10 화

# 10화. 첫 만남을 조작하라

“다친 곳은?”

권재헌의 목소리가 바로 위에서 울렸다.

한여진은 그의 가슴에 손을 짚은 채 숨을 골랐다. 비상등 아래에서 올려다본 얼굴은 평소보다 가까웠다. 너무 가까워서 눈을 어디에 둬야 할지 알 수 없었다.

“없어요.”

“확실합니까?”

“네. 그러니까 이제 놓으셔도 됩니다.”

재헌은 곧바로 팔을 풀었다.

망설이지 않는 태도가 오히려 민망했다. 여진은 한 걸음 물러서 옷매무새를 정리했다.

“이럴 때는 동의를 물을 시간이 없었군요.”

“넘어지게 두는 것보다 낫다고 판단했습니다.”

“그걸로 계약 위반이라고 하진 않을게요.”

“감사합니다.”

전혀 감사한 사람의 말투가 아니었다.

재헌은 비상 호출 버튼을 눌렀다. 곧 관리실 직원의 목소리가 들렸다.

“일시적인 전원 문제입니다. 안전장치는 정상 작동했고 곧 복구될 예정입니다.”

재헌이 상황을 확인하는 동안 여진은 구석으로 물러났다.

허리에 닿았던 손의 감각이 여전히 남아 있었다. 단순히 넘어지지 않도록 붙잡힌 것뿐이었다. 회사 안에서는 모르는 사이여야 한다고 몇 번이나 확인했으면서 이런 순간만 되면 권재헌은 조금의 망설임도 없이 거리를 좁혔다.

조명이 다시 들어왔다.

엘리베이터가 천천히 움직이기 시작했다.

“오늘 저녁 일곱 시입니다.”

재헌이 앞을 보며 말했다.

“뭐가요?”

“가족 식사.”

여진은 눈을 감았다.

엘리베이터가 멈춘 사이에 잊고 있던 현실이 다시 찾아왔다.

“알고 있습니다.”

“이 실장이 여섯 시에 데리러 갈 겁니다.”

“퇴근 준비는 제가 알아서 해요.”

“반지와 의상이 준비돼 있습니다.”

“옷까지 정해져 있어요?”

“조모님께 처음 인사드리는 자리입니다.”

“제 옷이 그렇게 못 미더우세요?”

재헌의 시선이 여진의 셔츠와 슬랙스를 훑었다.

“회사에서 바로 오는 것처럼 보이면 안 됩니다.”

“실제로 회사에서 바로 가는데요.”

“약혼자가 첫 가족 식사에 사원증을 목에 걸고 나타날 필요는 없죠.”

여진은 목에 걸린 사원증을 손으로 가렸다.

사원증 때문에 시작된 일이니 반박하기도 애매했다.

엘리베이터 문이 열렸다.

로비에는 직원 몇 명이 서 있었다.

재헌은 먼저 밖으로 나갔다. 여진을 돌아보지도 않았다.

방금 전까지 허리를 붙잡고 있었던 사람이라고는 믿기지 않을 만큼 완벽한 무관심이었다.

여진은 조금 뒤에 내려 그와 반대쪽으로 걸었다.

그런데 기분이 이상했다.

회사에서 모르는 척해야 한다고 요구한 사람은 자신이었다.

정작 그가 그대로 행동하자 괜히 서운했다.

정신 나갔네.

여진은 제 이마를 손끝으로 눌렀다.

계약한 지 하루 만에 감정까지 업무와 섞을 생각은 없었다.

오후 여섯 시.

이문석이 건넨 옷은 짙은 남색 원피스였다.

화려하지 않지만 선이 단정했고, 목과 어깨가 적당히 드러났다. 여진은 비서실에서 마련한 별도 공간에서 옷을 갈아입은 뒤 거울 앞에 섰다.

“너무 비싸 보이는데요.”

“반납하지 않으셔도 됩니다.”

“계약 물품 아닌가요?”

