아심은 입술을 다물고 웃음을 터뜨리며 계속 만두를 빚었다....한편, 강재석은 휴대폰을 들고 다가와 도경수에게 말했다. “그들이 만두를 빚고 있어. 믿지 않겠지만, 자 봐. 소희야, 너희 스승님께 인사드려라!”소희는 고개를 돌려 웃으며 말했다. “스승님, 섣달그믐날 평안해지시길 바라요!”도경수는 눈을 크게 뜨며 말했다. [소희야, 네가 강재석을 도우러 돌아간 거야? 강재석이 셰프도 고용할 수 없어서 너에게 만두를 빚게 한 거야?]“우리가 직접 빚은 만두를 먹기로 했어요!”소희가 웃으며 말하자 도경수는 웃으며 고개를 끄덕였다. [좋아, 강재석은 만두를 빚지 않았으니 먹지 말라고 해!]강재석은 도경수에게 자랑하며 말했다. “그건 네가 틀렸어. 가장 잘 빚은 만두는 내가 빚었고, 그걸 먹으면 복이 온대.”강재석의 말을 도경수는 경멸하며 말했다. [만두 하나 먹는다고 무슨 복이 오겠어?]“우리 집은 올해 설날에 대가족이 다 모였어. 그게 바로 복이지!” 강재석은 일부러 도경수를 자극했다.[나도 손녀와 함께 설날을 보내. 그것도 가족 모임이지.]강재석은 휴대폰을 들고 옆으로 이동하며, 카메라에 강시언과 함께 있는 강아심을 비췄다. 도경수는 잠시 멍해졌다가 강재석이 집을 나설 때 물었다. [강재석, 시언과 함께 있는 저 아가씨는 누구야?]강재석은 도경수가 아심을 말하는 것을 알고 일부러 궁금증을 자극했다. “안 알려줄 거야!”[빨리 말해, 그렇지 않으면 끊어버릴 거야!]도경수는 약간 초조해졌고, 강재석에게 돌아가서 아심을 다시 보여달라고 하고 싶었다. 하지만 강재석은 정원으로 걸어가면서 말했다. “시언의 여자친구야. 소희와도 사이가 좋아서 함께 설날을 보내러 왔어.”[여자친구?]도경수는 놀라며 말했다. [시언에게 언제 여자친구가 생긴 거야?]“여자친구 생긴 게 뭐가 이상해?”도경수는 생각하며 말했다. [그 여자가 강아심 맞지?]그 이름은 정말 기억에 남았기에 도경수는 정확히 기억하고 있었다.“맞아, 아주 귀여운
도경수는 전화를 끊고 하인에게 물었다. “저녁에 만두 있나?”하인은 놀라며 말했다. “만두 드시겠다고요?”왜냐하면 도경수는 평소에 만두를 좋아하지 않았다.“주방에 저녁에 만두를 준비하라고 해. 많이 빚고, 복이 오는 만두도 몇 개 만들어!” 도경수가 지시하자 하인은 당황하며 물었다. “복이 오는 만두가 뭔가요?”도경수는 잠시 멍해졌는데 강재석에게 물어보는 것을 잊었다. 다시 전화하기에는 귀찮은지 그저 손을 흔들며 말했다. “그냥 아무렇게나 빚어!”하인은 주방에 가서 전했고 양재아는 차를 들고 와서 말했다. “아주 기뻐하시네요!”도경수는 웃으며 말했다. “나는 강재석이 자랑하는 게 짜증 나지만, 자랑을 듣지 않으면 서운해. 강재석을 기쁘게 해줘야지. 이 몇 년 동안 같이 설날을 보내줄 사람이 없었잖아.”“두 분은 정말 사이가 좋으시네요!” 재아가 웃으며 말하자 도경수는 고개를 끄덕였다. “오랜 친구지!”재아는 잠시 망설이다가 물었다. “아까 전화에서 시언 오빠의 여자친구에 관해 물어보셨던데, 오빠가 여자친구를 데리고 집에 갔나요?”“그게 강아심이야!” 그러자 도경수는 눈살을 찌푸리며 말했다. “시언이 아심을 집에 데려갔어.”뜻밖의 소식에 재아는 놀라며 말했다. “시언 오빠와 아심 씨의 관계가 확실해졌나요?”“아마도 그럴 거야.”재아가 실망하여 고개를 숙이자 도경수는 웃으며 말했다. “정말로 시언을 좋아하니?”재아는 즉시 고개를 저으며 말했다. “아니에요, 그저 강아심이 좀 복잡한 것 같아서 강재석 할아버지가 잘 모르고 속을까 봐 걱정돼서요.”“강재석은 그렇게 쉽게 속을 사람이 아니야. 시언도 평범한 사람이 아니지.”도경수는 재아를 바라보며 부드럽게 웃으며 말했다. “내가 잘못했다. 전에 너를 만나고 너무 흥분해서 시언과의 결혼을 서두르려 했지. 괜찮아, 너는 아직 젊으니까, 앞으로 좋은 남자를 찾을 거야.”재아는 마치 마음을 읽힌 것 같아 얼굴이 붉어지며 말했다. “외할아버지, 그런 생각한 적 없어요.
