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제803화
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이 말을 들은 김단은 등 뒤에서 알 수 없는 서늘한 기운을 느껴졌다.하지만 그녀는 조금도 당황한 기색을 드러내지 않았고, 골똘히 생각했다. 이곳이 비록 중전의 거처와 담 하나를 사이에 두고 있긴 했지만, 뜰 안에서 하는 말은 중전 쪽 거체에 있는 사람들의 귀에까지 들어갈 수 있을 터였다.하지만 어젯밤 그녀와 맹영지는 방 안에서 이야기를 나눴고, 중전이 뜰에 서 있었다 해도 이를 들을 리가 없었다.그러니 서원 공주는 중전이나 중전의 측근에게 들은 것이 아니라, 그녀와 맹영지의 시중드는 몇몇 궁녀들에게 들은 것일 터였다.그렇다면 변명의 여지가 있다.이에 그녀는 서원 공주에게 공손히 대답했다. “공주 마마께 아룁니다. 어젯밤 소신과 맹 낭자는 이야기를 나눈 것이 아닙니다. 그저 맹 낭자께서 낯선 환경에 잠을 못 이루시어 소신을 찾아와 재워드린 것뿐입니다.”서원 공주는 김단을 힐끗 쳐다보았다.그녀에게 보고한 궁녀는 김단과 맹영지가 무슨 말을 했는지 제대로 듣지 못했고, 단지 두 사람이 오랫동안 이야기를 나눴다고만 전했다. 하지만 김단이 그저 맹영지를 달래 재운 것인지, 맹영지가 어리석게 입을 놀렸을지는 아무도 모르는 일이었다.이에 그녀는 차갑게 코웃음을 치고 섬뜩한 눈빛으로 맹영지를 바라보았다.“그렇다면, 저 맹 낭자도 바보는 아닌가보오. 낭자를 찾아와 달래달라고 할 줄도 알고 말이오.”어제 맹영지가 공격한 것에 대해 서원 공주는 아직까지 앙심을 품고 있었다.김단은 아무 말도 하지 않았다.그녀는 서원 공주가 맹영지가 바보인 척 연기하는 것이라 의심하고 있다는 것을 알고 있었다.서원 공주는 천천히 맹영지에게 다가갔다.한 걸음 한 걸음, 시험하듯 말이다.결국 김단은 입을 열어 조심스럽게 말했다. “공주 마마, 조심하십시오.”하지만 서원 공주는 김단을 쳐다보지도 않은 채 맹영지의 앞에 다가가 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 쓸어내렸다.얼굴에 손이 닿는 순간, 멍하니 있던 맹영지는 갑자기 격하게 몸을 떨며 두 손을 마구 휘저었다. “저리 가! 때
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1화
조선의 어느 음력 12월 28일.차가운 겨울바람이 휘몰아치고 있었다.오전에 시작했던 빨래를 간신히 마친 김단은, 얼어붙어 감각을 잃은 파랗게 질린 손을 닦을 틈도 없이 세답방의 나인에게 불려갔다.“어서 가보게. 진산군댁에서 자네를 데리러 왔네.”나인의 말에 김단은 자리에 얼어붙었다.진산군댁, 그녀에게 익숙하면서도 낯선 단어였다.한때 그녀도 그 댁의 귀한 여식으로 15년을 자랐었다. 3년 전, 자기가 진짜 딸이 아니라는 것을 알기 전까지.정2품 진산군댁의 안주인인 정부인 임씨와 같은 해에 출산했던 유모는 임종 직전, 죄책감이라도 들었는지 자기가 두 아이를 바꿨다는 진실을 털어놓았다. 김단은 그날을 잊을 수가 없었다.부부가 자신의 친딸, 임원을 상봉한 것에 감격스러워하던 모습이 아직도 눈앞에 생생했다.서로 부둥켜안고 기쁨의 눈물을 흘리는 모녀와 부녀의 모습을 그녀는 아무 말도 하지 못한 채 지켜볼 수밖에 없었다. 15년간, 그녀는 자신의 부모님을 한 번도 친부모가 아니라고 의심한 적 없었다.진산군은 안색이 어두워진 김단에게 앞으로도 이 집안의 여식으로 남아 임원의 언니로서 살아가도 좋다고 했다. 임씨도 그녀를 친딸처럼 대하겠다고 약조했다.하나, 궁궐에 들어 공주자가의 유리그릇을 깨트린 임원을 발견한 부부는, 임원의 몸종이 김단을 모함할 때조차 임씨 부부는 망설임 없이 수양딸이었던 김단에게 모든 죄를 덮어씌웠다. 공주는 분에 겨워 그녀를 세답방의 무수리로 쫓아냈으나, 한때 부모님이었던 그들은 임원의 옆에 서서 멀뚱히 지켜보기만 했다.그날, 김단은 그들이 자신의 부모가 될 수 없다는 것을 알게 되었다.“멍하니 서서 뭐 하시오? 그 댁 도련님께서 기다리고 계시오.”나인의 독촉 소리에 그녀는 정신을 차렸다. 세답방의 문 쪽으로 시선을 돌리자, 그곳엔 한 사내가 서 있었다.희미한 햇살이 비친 문 쪽에서 홀로 고고히 서 있는 사내의 얼굴을 마주한 김단의 눈빛이 흔들렸다. 오랫동안 아무 감정도 느끼지 못했던 가슴이 매서운 겨울바람을 맞은
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제2화