“개인 맞춤으로 수선했습니다.”

“대표님 약혼녀는 옷도 업무용으로 받아요?”

“공식 일정에 필요한 비용은 대표님께서 부담합니다.”

이문석은 검은 반지 상자를 내밀었다.

어제 본 반지가 안쪽에서 빛나고 있었다.

치수를 맞춘 반지는 약지에 정확히 들어갔다.

여진은 손을 들어 한참 바라봤다.

평생 자신과 상관없을 것 같던 물건이었다.

반지가 예뻐서가 아니라, 이것을 끼는 순간 정말 권재헌의 약혼자가 되는 것 같아 마음이 무거워졌다.

“잃어버리면 얼마입니까?”

“가격을 알려 드리면 일정 내내 반지만 보고 계실 것 같아 말씀드리지 않겠습니다.”

“그 말 들으니까 더 불안한데요.”

“보험에 가입돼 있습니다.”

“저보다 대우가 좋네요.”

이문석의 입가가 아주 희미하게 움직였다.

여진은 눈을 가늘게 떴다.

“방금 웃으셨죠?”

“아닙니다.”

대표와 비서실장이 부정하는 방식까지 닮아 있었다.

호텔 앞에는 검은 세단이 기다리고 있었다.

뒷좌석 문을 열자 권재헌이 먼저 타고 있었다.

그는 여진의 옷차림을 확인한 뒤 약지에 시선을 멈췄다.

“잘 맞습니까?”

“반지는요.”

“다른 건 맞지 않습니까?”

“대표님이랑 약혼자 역할을 하는 것만 빼면요.”

여진이 옆자리에 앉자 차가 출발했다.

두 사람 사이에는 팔 하나 정도의 거리가 있었다.

권재헌이 만든 수행 지침 그대로였다.

“교제 설정은 숙지했습니까?”

“본사 자선 행사에서 처음 만났고, 회사 근처에서 다시 만나 대표님이 먼저 밥을 먹자고 했어요.”

“제가 먼저 연락했습니다.”

“그게 밥 먹자는 거잖아요.”

“정확한 표현이 필요합니다.”

“명예회장님이 통화 기록까지 확인하실까요?”

“필요하다고 판단하시면 할 수도 있습니다.”

여진은 창밖을 바라봤다.

“가족 식사가 아니라 국정 감사 같네요.”

“조모님은 사람을 판단하는 기준이 분명한 분입니다.”

“대표님이랑 닮으셨나 봐요.”

“어떤 점에서요?”

“틀린 말은 안 하는데 사람 숨 막히게 하는 점이요.”

재헌은 반박하지 않았다.

차가 신호에 멈췄다.

여진은 마지막으로 설정을 확인했다.

“첫인상은 제가 일에 집중하는 모습이 좋았고.”

“제가 그렇게 느낀 겁니다.”

“두 번째 만남에서 식사했고, 세 번째에 고백.”

“맞습니다.”

“그런데 지난번 자료에는 한 달 전에 우연히 다시 만났다고 적혀 있었어요.”

“자선 행사는 두 달 전이었고, 다시 만난 건 한 달 전입니다.”

“그 사이에는요?”

“아무 일도 없었습니다.”

“두 달 전에 보고 한 달 동안 잊고 있다가 갑자기 약혼할 만큼 좋아졌다?”

재헌의 시선이 여진에게 향했다.

“이상합니까?”

“조금요.”

“그럼 한여진 대리는 어떻게 설명할 생각입니까?”

“대표님이 행사장에서 저한테 반했는데 연락할 핑계를 못 찾다가 한 달 뒤에 우연히 만난 걸로 하죠.”

“제가 핑계를 찾지 못했습니까?”

“연애 경험 없으시잖아요.”

“그 사실을 조모님 앞에서 말할 필요는 없습니다.”

“명예회장님은 이미 아실 것 같은데요.”

재헌의 표정이 미세하게 굳었다.

여진은 웃음을 참으며 고개를 돌렸다.