“좀 더 오른쪽으로!”임구택이 복조리를 단 후, 소희에게 다가가 얼굴에 키스했다. “우리 소희는 정말 대단해!”소희는 팔을 들어 구택의 목을 감고 키스를 요구하자 구택은 소희를 자연스럽게 안아 올렸다.그 모습을 본 아심은 발걸음을 멈추고, 복도 기둥 뒤에 숨으며 살짝 웃고는 다시 돌아섰다. 서원으로 돌아오자, 강시언은 복도 아래에서 담배를 피우고 있다가 담배를 끄며 물었다. “잘 물어봤어?”“핸드폰으로 검색해 봐요!” 아심은 핸드폰을 꺼내며 말했다.“왜? 소희를 못 봤어?”시언의 질문에 아심은 미소를 지으며 말했다. “알고 싶어요?”“응?” 시언은 약간 의아한 표정을 짓자 아심은 갑자기 시언에게 다가가 아름다운 눈으로 바라보았다. 그리고 가는 손가락으로 시언의 가슴을 잡고, 발끝을 들어 키스했다. 아심은 약간 고개를 돌리고 눈을 감은 채, 열심히 키스했다. 시언은 숨을 크게 내쉬며, 복도 기둥에 기대어 반쯤 눈을 감고, 자신의 품에 안긴 아심을 차분하게 바라보았다.둘이 열심히 키스했고, 석양이 아심의 눈썹 사이로 빛나며, 얼굴을 더 붉게 물들였다. 시언의 반응이 없자, 아심은 살짝 눈을 뜨고 애교 섞인 눈으로 바라보았다. 시언은 아심의 턱을 잡고 주도권을 잡아, 더 깊게 키스했다....한참 후, 아심은 시언의 품에 안겨 목소리가 잠긴 채 말했다. “이제 이해했어요?”“뭐라고?”시언은 어떻게 이 키스가 시작되었는지 잊어버리고, 무심하게 웃으며 말했다. “키스하고 싶다면 그냥 말해, 난 너에게 응하지 않을 리 없어!”아심은 고개를 들어, 매혹적인 얼굴에 고요한 미소를 띠며 말했다. “그럼 다른 건요?”시언은 아심을 바라보며 말했다. “네가 원한다면, 응해줄게!”아심은 갑자기 얼굴에 짜증스러운 표정을 지으며, 문의 중앙 상단에 복조리를 달았다. 시언은 기둥에 기대어 아심의 우아한 뒷모습을 보며, 미소를 참지 못하고 입꼬리가 올라갔다. 아심이 이렇게 대담하면서도, 때로는 망설이는 모습이 귀여워 생각할수록 웃음이 나왔다.“
강시언은 아이처럼 기뻐하는 아심을 보며, 가슴이 아팠다. 그래서 아심의 손을 꼭 잡고 조용히 말했다. “가서 저녁 식사하자.”“우리가 만든 만두가 어떻게 됐을지 궁금해요!” 아심은 가벼운 발걸음으로, 기대와 흥분을 담아 말했다.“다 똑같아, 그냥 서로 흉보지 말자!” 시언이 웃자 아심은 눈을 가늘게 뜨고 웃었다. 식탁에는 황선국 셰프가 이미 만두가 세팅되어 있었다. 소희와 다른 세 사람이 만든 만두는 각양각색이었고, 모두가 보자마자 웃음을 터뜨렸다.물론, 시언이 말했듯이, 누구도 누구를 흉보지 않았고, 다들 자신이 만든 만두라 비록 모양이 이상해도 맛있게 먹었다. 만두 외에도 황선국 셰프는 열 가지 요리를 준비했다. 이는 완벽한 조화를 의미하며, 가족 모두가 함께 하는 것을 상징한다고 했다.모두가 강재석을 둘러싸고 앉아 저녁 식사를 시작했다. 소희는 오석을 함께 앉게 했지만, 오석은 규칙이라며 고집을 부리며, 강재석을 챙기고 나서야 물러났다.밖에서는 폭죽 소리가 끊이지 않았고, 불꽃놀이가 반짝였다. 