그 목소리에 김단은 걸음을 멈추었다. 오래전 무감각해진 줄 알았던 그녀의 심장은 익숙한 목소리에 활력을 얻은 듯 천천히 뛰었다.그녀는 천천히 마차 안의 남자에게 시선을 돌렸다. 어린 나이에 호국 장군이 된 그녀의 옛 정혼자, 소한이다. 그녀는 얼른 예를 갖춰 인사를 올렸다.“장군님이시군요.”미간을 살짝 찌푸린 소한의 시선이 다시 그녀의 발목을 향했다. “낭자, 진산군댁에 가는 길이었소?”고개를 숙인 그녀는 자신의 무릎을 바라보며 고개를 끄덕였다. “네.”한동안 침묵이 흘렀다.소한은 그녀가 다시 입을 열 때까지 기다렸다. 그가 알고 있던 그녀는 항상 곁에서 재잘재잘 떠드는 여인이었다. 시끄러운 것을 좋아하지 않았던 그는 집안에서 정해준 혼사이기에 어쩔 수 없이 인내심을 가지고 견뎠었다. 가끔은 지치지 않고 떠드는 그녀의 입을 막기 위해 떡을 집어넣기도 했지만, 그 순간조차 어린아이처럼 활짝 웃었던 그녀였다. 떡으로 입을 막을 수 있는 시간이 반 시진밖에 되지 않을 정도로 활달했던 여인이었다. 못 본 사이, 김단의 입은 굳게 닫혀있었고 전처럼 떠들지 않았다. 마차에서 내린 소한은 그녀를 부축하는 대신 냉랭하게 말했다. “마침, 궐에 들던 길이었소. 이 마차를 타고 돌아가시오.”그녀가 거절하기도 전에 그가 한마디 더 했다. “다쳤으면 무리하지 마시오. 본인은 몰라도, 그 댁 큰 마님께서 속상해할 것이오.”그의 목소리에는 반박할 수 없는 위엄이 담겨 있었다. 조모님은 누구보다 그녀를 사랑했다. 그녀가 무수리 신분에서 벗어날 수 있었던 것도 조모님께서 중전마마께 간청했기 때문이다. 만약 다리를 절뚝거리며 힘겹게 돌아온 그녀를 보게 되면, 조모님의 마음도 편치 않을 것이라 여긴 김단은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. “쇤네, 장군님께 감읍할 따름입니다.”말을 마친 김단은 천천히 마차로 다가갔다.가까이선 본 소한은 3년 전과 달리 키가 훌쩍 커져 있었고 체격도 다부져졌다.최근 전쟁에서 승전했다는 소식을 전해 들었다. 아직도 전
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제3화
김단이 전에 묵었던 별당은 매화당이었다.정원에 무수한 매화나무가 심겨 있었는데 꽃샘추위가 찾아올 즈음 핀 매화꽃들은 초봄까지 지지 않았다. 그녀가 어릴 적 세상에서 제일 좋아하는 게 매화라는 소리에 진산군은 조선 팔도로 사람을 보내 매화나무를 구해왔고 그 종류는 다양했다. 그 후로 매년 수백 냥의 은자를 들여가며 그녀가 제일 좋아하는 매화나무를 극진히 돌봤다. 하지만 매화당에 핀 매화꽃이 아름답다는 임원의 말 한마디에 매화당은 곧 임원의 별당이 되었다.그 순간에는 자기 별당을 빼앗긴 것 같아 분하기도 했으나, 지금 돌이켜보니 이 집안의 친딸로서 마땅히 누려야 할 것이었다. 이 집안의 물건과 사람들은 전부 임원의 것이었다.김단, 그녀야말로 남의 자리를 꿰찬 외부인이었다. 길을 안내하던 몸종이 다소 흥분한 목소리로 말했다.“전에 아씨를 모셨던 몸종이 혼인하여 출가하는 바람에 마님께서 쇤네를 아씨께 보내셨습니다. 쇤네는 숙희라 하옵고 앞으로 필요한 게 있으시거든 쇤네를 불러 말씀하시면 됩니다.”숙희는 통통한 볼에 앳된 얼굴을 하고 있었다. 김단은 그녀가 눈에 익었다.“혹 전에 오라버니를 모시지 않았더냐?”숙희가 놀란 듯 답했다.“쇤네를 알아보시겠습니까?”김단은 미소를 지으며 고개를 살짝 끄덕였다.예전에 임학의 외별당에 드나들면서 몇 번 마주쳤던 기억이 있었다. 그녀는 임학의 몸종을 자기에게 붙인 이유를 알 수 없었다.분명 3년 전만 해도 임학은 그녀가 임원을 해치려 한다고 오해하며 그녀에게 적대심을 품었다.그런 사람의 몸종을 붙인 거로 보아, 감시하려는 게 틀림없었다.새로 안내받은 별당은 그리 넓지 않았다. 안으로 들어서자마자 연못이 눈에 들어왔다. 여름이면 연꽃이 활짝 피어 꽤 아름다웠을 테지만, 지금은 연꽃이 다 지고 시든 가지들이 바람에 휘날리는 모습이 처량하기 그지없었다.다행히 실내에 불을 지핀 덕에 따뜻했다.미리 따뜻한 물을 준비해 둔 숙희는 김단의 목욕을 돕기 위해 나섰으나, 김단은 단호하게 거절했다. “혼자 하면
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제4화
