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77화. 수련생
게시일:
2026-09-05 08:20:5577화. 수련생
가족들의 웃음소리를 뒤로하고, 서연은 씩씩하게 집을 나섰다.
몇 걸음 만에 옆집인 단의 집으로 들어섰다.
출근이라고 하기엔 조금 민망했지만, 직장은 집에서 가까운 게 최고다.
오랜만에 가족이 다 같이 아침도 먹고 늑장을 부렸는데도 출근길이 1분 컷이라니. 이보다 좋을 수가 없었다.
거실은 조용했다. 서연은 어젯밤 자신을 슬쩍 피하던 단의 창백한 얼굴이 자꾸만 마음에 걸려, 주저 없이 2층 서재로 향했다.
단이 책상에 비스듬히 기댄 채 눈을 감고 있었다. 어젯밤보다 혈색이 더 파리하게 질려 있었다.
서연이 다가가자 단이 천천히 눈을 떴다.
“……연인가.”
“단 씨. 어젯밤에 나 피한 거, 이것 때문이었어요?”
서연이 단의 옆으로 바짝 다가가 서며 물었다. 단이 은근히 몸을 뒤로 물리려 하자, 서연이 잽싸게 단의 손을 덥석 잡았다.
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234화. 홍보대사“그럴 가능성이 높아. 시간이 흘러도 늙지 않는다는 사실이 알려지면 아무리 완벽한 신분을 만들어도 소용없겠지.”“그러고 보니 단 씨도…….”단은 그녀의 표정을 살피더니 손을 가볍게 잡았다.“걱정하지 마. 지금까지 잘해 왔으니까.”그때 루나가 끼어들었다.“단, 이제 정말 조심할 필요는 있어.”단이 화면을 바라봤다.“무슨 뜻이지?”“예전에는 몇십 년쯤 모습을 감추고 다른 곳으로 가면 그만이었지만, 지금은 사진 한 장만 있어도 과거를 추적할 수 있는 세상이야. 이번 경매처럼 사람들의 관심이 쏠리기 시작하면 곤란해질 수 있다고.”단도 그 사실을 모르지 않았다. 한 번 인터넷에 남은 사진은 세월이 흘러도 쉽게 사라지지 않았다.“앞으로는 더 조심해야겠군.”“그래. 특히 박물관 일 말이야. 이번 기자회견부터는 네가 전면에 나서지 않는 게 좋겠어.”서연도 고개를 끄덕였다.“저도 그게 좋을 것 같아요. 단 씨가 직접 나서지 않아도 되잖아요.”“그렇지. 다른 사람에게 맡기면 되니까.”루나는 그렇게 대답하다가 은랑에게 시선을 돌렸다.“그러고 보니 딱 좋은 사람이 있네.”“뭐? 왜 나를 그런 눈으로 보는데?”“자칭 우주 대스타인 네가 나서면 단에게 쏠린 관심도 돌리고, 박물관 홍보도 할 수 있잖아. 네 주인님을 위한 일인데 어때?”은랑은 잠시 생각하더니 의자에 등을 기댔다.“홍보라, 괜찮은 생각인데?”그의 입가에 자신만만한 미소가 번졌다.“좋아. 이 우주 대스타가 직접 나서 주지. 내가 기자회견에 나타나면 홍보는 물론이고, 도둑놈 얼굴이 나왔다는 뉴스 정도는 다 덮어 버릴 수 있을걸?”“정말요, 은랑 씨?”서연의 얼굴이 환해졌다.“그럼! 내가 누구야? 세계적인 스타 은랑이잖아. 내가 박물관 홍보대사로 나서면 기자들이 알아서 몰려올 텐데.”“와, 그럼 정말 든든하겠어요!”“걱정하지 마. 기자회견이든 홍보 영상이든 내가 맡을 테니까. 우리 주인님이 제안한 박물관인데 이 정도는 해 줘야지.”루나는 화면 너머로 그 모
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233화. 새로운 안건은랑도 고개를 끄덕였다.“그런 물건은 정화하기 전까지 일반인이 접근하지 못하도록 따로 관리해야지.”“그럼 특별한 유물을 보관할 공간도 필요하겠네요.”서연의 말에 김 실장이 내용을 기록했다.“보안이 강화된 별도의 수장 공간을 검토하겠습니다.”그때 화면 속 루나가 은랑을 향해 짓궂은 미소를 지었다.“은랑이 웬일로 이렇게 기특한 의견을 냈대? 주인님 옆에 있으니까 머리가 더 잘 돌아가나 봐?”은랑은 조금도 동요하지 않았다.“당연한 거 아니냐? 우리 연이가 추진하는 일인데 문제가 생기면 안 되지. 