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제11장
publish date:
2026-08-06 21:58:42
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모리슨 가문의 잃어버린 상속녀 제14장
리나의 시점시장 분석 보고서를 정독하고 있던 중, 헨리 오빠가 방문에 모습을 드러내며 말했다. "신발 신어라, 리나."나는 고개를 들었다. "나 일하는 중인데.""알아." 오빠는 문틀에 팔짱을 끼고 기대어 섰다. 이미 혼자 결정을 내려놓고 내가 순순히 자신을 따라오기만을 느긋하게 기다리는 특유의 표정을 지은 채였다. "그래도 신발 신어.""헨리 오빠…….""보고서는 다녀와서 읽어도 안 도망가." 오빠가 벽시계를 향해 고개를 짓짓해 보였다. "오늘 아침 6시 반부터 그러고 앉아 있었잖아. 벌써 오후 2시야."시계를 돌아보았다.정말 오후 2시였다."4시에 중요한 통화가 있어서 안 돼." 내가 말했다."제이드한테 일정 미루라고 했어."나는 멍하니 오빠를 쳐다보았다. "제이드한테 전화를 했다고?""응, 전화했지.""나한테 묻지도 않고 내 일정을 마음대로 취소한 거야?""어." 오빠가 단숨에 답했다. 조금의 미안 기색도 없이. 자기가 옳다고 판단한 일에는 그 어떤 죄책감도 느끼지 않는, 지극히 헨리 오빠다운 태도였다."헨리 오빠.""신발 신자, 리나."잠시 오빠를 지켜보았다.오빠의 눈빛은 내가 따라나설 때까지 하루 종일이라도 저 자리에 서 있겠다는 의지를 보여주고 있었다. 헨리 오빠에게 그건 협박이 아니라 단순한 사실이었으며, 고집을 부려봤자 오빠를 이기는 데 드는 에너지가 신발을 집어 드는 것보다 훨씬 크리라는 걸 나는 잘 알고 있었다.결국 나는 신발을 신었다.모리슨 저택의 부지는 내가 첫날 밤 차 안에서 어렴풋이 보았던 것보다 훨씬 넓었다.그동안 내가 본 것이라곤 내 방 창문 너머로 보이던 진입로와 분수대, 정갈하게 가꿔진 정원이 전부였다. 차를 타러 오갈 때 잠시 거쳐 가는 용도로만 그 공간을 이용했을 뿐, 한 자리에 진득하게 머물며 돌아본 적은 없었다. 하지만 저택의 부지는 그 너머까지 끝없이 이어져 있었다. 정성껏 가꾼 흔적이 역력한, 정돈된 채소밭을 지나자 안개가 자욱하게 낀 유리 온실이 나타났다. 그 안에는 무성하고 푸
모리슨 가문의 잃어버린 상속녀 제13장
리나의 시점요즘 세상 모든 일이 그렇듯, 나 역시 같은 방식으로 그 사실을 알게 되었다.휴대전화 화면을 통해서.눈을 뜬 지 겨우 4분 남짓. 아직 침대에 누워 전날의 일들이 다 정돈되지 않은 그 모호한 의식 속을 헤매고 있을 때, 알림음이 터져 나오기 시작했다. 한두 개가 아니었다. 폭포수처럼 쏟아졌다. 창문을 때리는 빗소리처럼 알림음들이 끊임없이 겹쳐 들렸고, 이전 알림을 채 확인하기도 전에 또 다른 알림이 꼬리를 물었다. 나는 무음으로 전환한 뒤, 무언가 커다란 일이 터졌음을 직감한 사람 특유의 침묵 속에서, 어떤 일인지 확인하기 직전의 그 마지막 짧은 유예를 즐기며 화면을 가만히 노려보았다.4분 만에 쌓인 알림만 무려 47개.몸을 일으켜 앉았다.