임원이 선의로 건넨 말을 날카롭게 받아치는 김단을 본 임학의 얼굴이 싸늘하게 변했다. “말에 씨가 있구나. 몸에 상처가 있으면 진작 말했어야지, 뭣 하러 숨긴 것이냐?”그녀가 미리 말만 했어도 임학은 내의원에 들러 약을 받아왔을 것이다.“도련님께서 말할 기회를 주지 않으셨습니다.”집으로 돌아온 지금도 여전히 오라버니라 칭하지 않는 그녀의 태도에 분개한 임혁은 날카롭게 쏘아붙였다.“이 집에서 어릴 때부터 네게 무술을 가르치지 않았더냐? 세답방에 과연 얼마나 강한 고수가 있었기에 이리도 다친 것이냐?”그의 말에 김단은 가슴이 쿵 하고 내려앉았다. 걷어 올렸던 옷소매를 천천히 끌어내린 그녀도 서늘하게 대꾸했다.“처음에는 반항도 하였지요. 도련님 말씀처럼 세답방 나인들은 소인의 상대가 아닙니다. 하나 그들의 수법도 점점 다양해지더군요. 깊이 잠든 사이 차가운 물을 부어버린다거나, 밥을 먹을 때 남들은 국을 퍼가지만 소인에겐 하수구 물밖에 주지 않았습니다. 깨끗하게 빨래한 옷들을 뒷간에 던져버리기도 하고 자신들의 일을 소인에게 떠넘기기도 했더이다.”임학의 두 손이 부들부들 떨렸다. “상궁마마에게 도움을 청했으나 소인에게 돌아온 것은 매질밖에 없었습니다. 점점 저항도 하지 않게 되었고 침구가 젖으면 바닥에서 잠을 청하고 하수구 물이라도 먹었습니다. 한 번은 상궁마마께서 하도 심하게 구타하여 하마터면 죽을 뻔했으나, 다행히 진산군댁 수양딸이라는 신분 덕에 죽음은 면할 수 있었지요. 그 뒤론 전처럼 심한 구타는 하지 않았습니다.”깜짝 놀란 임학의 표정에 김단이 비릿한 미소를 지었다.“혹 소인이 못 된 마음을 먹고 일부러 그런 고초를 당했다고 여기신 겁니까?”“괴로워하거나 후회하는 모습을 보기 위해 그런 것이 아닙니다. 미천한 신분을 가진 소인이 어찌 그럴 수 있겠습니까? 괴로워할지언정, 소인 때문에 후회하지 않을 분들이라는 거 잘 알고 있나이다. 어쩌면 세답방에서 고초를 겪은 게 이 댁 아씨가 아니라 소인이라 안도하셨을 수도 있겠지요.”임학은 자신을
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제5화
소한이 손에 든 약재 함을 내려다보며 아무 대꾸도 하지 않자, 임학은 불안한 듯 재촉했다. “금일 전하께서 궐에 들라는 전교를 내린 적 없는 줄로 아네만, 혹 김단을 마중간 것이오?”임학은 소한과 어릴 적부터 알고 지낸 오랜 친구였고 눈빛만 봐도 그의 마음을 알 수 있었다. 임학이 소리를 낮춰 말을 이었다.“제정신이오? 전에 김단이 좋다고 매달릴 땐 미동도 하지 않던 인간이, 원이의 정혼자가 된 지금 다시 김단에게 흔들리는 게 정상이오? 내 누이들을 불장난에 끌어들일 생각 마시게! 그땐 우리의 우정도 끝날 테니.”소한은 조롱 어린 시선으로 임학을 쳐다보았다.“자네가 이런 말을 할 줄이야. 내가 보기엔 자네야말로 첫째 누이를 신경을 쓰는 것 같군.” 사실 소한의 말처럼 누구보다 김단을 신경 쓰는 것은 임학이었다. 자기 마음을 정확히 꿰뚫는 소한의 말에 임학은 목구멍이 꽉 막히는 것 같았다.“고고한 척하지 마시오. 3년 전 그날, 그 자리에 자네도 있었다는 것을 잊지 마시오. 저 아이는 날 원망하기도 하지만, 자네도 원망하고 있다는 것을.”“알고 있소.”소한이 서늘한 눈빛으로 대답했다.“마차 안에 있던 수정과는 건드리지도 않더군.”수정과는 고사하고 난로조차 건드리지 않았다.만약 큰 마님을 언급하지 않았더라면 그녀는 소한의 마차에도 올라타지 않았을 것이다.그녀는 소한을 보자마자 예를 갖춰 인사하며 거리를 뒀다.전처럼 만나서 좋다며 인사하지도 않았고 그를 연모한다는 말도 하지 않았다.오래전의 기억을 떠올리던 소한은 마음이 어지러웠다.누구보다 소한에게 다정했던 누이가, 소한을 연모하던 누이가 더는 그에게 미련 없이 돌아섰다는 말에 임학도 큰 충격을 받았다. 누이가 알아볼 수 없을 정도로 딴사람이 되자, 임학도 상당히 놀랐다. 그녀의 발에 가득 자리 잡은 흉터들이 떠오른 그는 자기도 모르게 세답방 궁인에게 화가 났다. 공주자가의 명이라 할지언정, 김단은 진산군의 여식이었다. 임학은 불편한 기색을 띠며 소한을 흘겨보았다.“전쟁터에서
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제6화