복도 아래의 등불이 문에 걸어둔 복조리를 비추었는데 밖에 피어난 홍매화와 어우러져 장관을 이루었다.처음으로 가족이 이렇게 완벽하게 모였고, 강재석의 얼굴에서 웃음이 떠나지 않았다. 아심은 시언이 강재석에게 술을 따르는 모습을 보고, 자신의 잔을 들어 웃으며 말했다. “저도 한 잔 따라줘요. 저도 할아버님과 한잔하고 싶어요.”시언은 아심을 한 번 보고는 한 잔을 따랐고 아심은 잔을 들고 강재석에게 말했다. “정말 감사드립니다. 설날에 저를 집에 머물게 해주셔서 가족의 따뜻함을 느끼게 해주셔서 감사합니다. 이 잔은 할아버님의 건강을 위할게요!”“가족끼리 그런 말은 필요 없어!” 강재석은 웃으며 잔을 들었다. “모두 함께하자. 소희는 제외하고, 마실 수 있는 사람은 다 같이 마시자!”소희는 주스를 들고 합류했고, 임구택도 와인을 따라 마셨다.“할아버지, 새해에도 건강하세요!”“모든 일이 잘되길 바랄게!”잔을 비운 후, 아심은 자신의 잔
소희가 만두를 집어 먹고는 눈이 반짝였다. “달콤해!”“오?” 강재석은 놀란 표정으로 소희를 바라보며 말했다. “이렇게 빨리 내가 넣은 설탕을 먹다니, 어떤 맛이야?”“그냥 설탕 맛이에요!” 소희는 만족스러운 표정으로 대답했다. 잠시 후, 소희는 또 하나의 달콤한 만두를 먹고 놀라며 구택을 바라보았다. “어떻게 매번 달콤한 만두를 집을 수 있는 거지?”구택은 소희의 귓가에 흘러내린 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 다정한 눈빛으로 말했다. “한번 맞춰봐!”“맞추지 않을래, 빨리 말해줘.”구택은 소희에게 음식을 집어주며 낮은 목소리로 말했다. “할아버지가 만두에 표시를 해둔 걸 봤어!”소희는 입에 가득 찬 채로 눈이 커졌다.곧, 시언이 아심에게 집어준 만두 안에서 아심은 동전을 발견했고, 다른 하나의 두부는 강재석이 먹었다.“두부는 무슨 뜻이지?” 강재석이 묻자 아심은 웃으며 말했다. “복이 많고, 새해에 기쁨과 건강이 가득하다는 의미라고 하더라고요.”강재석은 크게 웃으며 말했다. “재미있구나. 새해에는 소희는 달콤한 삶을, 아심은 사업이 번창하고, 나는 복을 맡을게.”모두가 웃는 동안, 소희는 구택에게 낮은 목소리로 물었다. “오빠랑 둘이 계획한 거지? 다 표시를 해둔 거지?”구택은 웃으며 말했다. “먹고 기쁘면 됐지, 다른 건 중요하지 않아.”소희는 눈썹을 살짝 올리며 계속 만두를 먹었다....저녁 식사가 끝난 후, 가족 모두가 거실로 돌아와 티비를 보았다. 강재석은 가운데에 앉아 있었고, 소희와 구택은 오른쪽에, 아심과 시언은 왼쪽에 앉아 있었다. 중앙의 테이블에는 달콤한 탕과 각종 과일과 간식이 놓여 있었고, 티비에서는 축제 분위기의 프로그램이 방송되고 있었다. 사방의 창문에 단 복조리는 등불 아래서 생동감 있게 빛나고, 모두가 이야기하며 웃고 있었다. 이렇게 따뜻한 설날 저녁은 마치 세상이 전부 따뜻해진 것 같았다.강재석은 가끔 자신이 젊었을 때 설날을 어떻게 보냈는지 이야기하곤 했다. 물질적으로는 부족했지만
