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제8화
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돌아갈 수 없는 이별 제11화
육천희의 눈동자가 미세하게 흔들렸다.마치 누군가에게 뺨을 얻어맞은 듯했다.그제야 육천희는 자신이 내렸던 선택이 얼마나 어리석었는지 깨달았다.하지만 나는 더 이상 두 사람의 엉망인 인생에는 신경조차 쓰고 싶지 않았다.나는 바닥에 쓰러진 육천희를 내려다보며 담담하게 말했다.“구급차가 왔어.”육천희는 한참 동안 침묵했다.그러다 마침내 갈라진 목소리로 조용히 물었다.“우리... 예전으로 돌아갈 수는 없을까?”그 말을 들은 나는 가볍게 웃었다.‘예전으로 돌아가자고?’‘자기 손으로 모든 걸 망쳐 놓고는, 이제 와서 되돌릴 수 있다고 생각하는 걸까?’‘안타깝게도 과거의 나는 이미 수술대 위에서 죽었어.’나는 육천희를 바라보았다.눈빛은 담담하면서도 차가웠다.“우리에겐 더 이상 돌아갈 과거가 없어.”“지금 괴롭고 후회하는 척한다고 해서 네 잘못이 사라질 거라고 생각하지 마.”“나와 결혼하겠다고 한 것도 당신이었고, 내가 아이를 낳을 수 없다고 속인 것도 당신이었어. 고민지를 위해 또다시 나를 속인 사람도 당신이었지.”“이제 와서 미안하다고 한들 뭐가 달라지는데? 그 말이 무슨 소용이 있어?”“그런데 당신이 괴롭다고? 지금 이 상황이 우습지도 않아?”내 말 한마디 한마디가 날카로운 칼날처럼 육천희의 가슴을 파고들었다.마침내 육천희는 천천히 손을 내렸다.눈빛에는 고통과 후회가 가득했다.하지만 이제 육천희의 고통과 후회는 나와 아무런 상관도 없었다.결국 고민지는 법의 심판을 피하지 못했다.고의로 차를 몰아서 사람을 들이받은 데다 죄질까지 나빴기에, 친부모는 인맥을 모두 동원해서 고민지가 엄중한 처벌을 받도록 했다.이번에는 고민지에게 재기할 기회조차 남지 않았다.한때 고민지를 하늘처럼 떠받들며 키웠던 고씨 부부도 그제야 다급해졌다.두 사람은 나를 찾아와서 선처를 부탁했다.어머니는 눈물을 줄줄 흘리며 내 손을 붙잡고 애원했다.“진아야, 그래도 우리가 널 이렇게 오래 키웠잖니. 민지는 아직 젊고 앞날도 창창한데... 정말 이렇게까지
돌아갈 수 없는 이별 제10화
아버지도 굳은 표정으로 홍보팀에 연락하고 계셨다.“저쪽에서 여론전으로 나오겠다면, 우리도 한번 제대로 상대해 주지.”하지만 나는 고개를 저었다.“그럴 필요 없어요.”두 분은 의아한 표정으로 나를 바라보았다.“우리가 먼저 실검을 내리게 하면 오히려 뭔가 숨기는 게 있는 것처럼 보일 거예요.”나는 차가운 눈빛으로 천천히 말을 이었다.“거짓말을 할 작정이라면, 그 거짓말이 모든 사람 앞에서 산산이 무너지게 해 줄 거예요.”말을 마친 나는 휴대폰을 열고 파일 폴더에서 음성 파일 하나를 꺼냈다.예전에 고씨 가문 대문 앞에서 녹음해 두었던 파일이었다.그날 나누었던 대화가 하나도 빠짐없이 또렷하게 담겨 있었다.[고진아가 뭐라고? 어릴 때부터 지금까지 걔가 가진 건 전부 내 것이어야 하는 거 아니야?][걱정 마. 