모든 것을 알고 있는 연다인의 모습에 임슬기는 멍한 표정을 지었다.만약 지금 임슬기에게 살면서 가장 후회가 되는 일이 무엇이냐고 묻는다면 바로 주저 없이 독사 같은 연다인을 주워온 것이라고 말할 것이다.“너 정말 악랄하구나!”연다인은 손을 내리며 웃었다.“그래, 맞아. 나 악랄해. 그런데 정우는 그렇게 생각하지 않는 것 같더라? 날 아주 착한 사람으로 알고 있더라고.”말을 마친 그녀는 임슬기의 앞까지 다가가 비웃었다.“정우에겐 네가 그 악랄한 사람이거든.”연다인의 말은 날카로운 비수가 되어 임슬기의 심장을 후벼팠다. 인
진승윤이 들어왔을 때 임슬기는 마침 문 쪽까지 기어 나왔다. 기어온 길에 온통 핏자국이었고 게다가 임슬기의 안색까지 좋지 않았다. 그 모습에 진승윤은 깜짝 놀라 어찌할 바를 몰랐다.가장 먼저 든 생각은 배정우가 다녀갔겠다는 것이었다.그는 재빨리 임슬기를 안아 들고 침대에 눕힌 다음 의사를 찾으러 가려 했다. 그런데 임슬기가 진승윤의 손목을 잡았다.“변호사님, 부탁 하나 해도 될까요?”“무슨 일인지는 모르겠지만 일단 의사 선생님한테 검사받아요. 상처가 벌어져서 다시 꿰매야...”진승윤의 말이 끝나기도 전에 임슬기가 울면서 말
‘연다인?’진승윤은 이번에는 진심으로 놀란 눈치였다. 지금까지 배정우의 여자에게 관심이 없어 연다인을 알아보려 하지도 않았다.연다인을 싫어하긴 해도 그녀가 이런 짓까지 할 거라고는 생각한 적이 없었다.임슬기가 걸을 수 없을 정도로 몸이 좋지 않은 걸 알면서도 일부러 알려주었고 알면서도 막지 못하는 기분이 어떤지 느끼게 했다. 정말로 잔인하기 그지없는 사람이었다.‘정우는 알고 있나?’그런데 물을 필요도 없었다. 배정우는 당연히 모를 테니까.“연다인이 왜 임씨 가문의 집사를 죽이려 하는데요?”임슬기가 입술을 꽉 깨물었다.
연다인은 살짝 짜증이 났다.진승윤이 없었더라면 누가 이 집의 주도권을 쥐고 있는지 임슬기에게 확실하게 가르쳤을 텐데.하지만 하필 배정우와 친한 진승윤이 옆에 있어 혹여나 들키기라도 한다면 배정우도 그녀를 의심할 것이다. 하여 조심해서 나쁠 게 없었다.연다인이 계단을 내려와 눈살을 찌푸리고 진승윤을 걱정스러운 눈빛으로 쳐다보았다.“변호사님도 왜 슬기의 어리석은 짓에 같이 놀아나는 거죠? 슬기가 아파서 쓸데없는 생각을 하면 말려야죠. 환자를 데리고 여기까지 왔다가 더 심해지기라도 하면 어떡하려고 그래요?”‘가식적인 것.’임슬
임슬기는 심장이 쿵 내려앉는 것 같았다. 이 상황을 설명하기 어렵다는 걸 그녀도 알고 있었다. 그녀가 아무리 열심히 설명한다고 해도 배정우는 믿지 않을 것이다.양측이 팽팽하게 맞서고 있던 그때 배정우의 품에 안긴 연다인이 울음을 터트렸다.“정우야, 슬기한테 뭐라 하지 마. 다... 내 탓이야. 내가 봐서는 안 되는 걸 봐서 내 목을 졸랐던 거야.”“목을 졸랐다고?”배정우는 고개를 숙여 연다인의 목을 내려다보았다. 하얀 목에 생긴 선명한 손자국을 본 순간 눈빛이 확 어두워졌다.“임슬기, 네가 그랬어?”임슬기는 피할 수 없다
이 한마디는 또다시 배정우를 자극하고 말았다. 배정우의 낯빛이 급변하더니 임슬기의 목을 힘껏 조였다.“임슬기, 다시 말해봐.”임슬기의 얼굴이 시뻘게졌고 숨도 제대로 쉴 수가 없었다. 게다가 목구멍에서부터 전해지는 짙은 피비린내에 구역질이 났다.“배정우, 그 손 내려놔!”진승윤은 배정우에게 주먹을 날려 손을 떼어낸 다음 힘없이 쓰러지려는 임슬기를 끌어안았다.“슬기 씨를 죽이기라도 하겠다는 거야? 슬기 씨 지금...”그런데 그의 말이 채 끝나기 전에 임슬기가 옷을 잡아당기더니 고개를 내저으면서 말하지 말라고 했다. 그러고는
