تسجيل الدخول명빈은 한밤중이 훌쩍 지난 뒤에야 방으로 돌아왔고, 지난번 일 이후로는 더 이상 누군가가 방에 여자를 들여보내는 일은 없을 거라 생각해 마음이 한결 편했다.따뜻한 물에 몸을 담그고 나오자마자 명빈은 그대로 푹신한 침대 위에 몸을 던졌다.두 팔을 머리 옆으로 벌려 놓고 길고 탄탄한 다리를 아무렇게나 구부린 채 어린아이처럼 깊이 잠들었다.한밤중이 지나 추위에 잠에서 깨자, 명빈은 뒤늦게 이불을 끌어당겨 몸을 덮었고, 흐릿한 의식 속에서 낮에 편의점에서 있었던 일이 문득 스쳐 지나갔다.뒤돌아보던 순간, 눈에 들어온 건 날카로운 동작으로 앞을 막아선 석유의 옆모습이었다.차가운 별빛 같은 눈동자에 날이 서 있었고, 몸을 비틀어 자신을 감싸듯 서 있었다.어둠 속에서 명빈은 천천히 눈을 떴다.짙은 속눈썹 아래 검은 눈동자가 미세하게 움직였고, 곧 다시 감기며 깊은 잠 속으로 가라앉았다.다음 날 눈을 떴을 때는 이미 해가 훤히 떠 있었다.명빈은 자리에서 일어나 욕실로 가 세면을 마친 뒤 연한 갈색 니트를 갈아입고 나왔다.젖은 머리카락과 하얀 피부, 그리고 맑은 분위기까지, 마치 소년 같은 청량함이 묻어났다.명빈은 발코니로 나가 난간에 기대서서 멀리 보이는 산 능선을 바라봤다.길고 곧게 뻗은 몸이 아침 햇살에 고스란히 담겼고, 명빈은 고개를 살짝 돌려 옆 발코니를 바라봤지만 아무도 없었다.생각할 것도 없이 석유는 이미 일찍 일어나 광산으로 갔을 것이 분명했다.아침 인사를 건네거나 같이 밥을 먹거나 함께 출근하는 일 따위는 애초에 기대할 수 없는 사람이었다.곧 침대 위에 놓인 휴대폰이 울리자 명빈은 방으로 들어가 전화받았다.[사장님, 하루만 다녀오신다고 하셨는데 무슨 일 생긴 건가요?]그러자 명빈은 눈썹을 살짝 올렸다.“상황이 조금 복잡해요. 이틀 정도 더 있어야 할 것 같아요. 항구 쪽에 일 생기면 바로 연락 주세요.”[사람 두 명 정도 보내드릴까요?]“괜찮아요.”[네, 그러면 수고하세요.]전화를 끊은 뒤, 명빈은 강성 쪽 일을 처리하느
밤이 내려앉자 낮 동안 조금은 북적이던 마을도 금세 조용하고 스산해졌다.그리고 바람을 타고 들려오는 남자의 말은 귓속을 찌르듯 아프게 스며들었다.이에 석유는 차갑게 명빈을 노려봤다.“정신 나간 거 아니에요?”명빈은 바람 속에 서 있었고 굉장히 또렷한 눈매와 붉은 입술에는 옅은 웃음을 띠고 있었다.“제가 산 어묵 아직 못 먹었어요. 석유 씨가 발로 차버렸잖아요. 그러니까 대신 사줘요.”석유는 검은 눈으로 명빈을 똑바로 바라보다가 코웃음을 쳤다.“갑자기 깨달은 게 하나 있어요.”“뭔데요?”명빈이 몸을 가까이 기울이며 무자 석유는 입꼬리를 올렸다.“민래 씨랑 정말 잘 어울려요.”‘둘 다 뻔뻔하니까.’말을 마치자마자 그대로 돌아섰으나 명빈은 뒤에서 따라붙었다. “석유 씨가 안 사면 제가 살게요. 오늘 구해준 거 보답해야 하잖아요.”석유는 표정 하나 변하지 않았다.