 공소장, 증인들의 진술, 전문가들의 의견, 서면 증거, 전자 증거, 독립 감사 보고서, 포렌식 감사 보고서, 피고인들과 변호인들의 변론, 그리고 재판 과정에서 제기된 모든 이의가 포함됩니다."판사의 목소리가 법정 안에 무겁게 울려 퍼졌다. 규칙적이면서도 조금의 편향도 드러내지 않는 목소리였다. 한 문장, 한 문장이 아드리안과 레너드가 마지막까지 지키고 있던 방어벽을 서서히 두드리는 것처럼 들렸다.아드리안은 한마디 한마디에 집중하려 애썼지만, 시간이 지날수록 오히려 숨이 점점 짧아지는 듯했다. 손바닥에는 땀이 배기 시작했다. 그는 여러 번 스스로에게 아직 재판부가 변호인단이 준비해 제출한 변론을 고려할 가능성이 있다고 되뇌었다.하지만 판사
당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다 [133] b
아드리안은 수갑에 묶인 두 손에 힘을 주어 주먹을 꽉 쥐었다. 숨이 점점 더 무거워졌다. 그는 증거 심리가 끝난 뒤부터 오늘을 수없이 상상해 왔지만, 현실은 자신이 상상했던 그 어떤 것보다 훨씬 고통스러웠다. 더 이상 자신의 자존심을 지킬 여지는 없었다. 이제 그의 걸음조차 옆에 있는 경찰관의 지시에 따라 움직여야 했다."가."짧은 명령에 아드리안은 다시 걸음을 옮겼다.그의 뒤에서 호송 차량의 문이 다시 열렸다.레너드 발몬트가 훨씬 차분한 움직임으로 차에서 내렸다. 등은 여전히 곧게 펴져 있었고, 턱은 살짝 치켜들려 있었다. 마치 자신에게 남아 있는 마지막 위엄만큼은 지키려는 듯했다. 하지만 그 평정은 몇 초밖에 지속되지 않았다. 카메라의 초점이 그에게로 옮겨가는 순간, 레너드의 눈빛이 거의 알아차리기 힘들 정도로 흔들렸다."레너드 씨! 오늘 판결이 자신에게 유리할 거라고 아직도 확신하십니까?""아드리안 애시번을 도운 것을 후회하십니까?""정말 그 모든 거래에서 개인적인 이익을 챙겼습니까?"레너드는 대답하지 않았다.그저 길게 숨을 내쉬며 무표정한 얼굴을 유
당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다 [133] a
아침 햇살이 막 떠오르기 시작했을 무렵, 중앙지방법원 일대는 이미 인파의 물결로 뒤덮여 있었다. 철제 바리케이드가 기자들과 카메라맨, 그리고 수주 동안 전국적인 보도를 이어 온 재판을 직접 지켜보기 위해 이른 아침부터 기꺼이 자리를 지킨 시민들로 가득한 법원 앞 광장을 가로막고 있었다.여러 방송국에서 나온 수십 대의 카메라는 이미 켜져 있었고, 생방송을 알리는 표시등은 쉴 새 없이 깜빡였다. 기자들의 목소리가 서로 뒤섞이며 공기를 가득 메웠다."몇 분 뒤, 재판부는 전 애시번 그룹 CEO 아드리안 애시번에 대한 판결을 선고할 예정입니다. 그리고 함께 공모한 사업 파트너 레너드 발몬트에 대한 판결도 함께 내려집니다. 이번 사건은 발생한 손실 규모가 수천억 루피아에 달하는 것으로 추산되고 수천 명의 투자자와 직원들에게 영향을 미쳤다는 점에서 올해 최대 규모의 기업 사건 중 하나로 꼽히고 있습니다."또 다른 기자 역시 카메라 앞에 서서 열띤 목소리로 말했다."대중은 이제 재판부가 검찰의 구형대로 최대 형량을 선고할지 주목하고 있습니다. 일부 법률 전문가들은 앞선 재판에서 모든 증거가 매우 강력하다고 평가된 만큼 피고인들이 감형을 받을 가능성은 매우 낮다고 보고 있습니다."그리 멀지 않은 곳에서는 언론사가 설치한 대형 화면을 통해 재판을 지켜보던 몇몇 시민들이 서로 이야기를 나누기 시작했다.