그날 밤, 김단은 새벽녘까지 잠에 들 수 없었다.방 안의 난로가 뜨겁게 타올라서일 수도 있고, 3년 동안 추위에 떨며 비가 새는 음침한 오두막과는 달리 너무 포근한 잠자리 때문일 수도 있었으며, 마른 이불이 너무 따뜻해서일 수도 있었다. 모든 것이 황홀하게 느껴질 만큼, 마치 다른 세상에 온 듯한 낯선 기분이 들었다.남은 생은 세답방에서 보내게 될 줄 알았으나 다행히 그곳을 벗어났다.이튿날 아침, 눈 부신 햇살이 방 안을 비췄다.그녀는 비로소 자기가 누리고 있는 것이 현실임을 자각할 수 있었다.임씨 부인이 새로 준비해 준 옷은 그녀의 몸에 알맞지 않았지만 상처는 가려줄 순 있었다.그녀는 아침 일찍 안채로 향했다. 아침 기도를 하시는 조모님을 기다리기 위해 안채 밖에서 기다리기로 했다.인기척을 느낀 큰 마님은 문밖으로 나와 그녀를 마주하고 눈시울을 붉혔다.“돌아왔느냐?”짧디짧은 말이었으나 무한한 슬픔이 담겨 있었다. 김단의 눈에서도 눈물이 흘러내렸다.그녀는 안채 안으로 들어가 무릎을 꿇으며 문안 인사를 올렸다.“조모님, 그간 기체일향하시나이까?”“어서 할미에게 오거라.”큰 마님은 그녀를 가까이에서 보기 위해 팔을 들었다.김단은 조심스레 그녀에게 다가갔다.큰 마님은 떨리는 손으로 그녀의 얼굴을 어루만지며 눈시울을 붉혔다.“많이 여위었구나.”짤막한 한마디의 말에 묵혀뒀던 설움이 밀려 온 김단은 그녀의 품에 안겼다. 몸종들도 눈시울을 붉히며 이 광경을 지켜보았다.3년 전 진산댁의 모두가 친딸에게 관심을 쏟던 순간에, 한켠에 덩그러니 혼자 남겨졌던 김단에게 손을 내밀어 준 것이 큰 마님이었다. 김단은 언제고 당신의 손녀이라며 그녀의 버팀목이 되어주었다.그녀가 세답방에서 고초를 겪을 때, 중전마마께 간청을 올리려한 것도 큰 마님뿐이었다. 하지만 중전을 뵙기도 전에 이 사실을 알아차린 공주가 그녀를 궐 밖으로 내쫓는 바람에 세답방에서 바로 빼내지 못했다.진산군댁 큰 마님의 무모한 성정을 나무라 하는 나인에게 달려든 김단은 결국 그날
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제7화
임학은 믿기지 않는다는 눈으로 김단을 쳐다보았다. 김단이 철없다고 여겼던 그는, 자기 모친께서 눈을 내리깔고 아무 말도 하지 않는 모습에 그는 진실을 알 수 있었다.김단의 입에서 나온 말이 믿기지 않았다.어릴 적부터 하나뿐인 여식을 누구보다 아끼셨던 부친께서 그런 선택을 한 게 실로 믿기지 않았다.그는 뒤늦게 깨달은 진실에 가슴이 찢기는 듯한 통증을 느꼈다.혼란스러운 눈빛으로 방 안에 있는 사람들을 둘러보았지만 달라지는 것은 없었다. 결국 자리에서 일어난 그는 방문을 박차고 나가버렸다.혼자 남은 소한은 어색한 표정을 지었다.“그간 별고 없으셨는지요.”그는 어색하게 큰 마님에게 인사 올렸다.어린 나이에 늠름한 호국 장군이 된 사내를, 용맹과 지혜를 겸비한 자를, 예의 바른 사내를 싫어할 사람은 없었다.“소 장군, 어서 앉으시게! 어제 보내준 귀한 약재들은 잘 받았네. 내가 직접 감사 인사를 해야 했거늘.”소한은 임원의 곁에 앉았다. “소인의 부모님들은 정년이라 귀한 약재들을 필요로 하지 않습니다. 주상전하께서 하사하신 인삼과 녹용이니 좋은 품질일 것입니다. 큰 마님께 도움이 되었으면 좋겠습니다.”“정말 효심이 깊구려. 마침 소 장군의 혼사에 대해 논의 중이었소. 소 장군이 직접 부모님께 여쭤보게. 적절한 날을 골라 상의를 하는 게 좋을 것 같소.”소한의 시선이 임원에게 향했다.임원은 얼굴을 붉히며 고개를 숙였다.임씨 부인이 미소를 지으며 그녀를 변론했다.“아이고, 아직도 이런 것에 얼굴을 붉히면 어쩌자는 게냐?”임씨 부인은 얼른 소한에게 말을 돌렸다.“나이도 어느 정도 찼으니, 이젠 혼사를 진행할 때가 된 것 같네.”그 말에 동의하는 듯 고개를 끄덕이던 소한의 시선이 김단에게 닿았다.“낭자 생각은 어떻소?”갑작스러운 질문에 김단은 당황한 얼굴로 그를 바라보았다.‘나랑 무슨 상관이란 말인가?’그녀는 물론, 옆에 있던 임씨 부인과 임원도 상당히 놀란 눈치챘다.소한과 김단을 번갈아 쳐다보던 임원의 눈시울이 붉어졌다.‘혹
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이 말을 들은 김단은 등 뒤에서 알 수 없는 서늘한 기운을 느껴졌다.하지만 그녀는 조금도 당황한 기색을 드러내지 않았고, 골똘히 생각했다. 이곳이 비록 중전의 거처와 담 하나를 사이에 두고 있긴 했지만, 뜰 안에서 하는 말은 중전 쪽 거체에 있는 사람들의 귀에까지 들어갈 수 있을 터였다.하지만 어젯밤 그녀와 맹영지는 방 안에서 이야기를 나눴고, 중전이 뜰에 서 있었다 해도 이를 들을 리가 없었다.그러니 서원 공주는 중전이나 중전의 측근에게 들은 것이 아니라, 그녀와 맹영지의 시중드는 몇몇 궁녀들에게 들은 것일 터였다.그렇다면 변명의 여지가 있다.이에 그녀는 서원 공주에게 공손히 대답했다. “공주 마마께 아룁니다. 어젯밤 소신과 맹 낭자는 이야기를 나눈 것이 아닙니다. 