“괜찮아요. 별거 아니었어요.”명빈은 한숨 섞인 목소리로 말했다.“오늘은 저 사람들하고 밥 먹기 싫어요. 혼자 나가서 먹자니 좀 이상하고, 여기서 아는 사람은 우리 둘뿐이잖아요.”“저는 모르는 사이인데요?”석유가 잘라 말하자 명빈은 웃음을 흘렸다.“모르는 사인데 목숨까지 구해줬네요. 그럼 더더욱 보답해야죠.”석유는 걸음을 멈추고는 돌아서서 명빈을 노려봤다.“도대체 뭘 하려는 거예요? 또 사진 찍혀서 오해 생기게 하고, 민래 씨가 저한테 시비 걸게 만들려고요? 아니면 저도 두 분 연애 놀이의 일부인가요?”그 말에 명빈의 얼굴에서 웃음이 사라졌고 표정은 굳어졌다.“저 민래랑 헤어졌어요.”석유는 잠시 멈칫했다.첫 번째로 든 생각은 민래가 알게 된 건가였지만 곧 스스로 부정했다.‘그럴 리 없어. 알았다면 오늘 칼 들고 온 사람은 그 여자였을 테니까.’석유는 담담하게 물었다.“왜요?”명빈이 눈썹을 들어 올렸다.“밥 사주면 말해줄게요.”석유는 낮게 비웃고는 그대로 돌아섰다.‘둘이 헤어지는 게 나랑 무슨 상관이라고...’명빈은 인상을 찌푸렸다.‘이 여자는 조금
몇 사람은 편의점을 나와 길로 나섰고, 명빈은 아이를 보며 물었다.“할머니랑 어디 살아? 집 좀 같이 가서 보자.”그러나 서문의 눈빛에는 여전히 경계와 적의가 담겨 있었다.“우리 예전 집 다시 돌려줄 수 있어요?”옆에 있던 직원이 아이의 팔을 살짝 잡아당기며 말을 말리게 했다.서문은 못마땅한 눈으로 명빈을 노려보더니 결국 몇 사람을 데리고 집으로 향했다.이주민들을 수용하기 위해 프로젝트 측은 마을 반대편에 주거 단지를 새로 지었다.그리고 서문이와 할머니도 그곳으로 배정받았으며 노인이 편하게 드나들 수 있도록 마당이 딸린 1층을 배정받은 상태였다.그래서 집에 도착하자 할머니가 여러 사람을 보고 놀라며 물었다.“무슨 일이에요? 우리 서문이가 또 사고 쳤어요?”“저 안 그랬어요!”서문은 고집스럽게 말하자 직원이 못마땅한 듯 말했다.“안 그랬어요? 칼 들고 사람 찌를 뻔했어요. 할머니, 서문이 좀 단단히 가르치세요.”“사람을 찌른다고요?”할머니의 얼굴이 순식간에 창백해졌다.그러고는 곧바로 바닥에 있던 빗자루를 집어 들어 아이를 향해 휘둘렀다.“사람까지 해치려고 해? 차라리 내가 먼저 때려죽이고 말지!”그러나 서문은 재빠르게 몸을 피하며 말했다.“할머니, 저 사람이 우리 집 부순 사람이에요! 저 사람 죽으면 우리 다시 집으로 돌아갈 수 있어요!”“말도 안 되는 소리 하지 마!”할머니가 호통쳤다.“그런 말 다시는 하지 마!”서문은 할머니를 향해 혀를 내밀고는 재빨리 방으로 달려 들어가 문을 잠갔다.할머니는 거칠게 숨을 몰아쉬다가 명빈을 보며 불안한 표정으로 말했다.“혹시 높으신 분이신가요? 우리 애가 혹시 다치게 한 건 아니죠? 정말 죄송해요. 제가 애를 잘 못 키웠네요.”명빈이 담담하게 말했다.“괜찮아요. 다친 건 없어요. 다만 왜 그렇게까지 저를 미워하는지 알고 싶어서요.”할머니는 사람들에게 자리에 앉으라고 권했다.거실에는 텔레비전도 없고 낡은 소파 하나만 놓여 있었고, 석유는 방 안을 둘러보며 미묘하게 미간을 찌푸렸
