요요의 맑고 빛나는 눈동자에는 망연한 기색이 묻어 있었다. 그러다 한참 망설이더니 조심스레 입을 열었다.“아빠? 하지만 다들 요요에게는 아빠가 없다고 그랬는데.”“누가 그래?”장시원이 듣더니 바로 눈살을 찌푸리고 물었다.그러자 요요가 암울한 표정을 드러내며 대답했다.“친구들이요. 모두 요요에게 아빠가 없다고 했어요.”그 모습이 너무 가여웠는지 장시원은 순간 마음이 아팠다.“괜찮아. 오늘 아저씨가 요요의 아빠가 되어 줄게, 어때?”“좋아요!”“그럼 요요 이따가 아저씨를 아저씨라고 불러서는 안 돼, 아빠라고 불러야 해, 알았지?”“네!”“대표님! 지금 뭘 하시겠다는 거예요?”이때 청아가 급히 장시원을 불러 물었다.이에 장시원이 덤덤하게 청아를 쳐다보며 되물었다.“왜, 요요가 손가락질을 받게 하고 싶어?”“저는 전혀 신경 쓰지 않아요, 요요도 아직 어려서 모를 거고.”“난 신경 쓰여.”장시원이 차갑게 한마디 내뱉고는 청아를 더는 거들떠보지도 않고 요요와 함께 식장 쪽으로 걸어갔다.결혼 식장 안에서 청아를 한참 찾고 있던 우여운이 금방 식장 안으로 들어선 청아를 보자마자 즉시 소리쳤다.“청아야, 결혼식이 곧 시작되는데 너 어디로 간 거야?”청아의 뒤에는 장시원이 요요를 안고 조용히 따르고 있었다. 그리고 장시원의 범상치 않은 용모와 기세에 살짝 놀란 우여운이 멍해진 표정으로 청아를 바라보며 물었다.“이, 이분은 누구야?”청아가 대답하려고 입을 여는데 요요가 갑자기 장시원을 껴안고 높은 소리로 말했다.“아빠! 요요 초콜릿 먹고 싶어요!”순간 다들 놀라서 멍해졌다.‘아빠’ 소리에 심장이 한번 세게 떨린 장시원은 말로 형용할 수 없는 정서가 마음속에서 용솟음치는 느낌이 들었다. 그는 끝이 보이지 않을 정도로 어두운 눈빛으로 요요를 바라보며 부드럽게 웃었다.“그래, 아빠가 초콜릿을 찾아 줄게.”그 모습에 갑자기 울고 싶은 충동이 생긴 청아는 숨을 한번 깊게 들이마시고는 급히 두 눈을 아래로 드리웠다.그런데 이때 우여운이 즉시
청아가 고개를 끄덕였다.“알았어요.”우여운은 주위 사람들의 손가락질에 화가 났지만 감히 장시원에게 화를 낼 수가 없어 다시 낮은 소리로 청아에게 물었다.“전에 왜 이 사람이 요요의 아빠라는 걸 말하지 않았어?”청아가 듣더니 어처구니가 없다는 듯 냉소를 드러냈다.“결혼식을 올리지 않았으니까요. 많이 실망하셨죠?”“얘도 참, 너무 잘 숨겼네.”우여운이 난처한 웃음을 드러내며 다시 말을 이어갔다.“그렇게 중요한 걸 고모한테 숨겨 고모가 많은 사람들 앞에서 망신을 당하니까 아주 속 시원하지?”“그러는 고모는요? 제가 못 지내는 모습에 고모께서 아주 기뻐하셨죠? 제가 혼전임신 했다는 사실을 온 세상에 알리지 못해 안달이 나셨잖아요, 저는 고모보다 더 한심해요.”청아의 말에 더욱 난감해진 우여운은 청아를 한번 노려보고는 자리로 돌아갔다.그러다 자리에 착석하니 설가영이 갑자기 다가와 낮은 목소리로 물었다.“엄마, 저 사람 정말 우청아의 남편이에요?”