아심은 웃으며 말했다. “지난 한 해 동안 잘 챙겨줘서 고마워. 새해 복 많이 받아!”아심의 목소리는 부드러웠지만 항상 약간의 거리감과 예의가 있었다. 아심과 오랜 시간 알고 지내며 좋은 친구가 되었다. 하지만, 여전히 가까워질 수 없었고, 경계하지 않는 사람이 될 수 없었다. 아심은 모든 사람에게 동일하게 온화하면서도 냉랭했다.[새해 복 많이 받아!]승현은 그런데도 진심 어리게 축복했다.[너 지금 밖에 있어? 얼른 들어가. 네가 추위를 타는 거 알아. 밖에서는 몸을 잘 챙겨.]“알겠어. 너도 가족과 함께 저녁 식사 계속해.” [네가 강성에 돌아오면, 내가 식사 대접할게.]“응, 잘 가.” 아심은 전화를 끊고 거실로 돌아왔다. 강재석에게 전화가 와서 강재석은 옆방의 서재로 가서 친구와 통화를 했다. 소희와 임구택은 밖에 나가 불꽃놀이를 보고 있었고, 강시언만 남아 있었다.텔레비전에서는 현재 가장 인기 있는 남녀 가수가 사랑 노래를 부르고 있었다. 아심은 전에 앉았던 자리에 다시 앉아 귤 조각을 집었다. 시언은 여전히 귤을 까면서 무심하게 말했다. “전화로 아주 달콤하지 않아? 근데 귤은 왜 먹어?”아심은 멍해져 시언을 바라보았다. 시언의 옆모습은 강인하고 매끈했으며, 표정은 평소와 같았기에 방금 한 말에서도 특별한 감정은 느껴지지 않았다. 아심의 눈동자는 반짝였고, 눈 속에 희미한 빛이 점점 커졌다. 이윽고 아심은 귤 조각을 집어 하얀 손가락으로 남자의 입에 넣으며 살짝 웃었다. “귤이 달콤한지, 아니면 신지 한번 맛봐줘요!”시언은 검은 눈동자로 아심을 바라보며 말했다. “너 방금 먹었잖아?”아심은 부드러운 눈빛으로 말했다. “방금 건 달콤했는데, 지금 이건 약간 신 냄새가 나서요.”“신 거라면 먹지 마.”아심은 시언을 응시하며 말했다. “단 거 많이 먹었으니, 가끔 신 것도 괜찮아요.”시언은 아심을 무시하고 자신이 깐 귤 조각을 입에 넣자마자 아심은 미소를 지으며 주변을 둘러보고는, 빠르게 시언의 입술에 몸을 기울여 귤
연희는 장난스러운 웃음을 지으며 말했다. [며느리가 집까지 왔네, 좋은 소식이 곧 들리겠어!]청아는 위층 침실에서 컴퓨터 앞에 앉아 말했다. [설날이 지나면 직급을 평가받아 고급 디자이너가 될 수 있어. 그게 내겐 가장 큰 좋은 소식이야.]이에 연희가 대답했다. [너는 거의 워커홀릭이 됐어. 너무 무리하지 마, 장시원 오빠가 있잖아!][바로 오빠가 앞에 있기 때문에 내가 더 열심히 노력해야 해.] 청아는 턱을 괴고 일부러 한숨을 쉬며 말하자 소희와 연희 둘 다 웃음을 터뜨렸다.[압력이 커!]“요요는 어디 있어?”청아는 휴대폰을 발코니 밖으로 돌려 보이며 말했다. [요요는 아빠와 할아버지, 할머니와 함께 정원에서 불꽃놀이를 하고 있어.]이에 연희는 푸념하듯이 말했다. [그럼 내가 제일 재미없네. 나는 시댁에서 저녁 먹고 텔레비전 보고 있어.]“남편이랑 카드 놀이하자고 해!”[손님들이 계속 와서 틈이 없어.] 연희는 소파에 기댄 채 말했다. [이번 설날은 정말 재미없어, 내일 오후에 나는 너희 집에 갈 거야, 소희야.]