내가 원래 사려가 깊은 사람이야. 네가 몰라서 그렇지.”“아이고, 내가 몰라봤네. 워낙 보기 드문 모습이라 칭찬한 거야.”“야! 보기 드물다니! 꼭 말을 그렇게 해야겠냐?”“왜? 칭찬도 마음대로 못 해?”“그게 어디가 칭찬이야!”천 년 넘게 알고 지낸 두 영물은 화면을 사이에 두고도 평소와 다름없이 티격태격했다. 루나는 여유롭게 차를 마시며 은랑의 반응을 즐겼고, 은랑은 그 속셈을 알면서도 매번 받아 주고 있었다.결국 서연이 두 손을 들어 올렸다.“그만! 두 분이 화면으로도 이렇게 잘 싸우신다는 건 충분히 알겠으니까, 이제 회의 좀 진행하면 안 될까요?”“난 좋은 의견을 냈을 뿐이야.”은랑의 항변에 루나가 곧바로 받아쳤다.“그래, 아주 훌륭했어. 우리 은랑이.”“너 지금 또 놀리는 거지?”“어머, 칭찬이라니까?”“두 분!”서연의 목소리가 높아지자 루나는 태연하게 찻잔을 내려놓았고, 은랑도 못마땅한 표정으로 입을 다물었다.그제야 회의실에 잠시 평화가 찾아왔다.김 실장은 이 틈을 놓치지 않고 박물관 관련 사항을 정리한 뒤 마지막 안건을 꺼냈다.“그럼 최민준 관련 사항을 확인하겠습니다. 안동 쪽에서 새롭게 파악한 내용이 있다고 들었습니다.”서단이 화면을 전환했다.“응. 수아가 기억해 낸 게 있어서 관련 자료를 좀 찾아봤어.”그의 말에 수아가 찻잔을 내려놓았다.“최민준이 신분을 바꿀 준비를 하고 있었던 것
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231화. 유물보다금동 용머리를 둘러싼 논란이 시작된 지 일주일이 가까워지고 있었다.그사이 김 실장은 경매사와의 협의를 마무리하고 유물을 저택으로 옮기는 절차를 진행했다.처음에는 몇몇 언론사가 제기한 훼손 의혹에 불과했지만, 20억 원이라는 낙찰가와 금동 용머리의 독특한 아름다움이 알려지면서 사건은 예상보다 훨씬 큰 관심을 받고 있었다.그런 상황에서 단앤티크가 공식 기자회견을 준비한다는 소식이 알려지자 언론의 관심은 다시 한번 높아졌다.대중의 관심을 사로잡은 것은 유물만이 아니었다. 경매 현장에서 금동 용머리와 함께 사진에 찍힌 단 역시 화제의 중심에 서 있었다.20억 원이라는 거액을 지불하고도 표정 하나 변하지 않았던 단앤티크 대표이사. 그 여유로운 태도도 놀라웠지만, 무엇보다 사람들의 시선을 붙잡은 것은 모델 뺨을 치고도 남을 만큼 비현실적인 외모였다.누군가 경매 현장에서 찍힌 그의 사진을 확대해 올린 것을 시작으로, 금동 용머리를 다루던 게시물에는 어느새 유물보다 낙찰자에 관한 댓글이 더 많이 달리기 시작했다.[잠깐만요. 금동 용머리 보러 왔다가 대표님 얼굴에 치이고 갑니다.][유물은 박물관에 전시하고 대표님은 화보 찍어 주세요.][금동 용머리도 국보급인데 낙찰자 얼굴도 국보급이네.]급기야 단의 사진을 모아 놓은 짧은 영상까지 등장했고, 일부 연예 매체에서는 그를 ‘20억짜리 유물을 낙찰받은 미남 대표’라는 제목으로 소개하기 시작했다.정작 당사자는 자신이 인터넷에서 얼마나 화제가 되고 있는지 별다른 관심도 없었지만, 김 실장은 기자회견을 준비하면서 예상치 못한 문제를 하나 더 떠안게 되었다.문화재 관련 기자들뿐 아니라 경제지와 연예 매체에서도 참석을 문의하고 있었기 때문이다.저택의 회의실에도 아침부터 분주한 분위기가 감돌았다.“연, 뭘 그렇게 재미있게 보고 있어?”단이 옆으로 다가오자 서연은 휴대전화 화면을 보여 주었다.“단 씨 사진이 인터넷에서 난리 났어요. 금동 용머리보다 단 씨 얼굴에 관심이 더 많던데요?”화면에는