명빈은 곧바로 직원을 불러 석유의 어묵을 가리키며 같은 걸로 하나 달라고 했다.“저도 하나 주세요. 저거랑 똑같은 걸로요.”직원은 밝게 응하며 자리를 떴고 석유는 어묵을 들고 자리에서 일어났다.“어디 가요?”명빈이 묻자 석유는 뒤도 돌아보지 않고 퉁명스레 대답했다.“상관없잖아요.”그 말에 명빈은 눈썹을 살짝 치켜올린 채 그대로 앉아 있었다.정말로 어묵을 기다리는 사람처럼 보였다.석유는 음식을 다 먹고 생활용품 몇 가지를 고른 뒤 계산하고 돌아가려던 그때였다.야구모자를 쓴 아이가 진열대 뒤에 숨어 등을 보인 채 서 있는 명빈을 눈도 깜빡이지 않고 노려보고 있는 것을 발견했다.석유의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았고 아무렇지 않은 듯 천천히 다가갔다.가까이 가기도 전에 아이는 갑자기 튀어나와 손에 들고 있던 과일칼을 그대로 명빈의 등을 향해 찔러 넣었다.“죽어버려!”명빈은 이미 뒤를 돌아보고 있었다.움직이기도 전에 석유가 한 발로 칼을 걷어차 칼이 튕겨 나갔고, 아이 역시 균형을 잃고 넘어졌다.그러나 아이는 곧바로 일어나 진열대 위 물건들을 마구잡이로 집어 던졌다.“꺼져!”“여기 오지 마! 다 꺼져!”명빈은 석유의 손목을 잡아 뒤로 끌어당기며 날아온 공을 몸으로 막았고, 곧바로 아이를 잡으려 했다.하지만 아이는 순식간에 방향을 틀어 빠르게 도망쳤다.석유의 눈빛이 차갑게 식더니 옆 진열대를 돌아가며 도망치는 길을 막았다.직원도 달려와 돕자 금세 아이는 붙잡혔다.아이는 거칠게 몸부림쳤고, 머리에 쓰고 있던 모자가 떨어지며 헝클어진 머리카락이 드러났다.이에 석유는 순간 멈칫했다.여자아이였지만 옷차림은 남자아이 같았다.“서문아, 그만해!”직원이 소리쳤고 명빈은 서문을 위아래로 훑어보며 입꼬리를 올렸다.“내가 뭐 잘못했어요? 왜 나를 죽이려고 하는 거예요?”서문의 손은 직원에게 잡혀 있었지만 증오 어린 눈으로 명빈을 노려봤다.“당신이 그 사람들 책임자죠?”명빈이 낮게 웃었다.“그 사람들이요?”“산 파는 사람들!”명빈은 이
명빈은 코트 깃을 위로 끌어올렸다.긴 다리를 아무렇게나 놓고는 고개를 옆으로 기울여 좌석에 기대고 그대로 눈을 감았다.어차피 운전 못 하게 한 건 석유였기에 석유 차를 타는 수밖에 없었다.석유는 이런 남자의 뻔뻔한 행동이 몹시 거슬렸지만 오늘은 너무 피곤했다.굳이 따지고 들기도 싫었고 그저 공기처럼 무시했다.그래서 그저 숨을 깊게 들이쉬고 차를 출발시켰다.다행히도 명빈은 계속 기대어 잠만 잤고 쓸데없는 말은 한마디도 하지 않았다.이 길은 광산으로 가기 위해 따로 만든 도로였기에 밤이 되면 정말 다른 차량은 거의 지나지 않았다.