고진아의 약혼자도 네게 넘겨줬잖니. 아이도 네게 주면 돼.][아이가 태어날 때까지만 참아.]...나는 그 녹음 파일을 조금도 편집하지 않은 채 인터넷에 공개했다.녹음 파일이 올라오자 여론은 순식간에 뒤집혔다!하지만 여전히 일부 사람들은 믿지 않았다.녹음 파일 역시 편집하거나 조작한 것일 수 있다면서 여전히 의심했다.바로 그때, 낯익은 인물 하나가 갑자기 인터넷에 글을 올렸다.육천희가 직접 나서서 내게 사과한 것이다.네티즌들은 순식간에 들끓었다![와, 저 쓰레기 같은 남자가 이제 와서 이미지 세탁을 하겠다고?][자기 아내 배를 빌려서 다른 여자애를 낳아 주게 했다고? 제정신이야?][육천희, 대체 그때 무슨 생각이었던 거냐? 진짜 어이가 없네.][이거 완전 전형적인 ‘본부인 성장기’ 아니야? 안타깝지만 넌 이미 그 여자한테 어울리는 남자가 아니야.][육천희, 고민지랑 같이 나락으로 떨어졌어야지!]사과문을 올린 뒤, 육천희는 내게 연락해서 만나자고 했다.[네가 나를 만나고 싶어 하지 않는다는 건 알아. 그래도 직접 만나서 할 말이 있어.]나는 거절했다.육천희는 이제 더 이상 나를 흔들 자격조차 없었다.그런데 바로 다
돌아갈 수 없는 이별 제9화
“지금 고씨 가문이 어떤 처지인지 알기나 해? 우리는 사교계에서 완전히 따돌림을 당하고 있어.”“예전 협력사들은 모조리 우리와 거래를 끊었고, 회사는 자금줄까지 막혔어. 은행 대출도 더는 받을 수가 없어. 사업이 완전히 나락으로 떨어졌다고!”아버지의 눈에는 깊은 후회와 분노가 어려 있었다.아버지는 고민지를 매섭게 노려보았다.“다 네 탓이야! 너만 아니었어도 우리 집안이 이 지경까지 되진 않았어!”고민지의 얼굴이 창백해졌다.고민지는 떨리는 손으로 옷자락을 움켜쥐었다.“아니... 그럴 리가 없어. 어떻게 이런 일이...”어머니가 차갑게 웃었다.눈빛에는 분노가 가득했다.“애초에 네가 고진아의 약혼자를 빼앗겠다고 고집만 부리지 않았더라면, 그 애를 괜히 자극하지만 않았더라도 우리와 완전히 등을 돌렸겠니?!”“지금 그 애는 국내 최고 부자의 친딸이야! 우리 고씨 가문이 아무리 발버둥 쳐 봤자 그 집안과 상대가 되겠어?”“넌 정말 도움이 되기는커녕 일만 망치는구나!”그 말을 들은 고민지는 가슴이 철렁 내려앉았다.이내 감정이 폭발한 고민지는 부모님을 향해서 미친 듯이 소리쳤다.“그러니까 이제 와서 전부 내 잘못이라는 거예요?! 엄마, 아빠도 똑같았잖아요! 언니의 약혼자를 빼앗으라고 한 것도, 언니를 억누르라고 한 것도 두 분이잖아요!”고민지는 억울함과 분노에 사로잡혀서 목이 터져라 외쳤다.“두 분은 늘 나만 감싸고 돌았잖아요! 그런데 이제 일이 잘못되니까 모든 책임을 나한테 떠넘기는 거예요?!”아버지는 갑자기 탁자를 내리쳤다.“네가 감히 누구한테 소리를 질러?! 네가 지금까지 무슨 짓을 저질렀는지 알기나 해?!”아버지는 분노에 찬 목소리로 말을 이었다.“애초에 고진아가 아이를 낳기만 했어도 네 시댁에서는 아무런 의심도 하지 않았을 거야.”“그런데 넌 남이 조금만 자극해도 이성을 잃고, 그 입조차 제대로 단속하지 못해서 스스로 정체를 드러냈잖아!”“네가 먼저 아이의 정체를 의심하게 만들지만 않았어도 그 사람들이 친자 확인 검사까지 했