기분이 많이 언짢았던 우여운은 두 눈을 아래로 드리운 채 대답했다.“내가 어떻게 알아!”“저 남자 돈이 엄청 많아요. 지금 입고 있는 게 어느 국제 브랜드의 고급 수제 맞춤 정장인데, 가격이 상상할 수도 없을 만큼 비싸요.”우여운이 듣더니 어두워진 얼굴로 장시원을 힐끗 쳐다보았다. 우청아가 돈 많은 남자를 만날 수 있을 리가 없다고 굳게 믿고 있었던 그녀는 콧방귀를 뀌며 말했다.“진짜는 절대 아닐 거야. 청아네 가족의 체면을 세워주기 위해 일부러 돈 많은 척하고 있는 게 분명해.”설가영도 몰래 장시원 쪽을 힐끔거렸다. 점잖고 고귀해 보이는 남자의 모습에 설가영 마음속의 질투는 점점 커가고 있었다.도저히 사실을 받아들일 수 없었던 우여운은 옆에 앉아있는 청아의 사촌 고모에게 눈짓을 했다. 청아한테 몇 마디 더 떠보라는 뜻이었다.이에 사촌 고모가 청아를 관심하는 척 물었다.“청아야, 남편분이 어디에서 근무해?”사촌 고모의 물음에 청아가 장시원을 쳐다보며 어떻게 말해야 할지 한참 망설이고 있었다
장시원이 다시 몸을 숙여 요요의 이마에 입맞춤을 하고는, 뒤를 돌아 손석구 사장과 유명욱 사장이 이끄는 사람들과 함께 걸어갔다.장시원이 떠난 후, 우여운이 날카로운 목소리로 물었다. “형님, 저 사람 누구예요? 정말 요요 아빠인가요?”허홍연은 아무 말도 하지 않고 우청아를 데리고 옆으로 걸어갔다.그들이 떠나자, 뒤에 있던 친척들이 수군거리기 시작했다.“우청아의 남편이 대기업 사장이라니, 정말 대단하네!”“우청아가 겸손했네. 전에는 한마디도 언급하지 않던데.”“우청아는 명문대 졸업생이잖아요. 겸손이 몸에 밴 사람이니까요. 세상 물정 모르는 사람처럼 자랑하고 다니지 않죠.”“딸까지 낳았으니, 확실하네!”……우여운은 얼굴이 매우 어두웠고, 옆에 있던 설가영은 더욱 얼굴을 찌푸렸다. “엄마, 우청아 진짜 재벌집에 시집간 거야?”‘그 남자는 장 씨라 하는데, 혹시 장 씨 집안의 후계자는 아닐까?’설가영은 믿을 수 없었고 우여운은 동공이 흔들리며 입을 열었다.“단순하지는 않은 것 같아!”“무슨 말이에요?” 말이 끝나기 바쁘게 설가영이 물었다.“방금 사람들 말로는 그 장 사장이 강남 회사의 사장인 것 같아. 오늘은 결혼식에 참석하기 위해 왔고, 방금 그를 장 선생님이라고 불렀어. 그들 사이는 낯선 듯하고 예의 바른 걸 봐서는 요요의 아빠 같지 않아.” 우여운은 세세하게 분석하며, 방금 그 남자가 우청아의 남자친구가 아니라는 증거를 찾고 싶어 했다.그리고 설가영은 우여운의 분석이 매우 합리적이라고 생각했다. “하지만 요요가 왜 그를 아빠라고 부르는 거죠? 그렇게 부자인 사람이 다른 아이의 아빠 노릇을 할 리가 없잖아요!”장시원이 요요를 안을 때, 둘의 친밀하고 자연스러운 모습은 진짜 부녀처럼 보였다.그랬기에 우여운도 혼란스러워했지만 이내 그녀의 눈은 반짝거렸다.“이제 허홍연에게 물어봐야겠어!”허홍연 역시 기대와 의심을 품고 우청아에게 묻고 있었다. “우청아, 장 씨가 방금 한 말은 무슨 뜻이야? 너희 진짜로 잘 되고 있는 거야?”
