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제349화
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수 나인이 고개를 끄덕였다.“그들은 작은 아씨를 위해 이렇다 할 혼수를 마련하지 못할 것입니다.”사실 진산군 관저의 체면이 구겨지는 것이 싫었다.하지만 김단에게 알려주는 것이 맞다고 생각했다.김단은 수 나인의 손을 잡았다.“염려 마십시오. 조모께서 주신 물건은 제 것이옵니다. 누가 와도 절대로 주지 않을 것이옵니다.”수 나인은 그제야 만족한 듯 고개를 끄덕였다.“이제야 마음이 놓입니다. 나인이 내일부터 하나씩 준비를 하여, 아씨의 가례를 돕겠나이다.”계속 옆에 서서 한 마디도 하지 않던 숙희가 서둘러 입을 열었다.“저도 돕겠나이다! 저는 아씨의 혼수 시녀이옵니다!”수 나인은 웃음을 터뜨렸다.“그렇지. 자네야말로 아씨의 제일 귀중한 혼수이지 않은가!”수 나인의 말에 숙희가 얼굴을 붉혔다.얼굴에는 자신만만한 표정이 드러났다.숙희는 수 나인이 큰 마님을 지킨 것처럼, 자신도 큰 아씨를 끝까지 지키고 싶었다.그날 밤, 진산군 관저 안.진산군과 임 씨 부인이 탁자 앞에 앉아있다.관저의 장부를 들여다보기 바빴다.진산군은 걱정가득한 표정이다.“이걸 어찌 하면 좋소? 관저에 이것밖에 남지 않았으니, 좋은 혼수를 어찌 내놓는가 말인가.”곧이어 들려오는 임 씨 부인의 말에 원망이 섞였다.“어머니께서 혼수를 단이에게 모두 넘겨줄지 알았습니까? 살아생전 단이를 아끼신 것은 맞지만, 원이야말로 관저의 여식이지 않습니까? 노망이 들어도 전부 다 단이에게 주시다니요!”진산군은 움찔거렸다.“지금 뭐라 했소?”어찌 어머니를 향해 노망이라는 말을 할 수 있는가.임 씨 부인은 서둘러 설명했다.“그 뜻이 아니라는 것을 알지 않습니까? 왜 제게 화를 내시 옵니까? 차라리 이제 어찌하실지 말씀만 하시지요.”진산군은 자신의 태도가 성급했다고 생각했다.다시 제정신을 차리고 미간을 찌푸렸다.“내가 할 수 있는 게 있소? 아버지께서 돌아가시고 어머니 홀로 이 관저를 지키셨소. 친 아들이 버젓이 살아있는데도, 혼수를 남한테 줄지 어떻게 알았겠소?”그의 눈
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제351화
3일 뒤, 소씨 가문에서 혼인 서약서를 보냈다.혼서와 함께 혼례를 주관할 여섯명의 관리원과 금은보화, 비단, 가축 등 많은 예물이 왔다.김단은 이런 큰 일을 경험해 본 적이 없었다. 자신의 저택이 사람들로 가득 차자, 그녀는 몹시 당황했다.다행히 수 나인이 능숙하게 하인들에게 물건을 정리하도록 지시했고, 김단에게 혼례 예절을 가르쳤다.모든 일이 끝나자, 이미 두 시간이 흘러 있었다.김단은 피곤해 의자에 앉았고, 숙희는 김단의 어깨를 주물러 주었다.이 모습을 본 이각은 김단 앞에 서서 인사를 올렸다. “도련님이 직접 오시지 못해 죄송합니다. 아가씨께서 수고가 많으십니다.”김단은 웃으며 고개를 가볍게 끄덕였다.수 나인과 숙희도 소하가 김단을 위해 많은 일을 하고 있다는 것을 알고 있기에, 소하가 나타나지 않은 것을 이상하게 생각하지 않았다.그럼에도 멀리서 예물을 나르는 하인들을 보며 수 나인은 이각에게 조용히 물었다. “소씨 가문에서는 오늘 두 집안과 동시에 정혼을 하는 것입니까?”이각은 고개를 끄덕였다. “네, 맞습니다.”이각은 오랫동안 소하 곁에 있으면서 눈치가 빨랐기에, 곧장 대답했다. “수 나인께서는 안심하셔도 됩니다. 두 집안의 혼례 형식은 모두 동일하게 진행될 것입니다. 저희 대감 마님께서 특별히 당부하시길, 김씨 아가씨를 소홀히 하지 않도록 하셨습니다.”수 나인은 이각의 말을 듣고 만족스럽다는 듯 웃었다. “제 말에 다른 뜻은 없습니다, 오해하지 마십시오.”“아닙니다.” 이각은 하인들이 예물을 다 옮긴 것을 확인하고는 자리에서 일어나 품 속에서 두 개의 옥패를 꺼내며 의기 양양하게 말했다. “이것은 저희 대감 마님께서 수 나인과 숙희 낭자에게 전해 드리라고 부탁하신 것입니다. 저희 대감 마님께서 몸이 불편하시어 김씨 아가씨에게 직접 가시지 못하니, 수 나인과 숙희 낭자에게 부탁 좀 드리겠습니다.”수 나인은 김단이 시집가기 전부터 소하가 뇌물을 주는 것을 보고 깜짝 놀랐다.표정에 놀라움과 기쁨이 동시에 드러났다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제352화
