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132화. 벼루
publish date:
2026-09-29 08:33:52
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도공의 유일한 구원자 171화. 밥 먹어
171화. 밥 먹어은랑이 뒤에서 웃음을 터뜨렸다.“주인님, 천국은 아직 가면 안 돼. 여기서 밥부터 먹고 가자고.”“은랑 씨…… 웃어드리고 싶지만, 저는 지금 웃을 힘도 없네요.”단은 서연을 의자에 앉히고 숟가락을 쥐여주었다.“천천히 먹어. 급하게 먹다가 체하면 안 되니까, 일단 물부터 조금 마시고.”고개는 끄덕였으나, 막상 밥을 한 숟가락 입에 넣자 천천히 먹으라는 말은 까맣게 잊어버렸다.따뜻한 국물이 목을 타고 내려가면서 차갑게 굳어 있던 몸속에 조금씩 온기가 돌아오기 시작했다.“으음……!”서연은 눈을 동그랗게 뜨고 김 실장을 바라봤다.“김 실장님, 이거 정말 맛있어요. 제가 살면서 먹어본 김치찜 중에 제일 맛있는 것 같아요.”김 실장의 입가에 흐뭇한 미소가 번졌다.“입맛에 맞으신다니 다행입니다. 많이 드십시오. 부족하지 않도록 넉넉하게 준비해 두었습니다.”“김 실장님…… 사랑해요. 진짜로요.”그 말에 단이 고개를 들었다.“연, 밥은 천천히 먹고 사랑한다는 말도 조금 아껴서 해. 김 실장은 음식이 맛있다는 칭찬만으로도 충분히 기뻐할 사람이니까.”서연이 숟가락을 든 채 눈을 깜빡였다.“……네?”은랑이 입술을 깨물다가 결국 웃음을 터뜨렸다.“푸하하! 야, 도둑놈! 설마 김 실장한테까지 질투하는 거냐?”단은 은랑을 흘겨봤다.“식사 방해하지 말고 조용히 밥 먹어.”“질투의 화신 알았다. 나도 이제 조용히 밥 먹을게.”서연은 두 사람의 티격태격을 들으며 다시 밥을 한 숟가락 떠먹었다.그녀는 밥 한 공기를 비우고도 부족해 두 번째 공기를 받아 들었다.“연, 고기도 더 먹어. 그리고 너무 급하게 삼키지 말고 꼭꼭 씹어야 해.”“단 씨, 자꾸 그렇게 걱정스러운 얼굴로 쳐다보시면 제가 더 긴장되거든요.”단은 잠시 입을 다물었다.은랑이 식탁에 이마를 묻고 웃었다.“푸하하! 도둑놈, 걱장하다가 혼났어! 꼴 좋다.”단은 은랑을 한 번 흘겨본 뒤 조용히 서연의 물잔만 채워주었다.밥그릇을 깨끗이 비우고 나서 서연은 만족스러운
도공의 유일한 구원자 170화. 배고파요
170화. 배고파요.“최민준의 흔적이 있어.”단의 말에 은랑이 이를 악물었다.“그 자식, 이번에는 우리애들까지 건드린 거야? 이제 막 데뷔해서 무대에 서는 것만으로도 벅찰 애들한테 이런 짓까지 했다고?”“아직 최민준이 직접 개입했다고 단정할 수는 없어. 하지만 저 거울이 어떤 목적으로 만들어졌는지는 짐작이 가는군.”단은 손에 든 거울 조각을 내려다보며 말을 이었다.“사람들의 불안과 욕망을 이용해 그들을 자기 뜻대로 움직이려는 거야. 특히 대중에게 영향력이 큰 연예인들을 하나둘 장악할 수 있다면, 굳이 자신이 앞에 나서지 않아도 수많은 사람에게 영향을 미칠 수 있겠지.”“자신의 꼭두각시를 연예계 곳곳에 심어놓겠다는 거네요. 