돌아갈 수 없는 이별 제8화
육천희는 나를 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“일이 이렇게 될 줄은 몰랐어.”나는 차갑게 웃었다.육천희는 다급한 듯 서둘러 말을 이었다.“난 네가 능력을 앞세워서 민지를 억누르고 있다고 생각했어. 부모님도 너만 편애한다고 여겼고.” “그래서 민지가 안쓰러웠던 거야... 일이 이렇게 될 줄은 정말 몰랐어.”말만 들으면 뒤늦게 후회하는 것처럼 보였다.하지만 내 귀에는 그저 자기 잘못을 합리화하려는 변명으로밖에 들리지 않았다.‘정말로 후회하는 걸까?’‘아니면 내가 사실 재벌가의 친딸일지도 모른다는 사실을 알게 된 뒤에야 태도를 바꾼 걸까?’모르겠다.그리고 알고 싶지도 않았다.내게 거짓말을 하고 상처를 준 대가는 반드시 치르게 할 생각이었다.나는 육천희를 똑바로 바라보며 차갑게 말했다.“이제 와서 후회한다고 달라지는 건 없어. 당신이 그때 어떤 선택을 했는지, 이제는 그 선택의 결과를 감당해야 해.”육천희의 입술이 미세하게 떨렸다.뭔가 더 말하려는 듯했지만, 나는 더 이상 육천희의 말을 들을 생각이 없었다.나는 곧바로 몸을 돌렸다.그리고 뒤도 돌아보지 않은 채 그 자리를 떠났다.예상대로 내 신분은 얼마 지나지 않아 확인됐다.나는 정말로 국내 최고 부자의 친딸이었다.진실을 알게 된 친부모는 놀라움과 죄책감, 그리고 벅찬 기쁨을 감추지 못했다.두 분은 지난 20여 년 동안 나를 찾는 일을 단 한 번도 포기하지 않았다고 했다.하지만 내가 고씨 가문에서 온갖 냉대와 억압을 받으며 살아왔을 거라고는 상상도 못 했다고 했다.친부모는 내가 잃어버린 20여 년을 보상해 주려는 듯 나를 더없이 아끼고 사랑해 주셨다.내가 원하는 건 무엇이든 해 주려고 하셨다.하지만 나는 그저 담담하게 웃었다.그분들이 나를 잃어버린 건 그분들의 잘못이 아니라는 걸 알고 있었다.잘못한 것은 그 사람들이 아니라 고씨 가문이다.그렇다고 이미 다 큰 내가 남의 힘을 빌려서 자신의 인생을 바꾸고 싶지는 않았다.내 힘으로 내 인생을 만들어 가고 싶었다.친부모
돌아갈 수 없는 이별 제7화
“내가 분명히 말했잖아! 우린 더 이상 너를 딸로 인정하지 않는다고! 그런데도 뻔뻔하게 여기까지 기어들어 온 거야?!”어머니는 갈수록 험한 말을 쏟아 냈다.순식간에 연회장이 조용해지면서, 사람들의 시선이 일제히 우리에게 쏠렸다.그때 육천희도 미간을 찌푸린 채 앞으로 나서더니 낮은 목소리로 말했다.“그만해.”나는 육천희를 비웃듯 바라보았다.‘대체 누구를 말리는 거지?’‘나더러 억울해도 참으면서 고민지의 거짓말을 덮어주라는 건가?’“그만!”아버지가 얼굴을 시뻘겋게 붉히더니, 갑자기 손을 들어 내 뺨을 세차게 후려쳤다.“애초에 널 주워 오지 말았어야 했어!”뺨을 맞는 순간, 연회장 전체가 얼어붙은 듯 조용해졌다.뺨을 맞은 충격에 고개가 홱 돌아갔다.뺨에서는 불이 나는 듯한 통증이 느껴졌고, 귀에서는 윙윙거리는 소리가 울렸다.그런데 이상하게도 마음만은 그 어느 때보다 평온했다.