김단의 표정도 굳어지기 시작했다“그럼 만나 보도록 하겠소. 만약 피한다면 내가 뭔가 숨기는 것처럼 보일 테니.”그렇게 말하고 하인에게 임씨 부인을 들이라고 했다.임씨 부인이 들어왔을 때, 수 나인은 김단에게 예단 목록을 읽어주고 있었고, 임씨 부인이 온 것을 모르는 척 목록을 다 읽은 후에야 놀란 표정으로 그녀를 맞이했다. “어머, 부인께서 여긴 어쩐 일이신지요?”연기가 다소 어설펐다. 숙희는 입을 가리고 웃었고, 김단도 입꼬리를 살짝 올렸지만 정색을 유지하고 있었다. 반대로 임씨 부인은 다소 당황하였다. “수 나인이 여기 있을 줄 몰랐네. 오늘 소씨 가문에서 혼례를 준비했다고 하는데, 단이 곁에 도와줄 사람이 없을까 봐 걱정되어 왔네. 수 나인을 보니 마음이 놓는 구려.”수 나인도 웃으며 말했다. “부인께서 너무 걱정이 많으십니다. 혼례 결정이 내려온 지가 며칠인데, 아가씨 곁에 사람이 없을 리가 있겠습니까?”이 말인즉, 수 나인이 임씨 부인의 위선적인 태도를 비꼬고 있는 것이다! 혼인 결정이 내려지고 며칠이 지나도 아무도 도와주러 오지 않더니, 오늘 소씨 가문에서 혼례 예물을 보내자 갑자기 나타난다는 것이 이상하지 않은가? 임씨 부인은 말솜씨가 좋지 않았고, 수 나인의 나이가 훨씬 많았기 때문에 수 나인의 비꼬는 말에 그녀는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.임씨 부인이 어쩔 줄 몰라 하며 우물쭈물거리는 모습을 본 김단은 한숨을 쉬고 말했다. “수 나인, 숙희와 함께 창고에 가 물건을 정리해 주시겠소?"수 나인은 깜짝 놀랐다. 그녀는 김단을 위해 임씨 부인을 내쫓을 생각이었기 때문이다!하지만 김단이 눈짓으로 안심하라고 했고, 이에 수 나인은 수긍하며 숙희와 함께 자리를 떠났다. 수 나인이 떠나자마자, 임씨 부인의 표정이 밝아졌다.김단은 비웃음이 지어지는 걸 참으며 말했다. “임씨 부인께서는 오늘 조모님의 혼수를 받으러 오신 겁니까?”임씨 부인은 김단이 이렇게 직접적으로 말할 줄은 예상하지 못했기에 당황하며 얼굴이 붉어졌다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제353화
임씨 부인은 깜짝 놀랐다.그녀도 오늘 일이 쉽게 풀리지 않을 것을 예상하긴 했지만, 김단의 태도가 이렇게 완강할 줄은 몰랐다. 그녀는 김단이 자신을 원망하거나 탓하며 평소처럼 상처 주는 말을 할 것이라고 생각했다.그러면 평소처럼 눈물을 흘려 김단의 마음을 약하게 만들고 옥불을 얻어낼 수 있을 것이라고 생각했다.하지만 지금의 김단은 맞은 편에 앉아 그녀를 진산군 댁의 안주인으로 대하며 마치 자신이 위에 있는 사람처럼 행동하고 있었다.순간적으로 혼란스러워졌다. 그녀는 심지어 자신의 신분과 지위가 김단보다 못하다고 느꼈다!도대체 어떻게 된 일일까? 그녀는 김단의 어머니이지 않나!임씨 부인은 인상을 쓰고는 어른으로써의 위엄을 내세우려 했다. “그건 네 할머니가 너에게 준 것이 맞지만, 원이는 네 누이이지 않느냐? 너는 그 아이가 혼례 날 체면 구기는 걸 보고 싶은 게냐?”“저는 결코 누이라고 생각한 적 없습니다.”김단은 임씨 부인의 말을 단호하게 끊었고, 비웃음을 감추고 말했다. “더구나, 저는 이미 진산군 집안과 인연을 끊었습니다. 그러니 그 집안의 일은 저와 상관없습니다.”김단이 이렇게 냉정하게 나오자, 임씨 부인은 결국 화를 내며 말했다. “너, 너는 우리 집안과 인연을 끊었다면서 왜 우리 조모님의 혼수를 가져가는 것이냐? 이 일이 밖에 알려지면 네 체면이 어떻게 될 것 같으냐?”하지만 임씨 부인은 자신이 너무 심한 말을 했다는 것을 느끼고는 다시 부드러운 목소리로 바꾸어 말했다. “단아, 어미는 오늘 너에게 부탁하러 온 거란다. 어미가 예전에 너를 얼마나 아꼈는지 생각해보렴. 오늘만큼은 어미를 도와주려무나.”김단은 임씨 부인의 모습을 보며 싸늘한 눈빛을 보냈다.“저는 부인의 이런 모습이 제일 싫습니다. 임씨 낭자하고 똑같아요. 조금이라도 일이 뜻대로 안 되면 울면서 저를 죄인으로 만들려고 하죠. 마치 제가 모든 잘못을 저질렀다는 듯이 말입니다. 저는 그런 대우를 받아야만 하는 사람이었죠.”이 말에 임씨 부인은 당황했다. 무언가
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제354화
말이 끝나자마자 밖에서 곧바로 하인이 들어와 임씨 부인에게 인사를 올렸다. “이쪽으로 모시겠습니다.”이 하인들은 모두 소하의 사람들로, 오직 소하의 명령만을 따랐다.소하가 김단을 보호하라고 시켰으니, 지금은 김단의 말을 따라야 했다.하물며 임씨 부인 정도는 말할 것도 없었다. 설령 진산군이 온다 해도 김단이 내보내라고 하면 하인들은 주저 없이 내보낼 것이다.결국 임씨 부인은 훌쩍훌쩍 울면서 자리를 떠났다.얼마 지나지 않아 숙희가 들어왔다.김단이 자리에 앉아 이미 식어버린 차잔을 만지작거리는 모습을 본 숙희는 마음이 아팠다.숙희는 그녀의 곁에 다가가 조심스럽게 불렀다. “아씨...”걱정이 가득했다.김단은 정신을 차린 듯 입꼬리를 올리며 숙희에게 미소를 지었다. “나는 슬프지 않을 줄 알았다.”하지만 예전에 자신을 보석처럼 아껴주던 어머니가 임원을 위해 이렇게 비굴하게 구는 모습을 보니, 마음이 아팠다. 어머니가 자신에게 그렇게 모질게 말하는 것을 보니 가슴이 찢어지는 것 같았다.숙희는 안타까운 마음에 김단을 꼭 안아주었다. “아씨, 괜찮아요. 소인이 있지 않습니까!”숙희는 김단을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. “슬퍼하시는 건 당연해요! 