연회장 안에 울려 퍼지는 로맨틱한 결혼식 진행곡과 함께, 문이 열리고 눈처럼 하얀 웨딩드레스를 입은 신부가 아버지와 팔짱을 끼고 천천히 걸어 들어왔다.두 명의 아이가 신부 앞에서 걸으며, 각자 바구니를 들고 꽃잎을 뿌렸다.요요는 꽃바구니를 든 작은 여자아이를 눈을 떼지 않고 바라보며 부러워하자 우청아는 그녀를 안고 웃으며 말했다. “결혼식이 끝나면 엄마가 꽃바구니 사 줄게.”우청아의 말에 요요는 그제야 행복하다는 듯 웃었다.우강남이 신부를 아버지 손에서 넘겨받아, 그녀의 손을 잡고 양쪽의 화려한 꽃길을 따라 걸어갔다.모두가 환호하며, 결혼식장의 분위기는 점점 달아올랐고 우청아는 신랑 신부를 바라보며, 마음이 복잡했다. ‘오빠가 정말 결혼하네.’갑자기 옆에서 그림자가 스쳐 지나가자 우청아는 자연스럽게 고개를 돌려보자, 장시원이 그녀 옆자리에 앉았다. 장시원의 따뜻한 눈빛이 그녀를 향하며 물었다.“아까 속 시원하지 않았어요?”우청아는 얼굴이 붉어지며 속삭였다. “고마워요!”“입으로만 고마워하지 말고, 행동으로 보여줘요. 내가 전에 말한 건 어떻게 생각해 봤나요?” 장시원이 요요를 안아 자기 무릎에 앉히고, 천천히 우청아에게 물었다.우청아는 눈을 깜빡이며 가볍게 말했다.“조건이 있는 거라면, 차라리 나를 위해 나서지 말았으면 좋겠어요. 어차피 남들 말은 신경 쓰지 않으니까.”고모든 친부모든 모든 일에 그녀를 감싸고 돌 필요가 없다는 것을 그는 진즉 알고 있었다. 장시원이 미간을 좁히며, 몸을 약간 기울여 가까이 다가오더니 낮은 목소리로 말했다. “당신 고집스러운 성격은 누구를 닮은 거예요? 남의 말은 신경 쓰지 않는다고 해도, 요요가 이렇게 어린 나이에 남들에게 비웃음을 받는 건 상관없는 건가요? 요요 아빠로서 너 실망시킬 일 없게 할게요.”우청아는 숨을 멈추고 놀란 듯 그를 바라보며 말했다. “정말로, 요요 아빠가 될 거예요?”장시원은 눈빛을 멈추고 눈썹을 치켜세우며 유혹적으로 말했다. “이 세 달 동안 내가 널 좋아하게 된
우청아는 가슴이 두근거리는 것이 장시원에게 빠진 게 확실했다. 장시원의 미소는 모든 여자를 매혹시키는 힘이 있는 것 같았고 우청아는 잠시 멍해 있더니 나직이 말했다. “모든 여자들한테 이렇게 다정하신가요?”장시원의 미소가 굳어졌는데, 마치 그녀가 분위기를 어색하게 만들었다는 듯 짜증 어린 눈빛으로 우청아를 쳐다봤다가 다시 무대 위의 신랑 신부를 바라보았다.우청아는 입가에 미소를 띠며 웃자 장시원도 같이 웃었고 그녀의 볼에 숨겨져 있던 두 개의 보조개가 살짝 드러났다.우청아도 신랑 신부를 바라보며 말을 멈추었지만, 여전히 손을 잡고 있었다.신랑 신부가 반지를 교환하고 결혼식은 마무리되었다.신부와 친구들이 잔디밭에서 사진을 찍으러 가면서 결혼식 피로연이 공식적으로 시작되었다.결혼식이 종료되자 우청아는 허홍연과 함께 참석한 손님을 맞이해야 했기 때문에 장시원이 요요를 데리고 VIP 방으로 갔다.우청아가 조심스레 말하자 장시원이 웃으며 물었다.“요요는 제가 데려갈게요. 착한 애라서 말을 잘 들을 거예요.”“나와 함께 있는 게 걱정되나?”우청아가 불안해하며 대답했다. “아뇨, 요요가 불편하게 할까 봐 걱정되어서요.”“걱정 말고, 일에 집중해요. 술은 되도록 마시지 말고, 필요하면 나한테 전화해요.” 