사람들에게 사랑받는 스타들이 자신도 모르게 누군가의 뜻대로 움직이게 된다면…… 생각보다 훨씬 무서운 일이 벌어질 수도 있겠어요.”서연의 말에 단이 무겁게 고개를 끄덕였다.“그래. 그게 최민준의 목적일지도 몰라.”루나는 불쾌하다는 듯 눈살을 찌푸렸다.“사람들이 좋아하고 믿는 스타들을 꼭두각시로 만든다니, 생각만 해도 끔찍하네. 저런 식으로 사람 마음을 가지고 노는 놈들은 정말 질색이야.”“……절대 가만 안 둬.”은랑의 목소리에는 분노가 담겨있었다.단은 거울 조각을 챙긴 뒤 서연에게 손을 내밀었다.“연, 이제 돌아가자. 오늘은 이만하면 충분히 했어. 일어날 수 있겠나?”“네. 잠깐만요.”서연이 단의 손을 잡고 몸을 일으키려는 순간, 갑자기 다리에 힘이 풀리면서 눈앞이 아찔하게 흔들렸다.“어……?”단이 재빨리 그녀의 허리를 붙잡았다.“연! 왜 그래? 어디 아픈 거야?”서연은 당황한 얼굴로 자신의 손을 내려다봤다. 손끝이 미세하게 떨리고 있었고, 조금 전까지 몸속을 채우고 있던 기운이 한꺼번에 빠져나간 것처럼 온몸이 나른했다.“단 씨, 저…… 몸에 힘이 하나도 없어요. 그리고…….”“그리고 뭐? 어지러워? 숨쉬기는 괜찮아?”단의 다급한 질문에 서연은 잠시 망설이다가 아주 작은 목소리로 대답했다.“……배고
도공의 유일한 구원자 169화. 거울의 목적
169화. 거울의 목적“……단 씨.”서연의 목소리가 떨렸다.“단 씨, 저 거울이 무슨 짓을 하고 있는지 알겠어요.”“말해 봐.”“사람들의 부정적인 감정을 흡수하고 있어요. 불안이나 두려움, 긴장감 같은 것들이요.”단의 눈빛이 깊어졌다.“그래서 거울을 본 사람들이 평소보다 실력을 발휘할 수 있었던 거군.”“네. 무대에 서는 게 두렵지 않으니까 자신감도 생기고, 평소에는 망설이던 동작도 과감하게 할 수 있었던 거예요.”서연은 거울의 테두리에서 뻗어 나온 붉은 실들을 가리켰다.“문제는 그다음이에요. 거울은 감정을 가져가는 대신 사람들과 연결되는 것 같아요. 사용할수록 그 연결이 강해지고요.”“중독시키는 건가?”“그런 것 같아요. 거울을 보지 않으면 다시 불안해지고, 점점 더 거울에 의지하게 되는 거죠. 그러다 어느 순간부터는…….”서연의 가슴속으로 낯선 감정들이 밀려들었다. 불안할 때마다 거울을 찾고 싶어지는 간절함과 거울이 시키는 대로 하면 모든 걱정이 사라질 것 같은 안도감.그 달콤한 유혹에 익숙해질수록 스스로 판단하려는 마음마저 희미해지는 느낌이었다.“……자기 의지대로 움직이지 못하게 되는 거예요.”단의 표정이 차갑게 굳었다.“꼭두각시로 만드는 것이군.”“네. 거울이 원하는 대로 움직이도록요.”은랑의 얼굴에서도 장난기가 사라졌다.“그럼 블루루비 애들도…….”“아직은 아닐 거예요. 하지만 계속 사용했다면 위험했겠죠.”루나가 거울을 노려봤다.“달콤한 미끼로 유혹해서 결국 자기 뜻대로 부려 먹겠다는 거네. 아주 악질이야.”그때 검은 거울에서 나지막한 웃음소리가 흘러나왔다.‘원하는 것을 주었을 뿐이야.’거울 테두리에 새겨진 붉은 꽃들이 꿈틀거렸다.‘두려움도 없애주고, 자신감도 주었지. 그들이 먼저 나를 원했어.’서연이 고개를 저었다.“그 사람들은 무대에서 잘하고 싶었던 거지, 자기 삶을 당신에게 맡기고 싶었던 게 아니에요.”‘원하는 것을 얻으려면 대가를 치러야지.’“대가가 있다는 걸 알려주지도 않았잖아요. 그건
