제3화. 법정의 광대들: 사형

[서울중앙지법 제312호 대법정]

공기는 무겁고 비릿했다. 수백 명의 방청객이 내뱉는 숨결이 법정의 높은 천장에 고여 질척이는 압박감을 만들어냈다. 피고인석에 앉은 한도진은 수갑이 채워진 자신의 손을 내려다보았다. 불과 일주일 전, 태화그룹의 기획안을 검토하던 그 손에는 이제 닦이지 않는 환상 통증 같은 피가 묻어 있었다.

“피고인 한도진에게 사형을 선고한다.”

탕, 탕, 탕—.

판결봉 소리가 거대한 단두대의 칼날처럼 법정에 울려 퍼졌다. 도진의 시야가 하얗게 점멸했다. '사형'. 대한민국에서 실질적으로 집행되지 않는 형벌이라지만, 오늘 통과된 '아레나 법'과 결합하는 순간 이 단어는 문자 그대로의 '죽음'을 의미했다.

검사석에 선 민강림 검사는 승자의 여유조차 보이지 않는 차가운 표정으로 도진을 내려다보고 있었다. 그는 태화그룹의 법무팀조차 혀를 내두를 정도로 정교하게 조작된 증거들을 마치 예리한 메스로 난도질하듯 법정에 들이밀었다. 도진의 결백을 주장하는 모든 항변은 민 검사의 입을 거치는 순간 파렴치한 소시오패스의 구차한 변명으로 둔갑했다.

하지만 도진을 더욱 절망하게 만든 것은 바로 곁에 앉은 국선 변호사, 김호철이었다.

그는 재판 내내 무력함을 연기했다. 민 검사가 결정적인 조작 증거를 제시할 때마다 그는 졸고 있거나, 서류를 뒤적이며 시간을 허비했다. 제대로 된 이의 제기 한 번 없었다. 심지어 도진이 구치소에서 밤을 새워 정리한 반박 자료와 알리바이 증거들은 '실수'를 가장해 법정에 제출조차 되지 않았다.

도진은 직감했다.

이 변호사 역시 박 대표의 돈에 영혼을 판, 또 하나의 사냥개이자 이 거대한 연극의 광대라는 것을.

“이건 조작이야! 난 민우를 죽이지 않았어! 박현석이 시킨 일이라고!”

도진이 자리에서 일어나 절규했다. 법정 경위들이 달려들어 그의 어깨를 눌렀다. 방청석에서는 "살인마 주제에 누굴 물고 늘어져!", "뻔뻔한 놈!"이라는 야유가 쏟아졌다.

이미 법정의 시선은 차갑게 식어 있었다. 교도관들에 의해 강제로 끌려 나가는 도진의 귀에, 방청석 맨 뒷줄 어둠 속에 앉아 있던 박 대표의 비릿한 웃음소리가 환청처럼 감겨왔다.

[법원 후문, 호송차 대기 구역]

쏟아지는 장대비가 도진의 죄수복을 검게 적셨다. 연행을 위해 법원 경찰관들과 함께 최 경감이 도진 앞에 섰다. 며칠 사이 부쩍 노쇄해진 최 경감의 눈동자가 도진의 얼굴 위에서 심하게 흔들렸다.

“팀장님… 아니, 한도진.”

최 경감은 차마 뒷말을 잇지 못하고 수건 대신 자신의 소매로 도진의 얼굴에 튄 빗물을 닦아내려 했다. 하지만 도진은 거칠게 고개를 돌려 그 손길을 거부했다.

“이제 법의 심판을 받으셔야 합니다. 가시죠.”

최 경감의 목소리는 비참하게 젖어 있었다. 호송차에 오르기 전, 도진은 멈춰 서서 최 경감을 돌아보았다. 빗줄기 사이로 드러난 도진의 눈빛은 더 이상 정의를 믿던 엘리트 사내의 것이 아니었다. 그것은 지옥의 가장 깊은 구렁텅이에서 기어 올라온 복수귀의 눈이었다.

“최 경감… 네가 그토록 숭상하는 그 ‘법의 심판’이라는 게 얼마나 허약한 유리성인지, 곧 알게 될 거야.”

“팀장님…”

“날 죽이려고 판을 짠 놈들에게 전해. 죽음의 문턱까지 갔다가 돌아오는 사냥개가 얼마나 잔인해질 수 있는지, 내가 직접 보여주겠다고.”

도진의 목소리는 낮았지만 빗소리를 뚫고 최 경감의 가슴에 비수처럼 꽂혔다. 최 경감은 그 압도적인 살기에 눌려 마치 얼어붙은 조각상처럼 제자리에 멈춰 섰다.

쾅!

호송차의 육중한 철문이 닫혔다. 좁고 어두운 차 안, 도진은 쇠창살 너머로 멀어지는 법원 건물을 응시했다. 법치라는 허울 뒤에 숨어 자신을 비웃는 자들. 그들이 설계한 이 판을 뒤집기 위해, 도진은 스스로 괴물이 되기로 결심했다.

빗속을 뚫고 호송차는 대한민국에서 가장 악명 높은 섬, 청라 교도소로 향했다.

그것은 한 인생의 끝이 아니었다.

피비린내 나는 전쟁의 시작이자, 박현석의 제국을 무너뜨릴 가장 잔혹한 기획안의 서막이었다.