장시원이 당부하자 우청아는 그의 다정한 말에 귀가 붉어지며 낮게 대답했다. “알겠어요.”식사가 끝나고 우여운이 허홍연을 급히 불러 세웠다. “언니, 솔직히 말해요, 방금 그 장씨가 진짜 요요의 아빠예요?”허홍연은 얼굴색이 달라지며 대답했다.“네, 맞아요!”“그들은 어떻게 만났나요?”우여운이 궁금해했다. “그건 나도 잘 모르겠어요!”그러자 우여운이 비웃으며 말했다. “우청아가 그 부자 남자의 불륜 상대는 아니겠죠?”“아니에요, 우청아는 그런 사람이 아니에요!”허홍연이 놀라며 말하자 우여운이 비웃었다.“아이가 그렇게 컸는데, 결혼도 안 했다고 하면 누가 믿겠어요? 우청아와 그 남자 사이에 뭔가 숨기는 게 있는 것 같은데요!”허홍
“무슨 일이에요?” 고모가 궁금해하며 묻자 정소연의 어머니가 비웃으며 말했다. “무슨 일이 긴요, 요즘 여자애들 다 개방적이잖아요!”우여운은 옆에서 듣고 있었지만 우청아를 변호하지 않고, 대신 부끄러운 표정을 지으며 말했다. “우리 오빠가 항상 외지에 계시고, 새언니가 잠시 방심한 사이에 실수를 했어요.”정씨 집안의 고모가 물었다. “우강남 아버지는 대체 무슨 일을 하시길래, 아들 결혼식 같은 중요한 행사에도 돌아오지 않는 건가요?”우여운은 이전에 허홍연과 상의한 대로 답했다. “그분은 해외에 계셔서 비행기를 놓쳤어요, 며칠 안에 돌아올 거예요.”정소연의 어머니는 이미 우씨 집안사람들에게 들었기 때문에 더 이상 묻지 않고, 다시 우청아에 대한 이야기로 돌아갔다. “결혼도 하지 않은 사람이 아이를 데리고 다니는 건 뭐죠?”그러자 우여운이 웃으며 말했다. “걱정 마세요. 우청아는 밖에 따로 집을 빌려 살고 있어서, 우강남 부부를 방해하지 않을 거예요.”그러자 정씨 집안의 이모가 말했다. “그녀도 꽤 힘들겠네요, 세계 명문 대학을 졸업했다면서요?”그러자 설가영이 우여운 옆에서 갑자기 말했다. “엄마, 언니 학력이 가짜가 아닐까요? 시카고 대학교를 졸업한 우수한 학생이 귀국하면 연봉이 백만 달러인데, 명품 하나도 없고, 든 가방도 몇 만 원짜리에, 보조나 하고 있잖아요. 명문 대학을 졸업한 것처럼 보이지 않아요.”우여운이 설가영에게 눈짓하며 말했다. “너는 너무 솔직하다, 말 조심해!”그러자 정소연의 어머니가 웃으며 말했다. “숨길 필요 없어요. 그녀는 전에 가짜 남편으로 우리를 속였잖아요. 학력도 아마 가짜일 거예요. 어차피 우리 소연이는 이미 시집갔고, 이제는 늦었으니 더 이상 숨길 필요 없어요.”“어, 정씨 집안의 고모님이시죠!”모두가 뒤를 돌아보자, 두 명의 매우 예쁜 여자애들이 다가오고 있었다.아까 말한 여자는 체크무늬 드레스를 입고 있었고, 예쁘고 밝은 외모에 눈부신 미소를 지었다.그녀의 옆에 있는 여자애는 밝은
소희는 성연희 옆에 서서 웃음을 참지 못했고 확실히 성연희는 조곤조곤하게 밟는 스타일이었다.우여운의 얼굴이 붉어지며 화를 내려고 했지만, 성연희가 자신의 한정판 가방에서 금괴를 꺼내 보였다. 100%, 순금으로 된 금괴를 보자 모두가 깜짝 놀라며 멈춰 섰고 성연희는 웃으며 말했다. “우청아의 오빠 결혼식에 저와 소희는 별다른 준비를 못 했어요. 그저 새언니의 친척들을 위해 작은 선물을 준비했으니까 받아주시길 바랍니다!”