‘그랬구나. 이제야 모든 게 다 이해됐어.’그 사람들은 단순히 고민지만 편애했던 게 아니었다.처음부터 나를 진정한 가족으로 여긴 적조차 없었던 것이다.나는 그 사람들의 친딸이 아니었다.나는 천천히 고개를 돌려서 감히 내 아버지라고 자처하는 남자를 바라보았다.입가에 차가운 비웃음이 번졌다.바로 그 순간이었다.“그만해!”분노가 서린 여자의 목소리가 연회장에 울려 퍼졌다.사람들이 놀라서 고개를 돌렸다.귀부인이 급히 달려와서 내 앞을 가로막으면서, 나를 등 뒤로 감쌌다.그리고는 얼음장처럼 차가운 눈빛으로 고씨 가문 사람들을 노려보았다.귀부인의 목소리에는 오랫동안 억눌러 온 분노가 고스란히 담겨 있었다.“그럴 줄 알았어. 당신들 입으로 저 아이가 친딸이 아니라고 인정했으니, 이제 모든 걸 확실히 매듭지을 때가 됐어!”어머니는 애써 침착한 척했지만, 목소리는 딱딱하게 굳어 있었다.“당신은 또 누구야? 우리가 우리 딸을 훈육하겠다는데, 당신이 무슨 상관이야?!”그때 고민지의 시부모님도 서둘러 다가왔다.두 사람은 귀부인을 알아보자 안색이 확 변하면서,
돌아갈 수 없는 이별 제6화
그 순간, 별다른 감정은 들지 않았다.마치 터무니없는 악몽에서 완전히 깨어난 기분이었고, 마침내 자유로워진 것이다.나는 곧장 국내 최대 금융회사로 향했다.이번에는 더 이상 육천희 뒤에 가려진 여자가 아니었다.누구에게도 주목받지 못하던 고씨 가문의 장녀도 아니었다.이제부터는 내 힘으로, 나만의 길을 개척할 생각이었다.건물 안으로 들어서던 나는, 문득 멀지 않은 곳에서 한 귀부인이 나를 바라보고 있다는 걸 발견했다.고급스러운 옷차림에 우아한 분위기를 풍기는 여성이었다.귀부인은 나를 보자 깜짝 놀란 듯 잠시 멈칫했다.귀부인의 눈빛에는 복잡한 감정과 깊은 그리움이 뒤섞여 있었다.마치 내 얼굴 너머로 오래전부터 그리워하던 누군가를 보고 있는 것만 같았다.그 여자는 잠시 망설이다가 조심스럽게 내게 다가왔다.“아가씨, 혹시 잠깐 이야기 나눌 수 있을까요?”나는 무슨 의도로 말을 거는 건지 몰라서 잠시 망설였다.그런데 이상하게도 마음 한구석에서 설명하기 어려운 친밀감이 느껴졌다.결국 나는 고개를 끄덕였다.“네, 좋아요.”한 달 남짓 지났을 무렵, 뜻밖의 소식이 들려왔다.고민지가 아이를 낳았다는 것이었다.고민지의 시댁에서는 성대한 잔치를 열었다.집안에 늠름한 아들이 태어났다며 온 동네에 자랑하고 다녔다.그 소식을 들은 나는 입가에 차가운 미소를 띠었다.‘내 뱃속의 아이는 사라졌는데, 이번엔 또 어디서 아이를 구해 온 걸까?’사람들을 속이는 데는 참으로 재빠르기도 했다.원래는 당분간 진실을 밝히지 않고 고민지가 한동안 우쭐대도록 내버려둘 생각이었다.그런데 마침 그 귀부인에게도 고민지의 출산 축하연 초대장이 도착했다.귀부인은 초대장을 살펴보다가 고개를 돌려서 내게 물었다.“나랑 같이 가 볼래?”내 눈빛은 살짝 가라앉았지만 이내 웃었다.“좋아요. 이왕 이렇게 된 거, 한번 가 보죠.”연회장은 화려하게 꾸며져 있었고, 사람들은 술잔을 부딪치며 웃고 떠들었다.고민지는 아기를 품에 안은 채 행복한 미소를 짓고 있었다.마치 세상에서
