All Chapters of 당신은 그녀를 선택했고, 나는 모든 것을 되찾았다: Chapter 1 - Chapter 10

도로는 한산했다. 타라는 일정한 속도로 차를 몰았다. 신호등은 색을 바꾸고, 차량들은 천천히 움직였으며, 그날 오후의 하늘은 맑게 개어 있었다.하지만 그녀만은 잿빛 먹구름에 둘러싸인 듯했다. 손은 핸들을 붙잡고 있었지만, 정신은 한참 뒤에 머물러 있었다.그 말들이 또다시 귓가를 맴돌았다.“그 이름은 단 한 번도 아내로 등록된 적이 없어.”“등록된 이름은 내 거야.”“없애 버릴 거야.”타라의 숨이 턱 막혔다. 정신을 가다듬으려 했지만, 방금 전 일들이 끊임없이 떠오르며 그녀의 집중력을 무너뜨렸다.5년 동안.그녀는 애초에 존재하지도 않았던 결혼 속에서 살아왔던 것이다.핸들을 쥔 손에 힘이 더욱 들어갔다. 가슴은 점점 답답하게 조여 왔다. 분노와 절망, 그리고 공허함이 뒤섞인 감정이 그녀의 안에서 걷잡을 수 없이 치밀어 올랐다.앞쪽 신호등이 노란불로 바뀌었다.하지만 타라는 그것을 알아차리지 못했다.조금 전 자신의 손에 들려 있던 서류 한 장이 다시 머릿속을 스쳤다.그 이름.그 날짜.모든 것이 사실이었다.꿈이 아니었다.그 순간, 옆쪽에서 날카로운 경적 소리가 울려 퍼졌고 타라는 화들짝 놀라 고개를 들었다. 오른쪽에서 달려오던 차량 한 대가 너무 가까이 다가와 있었다.모든 일은 너무 순식간에 벌어졌다.반응은 이미 늦어 버렸다.불과 몇 초 사이, 거대한 충돌음이 터져 나왔고, 강한 충격에 그녀의 몸이 앞으로 내던져졌다.세상이 빙글 돌았다.머리가 어딘가에 세게 부딪혔고, 잠시 동안...모든 것이 고요해졌다.그리고 이내, 수많은 소리가 한꺼번에 밀려들었다.혼란스럽고 뒤엉킨 소음.사람들의 다급한 외침.억지로 열리는 자동차 문.누군가가 그녀를 부르는 목소리.“도와주세요! 아직 의식이 있어요!”타라는 천천히 눈을 깜빡였다.시야는 흐릿했다.몸은 납덩이처럼 무거웠지만, 견딜 수 없을 만큼 날카로운 통증은 느껴지지 않았다.“아가씨, 제 말 들리세요?”대답하려 했지만 목소리는 목구멍에서 막혀 나오지 않았다.그 순간 머릿속에

이번 저녁 식사는 타라의 예상대로 카라도 함께했다.평소라면 타라는 언니의 방문을 언제나 반갑게 맞이했다.부모님까지 함께 찾아오면 집안은 한층 더 활기를 띠곤 했다.비록 대화의 중심은 거의 언제나 한 사람뿐이었지만.카라는 이렇다.카라는 저렇다.자랑스러운 카라.그리고 타라는?그저 곁을 채우는 존재에 불과했다.하지만 예전에는 그런 일들이 조금도 아프지 않았다.그녀는 모든 것을 기꺼이 받아들였다.아무 조건 없이 가족을 사랑했다.오늘이 오기 전까지는.카라가 가장 잔인한 방식으로 모든 진실을 숨겨 왔다는 사실을 알게 된 바로 오늘까지는.“애드리언, 당신이 좋아하는 소고기 수프를 끓였어. 먼저 맛볼래?”카라의 목소리는 다정하고 세심한 배려로 가득했다.그녀는 국자를 손에 든 채 조리대 앞에 서서,형부에게 보일 법한 것이라고는 믿기 어려울 만큼 다정한 미소를 띠며 기다리고 있었다.아까부터 그녀를 바라보던 애드리언은 망설임 없이 옅게 미소 지었다.“물론이지.”그는 카라에게 다가가 몸을 살짝 숙인 뒤,그녀가 내민 수프를 아무렇지도 않게 받아먹었다.조금의 어색함도 없이,둘 사이의 거리는 너무도 자연스럽게 허물어졌다.“정말 맛있네, 카라.”애드리언이 진심 어린 목소리로 칭찬했다.“넌 정말 사람 입맛을 사로잡는 데 재주가 있어.”그러고는 타라를 힐끗 바라보며 말했다.“당신도 언니한테 많이 좀 배웠으면 좋겠어.”타라는 바로 대답하지 않았다.그녀는 식탁 의자에 앉아 느긋하게 등을 기대고는, 모든 것을 차분히 지켜보고 있었다.직접 우린 녹차를 한 모금 마시며,이제야 너무도 선명하게 보이기 시작한 광경을 바라보았다.지나치게 오래 머무는 시선,의미를 감춘 미소,그리고 단순한 형부와 처제 사이라고 하기에는 너무 가까운 거리.젠장.왜 이 모든 게 이제야 눈에 들어오는 걸까?잠시 후, 복도 쪽에서 종종거리는 작은 발소리가 들려왔다.“아빠!”환한 얼굴의 리오라가 머리가 조금 헝클어진 채 뛰어왔다.식탁을 보며 눈을 반짝이던 아이