차가운 가로등 불빛만 이어지고 주변은 고요하기만 했다.산길 구간에 들어섰을 때, 산에서 굴러떨어진 작은 돌들이 길 위에 흩어져 있었다.밤이라 잘 보이지 않았고 차가 그 위를 밟고 지나가자 차체가 크게 흔들렸다.“석유 씨.”명빈이 놀라 깨어나 본능적으로 이름을 부르고는 급하게 고개를 돌렸다.석유는 그 소리에 반응해 고개를 돌렸는데 명빈의 검은 눈동자가 순간 흔들리는 것을 마주했다.그때 다시 차가 흔들리자, 석유는 곧바로 시선을 앞쪽으로 돌리고 핸들을 꽉 잡았다.낙석 구간을 지나자 차는 다시 안정적으로 달렸다.차 안은 다시 조용해졌지만 방금 전과는 달랐다.이 정적 속에는 설명할 수 없는 무언가가 스며 있었다.누구도 말을 꺼내지 않았고 꺼낼 수도 없었다.그저 그 짧은 순간의 감각만이 스쳐 지나가는 빛처럼 어둠 속에 희미하게 남아 있을 뿐이었다.잠이 완전히 깬 명빈은 창밖의 밤 풍경을 바라보다가 무심코 유리창에 비친 모습이 눈에 들어왔다.짧고 단정한 머리, 차갑게 빛나는 눈동자......숙소에 도착한 뒤, 두 사람은 각자 방으로 돌아갔고 그날 밤은 아무 말도 오가지 않았다.다음 날, 석유는 아침 일찍 일어났다.석유는 아무에게도 말하지 않고 아침을 간단히 먹은 뒤 바로 광산으로 향했다.그렇게 오후까지 계속 일하다가 마을로 돌아왔다.숙소 안으로 들어서던 순간, 2층 찻집에서 명빈이 두 사람과 함께 앉아
명빈은 막 잠에서 깨어 의식이 아직 또렷하지 않았다.미간을 살짝 찌푸리며 손을 들어 시간을 확인했는데 벌써 거의 열한 시였다.“다들 받았어요?”명빈이 묻자 책임자는 곧바로 알아듣고 말했다.“네, 다 드렸어요. 오늘은 야식도 추가로 준비했고요. 특히 석유 씨는 강성에서 오셔서 이렇게 늦게까지 일하시느라 많이 힘드셨을 거예요.”명빈은 고개를 끄덕였다.“그럼 다들 먹게 하세요. 전 괜찮아요.”“필요하시면 언제든 부르세요.”책임자는 문을 닫고 나갔고 명빈은 기지개를 켜고는 휴대폰을 꺼내 대충 훑어봤다.약 30분쯤 지나자 자리에서 일어나 옆 방으로 향했다....옆 기술실에서는 막 야식을 먹고 다시 일을 시작하려던 참에, 명빈이 들어오자 모두 놀라 일어섰다.“사장님. 이 시간에 어떻게 오셨어요?”그러나 오직 석유만 여전히 자리에 앉아 있었다.석유는 고개도 들지 않고 프로그램 코드만 뚫어지게 보고 있었다.“다들 수고가 많으시네요.”명빈은 석유 쪽을 한 번 흘끗 보며 기술 책임자에게 물었다.“진행 상황은 어때요?”“방향은 잡았어요. 석유 씨가 확실히 전문적이더라고요.”책임자가 급히 설명하자 명빈은 석유 쪽으로 걸어갔다.“늦었어요. 오늘은 여기까지 하고 들어가서 쉬세요.”그러나 석유의 길고 가느다란 손가락이 키보드 위를 빠르게 움직였다.“전 괜찮아요.”담담한 목소리였다.“석유 씨는 괜찮아도 다른 사람들은 아니거든요.”명빈은 말을 마치기도 전에 석유의 손목을 잡으려 했으나 석유는 재빨리 몸을 피했다.