그저 맹 낭자께서 낯선 환경에 잠을 못 이루시어 소신을 찾아와 재워드린 것뿐입니다.”서원 공주는 김단을 힐끗 쳐다보았다.그녀에게 보고한 궁녀는 김단과 맹영지가 무슨 말을 했는지 제대로 듣지 못했고, 단지 두 사람이 오랫동안 이야기를 나눴다고만 전했다. 하지만 김단이 그저 맹영지를 달래 재운 것인지, 맹영지가 어리석게 입을 놀렸을지는 아무도 모르는 일이었다.이에 그녀는 차갑게 코웃음을 치고 섬뜩한 눈빛으로 맹영지를 바라보았다.“그렇다면, 저 맹 낭자도 바보는 아닌가보오. 낭자를 찾아와 달래달라고 할 줄도 알고 말이오.”어제 맹영지가 공격한 것에 대해 서원 공주는 아직까지 앙심을 품고 있었다.김단은 아무 말도 하지 않았다.그녀는 서원 공주가 맹영지가 바보인 척 연기하는 것이라 의심하고 있다는 것을 알고 있었다.서원 공주는 천천히 맹영지에게 다가갔다.한 걸음 한 걸음, 시험하듯 말이다.결국 김단은 입을 열어 조심스럽게 말했다. “공주 마마, 조심하십시오.”하지만 서원 공주는 김단을 쳐다보지도 않은 채 맹영지의 앞에 다가가 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 쓸어내렸다.얼굴에 손이 닿는 순간, 멍하니 있던 맹영지는 갑자기 격하게 몸을 떨며 두 손을 마구 휘저었다. “저리 가! 때
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제803화
맹영지는 순간 눈을 크게 뜨며 공포에 질린 표정으로 말했다. “어, 어떻게 그럴 수가...”그녀는 정말로 한빙산이라는 독에 대해 모르고 있었다.김단은 미간을 잔뜩 찌푸렸다. “분명 낭자의 아버지가 융골산에 한빙산을 섞었을 겁니다. 낭자가 모르는 것도 당연해요. 원래 낭자를 속일 생각이었을테니...”이 말을 들은 맹영지의 눈에서는 이미 눈물이 쉴 새 없이 흘러내리고 있었다.김단이 물었다. “하지만 낭자의 아버지 손에 분명 해독제가 있을 겁니다. 잘 생각해 보세요. 아버지 손에서 해독제를 빼낼 방법이 있을까요?”맹영지는 애써 심호흡하며 겨우 울음을 참았다. “저희 아버지, 아버지 서재에 비밀 공간이 있습니다. 융골산도 그 공간에서 꺼낸 것이었어요! 하지만 해독제도 그 안에 있는지는 모릅니다. 찾아보는 수밖에 없어요.”찾아본다는 것은 맹영지가 맹씨 가문으로 돌아가야 한다는 것이고, 심지어 맹 대감의 서재에 들어가야 한다는 것을 의미했다!김단은 미간을 찌푸렸다. “지금 궁에 머무르고 있으니, 맹씨 가문으로 돌아가려면 병이 낫기를 기다릴 수밖에 없습니다. 하지만 맹 대감은 낭자가 과거 사기 혼인을 당한 일로 원한을 품고 있다는 걸 알고 낭자를 의심할 테니, 쉽게 믿지 않을 겁니다.”그러니 맹영지가 맹씨 가문으로 돌아간다 해도 한빙산의 해독제를 얻을 수 있을지는 미지수였다.“제가 기억상실증에 걸린 척하면 어떻겠습니까?”순간 맹영지가 물었다. “제 기억이 과거 혼인 전으로 돌아간다면요?”만약 그렇다면 맹영지는 맹씨 가문의 착한 딸로 돌아가는 것이니, 맹 대감의 서재에 들어가는 것도 그리 어려운 일이 아닐 것이다.하지만 김단은 걱정되었다. “맹 대감이 믿을지 모르겠습니다.”“그래도 해볼 수밖에 없습니다!”맹영지는 김단의 손을 붙잡으며 눈물을 왈칵 쏟아냈다. “하루라도 안 되면 한 달이라도, 제가 계속해서 기억을 잃기 전처럼 행동한다면 아버지도 언젠가는 저를 믿을 겁니다! 제가 직접 독을 풀었고, 제 손으로 소 오라버니를 해쳤어요. 오라
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김단은 지금 맹영지의 정신이 또렷하다는 것을 확신했다.그녀는 곧장 그녀 옆에 앉아 그녀를 바라보며 물었다. “맹 낭자께서는 저를 알아보시겠습니까?”“김 낭자, 의녀, 저를 민씨 가문이라는 지옥 같은 감옥에서 데리고 나와 주신 분이시죠.”맹영지의 대답은 그녀가 지금 정신이 깨어 있다는 것을 증명하기에 충분했다.하지만 김단은 낮 동안 멍한 상태였던 맹영지가 왜 갑자기 멀쩡해졌는지 이해할 수 없어 물었다. “맹 낭자께서는 이전에 뭘 드셨거나 마셨습니까?”그녀는 혹시 궁궐에 숨어 있는 고수가 그녀가 모르는 사이에 맹영지에게 약을 먹였을까 생각했다.하지만 맹영지는 고개를 가볍게 흔들었다. “저는 늘 이러합니다. 밤이 되면 정신이 들고, 낮에 있었던 일도 기억이 납니다.”지난 5년 동안 줄곧 그래 왔다.맹영지는 밤에 정신이 맑아졌기에 김단이 자신을 치료하러 온 것을 기억하고 있었고, 멍한 상태에서도 김단을 알아볼 수 있었던 것이다.이는 김단에게 더할 나위 없이 기쁜 소식이었다.