그녀가 말하며 테이블 위에 금괴 열 개를 놓고 모두에게 자유롭게 가져가라고 하자 모든 이들이 테이블 위에 반짝이는 금괴를 보며 눈을 반짝였다. 금괴 하나당 적어도 30그램이었다.정씨 집안의 어머니와 친척들은 사양하기는커녕 자연스럽게 금괴를 집으며 감사를 표했다.“부담 갖지 마세요, 이건 저희가 우청아를 대신해 새언니님의 가족에게 보내는 선물입니다.” 성연희가 밝게 웃으며 말하자 우여운이 딸을 보며 금괴에 손을 뻗었지만, 성연희가 갑자기 제지했다. “잠깐만요!”성연희는 남은 두 개의 금괴를 다시 집어 들고, 차갑게 말했다. “어떤 분들은 필요 없을 것 같아요. 새언니의 가족도 아니고 우청아와 직접적인 관련도 없는 분들인데, 우청아의 선물을 받을 자격이 없잖아요?”우여운의 얼굴은 금세 어두워졌다. “당신, 누구야?”성연희가 눈썹을 치켜 올리며 공격적인 태도를 취했다. “우청아는 진짜로 시카고 대학교에서 두 개의 석사 학위를 받은 뛰어난 학생이었죠. 믿지 못하시면 직접 확인해 보시고 우청아는 비록 조수지만, 사장 조수로 일하고 있어서 실제로 연봉이 억 단위거든요!”모두가 당황해서 말없이 성연희를 바라보자 성연희는 모두를 한 번 훑어보더니 계속 말했다. “우청아의 딸은 저와 소희의 딸과도 같은 존재이고, 현재 생활비는 물론이고 앞으로의 학비, 직장, 집, 신혼집까지 모두 저희가 준비할 거예요. 그러니 우청아가 부담을 줄까 걱정은 하지 않으셔도 됩니다.”정씨 집안의 어머니와 친척들은 당황스러워했고, 특히 정씨 집안의 어머니
우청아가 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “심명이 오스트랄리아에 있다는 건 알고 있어. 그에게 말하지 않았으니까 축의금도 안 받는다고 전해줘.”“받아, 이건 네 오빠한테 주는 거고 내 임무이기도 해. 안 그러면 일 처리를 못했다고 뭐라 할 거야.” 소희가 웃으며, 봉투를 우청아의 손에 넣었다.2천만 원의 무게가 느껴지는 봉투를 받자 우청아는 마음이 따뜻해졌다. “다들 고마워!”“가자, 이제 축하주 마셔야지!” 성연희가 우청아의 어깨를 끌며 말했다. “우리 딸 요요는 어디 있어? 오늘 꽃 뿌리는 역할을 한다 했는데 내가 사준 드레스 입었는지 봐야겠어.”우청아는 두 사람을 좀 더 조용한 곳으로 데려갔고 그들이 떠나자, 연회장 뒤쪽은 잠시 동안 말이 없었다.잠시 후, 우여운이 비웃으며 말했다. “뭘 그렇게 꾸미고 있는 거야?”그러자 설가영이 우여운의 소매를 조심스럽게 잡으며 속삭였다. “엄마, 조심해요. 그 여자는 성씨 집안의 딸이에요. 인터넷에서 그 여자 사진을 본 적 있어요.”성씨 집안의 딸은 행동이 대담했고 그녀한테 찍히면 소리 소문 없이 죽을 수 있었다.우여운은 놀라며 말했다. “성씨 집안의 딸, 그 유명한 노한 그룹으로 시집간 그 여자 말이야?”설가영이 연신 고개를 끄덕이자 우여운은 놀라며 말했다.“그렇구나, 진짜 재벌 집 딸이네. 우리 같은 사람들이 접할 수 없는 부자야.”우청아가 성씨 집안의 딸과 친구라니, 거기다가 성씨 집안의 딸이 우청아의 딸을 자신의 딸 같은 존재라고 한다니!”우여운은 갑자기 후회가 밀려왔다.우청아가 그렇게 많은 영향력 있는 친구들을 알고 있다니, 만약 그녀가 우청아와 좋은 관계를 맺었다면, 성씨 집안이나 장 씨 집안 같은 재벌들의 관심을 받을 수 있었을지도 몰랐다.그런 재벌들의 한 마디로 평범한 사람들은 평생 부귀영화를 누릴 수 있었기에 우여운은 더 이상 질투가 아닌 진심으로 후회하고 있었다.……우청아는 소희와 성연희를 조용한 곳으로 데려가며, 성연희가 정씨 집안 족들에게 금괴를 준 것에