아씨가 슬퍼할 줄 아시는 분이기에 진산군 댁의 사람들과 다른 겁니다!”그녀의 아씨는 마음이 여리고 따뜻하지만, 진산군 댁의 사람들은 마음이 차가웠다.김단은 코를 훌쩍이며 나오려는 눈물을 참아냈다.맞다. 슬퍼하는 건 당연하다!이런 슬픔을 겪을 때마다 김단은 스스로 진산군 댁에 더 이상 마음을 주지 않겠다고 다짐했다!숙희는 김단을 안아주다가 갑자기 생각난 듯 말했다. “아, 소 대감 마님께서 혼례복을 보내셨어요. 제가 아씨 방으로 보내 놓았는데, 한번 입어보실래요? 혼례날까지 아직 보름이나 남았으니, 맞춰 입을 시간은 충분해요.”조선의 법도 상, 여자는 열 다섯 살이 되면 혼례를 준비해야 한다.그런데 김단은 열 다섯 살이 되자마자 세답방으로 보내졌고, 나와서 혼처를 알아보기는 했지만 집안에서
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제355화
보름이라는 시간은 정신없이 흘러 금세 지나갔다.그날 새벽, 수 나인은 김단을 깨우며 재촉했다.“아씨, 벌써 묘시입니다. 이제 일어나셔야 해요!”김단은 세수와 화장을 하고 옷을 갈아입은 후, 동이 트기 전에 준비를 끝내고 거울 앞에 앉았다. 소하가 보낸 화장사가 김단의 화장을 해주었다. 이마에 그려진 화려한 꽃 문양이 김단의 맑고 단정한 얼굴에 화려함과 경쾌함을 더해 주었다. 머리는 소하가 찾아낸 경험 많은 덕순 할매가 틀어주었다. 덕순 할매는 올해 여든 살이지만 아직도 귀가 밝고 정신이 또렷했다. 가정이 화목하고 자식들이 효성스러워 한양에서 가장 복이 많은 할머니로 알려져 있었다.수 나인은 매우 만족스러워하며 김단 뒤에 서서 거울 속의 완벽한 얼굴을 보며 연신 칭찬했다. “소 대감께서 아씨를 정말 아끼시는 모양입니다. 이제 큰 마님도 마음 놓으실 수 있겠어요.”수 나인의 목소리가 떨리자 김단은 수 나인의 손을 잡고 눈시울을 붉히며 말했다.“수 나인, 왜 우는 것이오? 오늘은 내 혼례 날인데 기뻐해야 하는 것 아니오!”“그래요, 맞습니다!” 수 나인은 눈물을 닦으며 말했다. “소인이 나이가 들어서 그런가 봅니다. 오늘은 정말 기쁜 날이지요!”김단까지 울려 하는 것을 본 수 나인은 다급히 말했다. “소인이 나가서 먹을 것이 있나 보고 오겠습니다. 그래야 이따 힘을 내시지요!”“알았네!” 김단은 부드러운 목소리로 말했고, 수 나인은 눈물을 닦으며 방을 나갔다.숙희도 일찌감치 밖에 나가 사람들을 맞이했다.넓은 방안이 순식간에 조용해졌다.창문 틈으로 들어오는 차가운 새벽 공기가 고요한 방 안을 더욱 적막하게 만들었다.오늘은 혼례날인데, 어찌 이리 쓸쓸한 것일까?김단은 거울에 비친 자신을 바라보며 무언가를 생각하다 벌떡 일어나 방을 나섰다.정원 안에는 각종 꽃들이 만개해 있었다.하늘에서는 금빛 아침 햇살이 내려 쬐며 마치 금빛 비단처럼 작은 화원을 유난히 화려하게 장식했다.김단은 앙상한 매화나무 아래로 가서 나무를 쓰다듬으며 부
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제356화
“신부가 말을 타다니, 정말 멋있구려. 다 똑같은 꽃가마를 타는 것보다 훨씬 보기 좋아.”인파 속 한 사람이 외쳤다. “신부님 정말 아름다우세요!”“혼인 축하드립니다!”축하하는 소리가 여기저기서 터져 나왔다.숙희는 미리 준비해둔 동전을 사람들에게 뿌렸다.그 순간 사람들은 모두 환호성을 질렀다.김단은 사람들의 환호와 찬사 속에 말을 타고 소씨 가문을 향해 천천히 이동했다.앞에는 길을 인도하는 행렬이 있었고, 김단이 그 뒤를 따랐다. 김단의 뒤로는 저택에서부터 이어진 하인들의 행렬이 있었다.동전을 주우려던 사람들은 길게 이어진 혼례 행렬에 놀라움을 금치 못했다. “세상에, 혼수가 이렇게 많단 말이야?” “김씨 아씨가 진산군 댁에서 홀로 나와 외롭게 지내는 줄 알았는데, 이렇게 많은 혼수를 마련했을 줄이야!”“보시오, 아직도 끝나지 않았소! 행렬이 거리 끝까지 이어질 것 같구려!”……사실 김단은 수 나인이 얼마나 많은 혼수를 준비했는지 정확히 알지 못했다. 하지만 주변에서 들려오는 놀라운 탄성을 듣고 수 나인이 자신의 체면을 세워주었다는 것을 알 수 있었다. “아씨.” 숙희는 김단의 옆에서 말을 타고 가면서 앞을 본 채 작은 목소리로 말했다. “곧 진산군 댁이예요.”김단의 저택에서 소씨 가문으로 가는 길에는 반드시 진산군 집 앞을 지나가야 했다.오늘은 김단의 혼례 날이자, 임원이 소한에게 시집가는 날이었다.그리고 마침 그때, 소한이 신부를 마중 나왔다.붉은 혼례복을 입고 있었음에도 그의 대장부 기운은 여전했다.손에는 붉은 비단을 들고 있었지만 그의 주변에는 여전히 싸늘한 기운이 감돌았다.김단 주변에서 북소리가 크게 났고, 진산군 집에서 나온 소한이 고개를 들어 김단을 바라보았다.그는 한 눈에 그녀를 알아보았다.그녀는 혼례복을 입고 있었고, 눈이 부시게 아름다웠다.말 위에 앉아 있는 모습은 우아하면서도 당당했다.그 순간, 소한은 정신이 멍해졌다.그는 그녀가 혼례복을 입은 모습이 이렇게 아름다울 것이라고 상상하지 못했다.