하지만 그녀는 기뻐할 겨를도 없이 목소리를 낮춰 물었다.“그럼 맹 낭자께서 소하 오라버니를 해쳤다는 것이 무슨 뜻인지 알려주실 수 있겠습니까?”맹영지의 표정이 약간 어두워졌다.“그 독은 제가 중독시킨 겁니다. 군의관이 소 오라버니께 약을 발라 드릴 때, 제가 독가루를 약과 섞었습니다.”김단은 미간을 찌푸렸다. “무슨 독이었습니까?”“융골산이었습니다.”맹영지는 말함과 동시에 눈가에 눈물이 맺혔다. “아버지가 그러셨습니다. 소씨 가문으로부터 병력을 빼앗기만 한다면, 저를 소 오라버니께 시집보내 주시겠다고요.”이 말을 들은 김단은 미간을 더욱 찌푸렸다. “그러니까, 맹 낭자께서는 소 오라버니의 두 다리를 불구로 만든 뒤, 소 오라버니께 시집가 평생 그분을 돌보려는 생각이었단 말입니까?”맹영지는 고개를 세차게 끄덕였다.“그리 생각했습니다. 그래서 한양에 돌아오자마자 아버지께 말씀을 드렸죠. 그런데 아버지께서 저를 속였습니다! 혼인 전에 신랑 신부는 만날 수 없다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제801화
김단은 맹영지가 서원 공주를 할퀴는 것을 본 뒤에야 깨달았다. 맹영지의 손톱은 단순히 보기 좋으라고 기른 것이 아니었다.그녀 자신을 보호하기 위해서였다.하늘에 대고 소리쳐도 대답 없고 땅에 대고 외쳐도 반응 없는 그 민씨 가문에서, 아마도 그 열 개의 긴 손톱만이 그녀의 무기가 되어 그녀 자신을 보호해 왔을 것이다.이에 김단은 숨을 깊게 들이쉬고 마음속에 피어난 쓸데없는 연민을 억눌렀다.왼쪽 엄지손가락부터 시작하여 김단은 조심스럽게, 조금씩 맹영지의 손톱을 잘라냈다.스스로가 강해지지 않으면 손톱이 아무리 길어도 완벽히 자신을 보호할 수 없다.어쩌면 맹영지는 회복된 뒤 더 좋고 강력한 무기를 찾을지도 모른다.그냥 잘라버리자!그날 밤.김단은 침대에 누워 한참을 잠들지 못했다.침대가 불편한 것도 아니었다. 중전의 침소에 어찌 불편한 물건이 있을 수 있겠는가?환경이 바뀌어서도 아니었다.세답방 생활로 단련된 그녀가 어찌 그리 예민할 수 있겠는가?그저 편안한 환경으로 바뀌었을 뿐만 아니다. 하만촌의 낡은 나무 침대에서조차 그녀는 편안하게 잠들어 아침까지 푹 잘 수 있었다.김단은 미간을 찌푸리며 몸을 뒤척였다.그저 궁에서 자야 하기 때문일지도 모른다고 생각했다.그녀는 궁에 대해 왠지 모를 거부감을 가지고 있었다. 그러니 마음이 불편한 것도 당연하지 않겠나?깊은 생각에 빠진 채 김단은 다시 몸을 뒤척였다.분명 부드럽고 향긋한 침대였지만, 그녀는 아무리 뒤척여도 편안한 자세를 취할 수 없었다.그녀가 잠 못 이루고 뒤척이던 중, 갑자기 누군가가 방문을 열었다.고요한 밤, 삐걱거리며 열리는 나무문의 소리가 유난히 귀에 거슬렸다.김단은 순간 몸이 얼어 붙었다.강한 불안감이 엄습해 왔고, 등줄기가 순식간에 서늘해졌다.이미 자시가 넘었을 텐데, 누가 그녀의 방을 찾아온 것일까?순간 예전에 세답방 궁녀들이 들려주었던 귀신 이야기가 김단의 뇌리를 스쳤다.김단의 심장이 격렬하게 뛰기 시작했다.그녀는 숨을 깊게 들이쉬고 침상에서 벌떡 일어났다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제800화
김단의 태도에 서원 공주는 코웃음을 쳤다.눈썹을 치켜들고는, 더 이상 말을 잇지 않았다.곧이어 중전의 목소리가 들려왔다.“중전이 영지를 보살피기 위해 이곳으로 데려왔소. 헌데 공주가 영지의 두 손을 자르려 하다니, 주상께 들키기라도 하면 무슨 벌을 내릴 줄 알고! 어찌 그리 무엄한 짓을 벌이는 것이오!”중전의 말투는 엄격했다.서원 공주는 그제야 제정신을 차린 것 같았다.억울한 표정을 지으며 중전을 바라 보았다.“저도 그저 화가 난 것 뿐이옵니다! 지금까지 살면서, 아바마마와 어마마마께서도 저를 때린 적이 없지 않습니까!”서원 공주는 말하는 도중에, 눈물을 흘렸다.중전은 결국 마음이 아파왔다.서둘러 서원 공주에게 손을 뻗었다.“어서, 어디 다쳤단 말인 가.”서원 공주는 서둘러 중전에게 다가갔다.그리고 콧소리를 냈다.“어마마마, 제 얼굴을 보십시오...”서원 공주의 하얀 피부 탓에 상처가 유난히 선명했다.곧이어 중전이 미간을 찌푸렸다.“어찌 이리도 심한 것이야? 여봐라! 의원을 부르거라!”피가 보였다.만일 상처가 남게 된다면, 평생 망가진 얼굴로 살아야 하지 않은가.김단은 깊게 숨을 들이켰다.“중전마마, 소신께 약이 있사옵니다. 효능이 뛰어난 덕에 공주 마마의 얼굴에 흉이 남지 않을 것이옵니다.”그녀의 말에 중전이 깜짝 놀랐다.“그것이 사실이오?”김단은 그제야 소매에서 약을 꺼냈다.그리고 양손으로 약을 건넸다.“예, 사실 이옵니다.”옆에 있던 나인이 서둘러 약을 가져갔다.그리고는 서원 공주에게 건넸다.서원 공주는 평범한 약병을 보고는, 미간을 찌푸렸다.“혹여 흉이 남았다 하면, 어찌할 생각이오?”“소신의 목숨을 걸겠나이다.”김단은 낮은 목소리로 대답했다.이 약은 김단도 쓴 적이 있었다.오늘 다친 상처뿐만 아니라 오래된 상처에도, 두 번만 바르면 흉이 금방 사라졌다.오늘 날, 팔의 흉도 자세히 보지 않는 이상 보이지 않았다.김단이 자신의 목숨을 건다는 말에, 서원 공주는 그제야 약병을 가져갔다.그리고