저택은 서울 외곽의 조용한 주택가 안에 있었다.

크고 화려한 건물을 예상했지만, 오래된 나무와 낮은 담장에 둘러싸인 한옥과 현대식 건물이 섞인 집이었다.

차에서 내리자 재헌이 손을 내밀었다.

여진은 그 손을 내려다봤다.

“입장 시 한 번.”

“기억하고 있군요.”

“십 초 내외.”

“시간은 재지 않아도 됩니다.”

여진은 손을 올렸다.

이번에는 연습 때처럼 손끝만 닿지 않았다. 재헌의 손가락이 자연스럽게 여진의 손가락 사이로 들어왔다.

“잠깐만요.”

여진이 작은 소리로 말했다.

“왜죠?”

“연습할 때랑 다르잖아요.”

“어느 쪽이 더 자연스럽습니까?”

“그걸 저한테 물으면 어떡해요?”

“한여진 대리가 연애 쪽은 더 잘 안다고 했으니까.”

틀린 말은 아니었다.

여진은 얌전히 손을 잡은 채 걸었다.

현관까지 몇 걸음 되지 않았는데 이상하게 오래 걸리는 기분이었다.

안으로 들어서자 차분한 목소리가 들렸다.

“왔니?”

거실에 앉아 있던 권명희가 고개를 들었다.

흰머리를 단정히 정리한 노인은 예상보다 왜소했다. 하지만 시선이 닿는 순간 여진은 어깨를 곧게 펴야 했다.

소문처럼 매서운 눈이었다.

재헌이 먼저 인사했다.

“할머니.”

“옆에 있는 사람은 네가 말한 그 아이고?”

“네.”

여진은 준비한 대로 고개를 숙였다.

“처음 뵙겠습니다. 한여진입니다.”

“가까이 와 보렴.”

손을 놓고 다가가려는데 재헌이 놓아주지 않았다.

여진이 작게 눈짓했다.

십 초 지났어요.

재헌은 못 알아들은 척했다.

결국 권명희 앞까지 손을 잡고 갔다.

명예회장의 시선이 두 사람의 맞잡은 손에 닿았다. 입가에 옅은 웃음이 번졌다가 사라졌다.

“둘이 무척 가까운가 보구나.”

“네.”

재헌이 대답했다.

여진도 급히 웃었다.

“가까워지는 중입니다.”

말이 조금 이상했다.

이미 약혼까지 한 사이가 가까워지는 중이라니.

권명희의 눈이 가늘어졌다.

“앉아라. 얼굴 좀 보자.”

식사는 예상보다 조용하게 시작됐다.

권명희는 바로 질문을 쏟아 내지 않았다.

음식을 몇 입 먹고, 차를 한 모금 마신 뒤에야 여진을 바라봤다.

“우리 재헌이는 어디가 좋아서 만났니?”

첫 질문부터 난도가 높았다.

여진은 준비한 답을 떠올렸다.

냉정하지만 책임감이 강하다.

일에 원칙이 있다.

사람을 함부로 평가하지 않는다.

그런데 실제로 겪은 권재헌은 사원증을 주워 놓고 돌려주지 않았고, 징계 서류와 약혼 계약서를 한꺼번에 내민 남자였다.

“솔직한 점이요.”

결국 입에서 나온 건 전혀 다른 답이었다.

재헌이 고개를 돌렸다.

권명희가 흥미롭다는 듯 물었다.

“재헌이가 솔직해?”

“말을 돌려서 하지는 않거든요. 듣는 사람 속이 좀 답답해질 뿐이지.”

재헌의 눈빛이 서늘해졌다.

여진은 웃음을 유지했다.

“그래도 무슨 생각을 하는지 모르는 사람보다는 낫다고 생각했습니다.”

권명희가 작게 웃었다.

“그건 맞아. 어릴 때부터 듣기 좋은 말을 할 줄 모르는 아이였지.”

“할머니.”

“왜? 틀린 말 했니?”