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소씨 저택 밖은 이미 사람들로 북적북적했다.오늘은 소씨 가문의 두 아들이 혼인하는 날이다. 한 사람은 임금의 총애를 받고 있고, 다른 한 사람은 예전에 임금의 총애를 받았던 인물로, 요즘은 모습을 드러내지 않지만 여전히 임금의 입에 오르내리는 인물이다.그렇기에 한양의 모든 양반들 중 소씨 가문과 조금이라도 인연이 있는 사람들은, 혹 연회에서 한 번 밖에 만난 적이 없는 경우에도 전부 축하 선물을 보내왔다.누군가가 외쳤다. “신부님 오셨습니다!”사람들은 모두 김단이 있는 쪽으로 시선을 돌렸다.긴 혼례 행렬이 뱀처럼 길게 늘어서 있었고, 김단은 말을 타고 당당하게 들어왔다. 이를 본 사람들은 모두 감탄을 금치 못했다.첫째로, 끝없이 이어지는 혼수에 놀랐다.둘째로, 신부의 당당한 기개에 감탄했다.사람들은 소하가 직접 맞이하러 오지 않아 신부의 기가 죽어 있을 것이라고 생각했지만, 김단은 매우 대범하고 당당하게 등장했다.김단은 사람들의 감탄에도 아랑곳하지 않았다.그녀는 말에서 재빠르게 내리고 사람들의 경외의 시선을 받으며 저택 안으로 들어갔다.김단을 본 소씨 대감과 소씨 부인은 곧바로 마중을 나왔다.소씨 부부는 김단이 자라는 것을 지켜보았고, 처음에는 김단을 좋아하지 않았다. 김단이 너무 말괄량이 성격에 줄곧 소한에게만 매달려 양반 가의 여성답지 못하다고 생각했다.그에 비해 임원은 그들의 맘에 쏙 들었다.그런데, 그들은 줄곧 두문불출하던 소하가 김단과 혼인하겠다고 자신들을 찾아올 줄은 꿈에도 몰랐다.그도 그럴 것이, 비록 한 집에 있음에도 그들이 1년 동안 소하를 만난 횟수는 열 손가락으로 셀 수 있을 정도였기 때문이다.게다가 소한이 혼인을 하겠다고 말한 것이다.그들은 소한이 혼인을 하지 않을 것이라고 생각했다!그렇기에 오늘 그들은 김단에게 더욱 감사하게 생각했다.소씨 부인은 곧장 김단의 손을 따뜻하게 잡으며 말했다. “오늘 정말 수고 많았다.”김단은 소씨 부인에게 부드럽게 미소 지었다. “소 오라버니께서 몸이 불편하시니, 다
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이튿날 아침, 김단은 궁무를 맡지 않았기에 평양관저에 머물며 맹영지와 함께 시간을 보냈다.낯선 환경에 적응하지 못한 탓인지 맹영지의 눈빛에는 두려움이 서려 있었다. 그러나 다행히도 김단의 곁에 있을 때만큼은 그녀의 표정이 한결 편안해졌다.조용한 정원, 김단은 맹영지와 함께 은은한 향기를 풍기는 계수나무 아래에 앉아 있었다. 그녀의 손에는 숙희가 건네준 과자가 들려 있었고 입가에는 옅은 미소가 번져있었다. 맹영지는 고개를 들어 만개한 계화를 바라보며 평온한 표정을 지었다. 어제 소하가 평양관저를 찾아왔으나 그는 맹영지와의 만남을 최대한 피하려 애썼다. 아마도 불필요한 오해를 사지 않기 위함이었을 것이다.김단은 맹영지를 바라보며 과거 소하가 왜 그리도 그녀를 칭찬했는지 알 것 같았다. 한때 소하의 마음을 사로잡았던 여인답게 그녀는 고운 자태를 뽐내고 있었다.하지만 동시에 의문이 들었다. 그렇게 가까웠던 두 사람이었는데 맹영지는 어쩌다 소하에게 독을 먹이려 했던 것일까?김단은 서두르지 않기로 했다. 맹영지의 몸과 마음이 회복되면 그때 자연스럽게 그 답을 들을 수 있을 것이라 믿었다.김단이 생각에 잠겨 있던 찰나 평양관저의 겸인이 급히 달려와 말했다.“아가씨, 맹가 사람들이 도착했습니다.”이런 큰일이 발생했으니 맹씨 집안에서 그녀를 보러 오는 것은 당연한 일이었다. 김단은 조금도 당황하지 않고 그저 고개를 끄덕이며 겸인에게 말했다.“알겠소. 이리로 모셔오시오.”잠시 후, 맹씨 부인이 정원으로 들어섰다. 그녀는 김단에게 예를 갖추어 인사한 뒤 슬픈 눈으로 자신의 딸을 바라보았다. “김 의원님께 정말 감사드립니다. 의원님이 아니었다면 제 딸이 그 짐승 같은 자에게 학대받으며 살 거라고는 생각지도 못했을 것입니다.”말을 마친 맹씨 부인의 눈동자가 붉어졌다.김단은 자리에서 일어나 그녀를 맞이하며 부드럽게 미소 지었다.“과찬이십니다, 맹씨 부인. 민태훈, 그 자의 말에 따르면 맹영지 아가씨의 병은 이미 4~5년 전부터 시작되었다고 합니다. 완전히 회