그러자 연희는 갑자기 무슨 바람이 불었는지 청아를 부추겼다. [너도 시원 오빠랑 함께 와, 요요도 데려오고!]연희의 제안에 청아는 조금 마음이 끌렸는지 말했다. [나도 할아버지가 보고 싶기는 해.]“그러면 모두 와, 운성에서 모이자!”[좋아, 좋아!] 연희는 아주 신나 했다. [이따가 내가 단톡방에 메시지를 올려서 누가 함께 갈지 보자.]내일 만나게 될 생각에 모두가 더욱 신나졌다. 잠시 더 이야기를 나눈 후, 청아는 말했다. [오늘 아침에 엄마가 나한테 전화해서 요요를 데리고 집에 와서 설날을 보내겠냐고 물었어]”그러자 연희는 얼굴을 찡그리며 물었다. [그래서 뭐라고 했어?]청아는 차가운 눈빛을 보이며 말했다. [거긴 내 집이 아니라고 했어.]그 말에 허홍연은 약간 당황한 듯 아무 말 없이 전화를 끊었다. 그 후 우강남도 전화를 걸어왔지만, 청아는 역시 같은 대답을 했다. 청아가 한 말은 화
전화를 끊었고, 소희의 휴대폰에는 많은 새해 인사 메시지가 쌓여 있었다. 여러 채팅방에서 사람들이 계속해서 축하 인사를 보내고 있었다.조백림이 유정에게 계속 플러팅을 했고 유정은 그런 백림을 시답지 않게 봤다. 소희는 읽지 않은 메시지를 쭉 내려보다가, 심명도 축하인사를 보낸 것을 발견했다.[소희, 새해 복 많이 받아! 네가 없다는 걸 알아, 나도 강성에 가지 않았어.][이번 달에 많은 곳을 다녔어. 북극의 빙하에서 구멍을 뚫고 상자를 묻었지. 물론 그 안에 무엇을 넣었는지는 말하지 않을 거야.][알려면 어느 날 빙하가 녹고, 상자가 베링해협을 지나 태평양으로 들어가 강성 해안에 도착할 때까지 기다려야 해. 네 생각엔 이 확률이 얼마나 될 거라고 생각해?][나는 여전히 세계를 여행하고 있어. 전에 우리가 가기로 했지만 가지 못했던 곳을 나 혼자 다시 다니고 있어. 걱정하지 마, 네가 결혼할 때는 꼭 돌아갈게!][방금 한 미녀가 나에게 눈길을 보냈는데 정말 얕은 수작이야. 나 같은 훌륭한 남자가 쉽게 넘어갈 수 있는 남자인가?][마지막으로, 소희야, 건강하고, 모든 일이 잘되며 원하는 바가 이루어지길 바랄게. 해마다 평안하고, 행복하면서 모든 좋은 일이 너에게 있길 바랄게!]심명의 장문에 소희는 마음이 찡해 났다. 시간을 보니, 한 시간 전에 보낸 메시지자 소희는 심명에게 답장을 보냈다.[지나친 익스트림 스포츠는 하지 마. 내가 없으니, 네 능력을 과신하지 말고, 안전이 최우선이야.][너 있는 곳에도 설날을 보내? 네가 내게 준 축복, 나도 전부 너에게 줄게!]심명은 금방 답장을 보냈다.[그렇게 팩트로 폭행하지 마. 내가 너만큼 뛰어나지 않다는 걸 알아.][그렇지 않으면, 벌써 널 기절시켜서 집에 데려갔을 텐데 말이지. 그러면 임구택에게 돌아갈 기회도 없었을 거야!][여기서도 설날을 보내. 함께 노래하고 술 마시고 있어. 근데 나에게 새해 인사도 하지 않는 거야?]소희는 웃으며 답장을 보냈다.[새해 복 많이 받아!]심명은 술병을 든
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