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍
“여진구 제대로야. 임씨 집안 딸이랑 결혼하면 우리 집안의 공신 되는 거지. 할아버지도 계속 웃고만 계시잖아. 아이, 우린 왜 그런 복이 없을까.”“네가 저 아가씨랑 결혼했으면, 진구 대신 네가 후계자 됐겠지.”누군가 농담을 건네자. 여인후는 코웃음을 치며 비꼬듯 말했다.“너희는 저 여자가 뭐 대단한 줄 아는 모양인데, 내 눈엔 그냥 싸구려야. 한쪽으론 우리 집안 며느리 노릇하려 들고, 한쪽으론 구씨그룹 사장한테 붙어먹고 있다니까?”순간 주변이 조용해졌고, 다른 한 명이 조심스레 물었다.“그거 어떻게 알아?”“내가 봤다니까, 거짓말일 것 같아? 할아버지 생신 잔치 때, 임유진이 구은정이랑 서로 잡고 끌고 하는 장면 내가 직접 목격했어.”인후는 비웃듯 말했다.“진구는 그걸 모르고 좋아 죽고 있겠지. 이미 유진한테 다른 남자가 생긴 줄도 모르고.”이에 사람들 사이에선 탄식이 터져 나왔다.“저 아가씨는 겉으론 참 청순해 보였는데, 의외네.”인후는 유진이 자신을 무시했던 걸 마음에 담아두고 있었고, 진구에 대한 질투도 더해져 그의 말은 점점 도를 넘었다.“겉으로 고상하고 순해 보이는 애들이, 뒤로는 더 음란한 거 몰라? 저런 여자가 제일 문란하게 노는 법이지.”“쾅!”갑작스레 문이 거칠게 열렸고, 인후는 화들짝 놀라 고개를 돌렸지만, 상대의 얼굴을 확인하기도 전에 강한 주먹이 얼굴을 가격했다.그 한 방에 코뼈가 부러지고, 머릿속은 울려댔다. 숨도 제대로 쉬지 못할 정도로 정신이 아찔했다.문 안으로 들어온 남자는 등줄기를 타고 내려오는 살기 서린 기운을 뿜어내며, 냉혹한 기세로 여인후를 주먹질하고 발길질했다.순식간에 그 자리에 있던 몇몇 여씨 집안 사촌 형제들도 함께 맞았다. 차례차례 쓰러져 바닥을 뒹굴었다.유진은 엘리베이터를 기다리던 중, 옆방에서 들려온 날카로운 비명과 고통스러운 신음을 듣고 깜짝 놀라 즉시 방향을 틀어 문을 열고 들어갔다. 그러고는 멍하니 굳어버렸다.바닥엔 네댓 명이 쓰러져 있었고, 은정은 여인후의 머리채를 붙잡고
그날 밤, 여씨 집안의 한 어르신이 귀국해, 강성의 모 유명 5성급 호텔에서 가족 만찬이 열렸다.임유진은 여진구와 함께 도착했다. 메인 테이블은 여씨 직계 가족들로만 채워져 있었고, 무려 30명 가까이 앉을 수 있는 커다란 원탁이었다.진구의 할아버지 옆자리에 앉아 있던 백발의 노인은 그의 큰할아버지였다. 회장님의 친형으로, Y국에서 거주하다 이번에 가족을 데리고 일시 귀국한 것이다. 그만큼 이번 가족 모임은 여씨 집안에서 굉장히 중요한 자리였다.유진은 처음에는 단순히 가족들끼리 조용히 저녁식사를 하는 줄 알고 있었다. 자신을 초대한 것도 분위기만 맞춰주면 될 줄 알았다.하지만 파티장에 들어서자, 진구는 유진을 이끌고 바로 메인 테이블로 향해 할아버지에게 인사를 드렸다.한혜란 여사와 여순호도 유진을 보자마자 자리에서 일어나 정중하고 따뜻하게 인사를 건넸다.