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소한은 코웃음을 치며 말없이 등을 돌렸다. 그때 뒤에서 들려오는 소하의 조용한 목소리가 방안의 침묵을 깨뜨렸다.“이번에는 정말 잘했어.”영의정 저택에서 벌어진 일은 소한이 형벌을 받은 후에야 비로소 소하의 귀에 들어갔다. 만약 소한이 과감하게 영의정 저택에 침입하지 않았다면 김단은 쉽게 그곳을 빠져나오지 못했을 것이다.비록 민씨 사람들이 직접적으로 김단을 해치지 못한다고 해도 그녀가 겪었을 모욕과 고통은 상상하기 어려웠다.소하의 갑작스러운 칭찬에 소한은 많이 당황한 듯했다.“제가 충동적이었다고 생각하지 않습니까?”“때로는 그 충동이 좋은 결과를 가져오기도 하지.”소한은 아무 말 없이 그저 김단의 얼굴을 떠올렸다. 처음에 그녀도 자신을 발견하고 놀란 듯했지만 곧 냉랭한 표정으로 일관하였다. 김단은 마차에 오를 때까지 자신에게 한마디도 건네지 않았다.과거의 그녀였다면 그가 나타나자마자 바로 그의 품에 안기며 그를 향해 미소 지었을 것이다. 그러나 지금의 그녀는 너무나도 차갑게 변해버렸다. 자신을 외면하는 그녀가 소한의 가슴을 아프게 했다.그는 자신이 무엇을 잃었는지 그리고 얼마나 큰 실수를 저질렀는지를 다시금 깨달았다. 그는 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐며 굳게 결심했다.그는 잃어버린 것을 되찾기 위해 이미 어떤 대가든 치를 준비가 되어 있었다.반 시진 후, 김단은 방 안에서 멍하니 앉아 있었다.그러자 숙희가 조심스럽게 그녀를 불렀다.“아가씨?”김단은 정신을 차리고 숙희를 바라보았다.“무슨 일이냐?”“두 도련님께서는 모두 돌아가셨습니다.”김단은 고개를 끄덕이며 방금 전 발생한 일을 되새겨 보았다. 그녀는 소한이 오랫동안 계획해 온 것을 포기하면서까지 자신을 선택했다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 과거에도 그는 소가를 위해, 전하를 위해 심지어 임원을 위해 모든 것을 바쳤다. 그러나 그녀만은 제외였다.그녀는 소한이 자신의 어머니를 걱정하는 척하며 평양관저로 따라온 것도 단지 자신의 동정심을 얻기 위한 수단이라고 생각했다. 그의 상처
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김단은 아무 말 없이 소한을 부축하며 걸었다. 궐에서 나오는 길은 유난히 길고 고요했다. 그들의 발걸음은 무겁고 느렸으며 말없이 흐르는 시간 속에서 서로의 존재를 느끼고 있었다.궐문에 도착했을 때 소한의 마차가 보이지 않는 것으로 보아 그는 아마도 말을 타고 왔을 것이다. 그러나 지금 그의 상태로 다시 말을 타는 것은 무리라고 판단된 김단은 곁에 있던 경씨에게 부탁했다.“도령님, 장군님을 먼저 집으로 모셔다 주실 수 있겠습니까?”그러자 소한이 놀란 듯 김단을 바라보며 물었다.“내게 약을 발라주지 않겠다는 것이오?”김단도 당황해하며 되물어 보았다.“소가에는 의원이 없습니까?”소한은 김단의 물음에 할 말을 잃었다. 자신의 의도가 너무 노골적이었다는 것을 깨달은 그는 어색하게 웃으며 말했다.“어머니께서 내가 또 다쳤다는 걸 아시면 얼마나 걱정하겠소? 그러니 그냥 근처에서 치료받을 것이오. 낭자는 신경 쓰지 말고 먼저 돌아가시오.”김단은 그의 말을 듣고 잠시 생각에 잠기더니 결심한 듯 입을 열었다.“그렇다면, 먼저 평양관저로 함께 가서 약을 바르시죠.”소한은 그녀의 제안에 놀란 기색을 내비쳤다.“불편하지 않겠소?”김단은 그를 바라보며 단호히 말했다.“괜찮습니다.”그렇게 소한은 김단과 함께 평양관저로 향했다. 그곳에서 그들을 맞이한 것은 김단의 몸종 숙희였다.소한을 발견한 그녀는 깜짝 놀라 그 자리에 얼어붙었다.그러자 김단이 숙희를 달래는 듯한 목소리로 차분히 말했다.“숙희야, 장군님을 객실로 안내해 주거라. 나는 약을 준비하러 가야겠구나.”그녀는 그제야 정신을 차리고 김단의 지시를 따랐다.객실에 혼자 남은 소한은 조심스럽게 상의를 벗고 등을 드러냈다. 그의 등에는 형벌로 인한 상처가 선명하게 남아 있었다.그는 거울을 통해 자신의 등을 바라보며 오늘의 형벌이 생각보다 가볍지 않았음을 깨달았다.하지만 그는 김단이 이 상처를 보면 마음 아파할 것이라 생각하며 기대감으로 가슴이 부풀어 올랐다.잠시 후 문이 열리고 누군가가 약을 들고