도공의 유일한 구원자 168화. 욕심을 내
168화. 욕심을 내“야! 대화하다가 갑자기 공격하는 게 어디 있어!”은랑이 재빨리 서연의 옆으로 뛰어들었다.“주인님, 뒤로 가!”그가 손을 휘두르자 검은 그림자가 흩어지더니 다시 거울 속으로 빨려 들어갔다.“뭐야? 재활용까지 해?”은랑이 황당한 얼굴로 외쳤다.계속 지켜보던 루나가 걱정스러운 말을 덛붙였다.“저렇게 계속 힘을 회수하면 끝도 없겠어.”“그럼 부수면 되잖아!”은랑이 다시 손을 뻗으려는 순간, 거울 속에서 또 다른 목소리가 들렸다.‘너도 내가 봤어, 나는 다 알고 있어.’은랑의 움직임이 둔해지고, 시선이 거울에 멈췄다.‘네가 원하는 것을.’“……뭐?”검은 거울에 은랑의 얼굴이 나타났다.은랑은 어처구니없다는 듯 웃었다.“야, 나한테는 그런 수작 안 통해. 나 영물이야!”‘정말?’거울 속 풍경이 바뀌었다.따뜻한 햇살이 들어오는 거실에서 서연이 웃고 있었다. 그리고 그 곁에는 은랑이 앉아 있었다.서연은 은랑의 머리카락을 손으로 정리해 주며 무언가를 이야기했고, 은랑은 세상에서 가장 행복한 표정으로 그녀를 바라보고 있었다.‘네가 바라는 것은 이런 모습이잖아.’은랑의 눈빛이 흔들렸다.‘누군가 네가 돌아오기를 기다려주고, 네가 웃으면 함께 웃어주고, 네가 힘들면 괜찮으냐고 물어봐 주는 것.’거울 속 서연이 은랑의 손을 잡았다.‘그 사람 곁에 있고 싶지?’은랑은 아무 말도 하지 못했다.‘그런데 왜 늘 다른 사람에게 양보하지?’거울 속 서연의 뒤편에 단의 모습이 나타났다.‘네가 조금만 욕심을 내면 되는데.’“……입 다물어.”‘네가 더 오래 곁에 있었잖아.’“닥치라고.”‘그런데 왜…….’“그만하랬지!”은랑이 거울을 향해 거칠게 손을 휘둘렀다.콰앙!검은 표면에 수많은 금이 생겼지만, 거울은 깨지지 않고, 오히려 금이 간 틈마다 작은 눈동자들이 떠올라 은랑을 바라보기 시작했다.‘욕심을 내. 네가 원하는 것을 가져. 네게도 자격이 있어!.......'수십 개의 목소리가 동시에 속삭였다.은랑은 이를
도공의 유일한 구원자 167화. 거울에 비친
167화. 거울에 비친서연이 한 걸음 다가가며 거울을 유심히 살폈다.“단 씨, 저거…….”거울 표면에 희미한 파문이 일고, 아무도 없는 대기실 안에서 희미한 목소리가 들려왔다.‘……보고 있어, 내가 모두 알아서 해줄게.’목소리는 분명 가까운 곳에서 들렸지만, 어느 방향에서 흘러나오는지 알 수 없었다.‘네가 원하는 모습을 나는 알고 있어.’단의 손이 서연의 앞을 가로막았다.“연, 더 가까이 가지 마.”거울 표면에 서서히 사람의 얼굴이 떠오르기 시작했다.처음에는 눈과 입의 윤곽조차 분간하기 어려운 흐릿한 형상이었으나 검은 물결이 잦아들수록 얼굴은 또렷해졌고, 마침내 거울 속에는 서연과 똑같이 생긴 여자가 나타났다.거울 속의 서연은 모든 것을 알고 있다는 듯 여유롭게 웃고 있었다.“……저거 나잖아?”서연이 자신도 모르게 중얼거리자 은랑이 고개를 내밀었다.