내가 어둠 속에 누워 잠을 이루지 못한 채, 휴대전화 속 에이든의 메시지를 노려보고 있던 자정 무렵에 올라온 첫 헤드라인. 그건 내가 평소 존경하던 한 경제지의 기사였다. 평소 개인적인 스캔들 따위는 다루지 않고, 공과 사를 엄격히 구분하는 것을 자부심으로 삼던 바로 그 매체였다.**[모리슨 코퍼레이션의 신임 CEO: 에이든 노먼이 버린 여자]**아침이 되자, 다른 모든 언론사가 그 기사를 사방으로 퍼 나르기 시작했다.가운 차림으로 침대 가장자리에 앉아 스크롤을 내리며 기사들을 읽었다. 뭐라고 바로 정의할 수 없는 기묘하고 불안정한 감정이 속에서 휘몰아쳤다.기사 내용은 전부 사실이었다.바로 그 점이 나를 더 섬뜩하게 만들었다. 자극적으로 부풀려지지도, 날조되지도 않았으며, 진실을 밝히기보다 조회수를 노리고 꾸며낸 이야기도 아니었다. 그저 철저한 사실의 나열이었다. 누군가 작정하고 취재를 한 것이 틀림없었다. 날짜를 대조하고, 기록을 찾고, 우리를 알던 사람들을 취재해 엮어낸 전말. 그들이 완성해 낸 그림은 너무나 정교하고 지독할 만큼 사실이어서, 차라리 과장된 소문이었으면 반박이라도 해볼 텐데 그러지도 못해 오히려 마음이 더 어지러웠다.휴대전화를 침대 위에 내려놓았다.창밖을 내다보았다.커
모리슨 가문의 잃어버린 상속녀 제12장
리나의 시점잠시 후 그가 겨우 입을 뗐다.당연한 결과였다.에이든 노먼은 단 한 번도 말문이 막혀본 적이 없는 사람이었으니까. 언제나 언어를 무기로 삼던 자였다. 가슴을 후벼 파고 들어와 며칠이고 맴도는 날카롭고 거친 말들, 뱉은 지 6개월이 지난 뒤에도 새벽 3시에 퍼뜩 잠에서 깨어나 환청처럼 들려오게 만드는 그런 말들 말이다. 그가 쏟아낸 말들은 지난 6년 동안 빼낼 수도 없는 가시가 되어 내 몸 구석구석에 박혀 있었다. 그의 목소리 톤 하나만으로 다음에 어떤 폭언이 쏟아질지 파악하고 본능적으로 몸을 사리는 법을 배워온 6년이었다.테이블 상석에 자리를 잡고 앉았다.천천히. 그리고 아주 다분히 의도적으로. 데미안 오빠가 회의실에 앉을 때처럼, 마치 그 의자가 오직 자신만을 위해 제작되었고, 자신의 등장 시점이 가장 완벽한 타임라인이며, 그 외의 모든 것은 그저 자신이 시작하기만을 기다리는 존재라는 듯이.테이블 위에 양손을 얌전히 겹쳐 놓았다.에이든을 가만히 내려다보았다."4분 40초 남았어."그가 눈을 껌벅였다. "뭐라고?""당신에게 남은 시간이 4분 40초라고." 내가 말했다. "지금처럼 허비하는 것보다는 훨씬 더 효율적으로 쓰는 게 좋을 텐데."그는 늘 그렇듯 분통부터 터뜨리기 시작했다."지금 내 회사에 무슨 일이 벌어지고 있는지 알기나 해?" 그가 테이블 가까이 바짝 다가서며 의자 등받이를 부서질 듯 틀어쥐었다. "계약들이 순식간에 공중분해되고 있어. 고객사들은 전화를 안 받고, 수년간 같이 일해온 비즈니스 파트너들은 아무런 설명도 없이 갑자기 연락을 끊어버렸다고!" 목소리가 커지기 시작했다. 논리를 쌓아가기 위해서가 아니라, 그저 고성을 질러대기 위해서였다. 마치 목소리가 커질수록 자신의 주장이 더 진실에 가까워지기라도 한다는 듯이. "내가 답을 들으려고 여기까지 왔는데……."" 그럼 질문을 해." 내가 그의 말을 끊었다.그가 입을 턱 다물었다."답을 들으러 왔다며." 내가 말했다. "그렇다는 건 질문이 있다는 뜻이겠지. 물
