벙어리 아내가 임신하고 도망쳤다

서민아가 임신 검사 결과지를 움켜쥐고 룸에 들어섰을 때, 차유정은 마침 한지혁의 입에 작은 과자 하나를 넣어 주고 있었다.

한지혁은 마다하지 않고 웃으며 받아먹었다.

아내인 서민아는 그의 성격을 누구보다 잘 알고 있었다.

한지혁은 남이 먹여 주는 음식은 절대 먹지 않았다. 하지만 첫사랑 차유정 앞에서는 그 원칙도 소용이 없었다.

“민아 씨, 왔어요? 전화를 하지 그랬어요. 제가 나가서 마중이라도 했을 텐데... 아, 미안해요. 말을 못 하는 걸 깜빡했네요.”

차유정은 싱긋 웃으며 아무렇지 않게 말했다.

서민아는 억지로 입꼬리를 올리면서 말없이 자리에 앉았다.

차유정이 불쑥 말을 꺼냈다.

“참, 어제 너희 큰아버님을 뵀는데, 두 사람이 빨리 아이를 가졌으면 하시더라.”

순식간에 식탁에 싸늘한 침묵이 흘렀다.

한지혁이 코웃음을 쳤다.

“벙어리한테 내 애를 낳게 할 생각 없어. 애까지 벙어리로 태어나면 어쩌려고?”

서민아는 태어날 때부터 말을 하지 못했다.

어릴 때부터 온갖 차별과 모욕을 겪어 왔지만, 한지혁이 아무렇지 않게 내뱉는 비아냥만큼 가슴 아픈 말은 없었다.

서민아는 아랫배를 어루만지며 조금 전 확인한 검사 결과를 떠올렸다. 가슴이 먹먹해졌다.

임신한 지 한 달이었다.

아이를 가지면 부부 사이도 조금은 나아질 거라고 기대했다.

하지만 이제는 한지혁에게 알릴 필요가 없을 것 같았다.

서민아는 슬그머니 임신 검사 결과지를 감췄다.

한 달 전, 한지혁은 만취한 상태로 서민아와 억지로 관계를 맺었다.

그 단 한 번의 관계로 임신이 되고 말았다.

의사는 서민아의 체질이 특이해서, 이번에 낙태하면 앞으로 임신하기 어려울 수도 있다고 했다.

한지혁은 이 아이가 태어나는 걸 절대 허락하지 않을 것이다. 하지만 서민아는 아이를 포기할 수 없었다.

이제는 자신이 떠날 때가 된 것 같았다.

차유정이 눈을 굴리다가 웃으며 말했다.

“그럼 안 되지. 어른들이 손주를 얼마나 기다리시는데. 네 생각이 그렇다면 다른 여자한테 낳아 달라고 하는 수밖에 없겠네?”

말끝에 묘한 여운이 남았다. 차유정은 한지혁에게 은근한 눈길을 보냈다.

아니나 다를까, 한지혁도 뜨거운 시선으로 차유정을 바라봤다.

“그럼 네가 낳아 줄래?”

한지혁이 말했다.

아내가 버젓이 보는 앞에서 다른 여자에게 자기 아이를 낳아 달라니. 그 자체로 충분히 잔인한 모욕이었다.

차유정은 자꾸만 올라가는 입꼬리를 애써 누르며 수줍은 척 말했다.

“농담하지 마. 네 아내도 여기 있잖아.”

그러고는 다시 한지혁에게 음식을 집어 주며 화제를 돌렸다.

차유정은 확실하게 거절하지 않고 한지혁의 애만 태웠다. 익숙한 수법이었다.

‘아내’라는 말을 들은 한지혁은 서민아를 무심히 훑어봤다. 서민아가 여전히 기가 죽은 채 아무런 반응도 보이지 않자 코웃음을 쳤다.

서민아는 한지혁이 뭘 비웃는지 잘 알고 있었다. 애초에 두 사람의 결혼은 우연한 계기로 이루어졌으니까.

반년 전, 한지혁은 차유정과 결혼하겠다고 고집을 부렸다.

명문가인 한씨 집안에서는 평범한 집안 출신인 차유정을 못마땅하게 여겨서, 두 사람의 결혼을 번번이 반대했다.

차유정도 자존심이 강했다.

한지혁의 어머니 김혜숙에게 여러 차례 푸대접을 받자 미련 없이 외국으로 떠나 버렸다.

마침 그 무렵, 한지혁의 큰아버지 한동석이 길에서 넘어지는 일이 있었다. 아무도 선뜻 도와주려고 하지 않았지만, 서민아만은 한동석을 병원으로 데려갔다.

서민아를 좋게 본 한동석은 한지혁에게 그녀를 소개해 줬다.

한지혁은 홧김에 쓸모없는 벙어리 여자와 결혼해 버렸다. 일부러 집안에 반항하려는 심산이었다.

결과적으로 한지혁의 뜻대로 됐다. 하지만 부모는 불같이 화를 냈고, 그 뒤로는 한지혁의 연애 문제에 더 이상 간섭하지 않았다.

서민아는 자신이 남의 행복을 훔친 도둑 같다는 생각이 들었다.

원래 마음이 여리고 겁도 많은 편이었다. 동생의 치료비가 필요하지 않았다면, 감히 이 결혼을 받아들일 생각조차 하지 못했을 것이다.

그때 서민아의 머릿속에 한 가지 생각이 스쳤다.

‘내가 떠나면 어떨까?’

그러면 한지혁과 차유정이 함께할 수 있고, 자신이 임신했다는 사실도 들키지 않을 수 있었다.

한지혁에게 마음이 있는 건 사실이었다. 하지만 한지혁이 자신을 몹시 싫어한다는 것도 분명히 알고 있었다.

서민아는 눈을 내리깔았다. 더는 지체하지 말고 떠나야 했다.

‘그런데 동생은 어쩌지?’