그 질문을 던진 후 진승윤은 스스로도 많이 놀란 듯했다.‘내가 왜 이런 질문을 했지? 분명 두 사람의 사적인 일에 신경 쓰지 않기로 했었는데...’“사실 변호사님한테 이혼 합의서를 부탁하려고 했었어요.”“지금은요?”진승윤은 저도 모르게 마음이 떨렸고 심지어 임슬기와 배정우가 이혼하기를 바라기도 했다.임슬기가 피식 웃었다.“전에는 이혼할 생각이었어요. 셋이서 힘들게 지낼 바엔 서로에게 자유를 주는 게 나을 것 같았거든요. 그런데 변호사님도 보셨겠지만 정우는 나한테 자유를 줄 생각이 없어요. 그렇다고 또 잘 지낼 생각도 없고
배정우가 문을 등진 채 한 손을 주머니에 넣고 창가에 서 있었다. 그의 표정이 잘 보이지 않는데도 차가운 기운을 내뿜는 게 느껴졌다.임슬기는 내려달라고 진승윤을 툭툭 친 후 문에 기대어 심호흡했다.“또 뭘 알고 싶은 건데?”두려운지 목소리가 조금 떨렸다. 그런 그녀의 모습에 진승윤은 저도 모르게 마음이 아팠다.‘이런 적이 자주 있었나 보네.’배정우는 그녀를 차갑게 쳐다보면서 비웃었다.“임슬기, 난 네가 심하게 다쳐서 이젠 얌전해질 줄 알았는데 여전히 실망하게 하는구나.”임슬기는 진승윤의 팔을 잡고 절뚝거리며 병실 안으로
‘진성한?’임슬기는 얼떨떨했다.“그게 어떻게 너희 아버지랑 관련 있어?”진승윤은 미간을 찌푸렸다.“전에 파티장에서 우리 아버지 널 따로 불러냈었지?”“응.”“그 사람, 절대 신사 같은 인물 아니야. 자기 계획에 방해가 되는 사람은 전부 제거해야 직성이 풀리는 사람이야. 넌 그 사람 눈에 발목 잡는 존재였을 뿐이야.”진승윤의 눈빛 속에 이전과는 다른 차가움이 스쳤다.“방해가 된다 싶으면 수단과 방법 가리지 않고 없애버려.”이미 직접 전화로 확인하긴 했지만 그 위선적인 인간을 진승윤은 끝내 믿을 수 없었다.임슬기도 진
육문주의 발걸음이 멈췄다. 한동안 침묵을 지키던 그는 조용히 입을 열었다.“그날 밤, 연다인이 김현정이 마시던 술에 약을 탔어요.”말을 끝낸 그는 천천히 고개를 돌려 배정우를 바라봤다. 그리고 또박또박 말했다.“그건 그 여자가 직접 인정한 말이에요.”그렇게 말한 육문주는 곧바로 문을 열고 나갔다.여러 해를 함께한 사이였기에, 그는 이 일에 배정우가 직접 관련되어 있다고는 생각하지 않았다.하지만 임슬기가 그렇게까지 의심하고 원망한 데는 분명 이유가 있을 터.그래서 그 역시 배정우를 위해 변명해 줄 생각은 없었다.배정우의
배정우는 권민에게 임종현을 병원에 데려다주라고 지시한 뒤 자리에 남았다.바닥에 쓰러져 기절해 있는 남자를 바라보던 그는 곁에 놓인 양동이를 들었다.차가운 물 한 통을 그대로 퍼부었다.남자는 갑자기 벌떡 일어나더니, 고개를 들자마자 배정우의 핏기 어린 눈빛과 마주쳤다. 그 순간 겁에 질려 온몸을 떨며 허둥지둥 손을 내저었다. 뭔가 말하려 입을 벌렸지만, 끝내 단 한 마디도 내뱉지 못했다.배정우는 이 남자와 쓸데없는 신경전을 벌일 기분이 아니었다. 그는 조용히 칼을 꺼내 남자의 목에 갖다 댔다.“말해. 누가 시킨 거야? 목적이