“어디? 주인님이 보여?”“응. 그런데 표정이 좀…….”“난 아무것도 안 보이는데?”은랑의 말에 서연이 그를 돌아봤다.“안 보여요?”“거울인데 그냥 검은 유리같아.”루나도 고개를 갸웃거렸다.“나도 그래. 탁기가 잔뜩 끼어 있다는 건 알겠는데, 사람 얼굴은 안 보여.”단이 거울을 의심스럽게 바라보며 연에게 질문했다.“연, 저것이 네게 무엇을 보여주고 있지?”“제 얼굴이요. 그런데 꼭…… 저를 비웃는 것 같아요.”그때 거울 속 여자가 입술을 움직였다.‘정말 그것뿐일까?’거울 속의 자신이 천천히 고개를 기울였다.‘너는 언제까지 그 사람을 지킬 수 있을 것 같아?’서연의 얼굴이 하얗게 질려갔다.‘그 사람은 천 년을 살아왔어. 앞으로도 얼마나 더 살아갈지 모르지. 그런데 너는?’거울 속 풍경이 물결처럼 흔들리더니 어느새 전혀 다른 모습으로 바뀌었다.하얀 머리카락을 늘어뜨린 노년의 여자가 침대에 누워 있었다. 그 곁에는 지금과 조금도 달라지지 않은 단이 앉아 있었다.단은 늙어버린 여자의 손을 잡고 있었고, 여자는 숨을 몰아쉬며 단을 슬프게 바라보았다.‘너는 늙고 병
도공의 유일한 구원자 166화. 우리의 일
166화. 우리의 일 마지막 음이 끝나자 방송국이 떠나갈 듯한 환호성이 터졌다. 은랑은 거친 숨을 고르면서도 여유롭게 웃었다. 갑작스럽게 준비한 무대라고는 믿기 어려울 만큼 완벽한 공연이었다. “오늘 제 무대를 함께해 주셔서 감사합니다. 그리고 블루루비 멤버분들의 쾌유를 바랍니다.” 은랑은 관객들을 향해 정중히 고개를 숙였다. 짧지만 진심이 담긴 인사에 객석에서 다시 박수가 쏟아졌다. 무대를 내려온 은랑은 대기실로 향하는 대신 곧장 단 일행을 찾아왔다. “어땠어?” 그는 숨을 고를 틈도 없이 서연에게 물었다. “은랑 씨!” 서연이 환하게 웃으며 다가갔다. “정말 멋있었어요! 우주 대스타 인정이요!” “내가 좀 그렇지?” 은랑은 어깨를 으쓱했다. “주인님이 보고 있다고 생각하니까 평소보다 더 잘되더라.” “정말요?” “완전! 막 힘이 솟았다니까!” 은랑이 능청스럽게 웃자 서연도 따라 웃었다. 그 모습을 지켜보던 단이 조용히 은랑의 어깨에 손을 올렸다. “늑대.” “왜?” “수고했다. 이제 너의 일은 끝났으니 우리의 일을 시작하지.” “뭐야, 칭찬은 그게 끝이야?” “노래는 훌륭했어.” 은랑이 의외라는 듯 눈을 크게 떴다. “오, 네 입에서 그런 말도 나오네?” “그러니 이제 그만 떠들고 안내해.” “아, 알았어. 사람 칭찬 좀 더 해주면 어디 덧나나.” 루나가 옆에서 피식 웃었다. “칭찬은 아까부터 충분히 들었잖아. 더 들으면 아주 하늘로 날아가겠어.” “너도 멋있었다고 한마디만 해주면 안 되냐?” “싫어.” “치사한 여우.” “잘난 늑대.” 두 사람의 티격태격하는 소리에 서연이 웃음을 터뜨렸다. 소속사 대표의 안내를 받아 일행은 문제가 발생한 대기실이 있는 복도로 향했다. 복도 끝에는 출입 금지를 알리는 안내문이 붙어 있었고, 출입문 앞에는 방송국 관계자가 서있었다. 은랑이 미리 부탁한 대로 대기실은 임시 폐쇄된 상태였다. 단은 문 앞에 멈춰 서서 안쪽을 잠시 바라봤다. “안에는 아무도