“너… 뭐라고?” 카라는 더는 감출 수 없을 만큼 높아진 목소리로 물었다.애드리언은 그저 가볍게 한숨을 내쉰 뒤 말했다.“이제 그만해. 왜 그렇게 사소한 일을 가지고 난리야?”“사소해?” 카라는 도저히 받아들일 수 없다는 듯 말했다. “타라한테 골든 팰리스의 고급 아파트를 주고도 그게 사소한 일이라고?”애드리언은 자신이 사랑하는 여자를 달래기 위해 서둘렀다. 그녀의 어깨를 다정하게 쓰다듬고, 몇 번이고 미안하다고 사과하며 말했다.“그냥 마지막 선물이자, 그동안 날 도와준 것에 대한 감사라고 생각해. 적어도 난 은혜를 갚는 법은 아니까.”“네가 은혜를 갚는다는 말을 하니까 정말 우습네.” 카라는 팔짱을 낀 채, 자신을 진정시키려 애쓰는 애드리언을 날카롭게 노려보았다. “이제는 타라한테까지 그렇게 통 크게 굴기 시작한 거야?”“그런 뜻이 아니야, 자기.” 애드리언이 달래듯 말했다.“그럼 뭐야?” 카라는 여전히 쉽게 납득하지 못했다. “타라한테는 아파트를 주면서, 난?”사실 애드리언은 이미 자신의 부동산 상당수를 카라에게 넘겨준 상태였다. 타라에게 1만 달러짜리 반지를 선물했다면, 카라가 받은 것은 그보다 훨씬 비싸고 화려했다. 심지어 몇 배나 되는 가치의 것들이었다. 보석뿐만 아니라 유명 디자이너 브랜드의 가방과 의류, 고급 승용차까지, 애드리언은 카라를 위해 아낌없이 챙겨 주었다.“음… 우리 결혼식 일주일 전에 손 팰리스에서 경매가 열려. 거기 컬렉션 중에서 하나 골라 보는 건 어때?” 애드리언은 카라의 뺨에 닿은 머리카락을 정리해 주며 제안했다.“응, 좋아!” 조금 전까지 카라의 얼굴을 가득 채우고 있던 서운함과 실망은 순식간에 사라졌다.손 팰리스를 모르는 사람이 어디 있겠는가. 상류층 사교계 인사들이 권위 있는 경매를 여는 곳이었다. 그곳에 나오는 모든 컬렉션은 결코 쉽게 구할 수 없는 것들뿐이었다. 물론 가격 또한 상상을 초월할 만큼 엄청났다.“그럼 의심을 사지 않도록 시간을 잘 맞춰.” 애드리언이 말했다. 그는 카라의 얼굴에 다시

[Victor : Ceso 그룹과의 약속을 취소했다는 얘기를 들었다. 무슨 일이 있었지?]그 메시지를 본 타라는 잠시 멍하니 화면을 바라보았다.상당히 중요한 협상이 미뤄진 것도 문제였지만, 그보다 더 큰 문제는 빅터와의 만남마저 무산되었다는 것이었다. 원래 그녀는 애드리언이 맡고 있는 프로젝트의 재무 상황과 진행 과정에 대해 몇 가지를 보고하기로 약속했었다.그 내용의 대부분은 타라가 가장 잘 알고 있었다.당연했다.프로젝트 초기 협상부터 실제 착수 단계에 이르기까지 모든 과정을 직접 진행한 사람이 바로 그녀였으니까. 어떻게 보면 애드리언은 모든 것이 깔끔하게 정리된 상태에서 넘겨받기만 한 셈이었다.타라는 곧바로 답장을 입력했다.[Tara.Ash : 갑자기 몸 상태가 너무 안 좋아졌어요. 하지만 내일은 꼭 Ceso 그룹과 만나겠습니다. 그리고 당신도 뵙겠습니다.]메시지를 보내자마자 상대는 순식간에 읽었다.타라는 어떤 답장이 올지 조금 걱정했지만—휴대전화가 날카롭게 울리기 시작했다.

제47장“오늘은 회사에 먼저 출근하지 않는 게 좋겠어.”아드리안이 셔츠 소매 끝을 정리하며 말했다.곁눈질로 그는 침대 쪽을 흘끗 바라보았다. 타라는 침대에 누워 있었지만, 이미 업무용 태블릿을 무릎 위에 올려놓은 상태였다. 그녀는 화면에 떠 있는 내용을 아주 진지한 표정으로 살펴보고 있었다.“난 이제 괜찮아.”타라는 안경을 벗으며 대답했다.“당신한테 어울리는 블레이저를 가져다줄게.”“그럴 필요 없어.”아드리안이 막아섰다.“카라가 이미 준비해 뒀어. 당신이 고르는 건 가끔 나한테 잘 안 어울리잖아.”타라는 이해한다는 듯 미소 지었다.“맞아.”그녀는 업무용 태블릿을 침대 협탁 위에 내려놓았다.