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제787화
긴장감이 맴도는 분위기 속에서 전하는 이해 안 되는 듯한 어투로 물었다,“조선의 장군인 네가, 수많은 전공을 세운 네가, 원하는 여인 하나 얻는 것이 그리 어렵단 말이냐? 어찌 김단 하나 때문에 수년간 공들여 쌓아온 모든 것을 무너뜨리려 하는 것이야? 그 낭자가 그럴만한 가치가 있다고 생각하느냐?”전하의 말투는 엄중했지만 그 속에는 실망과 안타까움이 섞여 있었다.그러자 소한은 일말의 망설임도 없이 단호하게 한 마디를 내뱉었다.“그렇습니다.”전하는 눈썹을 찌푸리며 시선을 창밖으로 돌렸다.“김 의원, 들었소?”그 순간 소한은 깜짝 놀라 고개를 들었다.그의 시선이 향한 곳에는 조용히 서있는 김단이 있었다. 그녀는 두 손을 가지런히 모은 채 담담한 표정으로 그를 바라보고 있었다.소한은 그녀의 존재를 전혀 눈치채지 못했다. 그녀가 이 모든 대화를 들었다는 사실에 당황했지만 그녀의 표정에서는 어떠한 감정도 읽을 수 없었다.소한은 조심스럽게 그녀에게 물었다.“김단, 왜 이곳에 있는 것이오?”그녀는 천천히 방 안으로 들어와 무릎을 꿇고 전하에게 예를 올렸다.“소녀 김단, 전하를 뵙습니다.”전하는 손짓으로 그녀를 일으키며 말했다.“일어나거라. 오늘 발생한 일에 대해 자세히 말해 보거라.”김단은 소한을 보지 않기 위해 시선을 정면에 고정한 채 차분하게 사건의 전말을 설명했다. “제가 직접 목격한 바는 없습니다. 하지만 민대부를 제외하고는 영의정 댁 장남의 부인에게 감히 손을 댈 수 있는 자는 없을 것입니다.”전하는 그녀의 말을 듣고 깊은 생각에 잠겼다.“맹 낭자의 상처를 확인하기 위해 두 명의 궁녀를 보내겠다. 평양관저에서 확인해 보도록 하거라.”학대의 이유가 무엇이든 맹영지는 필시 중전의 친척이었다. 만약 폭력을 가한 사람이 민대부라고 할지라도 이는 중전의 가문을 모욕하는 행위와 다름없었기에 결코 그를 용납할 수 없을 것이다.전하는 소한을 바라보며 입을 열었다.“어쩌면 네 죄가 묻힐 수도 있겠구나.”민씨 가문의 잘못이 드러나게 된다면
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제786화
소한은 곧바로 병사들과 함께 어서재에서 물러났다. 그가 다시 돌아왔을 때는 이미 향 한 자루가 탈 정도의 시간이 흘러 있었다.소한이 걸어 들어오는 것을 본 전하는 하던 일을 멈추고 냉랭하게 물었다.“영의정이 너를 더 때리라고 명하지 않았느냐?”소한은 조용히 전하 앞으로 걸어가 무릎을 꿇고 허리를 곧게 세운 채 대답했다.“전하의 깊은 뜻을 아는 자입니다. 그러니 더 심한 처벌을 요구하지 못했을 것입니다.”전하는 코웃음을 치며 다시 물었다.“그렇다면, 내 뜻이 무엇이더냐?”소한은 고개를 들어 전하를 바라보며 단호하게 말했다.“전하께서는 누구에게나 공평하게 대한다는 것을 보여주고 싶었을 겁니다. 그래서 영의정을 불러 제가 벌을 받는 장면을 직접 목격하게 하셨죠. 그리고 동시에 제가 전하의 사람이라는 것을 명확히 하셨습니다. 전하께서는 영의정이 이 사실을 눈치채기 바라신 것 아니었습니까?”전하는 분노를 참지 못하고 손에 들고 있던 붓을 책상에 내던지며 소리쳤다.“이 불경한 자식아! 내 너를 아낀다고 해서 이렇게 제멋대로 행동해도 된다고 생각하느냐? 영의정 저택 외에 또 어디에 첩자를 심어두었느냐?”소한은 눈을 내리깔며 낮은 목소리로 대답했다.“3품 이상의 모든 관료의 집에 첩자를 두었습니다.”그 말을 들은 전하는 깜짝 놀라 자리에서 벌떡 일어났다. 그는 떨리는 손으로 소한을 가리켰지만 제대로 말을 잇지 못하였다.그는 기가 막히다는 표정을 짓더니 한참 동안 방안을 서성이었다.잠시 후 그는 분노를 억누르지 못하고 다시 한번 소리쳤다.“네가 감히! 그렇게 많은 곳에 첩자를 심어두고 무슨 일을 꾸미려는 것이냐? 이렇게 행동하면 내가 소씨 집안을 멸문시켜도 할 말이 없을 것이다.”소한은 여전히 고개도 들지 못한 채 조용히 말했다.“저도 위험한 짓이라는 것을 알고 있습니다. 전하께서 기억하실지 모르겠지만 다섯 해 전, 저희 소가는 거의 멸문 당할 뻔했습니다.”그 해 소하가 지닌 병권은 다른 집안의 탐욕스러운 먹잇감이 되었고 그로 인해 조정의 문