여순호는 직접 자신의 큰형에게 유진을 소개하며 자애로운 웃음을 지었다.“우리 진구가 신뢰하는 아가씨야.”그러고는 자기 옆자리에 의자를 추가해 유진이 외부인임에도 불구하고 바로 옆에 앉게 했다.물론 유진은 임씨 집안의 딸이라는 명확한 신분이 있긴 하지만, 이토록 특별하게 대우하는 것을 보며, 진구와 유진의 관계는 이미 대부분의 사람 머릿속에서 확정된 분위기가 되었다.순식간에 파티장 안은 칭찬과 축하, 아첨의 말들로 가득 찼고, 진구와 동년배의 친척 중 몇몇은 눈에 띄게 부러움과 질투를 숨기지 못하며 억지로 웃는 얼굴로 인사를 건넸다.유진은 뭔가 이상하다는 느낌을 받았다. 이 자리는 단순한 가족 식사가 아니었다. 이에 유진은 재빨리 핸드백을 챙겨 나갈 구실을 찾고 파티장을 빠져나왔다.호텔 복도 쪽으로 나와서야 숨을 돌린 유진은 진구에게 따졌다.“선배 왜 말 안 했어요? 오늘 선배 큰할아버지 귀국한 날이고, 집안 전체가 다 모이는 행사였다는 걸요. 처음부터 알았으면 나 안 왔을 거예요.”“할아버지가 꼭 널 데려오라고 했어. 부탁이라기보단 명령이었지.”진구는 웃으며 말했으나, 유진은 고개
정현준은 업무 능력은 있었지만, 결국 남녀 문제로 스스로 무너졌다. 임유진과 관련된 일이 정리되자 여진구는 한결 가벼운 표정으로 말했다.“오늘 저녁, 우리 집에서 가족 모임 있어. 같이 가자.”그러자 유진은 커피잔을 내려놓으며 의아한 얼굴로 물었다.“가족 모임에 내가 왜 가요?”이에 진구는 반짝이는 눈으로 말했다.“우리 할아버지가 널 보고 싶대. 지난번 생신 때는 제대로 인사도 못 했다면서, 꼭 데리고 오라고 하셨어. 그리고 나도 할 말이 있어.”사실 진구는 오늘 저녁, 유진에게 고백할 계획이었다. 유진은 진구의 할아버지가 보고 싶어 한다는 말에 더는 거절하지 않았다.“몇 시에 가면 돼요?”“저녁 7시쯤. 내가 호텔로 데려다줄게.”“그래요.”진구는 미리 소혜와 시양의 해고를 결정해 두었기에, 두 사람의 자리를 대신할 인력을 미리 배치해 두었고, 업무에는 아무런 지장이 없었다.유진이 사무실로 돌아오자, 마케팅 부서 직원들이 하나둘 들어와 그녀에게 사과를 전했다.“팀장님, 저희가 소혜 씨한테 휘둘려서 그랬어요. 정말 죄송해요.”“앞으론 함부로 휩쓸리지 않을게요. 이번 일로 크게 깨달았어요.”“눈으로 본 게 다가 아니더라고요. 그깟 사진 몇 장으로 괜한 오해 했네요.”...유진은 담담하게 모두의 사과를 받아주며 말했다.“괜찮아요. 이미 지난 일이고, 전 이 일로 누구 미워하지 않아요. 앞으로 일에만 집중하죠.”유진의 대인배적인 반응에 부서 내에서의 평판은 확 올라갔다. 유진은 이번 사건을 계기로 신뢰와 존재감을 동시에 확보했다.더 이상 누구도 진구 라인이라는 말로 그녀의 실력을 깎아내리려 하지 않았다. 어쩌면 현준이 사직과 업무 인수인계를 하러 다시 회사에 오게 된다면, 자신이 예전에 소혜에게 했던 말을 떠올릴지도 모른다.타협이 안 되면, 뿌리째 잘라낸다는 그 말, 소혜는 그 말을 흘려들었다. 그리고 현준도 이와 얽히고설켜 끝내 유진이 베어내야 할 대상이 되리라고는 생각지 못했을 것이다.업무를 마치기 전, 진구는 방연하에게 메
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못