모리슨 가문의 잃어버린 상속녀 제11장
리나의 시점제이드는 여전히 지시를 기다리며 내 곁에 서 있었다.주변 로비는 여전히 소란스러웠다. 행사를 정리하는 직원들, 카메라 장비를 챙기는 취재진, 특유의 따뜻하고 다정한 눈빛으로 언론 홍보팀 사람과 대화를 나누는 헨리 오빠, 그리고 어떤 공간에 있든 특유의 정교하고 완벽한 일 처리로 존재감을 드러내는 클레어까지. 그 모든 풍경은 불과 30초 전과 다름없이 흘러가고 있었다.하지만 지금 나에게는, 그 모든 장면이 전혀 다르게 느껴졌다."그 사람, 어디 있지?" 내가 물었다."메인 로비 입구입니다." 제이드가 답했다. "보안팀이 통제하고 있습니다." 그녀가 아주 잠시 말을 멈추었다. 단어를 신중하게 고를 때 나오는 그 특유의 침묵. 제이드가 이처럼 말을 아낀다는 건 다음에 이어질 내용에 상당한 주의가 필요함을 의미했다. "목소리가 아주 큽니다.""얼마나?""상당히요." 그녀가 말했다. "자신의 계약을 파기한 책임자를 만나겠다고 요구하는 중입니다. 대략 20분 전부터 같은 말을 반복하며 갈수록 목소리를 높이고 있습니다. 보안팀이 입구에서 막아서고는 있지만, 제 발로 돌아갈 기색은 전혀 보이지 않습니다.""혼자 왔어?""네, 대표님. 변호사나 동행인은 없습니다.""위협적인 언행도 있었나?""직접적인 위협은 없었습니다." 제이드가 말했다. "분통을 터뜨리며 항의하는 수준입니다. 아직 법적으로 문제 삼을 만한 선을 넘지는 않았습니다." 그녀가 다시 말을 멈추었다. "대표님이 여기 계시다는 건 모르고 있습니다. 그저 담당자를 나오라고 소리치고 있을 뿐, 그 책임자가 누구인지는 아직 까맣게 모르고 있습니다."그 사실을 가만히 반추해 보았다.그는 아직 모르고 있었다.계약서 맨 위에 내 가문의 이름이 박힌 모리슨 코퍼레이션 본사 로비에 서서, 이 일을 저지른 책임자를 당장 내놓으라고 고함을 지르고 있으면서도, 그 책임자가 자신이 임신한 채 빗속으로 쫓아냈던 바로 그 여자라는 사실은 꿈에도 모르고 있었다.로비 건너편에 서 있는 데미안 오빠를 바라보
모리슨 가문의 잃어버린 상속녀 제10장
리나의 시점그날 아침 눈을 뜨자마자 정확히 3분 동안 시체처럼 가만히 누워 있었다.그러고는 자리에서 일어나 욕실로 걸어가 거울 속 내 모습을 바라보며 크게 읊조렸다. "절대 안 돼."오늘 하루 전체를 두고 한 말이었다.기자회견. 사방에서 터져 나올 카메라 플래시. 쏟아질 질문 세례.불과 6주 전만 해도 버스 정류장 벤치에서 잠을 청하던 내가, 이 나라에서 손꼽히는 거대 기업의 대표이사(CEO)로서 수많은 기자들 앞에 서서 취임 선언을 한다니.절대 말도 안 되는 소리였다.그럼에도 양치를 하고 아래층으로 내려갔다.아벨은 이미 식탁에 앉아 프린트된 목록 하나를 들여다보고 있었다."앉아." 그가 고개도 들지 않은 채 말했다."좋은 아침이라고 인사해 주면 어디가 부러지나 보네.""앉기나 해. 소피아가 오기 전까지 40분 남았어. 머리를 만지기 전에 이 답변들부터 달달 외워둬야 할 테니까."