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제799화
그녀는 맹영지가 소하 오라버니의 이름에 이리 반응할 줄 몰랐다.서원 공주가 잠시 이름을 말했을 뿐 인데, 맹영지가 다시 소하 오라버니의 이름을 부르는 것이 아닌가.혹여 중전과 서원 공주가 이 사실로 하여금,소하 오라버니에게 노여움을 품으면 어찌하는가.이때, 서원 공주가 다가가 소리쳤다.“겉으로 멍하니, 어리벙벙하면서 어찌 소하 하나에게 그런 반응을 보이는 것이오?혹여 낭자의 머릿속에는 소하만 가득 한 것이오?!”맹영지는 서원 공주의 말을 이해하지 못했다.그녀에게 있어 눈 앞은 그저 하얀 연기 속과 같다.그 연기 속에 이름 하나만이 유일하게 선명했다.“소하…소하…”그녀는 다시 소하의 이름을 읊었다.맹영지의 모습에 서원 공주는 더욱 화가 났다.빠른 걸음으로 그녀에게 다가가고는, 손을 들어 그대로 뺨을 내리쳤다.“감히!”김단은 깜짝 놀랐다.“공주 마마!”허나 이미 때는 늦었다.뺨을 때리는 소리는 또렷하게 퍼졌다.마치 천둥이 내리치는 것 같았다.정확히 맹영지의 신경을 뒤흔들었다.곧이어 그녀가 소리를 지르기 시작했다.“아! 때리지마! 잘못했어! 때리지마!”맹영지는 소리를 지르면서,두 손은 허공을 향해 흔들었다.김단이 다가가려 하자, 서원 공주가 맹영지의 손을 낚아챘다.“이 몸은 네가 미쳤다는 말을 믿지 않느니라! 감히 공주 앞에서 무엄한 짓을 벌이다니, 가만두지 않겠다!”그리고 다시 한번 더 뺨을 내리쳤다.이때, 맹영지가 강력하게 저항했다.“이거 놔! 아!”날카로운 비명 소리는 마치 야생동물의 울음소리 같았다.맹영지는 서원 공주의 손을 떨쳐내고, 미친 사람 마냥 온몸을 휘두르며 발악했다.“아!”곧이어 서원 공주의 비명 소리가 들렸다.맹영지는 서원 공주의 얼굴에 상처를 내고 말았다.서원 공주는 서둘러 얼굴을 감쌌다.두 눈에는 분노가 가득했다.“감히 네 년이 이 몸에 상처를 내? 여봐라! 어서 사람을 불러, 저 년의 두 손을 잘라내거라!”김단은 어쩔 줄 몰랐다.청을 하려 무릎을 꿇으려 하자, 중전이 꾸짖
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제798화
중전은 김단과 맹영지를 같은 별채에 머물게했다.두 사람은 중전의 침전과 담 하나 정도 떨어져 있었다.조금이라도 소리를 키우면, 중전이 자신의 침전에서도 김단의 목소리를 들을 수 있었다.사실 중전 마마의 지위로 보아, 온화하고 어질다는 뜻을 보이기 위해서라도, 자신의 족하를 궁에 들여 돌본다면, 응당 궁 안의 한적한 방을 택하는 것이 마땅하다.허나 김단은 단번에 중전의 뜻을 알 수 있었다.중전의 침전과 가까운 곳에 지내게 된다면, 모든 순간의 언행을 조심해야 한다.하물며 헛된 꿈말도 내뱉었다간, 목숨을 잃을 수도 있다.잠시 뒤, 중전이 서원 공주를 데리고 들어왔다.김단이 그들에게 절을 했다.허나 옆에 있던 맹영지는 아무 반응이 없었다.중전은 맹영지를 한 번 보고 나서야,김단을 일으켰다.“계속 이런 모습이오?”김단이 고개를 끄덕였다.“아뢰옵기 송구하오나, 길에서 소 총령을 마주쳐도 낭자께서 알아보지 못했나이다.”궁 안은 사방이 눈이다.방금 소하와 마주친 것도 이미 보았을 터,자신이 한발 먼저 나서는 게 좋지 않은 가.중전은 잠깐 생각하고는 김단을 바라보았다.“영지와 소하의 사이를 아시오?”김단이 고개를 끄덕였다.“소 총령께서 알려 주셨 나이다. 두 분은 혼약을 한 사이이옵니다. 허나 이후에 식을 올리지 않은 것은 소신도 모르옵니다.”중전은 숨길 생각이 없는 모양이다.“당시에 소하가 두 다리 다쳐 하반신을 쓰지 못하게 되었소. 중전은 족하가 스스로 불구덩이에 뛰어드는 것을 원치 않았소, 그리하여 전하께 정승댁 민 씨와 혼약을 하게 청하였지. 허나, 그 선택이 잘못되었을 줄이야.”그녀는 후회하는 듯한 표정을 지어 보였다.곧이어 서원 공주가 입을 열었다.“어마마마께서 천리안의 신선도 아니지 않사옵니까. 그저 맹 낭자에게 좋은 인연을 맺어 주려 하신 것 뿐 이옵니다. 그것이 어찌 어마마마의 잘못 이옵니까?”그녀는 맹영지를 바라보았다.곧이어 그녀의 미간이 찌푸려졌다.“제가 보아하니, 애당초 낭자의 팔자가 사나운 것이옵니다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제797화