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제785화
김단은 그제야 잊고 있었던 민태훈을 떠올렸다.그녀는 맹영지를 몸종에게 맡기고 민태훈 곁으로 다가가 조심스럽게 손을 뻗어 그의 허벅지에 박힌 은침을 뽑아냈다.침이 빠져나가자마자 민태훈은 마치 고통에서 해방되기라도 한 듯 온몸의 긴장이 풀리며 거친 숨을 몰아쉬었다.이를 지켜보던 사람들은 한 가닥의 은침이 이토록 큰 효과를 발휘할 수 있다는 사실에 놀라움을 금치 못했다.큰 마님은 김단을 바라보며 속으로 생각했다.그녀는 결코 만만한 상대가 아니라고 말이다.그때 경씨가 마차를 몰고 도착했다. 김단과 몸종이 맹영지를 부축하며 걸어 나오자 경씨는 놀란 얼굴로 다가와 안부를 물었다.“낭자, 괜찮소?”방금 전 김단이 영의정 저택에서 곤란한 상황을 겪고 있다는 소식을 접한 소한은 급히 그녀가 있는 곳으로 달려왔다.덕분에 한발 늦게 도착한 경씨는 자신이 더 일찍 김단을 챙기지 못한 것을 자책하며 말했다.“내가 미처 신경 쓰지 못했소.“김단은 고개를 끄덕이며 부드럽게 대답했다.“저는 괜찮습니다. 먼저 맹 아가씨를 평양관저로 모시고 가야 할 것 같습니다.“그는 즉시 고개를 끄덕였다. 김단과 몸종이 맹영지를 부축하며 마차에 오르자 경씨는 바로 마차를 출발 시켰다.김단은 마차에 오르기 전 문득 뒤를 돌아보았다. 그녀의 시선은 조용히 서 있는 소한에게로 향했다. 소한은 그녀를 바라보며 무언가 말하려 했지만 김단은 아무 말 없이 고개를 돌려버렸다. 소한은 그런 김단의 뒷모습을 씁쓸하게 바라보더니 옅은 미소를 지었다.그 후 소한은 곧장 궁으로 향했다.어서재에 도착한 그는 곧바로 무릎을 꿇고 앉아 오늘 영의정 저택에서 있었던 일을 전하에게 보고했다.그의 말을 들은 전하는 노여움을 감추지 못하며 소한을 꾸짖었다.“네가 감히 허락도 없이 영의정 저택을 침입했단 말이냐? 정말 대담하구나! 내가 너를 벌하지 않을 것이라 생각했느냐?”그러나 소한은 그저 묵묵히 고개를 숙이며 말했다.“벌을 달게 받겠습니다.“전하는 그의 담담한 태도에 더 분노하며 외쳤다.“민가
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제784화
김단은 민씨 부인의 말에 담긴 의미를 정확히 파악했다.보내서는 안 된다라...오늘 이 자리에서 맹영지뿐만 아니라 김단 자신도 민가를 벗어날 수 없다는 뜻이었다. 김단은 민씨 부인이 자신의 아들을 위해 이런 결정을 내릴 줄 몰랐다.그녀는 자신의 아들을 보호하기 위해 어떤 선택도 마다하지 않을 것이다.김단의 눈빛이 서서히 날카롭게 변해갔다. 그녀의 내면에서는 분노와 실망이 교차했다.큰 마님은 민씨 부인의 표정을 보고 심각한 상황임을 직감했다.맹영지의 몸에는 증거가 남아있었고 그 사실이 세간에 알려지게 된다면 엄청난 파장을 불러올 것이다.하지만 지금 김단을 보내지 않는다면 그녀는 분명 궐로 들어가 이 일을 고발할 게 뻔했다.지금 김단을 적으로 돌린다면 그에 따른 후과도 감당하기 어려울 것이다.큰 마님은 사랑하는 손자를 바라보며 깊은 고민에 빠졌다.김단을 보내면 민태훈의 입지가 위험해질 것이고 보내지 않는다면 민가 전체가 위태로워질 수 있었다. 그러기에 그녀는 쉽게 결정을 내리지 못했다.그때, 한 하인이 급히 달려와 외쳤다.“큰 마님! 소 장군님께서 오셨습니다!”소 장군? 소한을 말하는 것인가?그의 이름이 언급되자 큰 마님은 놀라움을 감추지 못했다.소한이 이렇게 빨리 이곳에 올 줄은 몰랐기 때문이다.김단도 그가 왜 이곳에 나타났는지 도무지 이해가 되지 않았다.그녀가 생각에 잠긴 사이 뒤에서 차가운 목소리가 들려왔다.“큰 마님 이렇게 실례를 무릅쓰고 찾아뵙게 되어 송구합니다.”모두들 소리가 나는 방향으로 고개를 돌리자 보이는 것은 당당하게 정원으로 걸어 들어오는 소한의 모습이었다.“소한, 주인의 허락도 없이 들어오다니! 대체 영의정 저택을 무엇으로 보시는 것이오? 이곳은 마음대로 들락날락할 수 있는 곳이 아니오.”소한은 그 말을 한 사람을 차가운 눈으로 바라보더니 입을 열었다.“이런 무례를 범한 것은 제 잘못입니다. 곧 전하 앞에서 사죄드리지요.”그는 정원에 있는 사람들을 하나하나 살펴보더니 큰 마님에게 다가가 정중히 인사했다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제783화