의자를 끌어당겨 앉았다. 그가 식탁 너머로 목록을 스르륵 밀어주었다. 종이를 내려다보았다.열두 개의 질문. 기자들이 물어볼 확률이 가장 높은 문항들이었다. 각 질문 옆에는 아벨의 글씨체로 답변의 가이드라인이 딱 한 줄씩 적혀 있었다. 대본이라기보다는 일종의 방향성이었다. *비전 강조할 것. 회사 이야기로 돌릴 것.**에이든에 대해 언급하지 말 것.*마지막 문장에는 밑줄이 두 줄이나 그어져 있었다."에이든에 대해 언급하지 말 것." 소리 내어 읽었다."어떤 상황에서든 절대로.""만약 그쪽에서 직설적으로 물어보면?""직설적으로 물어볼 거다." 아벨이 그제야 고개를 들었다. "그러면 넌 미소를 지으며 사생활은 말 그대로 개인적인 일일 뿐이며, 오늘 이 자리에 나온 이유는 모리슨 코퍼레이션의 미래를 논하기 위함이라고 답하면 돼." 그가 내 눈을 똑바로 올려다보았다. "할 수 있겠어?"솔직하게 스스로에게 물었다."응." 내가 답했다."좋아." 그가 커피를 한 모금 머금었다. "못 하겠다면 지금 당장 말해야 다른 답변을 준비할 테니까.""할 수 있다고
모리슨 가문의 잃어버린 상속녀 제9장
리나의 시점금요일 아침, 아벨이 서류 봉투 하나를 들고 내 교육 장소로 들어섰다. 자신이 무언가를 단단히 즐기기 직전에나 지어 보이던 바로 그 특유의 표정을 띤 채였다.그가 내 앞 테이블 위로 서류 봉투를 던지듯 내려놓았다."에이든 노먼." 그가 말했다. "현재 상황이다."서류 봉투를 한번, 그리고 그를 한번 바라보았다. "지금 이 상황을 즐기고 있군요.""전문가적 관점에서만 말이지." 그가 의자에 앉으며 팔짱을 꼈다. "열어봐."사진 속에 담긴 모습은 차마 눈 두고 볼 수 없을 지경이었다.첫째 주에만 계약 다섯 건이 날아갔다. 그다음 며칠 동안은 세 건이 추가로 재계약 불가를 통보받았다. 기존 계약을 파기당한 게 아니라 자연스럽게 재계약이 불발된 것이었는데, 그게 어떤 면에서는 훨씬 더 잔혹했다. 에이든이 반발하거나 손쓸 명분조차 주지 않았으니까. 더 이상 열리지 않는 문을 향해 주먹질을 할 수는 없는 노릇이었다.그가 하틀리 그룹에 걸어댄 전화는 9일째 먹통이었다. 중개인을 거쳐 어떻게든 연결을 시도해 보았으나, 중개인 중 두 명은 에이든과의 접촉 사실을 곧바로 모리슨 코퍼레이션 측에 직접 밀고해 왔다. 그 업계의 충성심이 현재 누구를 향해 있는지 명확히 보여주는 대목이었다.그는 미친 듯이 뒤를 파헤치는 중이었다. 아벨의 정보통에 따르면, 자신을 둘러싼 모든 일이 무너져 내리는 그 경계마다 왜 자꾸 '모리슨'이라는 이름이 튀어나오는지 조사할 흥신소를 고용했다고 했다. 하지만 그는 비즈니스상의 라이벌이나 수작을 부리는 경쟁업체의 소행쯤으로 여길 뿐이었다. 그 일이 나와 연결되어 있다는 생각은 꿈에도 하지 못하고 있었다.비 오는 날 거리로 쫓아낸 여자가, 자신의 전화기를 먹통으로 만든 원인이라는 사실을 그는 까맣게 모르고 있었다.서류 한 장을 넘겼다."몇 년 동안 연락도 끊고 살던 사람들한테까지 전화를 돌리고 있더군." 아벨이 말했다. "옛 인맥들, 전 직장 동료들, 상황을 파악해 줄 만한 선이 닿는 자라면 누구에게든 붙잡고 늘어지는 중이