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230화. 민족사 박물관 “그렇죠? 우리가 앞으로도 유물을 수집하게 될 텐데, 그걸 단순히 보관만 하는 것보다 역사적 가치와 그 안에 담긴 이야기를 사람들에게 소개하면 좋겠다는 생각이 들었어요.”서연은 잠시 말을 멈추고 생각을 정리했다.“물론 모든 유물을 전시할 수는 없겠죠. 하지만 정화를 마친 유물 중에는 역사적으로 가치 있는 물건들도 많을 거예요. 그런 유물들을 제대로 보존하고 연구할 수 있는 공간을 만드는 거죠.”“민족사 박물관이라…….”단은 그 이름을 나직하게 되뇌었다.“괜찮은 생각이군.”“그렇죠? 그리고 사실 제가 더 중요하게 생각하는 게 하나 있어요.”“뭔데?”“유물 제보요.”“제보?”“네. 우리가 지금까지 만났던 유물들을 생각해 보세요. 대부분 누군가의 사연이 얽혀 있었고, 사람들 눈에 띄지 않는 곳에 방치된 경우도 많았잖아요.”서연은 휴대전화를 내려놓고 조금 더 진지하게 이야기를 이어 갔다.“박물관 설립을 공식적으로 알리면서 개인이 소장하고 있는 오래된 물건이나 출처를 알 수 없는 유물에 대한 제보도 받는 거예요. 그중 특별한 사연이 남아 있는 유물은 우리가 직접 살펴볼 수도 있겠죠.”단의 눈빛이 진지해졌다.“사건이 발생하기 전에 먼저 발견할 수도 있겠군.”“맞아요. 물론 제보가 들어온다고 전부 특별한 유물은 아니겠지만, 우리가 미처 알지 못했던 물건을 발견할 가능성은 훨씬 높아질 거예요.”서연은 화면 속 금동 용머리를 다시 바라봤다.“그리고 꼭 저주받은 물건이 아니더라도 좋잖아요. 오랫동안 잊혀 있던 유물과 그 안에 담긴 이야기를 다시 세상에 소개할 수 있으니까요.”단은 잠시 생각에 잠겼다.천 년이라는 긴 세월을 살아오면서 그는 수많은 물건이 사라지는 모습을 지켜봤다. 세월이 흐르면서 그 물건에 담긴 사람들의 삶과 기억도 함께 잊혀 갔다.서연의 제안대로라면 단순히 저주받은 물건을 찾아내는 데 그치지 않고, 오랫동안 잊혔던 사람들의 이야기를 세상에 돌려줄 수도 있었다.“좋은 생각이야.”단의 대답에 서연의
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229화. 관심단은 화면을 잠시 바라봤다.“연이 제대로 정화했군.”“그렇죠? 빛이 오히려 더 영롱해졌는데 이걸 훼손이라고 하다니, 정말 어이가 없네요.”서연은 화면 속 금동 용머리를 자세히 살폈다.정화를 마친 뒤에는 제대로 감상할 여유도 없었는데, 이렇게 사진으로 다시 보니 본래의 아름다움이 한층 뚜렷하게 드러나 있었다.“유물은 아직 경매사에 있죠?”“그렇지. 낙찰 절차는 끝났지만 아직 인도받지는 못했어.”단은 김 실장을 돌아봤다.“김 실장, 경매사에 연락해서 인도 일정을 최대한 앞당기도록 해.”잠시 생각을 정리하던 단이 말을 이었다.“우리 쪽 문화재 전문가들과 보존 담당자도 연결하고, 경매 당시의 상태 기록과 사진을 모두 확보하도록 하지. 유물을 인도받을 때부터 상태를 확인하고 전 과정을 기록해 두는 게 좋겠군.”“알겠습니다. 경매사 측에서도 이번 보도 때문에 상당히 곤란해하고 있습니다. 저희가 공식적인 검증 절차를 제안하면 협조할 가능성이 높습니다.”“그렇겠지. 경매사 역시 자신들이 취급한 유물에 문제가 있다는 의혹을 오래 끌고 싶지는 않을 테니까.”서연도 고개를 끄덕였다.“감정과 보존 상태 확인은 독립적인 전문가들이 진행하는 게 좋겠어요. 저는 경매 전에 유물을 살펴본 적이 있을 뿐, 공식 감정을 맡았던 사람도 아니고요.”“그 부분도 분명히 하겠습니다. 일부 기사에서 서연 씨가 해당 유물을 감정한 것처럼 표현하고 있어서 정정 요청을 준비하고 있습니다.”김 실장의 설명에 서연은 한숨을 내쉬었다.“정말 누군지 몰라도 사람을 참 피곤하게 만드는 재주가 있네요.”은랑이 소파에 몸을 깊숙이 묻었다.“누구긴 누구겠어. 그 재수 없는 놈이지. 그놈은 꼭 이렇게 사람 귀찮게 만드는 짓만 골라서 하더라.”“최민준이 관여했을 가능성이 높지만 아직 증거는 없어. 섣불리 대응할 필요는 없겠지.”단은 화면에 나타난 기사들을 훑었다.“일단 유물을 확보하고 정확한 사실부터 밝히자.”이후 며칠 동안 금동 용머리를 둘러싼 관심은 오히려 더욱