당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다 [132]
"젠장! 젠장!"카라는 쉬지 않고 욕설을 내뱉었다.빅터를 만나러 갈 때보다 호텔로 돌아오는 길이 훨씬 더 길게 느껴졌다. 택시 뒷좌석에 앉아 있는 동안 그녀는 거의 꼼짝도 하지 않았다. 그저 오늘 있었던 일에 대해 계속 투덜거릴 뿐이었다.도시의 불빛이 하나둘 켜지기 시작했고, 그녀가 멍하니 바라보고 있는 창문에 빛이 반사되었다. 하지만 그녀의 시선은 아무것도 제대로 보고 있지 않았다. 머릿속을 계속 맴도는 것은 빅터가 했던 말 하나하나가 아니라, 좀처럼 답을 찾지 못하는 단 하나의 질문이었다.왜?왜 아드리안의 편에 서 있어야 할 사람들이 모두 타라를 두둔하는 쪽으로 돌아선 걸까?비비안, 빅터, 심지어 리오라까지.마지막 이름을 떠올리자 카라의 가슴이 다시 답답해졌다. 겁에 질려 울면서 타라의 몸 뒤에 숨어 있던 그 어린아이의 모습이 아직도 생생했다. 원래라면 자신에게 달려와 안겨야 했다. 리오라는 자신을 선택해야 했다. 하지만 현실은 정반대였다.이 모든 건 분명 타라의 짓이었다. 누군가 영향을 주지 않았다면 리오라가 그렇게 빠르게 변할 리 없었다. 그리고 타라가 무언가를 말하지 않았다면 빅터가 갑자기 그녀의 편을 들
당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다 [131] b
"그래.""죄송하지만, 부인. 그분의 개인정보를 알려 드리는 건 제가—""지미."카라의 목소리가 곧바로 차갑게 변했다."난 네 의견을 묻는 게 아니야. 주소만 달라는 거야. 그리고 지금 당장 필요해."지미가 작게 숨을 들이쉬는 소리가 들렸다."죄송합니다, 카라 부인. 저도... 모르겠습니다.""갑자기 바보라도 된 거야?" 카라가 비꼬듯 말했다. "알아봐. 지금 당장!"그 명령에는 협상의 여지를 조금도 남기지 않았다.몇 초 뒤, 결국 지미가 포기했다."알겠습니다... 알아보겠습니다."그렇게 전화가 끊겼다.카라는 휴대전화를 옆에 내려놓은 뒤 다시 공원 벤치에 몸을 기댔다. 오후의 바람이 부드럽게 불어왔지만, 그녀의 머릿속을 계속 갉아먹는 불안은 전혀 가라앉지 않았다.
당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다 [131] c
빅터는 이미 그 사실의 대부분을 알고 있었지만, 여전히 아무런 반응도 보이지 않았다. 마치 아무것도 모르는 사람처럼."그래서?"카라는 빅터에게서 동정을 이끌어낼 수 있을 거라는 생각에 입가에 미소를 띠기 시작했다. 그를 시아버지라고 할 수도 있었으니까."저희는 어쩔 수 없이 숨겨야 했어요."잠시 침묵이 흐른 뒤, 카라가 다시 말을 이었다."그 결정이 잘못이었다는 건 알아요. 하지만 그때 저희에게는 정말 다른 선택이 없었어요."그녀는 두 손을 더욱 세게 움켜쥐었다."이제 모든 일이 벌어졌어요. 아드리안은 구금됐고, 우리 가족까지 이 문제에 휘말렸어요."그녀의 눈가에 눈물이 차오르기 시작했다.하지만 이번에는 아드리안만이 그녀의 머릿속을 가득 채우고 있는 것이 아니었다."저 자신은 별로 걱정되지 않아요. 제가 가장 걱정하는 건…… 리오라예요."카라의 목소리가 떨렸다.