재헌은 입을 다물었다.

여진은 처음으로 명예회장에게 친근감을 느꼈다.

“처음에는 어디서 만났니?”

예상한 질문이었다.

“본사 자선 행사에서요.”

두 사람의 대답이 겹쳤다.

여기까지는 완벽했다.

권명희가 고개를 끄덕였다.

“그날 누가 먼저 말을 걸었어?”

“대표님이요.”

“여진 씨가 먼저였습니다.”

이번에는 대답이 갈렸다.

여진의 입가가 굳었다.

재헌도 눈을 조금 좁혔다.

차 안에서는 권재헌이 이름을 물었다고 정리하지 않았던가.

그런데 그는 왜 여진이 먼저라고 대답한 걸까.

권명희의 시선이 두 사람 사이를 오갔다.

“기억이 다른가 보구나.”

“제가 먼저 인사했습니다.”

여진이 급히 수습했다.

“재헌 씨가 제 이름을 물어봤고요.”

이름을 부르는 순간 혀가 잠깐 꼬였다.

그보다 더 큰 문제는 재헌의 반응이었다.

그는 여진을 바라보기만 했다.

“그렇지?”

여진이 웃으며 물었다.

“네.”

짧은 대답이었다.

권명희는 찻잔을 내려놓았다.

“그다음에는?”

“회사 근처 식당에서 우연히 다시 만났습니다.”

재헌이 답했다.

여진도 안심하고 고개를 끄덕였다.

“그때 제가 먼저 식사를 제안했고요.”

재헌의 시선이 다시 향했다.

“제가 제안했습니다.”

또 달랐다.

여진의 미소가 굳었다.

“아니, 제가 먼저 배고프냐고 물었잖아요.”

“제가 식당으로 가자고 했죠.”

“그건 제 질문에 대답한 거고요.”

“한여진 씨.”

회사에서나 부르던 성까지 붙은 이름이었다.

명백한 경고였다.

여진도 지지 않고 웃었다.

“재헌 씨는 부끄러우면 기억을 조금 바꾸는 편이거든요.”

권명희가 소리 내어 웃었다.

“둘이 제법 재미있게 만났구나.”

“네. 아주 재미있었습니다.”

여진은 이를 악물고 대답했다.

재헌도 잔을 들며 말했다.

“저도 그렇게 기억합니다.”

시선은 전혀 재미있어 보이지 않았다.

식사가 끝날 때까지 두 사람의 첫 만남은 계속 바뀌었다.

여진은 재헌이 행사장에서 먼저 자신을 봤다고 했고, 재헌은 여진이 보고서를 떨어뜨려 도와줬다고 말했다.

여진은 첫 식사로 한식을 먹었다고 했고, 재헌은 이탈리아 식당이라고 답했다.

둘의 말을 합치면 한식과 파스타를 함께 파는 정체불명의 식당에서 보고서를 주우며 사랑에 빠진 셈이었다.

권명희는 틀린 부분을 지적하지 않았다.

오히려 점점 즐거워하는 얼굴이었다.

차가 나오자 재헌이 먼저 화제를 돌렸다.

“건강은 어떠세요?”

“내 건강보다 너희 이야기가 더 재미있구나.”

권명희는 여진의 약지에 낀 반지를 바라봤다.

“약혼까지 했으면 진도가 빠르겠네.”

여진은 차를 마시다 멈췄다.

“진도요?”

“재헌이는 말로 표현하는 성격이 아니잖니. 행동은 좀 빠르더냐?”

“할머니.”

재헌의 목소리가 낮아졌다.

권명희는 아랑곳하지 않았다.

“요즘 젊은 사람들은 첫 키스도 중요한 추억으로 생각한다던데.”

여진의 손가락이 찻잔 손잡이 위에서 굳었다.

맞은편의 재헌도 미세하게 움직임을 멈췄다.

권명희가 두 사람을 번갈아 보며 물었다.

“그래서 첫 키스는 어디서 했니?”