김단은 맹영지를 소하가 있는 곳으로 보게 하였다.허나 맹영지는 반응이 느리고, 낯선 환경에 대한 두려움에 소하를 바라보지 않았다.“소하라고 하는 사내입니다. 기억하십니까?”김단은 여전히 부드러운 말투로 물었다.허나 소하의 이름을 들어도, 맹영지는 어떠한 반응도 하지 않았다.이러한 그녀의 모습에 소하의 눈동자가 어두워졌다.“이리 상황이 좋지 않을 줄은 몰랐소.”김단은 짧게 한숨을 내쉬었다.“소하 오라버니께서는 염려하지 않으셔도 돼옵니다. 제가 최선을 다하여 낭자를 보살 피겠나이다.”곧이어 소하의 시선이 김단을 향했다.찌푸린 미간은 펴질 줄 몰랐다.차마 입을 열지 못하고 있었다.무슨 말을 해야 하는 것인가.사실 그는 맹영지가 전혀 신경 쓰이지 않았다.눈앞의 감회는 그저 오늘날과 이전의 다름에서 온 것이라 말할까,마음에는 김단의 안위만 생각하고 있으니, 다른 생각 하지 말라고 말할까.헌데 만일 그녀가 신경도 쓰지 않았다 하면, 할 말이 없지 않은가.소하는 여러 생각에 휘잡혔다.허나 생각했던 말은 내뱉지 않았다.“중전 마마께서 낭자와 맹 낭자를 처소로 들이시는 것은, 분명 다른 생각이 있으실 것이오. 그 뜻이 무엇인지 알고 있소?”김단이 고개를 저었다.“사실 저도 이상하다고 생각하였나이다.어쩌면 맹 씨 집안 때문이 아니겠습니까?”“어찌 되었든 간에, 낭자가 중전의 처소로 들어갔으니 호랑이 굴에 들어간 것과 같소. 항상 조심해야 하오.”“소하 오라버니, 염려하지 마시옵소서.제게는 오라버니께서 가르쳐 주신 방도가 있지 않사옵니까.”그녀의 말에 소하가 고개를 숙이고 미소를 지었다.“돌을 은침으로 대신하여, 민대부를 반나절 동안 아우성치게 하지 않았소.”“반나절이라니요, 반 시진도 가지 못했나이다!”김단은 소문이란 무서운 것이라는 생각이 들었다.소하의 미소가 더욱 짙어졌다.“그래도 큰 인물이 되지 않았는 가.”“스승이 잘 가르쳐 준 덕분입니다.”김단은 서로 치켜세우는 상황에 웃음을 터트렸다.“중전 마마께서 기다리
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제796화
해가 서쪽 하늘에 기울 무렵, 김단이 맹영지를 데리고 궁으로 들어갔다. 경씨가 옆에 서있었다.그의 얼굴에는 염려가 가득했다. 허나 어찌할 도리가 없었다.전하가 김단에게 맹영지와 함께 궁으로 들라는 명을 내리지 않았는 가.만일 대군께서 한양에 계셨다면 막을 수 있었을 터, 한낱 마부가 할 수 있는 것이 없었다.궁궐은 워낙 넓고, 궐 안의 금군 중에는 무예가 뛰어난 자들이 넘쳐 난다.더하여 내각에는 임금을 지키는 호위들이 따로 존재한다.자신이 몰래 궁에 들어가 낭자를 지키려 든다면, 날이 밝기도 전에 역적이라 오해를 받아 온몸이 찢길지도 모른다.김단은 경씨의 표정을 보고는 미소를 지어 보였다.“경씨 도령, 염려하지 마시 옵소서. 제 몸 하나는 제가 잘 챙길 수 있사옵니다.하물며 소하 오라버니는 금군의 총령이니, 만일 무슨 일이 생기게 되어도 도움을 청할 수 있나이다.”경씨는 그제야 고개를 끄덕였다.“부디 조심하시오.”경씨의 말이 끝나기 무섭게, 숙희가 붉은 눈가를 한 채로 입을 열었다.“아씨, 노비는 궁으로 들어가지 못하는 것이옵니까?”숙희는 마음이 편하지 않았다.그저 김단과 함께 궁으로 들어가고 싶었다.혹여 무슨 일이 생기면, 도움을 줄 수 없다 하여도 자신이 뒤집어쓸 수 있지 않은가.허나 김단은 만일 하나 일이 생겨도, 숙희를 힘들게 하고 싶지 않았다.“나는 그저 작은 의녀에 불과해.중궁전에 거처하면서 내 몸종까지 데려간다 하면, 중전의 사람을 꺼려 한다면서 입을 놀릴 것이야.”숙희는 어렴풋이 그저 둘러대는 것일 뿐이라 느껴졌다.허나 반박할 수 있는 방법이 없었다.궁 안의 규칙이 수도 없이 많은 탓에,진정 구설수가 생길 수도 있지 않은 가.혹여 자신이 아씨를 해할 수도 있지 않은가.마음이 내키지 않아도 숙희는 참을 수 밖에 없었다.뜬 눈으로 김단이 맹영지와 함께 궁궐 문으로 다가가는 모습을 바라보았다.양쪽으로 큰 성벽이 둘러쌓여 있어,알 수 없는 압박감에 맹영지가 긴장을 했다.그녀의 두 손은 김단의 팔을 꼭