머뭇거리는 그들의 모습에 김단은 단호한 어조로 말했다.“마님, 만약 지금 이 자리에서 저를 막으신다면 저는 곧장 궐로 가 이 모든 일을 고할 것입니다.”그녀의 말은 칼날처럼 날카로웠고 그 안에는 확고한 결의가 담겨 있었다.김단의 말이 끝나자 민가의 사람들은 긴장한 기색을 감추지 못했다. 특히 큰 마님은 눈썹을 찌푸리며 깊은 고민에 빠졌다.그녀는 김단이 단순한 의원이 아님을 잘 알고 있었다. 김단은 진산군 댁의 적녀이자 평양원군의 의남매이다. 그리고 그녀는 소가의 두 형제와도 깊은 인연이 있었다. 지금 그녀를 적대시하는 것은 곧 여러 권세 있는 가문을 적으로 만드는 것과 다름없었다.큰 마님은 민태훈을 바라보았다. 그는 고통에 찬 얼굴로 땀을 흘리며 바닥에 쓰러져 있었다. 그 모습을 보자 그녀의 마음은 찢어질 듯 아팠다.그러나 동시에 마음속에는 김단에 대한 의심도 피어올랐다. 만약 그녀의 말이 과장된 것이라면 민씨 가문은 부당한 비난을 받게 될 것이다.한참을 고민하던 큰 마님은 굳게 결심한 듯 민씨 부인을 바라보며 입을 열었다.“네가 직접 확인해 보거라. 만약 낭자의 말이 거짓이라면 반드시 그에 따른 대가를 치르게 할 것이다.”민씨 부인은 고개를 끄덕이고는 김단과 함께 방으로 들어갔다.김단은 조심스럽게 맹영지의 소매를 걷어 올렸다. 그녀의 팔 안쪽에는 선명한 멍 자국이 여러 개 있었다. 그 모습을 본 민씨 부인은 숨을 들이켰다.“이런 상처가… 정말로…”그녀가 충격에서 헤어 나오지 못하자 김단은 차분하게 말했다.“다리 쪽은 더 심각합니다. 보시겠습니까?”민씨 부인은 고개를 저으며 물었다.“이 상처, 정말로 태훈이의 짓입니까?”김단은 잠시 침묵하더니 그녀의 말에 대답해 주었다.“제가 직접 본 것은 아닙니다.”그 말에 민씨 부인은 안도의 한숨을 내쉬었다.“우리 태훈이는 절대 그럴 애가 아닙니다. 어릴 적부터 착하고 작은 생명도 소중히 여기던 사람이었단 말입니다.”김단은 속으로 쓴웃음을 지었지만 겉으로는 아무런 감정도 드러내지 않았다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제782화
공주의 이름이 거론되자 민씨 일가의 얼굴에는 긴장감이 스쳤다. 그러나 큰 마님은 여전히 태연한 표정을 유지한 채 입을 열었다.“낭자가 공주의 명을 받고 우리 영의정 저택에 들어와 병자를 돌보는 것은 알겠소. 허나 공주의 허락 없이 사람을 해치는 것은 무엄한 일이오. 공주라 할지라도 국법을 지켜야 하지 않겠소? 그러니 함부로 공주의 이름을 빌어 협박하지 마시오.”그녀의 말이 끝나기 무섭게 김단은 박수를 치며 말했다.“참으로 옳은 말씀이십니다.”민가의 큰 마님은 김단이 드디어 사태의 심각성을 깨닫고 자신을 치켜세운다고 생각했다. 하지만 김단의 입가에는 더욱 짙은 미소가 떠올랐고 눈빛에는 경멸이 스쳤다.“공주님께서도 국법을 지키셔야 하는데 민가의 사람들은 더욱 그러셔야 하지 않겠습니까?”민가의 사람들은 일제히 소리를 높이며 반박했다.“그게 무슨 뜻이오? 우리 민씨 일가는 예로부터 법을 준수하며 국법에 어긋나는 일을 한 적이 없소!”“김 의원께서 자신의 잘못을 덮기 위해 우리 민가에 누명을 씌우려는 것 아니오?” 김단은 그저 조용히 서서 그들의 말을 듣고 있었다. 그녀의 얼굴에는 두려운 기색이 전혀 없었다. 오히려 김단의 이런 차분한 태도가 큰 마님의 신경을 건드렸다.험악한 분위기 속에서 김단이 드디어 입을 열었다.“여러분도 아시다시피, 큰 며늘 아씨는 중전마마의 친조카이시며 공주자가의 사촌이십니다. 그래서 제가 그분의 치료를 맡게 되었지요. 원래는 상태가 호전되고 있었으나 오늘 갑자기 증상이 악화되었습니다. 이는 분명 누군가가 큰 며늘 아씨의 회복을 방해하려는 의도가 있는 것입니다. 의원으로서 제 환자가 이곳에서 고통받는 것을 두고 볼 수 없으니 제가 데려가야겠습니다. 만약 제 앞을 가로막으신다면 다음번에는 민대부님의 다리에 은침을 꽂아 버릴 것입니다.”이에 큰 마님은 지팡이를 바닥에 세게 내리치며 외쳤다.“허튼소리 마시오! 낭자의 의술이 부족해서 생긴 일을 왜 우리한테 덮어씌우려는 것이오?”“맞소! 무슨 명의의 제자라더니... 다 헛소리구