임종현은 그 남자가 당장이라도 끔찍한 짓을 저지를 것만 같아 목이 터질 듯한 절규가 가슴 깊은 데서부터 쏟아져 나왔다.“누나! 임슬기, 정신 차려. 제발 눈 좀 뜨라고!”도저히 버틸 수 없는 고통 속에서 임슬기는 마지막 남은 기운을 다해 오른손을 겨우 들어 임종현에게 신호를 보냈다.무언의 손짓이었다. 마치 무서워하지 말라고 말하는 것 같았다.그리고 임슬기는 힘겹게 웃음을 지어 보이더니 입 모양으로 말했다.‘기회 봐서 너라도 도망쳐’임종현은 그 자리에서 완전히 굳어버렸다.연다인이 했던 말. 임슬기는 임씨 가문의 죄인이라는
연다인은 임슬기의 얼굴이 새하얗게 질린 걸 보곤 그녀가 완전히 속아 넘어갔다는 걸 단숨에 눈치챘다.“임슬기, 너 이렇게 무너지는 모습 배정우도 꼭 봤어야 하는데.”임슬기는 고개를 돌려 연다인을 외면했지만 눈물은 마치 연다인의 마음을 알아주지 않는 듯 흘러내렸다.다리가 부러졌을 때도 임슬기는 울지 않았다.하지만 배정우가 자신의 죽음을 원했다는 걸 들은 순간 그녀는 눈물을 흘리고야 말았다.애써 괜찮은 척해봤지만 17년을 사랑한 그 남자가 자신의 원수에게 자길 죽여달라고 했다는 걸 들었을 땐 결국 무너져버리고 말았다.임슬기는 자
“혼자 와. 한 시간 줄게. 안 오면 지금 당장 임종현 한쪽 팔부터 박살 낸다.”속으론 수상하다고 느꼈지만 종현이를 걸고 도박을 할 순 없었다.임슬기는 전화를 끊자마자 곧바로 임종현에게 전화를 걸었다.임슬기는 열 번도 넘게 전화를 걸었지만 전화기 너머에서는 계속 전원이 꺼져 있다는 안내음뿐이었다.이쯤 되자 임슬기는 완전히 패닉에 빠졌다.결국 임슬기는 어쩔 수 없이 강재호를 불러 김현정 곁을 지켜달라고 부탁했다.강재호는 도착하자마자 급히 나가려는 임슬기를 덥석 붙잡았다.“임슬기 씨, 어디 가세요?”강재호가 보기에도 어딘가
“슬기 언니, 매일 내 곁에 있지 않아도 돼요. 주말엔 종현이 데리고 잠깐 놀러 다녀와요.”임슬기는 김현정을 흘낏 쳐다보며 말했다.“네가 자꾸 나 보내려고 하니까 더 마음이 쓰여. 종현이도 이제 중3이라 주말에도 공부하느라 바쁠 거야.”김현정은 입을 삐죽이며 말했다.“정말이예요. 슬기 언니, 나 다시는 그런 바보 같은 짓 안 해요.”“밥 먹자, 반찬 다 식겠다.”그 말에 김현정은 고개를 숙이고 마지못해 자리에 앉았다.임슬기는 몰래 그녀를 흘낏 바라보곤 말없이 고개를 저었다.최근 들어 밤마다 피투성이가 된 김현정이 욕조에
아파트.연다인이 막 집에 들어서자마자 노크소리가 들려왔다.그녀는 콧노래를 흥얼대며 들뜬 마음으로 문을 열었다.그런데 문 앞에 선 얼굴을 본 순간, 그녀의 표정이 굳어버렸다.“배정우, 너 여기 왜 왔어?”“내 집인데, 내가 오면 안 돼?”연다인은 애써 웃으며 말했다.“그런 뜻이 아니라 나는 네가...”그녀의 말이 끝나기도 전에 배정우는 싸늘한 눈빛으로 쏘아보며 말했다.“네가 김현정한테 그런 짓을 한 거야?”“무슨 짓?”연다인은 잽싸게 그의 팔을 감싸며 새침하게 말했다.“배정우, 설마 너도 날 의심해? 날 믿는다고
배정우는 날카로운 눈을 가늘게 뜨며 흥미롭다는 듯 그녀를 바라봤다.“지금 질투하는 거야?”...질투?임슬기는 한동안 그를 뚫어지게 바라보다가 피식 웃음을 터뜨렸다.예전 같았으면 분명 질투하고 속상했을 것이다. 하지만 지금 그녀의 마음은 한없이 차분했다.굳이 말하자면 남은 감정이라곤 혐오뿐이었다.“배정우 씨, 참 재밌네요. 다른 건 몰라도 세상에 두 다리 달린 남자는 널렸어요. 내가 연다인이 남자를 가졌다고 부러워할 이유라도 있어요?”배정우의 얼굴이 굳어졌다. 그는 손을 뻗어 임슬기의 손목을 움켜쥐고 그대로 끌어당겨 품에