그리고 눈꼬리가 날카롭게 올라가며 명빈을 쏘아봤다.명빈은 피곤한 기색이 묻어 있었고 눈매는 더 나른해 보였다.“석유 씨가 안 쉬면 다들 같이 있어야 해요. 다들 내일 출근도 해야 하고요.”틀린 말은 아니었기에 석유는 시선을 내리깔고는 작업하던 것을 저장하고 자리에서 일어났다.그러고는 기술 책임자에게 말했다.“오늘은 여기까지 하죠. 내일 다시 와서 이어서 할게요.”책임자가 급히 말했다.“괜찮아요. 저희도 원래 야근 자주 하거든
호텔 옥상에서 누군가 드론을 날리고 있었다. 이에 유민은 흥미가 생겨 그쪽으로 다가갔다.식사는 하나둘씩 차려지기 시작했지만, 유민은 돌아오지 않았고 핸드폰도 가지고 나가지 않았다.임유진은 결국 그를 찾으러 밖으로 나섰다. 엘리베이터를 타고 위층으로 올라가는데, 그날따라 손님이 많아 유진은 맨 뒤에 서 있었다.3층에 도착하자 진주 장식으로 치장한 부유한 중년 여성 둘이 올라탔다. 그중 한 명이 웃으며 말했다.“사모님, 식사 끝나고 우리 한 판 칠까요? 오늘은 늦게 가요.”다른 여성이 한숨을 쉬며 대답했다.“안 해요. 요즘
유진은 그 말을 듣는 순간, 서인이 애옹이를 진수아에게 넘겨버렸다고 생각했다.유진의 심장이 순간적으로 철렁 내려앉았다. 그렇게 생각한 순간, 그녀는 망설임 없이 몸을 돌려 애옹이를 되찾으러 나섰다.밖에서는 보슬비가 내리고 있었다. 유진은 한 손에 우산을 쥐고 서둘러 가게 밖으로 뛰어나갔다.비 내리는 거리에서 두리번거리던 유진은, 앞쪽에서 우산을 쓴 사람들 사이로 어렴풋이 서인의 뒷모습을 발견했다.유진은 가슴이 터질 듯한 불안감을 안고 서인을 향해 달려갔다.빗줄기는 점점 더 촘촘해지고 있었고, 서인과 수아는 나란히 걸으며 점
사람들은 웃고 떠들며 다시 미끄럼틀을 타고 내려왔다. 그리고 시간이 거의 다 됨에 따라, 임유진을 위한 깜짝 생일 이벤트 준비를 마무리하기 시작했다. 잔디밭에 일렬로 정렬된 드론들이 차례로 이륙하여 정원 한가운데로 향했다.유민을 포함한 여섯 명의 아이는 각자 두세 개의 리모컨을 조작하며, 한쪽으로는 화면을 확인하고 한쪽으로는 하늘을 올려다보았다. 풋풋하고 앳된 얼굴들이 진지하게 집중하는 모습은 꽤 인상적이었다.드론들은 정해진 순서에 따라 공중에서 멈췄고, 이후 서서히 변형되더니 마침내 한 사람의 형상이 완성되었다.특수한 조
임구택이 들어서자, 떠들썩했던 분위기가 한순간에 조용해졌다. 어떤 사람들은 타고난 아우라만으로도 주변을 압도한다.오늘 구택이 편안한 차림을 하고 있음에도 불구하고, 그의 존재감은 결코 무시할 수 없었다. 분위기는 마치 임유진의 새집을 축하하는 자리라기보다, 차라리 비즈니스 모임 같았다. 구택도 이를 느꼈는지, 전화를 핑계 삼아 자리를 떠났다. 방연하는 저도 모르게 가볍게 숨을 내쉬었고, 성연희가 소희에게 농담을 던졌다.“다들 널 부러워할 거야!”소희는 익힌 소고기 완자를 연희와 자신의 그릇에 나눠 담으며 물었다.“뭐가?